Un clon de Macintosh es una computadora que ejecuta el sistema operativo Mac OS que no fue producido por Apple Inc. Los primeros clones de Mac se basaban en emuladores y ROM de Macintosh con ingeniería inversa . Durante el breve programa de licencias de Mac OS 7 de Apple, los fabricantes autorizados de clones de Mac pudieron comprar placas base 100% compatibles o construir su propio hardware utilizando diseños de referencia de Mac con licencia.
Desde el cambio de Apple a la plataforma Intel , muchas computadoras Wintel / PC que no son de Apple son tecnológicamente tan similares a las computadoras Mac que pueden iniciar el sistema operativo Mac usando una combinación variable de parches y hacks desarrollados por la comunidad. Una computadora Wintel/PC que ejecuta macOS se conoce más comúnmente como Hackintosh.
Las líneas de computadoras Apple II e IBM PC fueron "clonadas" por otros fabricantes que aplicaron ingeniería inversa a la cantidad mínima de firmware en los chips ROM de las computadoras y posteriormente produjeron computadoras legalmente que podían ejecutar el mismo software. [1] Apple vio estos clones como una amenaza, ya que las ventas de Apple II presumiblemente se habían visto afectadas por la competencia proporcionada por Franklin Computer Corporation y otros fabricantes de clones, [1] tanto legales como ilegales. En IBM, la amenaza resultó ser real: la mayor parte del mercado finalmente fue para los fabricantes de clones, incluidos Compaq , Leading Edge , Tandy , Kaypro , Packard Bell , Amstrad en Europa y docenas de empresas más pequeñas, y en poco tiempo IBM encontró había perdido el control sobre su propia plataforma .
Apple finalmente otorgó licencias de ROM de Apple II a otras empresas, principalmente al fabricante de juguetes educativos Tiger Electronics para producir una computadora portátil económica con juegos educativos y el paquete de software AppleWorks : Tiger Learning Computer (TLC). El TLC carecía de una pantalla incorporada. [2] Su tapa actuaba como una funda para los cartuchos que almacenaban el software incluido, ya que no tenía unidad de disquete. [2]
Mucho antes de que estuvieran disponibles verdaderos clones, el Atari ST podía emular una Mac agregando el emulador de terceros Magic Sac, lanzado en 1985, y, más tarde, los emuladores Spectre, Spectre GCR y Aladin. Los primeros tres de esos emuladores requerían que el usuario comprara un conjunto de ROM de Mac vendidos como actualizaciones del sistema para usuarios de Macintosh. Posteriormente, se lanzaron varios emuladores para Amiga . [3]
A partir de las ventas de PowerPC Mac , se incorporó al sistema operativo Mac un emulador de CPU para ejecutar 68000 aplicaciones . Cuando los procesadores 68060 estuvieron disponibles, los Mac PowerPC se volvieron tan poderosos que ejecutaban 68000 aplicaciones más rápido que cualquier computadora basada en 68000, incluidos cualquier Amiga, Atari ST o Sharp X68000 . Esto significa que incluso un clon Atari ST o Amiga actualizado a 68060, que evita la emulación de CPU, siempre fue más lento, además de provocar que algunos programas no funcionaran debido a la virtualización imperfecta del sistema Mac y los componentes restantes de la máquina. [4]
Connectix también lanzó otro emulador de 68k para Mac, reemplazando al original, llamado Speed Doubler, supuestamente incluso más rápido que el de Apple. Sin embargo, a medida que pasaron los años, el emulador no se actualizó para funcionar con versiones posteriores del Mac OS original, supuestamente porque el propio emulador de 68k de Apple finalmente lo superó en rendimiento, y el propio sistema operativo dependía aún más del código nativo PowerPC con cada nueva versión. Actualización de MacOS.
También existía un emulador de software para plataformas x86 que ejecutaban DOS / Windows y Linux llamado Executor , de ARDI. ARDI realizó ingeniería inversa en la ROM de Mac y construyó un emulador de CPU 68000, lo que permitió a Executor ejecutar la mayoría (pero no todo) el software de Macintosh, desde el Sistema 5 al Sistema 7, con buena velocidad. La migración de 68000 a PowerPC y las dificultades añadidas de emular un PowerPC en plataformas x86 hicieron que no fuera práctico apuntar a las versiones posteriores de Mac OS.
Temerosa de repetir la historia y querer mantener un control estricto de su producto, la estrategia Macintosh de Apple incluyó medidas técnicas y legales que hicieron problemática la producción de clones de Mac. El software del sistema Macintosh original contenía una gran cantidad de código complejo, que incorporaba todo el conjunto de API de Mac , incluido el uso de la GUI y el sistema de archivos . Durante los años 1980 y 1990, gran parte del software del sistema se incluía en los chips ROM físicos del Macintosh. Por lo tanto, cualquier competidor que intentara crear un clon de Macintosh sin infringir los derechos de autor tendría que realizar ingeniería inversa en las ROM, lo que habría sido un proceso enorme y costoso sin certeza de éxito. Sólo una empresa, Nutek, logró producir computadoras "semi-compatibles con Mac" a principios de la década de 1990 reimplementando parcialmente las ROM del Sistema 7 . [5]
Esta estrategia, que hacía prohibitivamente costoso el desarrollo de clones competitivos de Mac, dejó fuera de juego a los fabricantes que buscaban crear computadoras que pudieran competir directamente con las líneas de productos de Apple. Sin embargo, empresas como Outbound Systems , Dynamac y Colby Systems pudieron eludir el proceso de clonación de Mac al dirigirse a segmentos de mercado de alto nivel y altas ganancias sin ofertas de productos adecuadas de Apple y ofrecer en su lugar conversiones de Mac. [6] [7] [8]
A principios de la década de 1980, la dictadura militar de Brasil instituyó restricciones comerciales que prohibían la importación de computadoras de fabricantes extranjeros, y estas restricciones no se levantaron hasta 1993. Una empresa brasileña llamada Unitron (que anteriormente había producido clones de Apple II) desarrolló un clon de Macintosh con especificaciones similar al Mac 512K, y propuso ponerlo a la venta. Aunque Unitron afirmó haber realizado legítimamente ingeniería inversa en las ROM y el hardware, y Apple no tenía patentes que cubrieran la computadora en Brasil, Apple afirmó que las ROM simplemente habían sido copiadas. [9] Al final, bajo presión del gobierno estadounidense y de los fabricantes locales de clones de PC, el Consejo Brasileño de Computación y Automatización no permitió que continuara la producción. [10]
Cuando Apple migró a la plataforma PC-Intel a mediados de la década de 2000, el hardware de Apple era más o menos igual al hardware de PC genérico desde la perspectiva de la plataforma. En teoría, esto permitía la instalación de Mac OS X en hardware que no fuera Apple. Hackintosh es el término del que se han apropiado los programadores aficionados, que han colaborado en Internet para instalar versiones de Mac OS X v10.4 en adelante –llamada Mac OSx86– para ser utilizadas en hardware de PC genérico en lugar de en el propio hardware de Apple. Apple sostiene que esto es ilegal según la DMCA , por lo que para combatir el uso ilegal del software de su sistema operativo, continúan usando métodos para evitar que Mac OS X (ahora macOS) se instale en hardware no oficial que no sea de Apple, con un éxito desigual. En la actualidad, con los conocimientos y las instrucciones adecuados, la instalación de macOS es más o menos sencilla. Han surgido varias comunidades en línea para ayudar a los usuarios finales que desean instalar macOS en hardware que no sea de Apple. Algunos ejemplos representativos de estos son Dortania e InsanelyMac.
En abril de 2008, Psystar Corporation con sede en Miami , Florida , anunció el primer OSx86 disponible comercialmente , una computadora Wintel / PC con Mac OS X Leopard preinstalado [11] parcialmente con software del proyecto comunitario OSx86 . [12] Apple presentó una demanda inmediatamente en julio de 2008 [13] y siguió una batalla legal prolongada, que finalizó en noviembre de 2009 con una sentencia sumaria contra Psystar. [14] [15] En mayo de 2012, la Corte Suprema de Estados Unidos denegó la apelación de Psystar, cerrando el caso definitivamente. [dieciséis]
En 1992, Macworld publicó un editorial en el que afirmaba que vendrían clones de Apple y que la empresa debería otorgar licencias de su tecnología a otros para beneficiarse a medida que crecía el mercado general de Macintosh. [17]
En 1995, las computadoras Apple Macintosh representaban alrededor del 7% del mercado mundial de computadoras de escritorio. Los ejecutivos de Apple decidieron lanzar un programa de clonación oficial para ampliar la penetración en el mercado de Macintosh . El programa de licencias Mac OS 7 de Apple implicaba la concesión de licencias de las ROM y el software del sistema de Macintosh a otros fabricantes, cada uno de los cuales aceptaba pagar una tarifa fija por una licencia y una regalía (inicialmente 50 dólares estadounidenses (equivalente a 96,03 dólares en 2022)) por cada clonar la computadora que vendieron. Esto generó rápidos ingresos para Apple durante una época de crisis financiera. [18]
Desde principios de 1995 hasta mediados de 1997, era posible comprar computadoras clonadas basadas en PowerPC que ejecutaban Mac OS, sobre todo de Power Computing y UMAX . Sin embargo, en 1996, los ejecutivos de Apple estaban preocupados de que los clones de alta gama estuvieran canibalizando las ventas de sus propias computadoras de alta gama, donde los márgenes de ganancia eran más altos. [18]
Se sabe que se introdujeron un total de 75 modelos distintos de clones de Macintosh durante la era del licenciatario. [19]
Las siguientes empresas produjeron clones de Mac con licencia:
Poco después de que Steve Jobs regresara a Apple en 1997, intentó personalmente renegociar acuerdos de licencia más favorables para Apple cinco veces en el transcurso de tres semanas y, según sus palabras, cada vez "básicamente le dijeron que golpeara arena". [20] Esta respuesta le hizo detener las negociaciones de próximos acuerdos de licencia con licenciatarios de sistemas operativos que, según los ejecutivos de Apple, todavía eran financieramente desfavorables. [21]
Debido a que las licencias de los fabricantes de clones eran válidas sólo para el sistema operativo System 7 de Apple, el lanzamiento de Mac OS 8 por parte de Apple dejó a los fabricantes de clones sin la capacidad de enviar una versión actual de Mac OS y puso fin efectivamente al programa de clonación. [22] Apple compró el negocio de clonación de Mac de Power Computing por 100.000.000 de dólares estadounidenses (equivalente a 182.296.849 dólares en 2022) y dio a sus usuarios discos de actualización gratuitos de Mac OS 8, poniendo fin a la era de la clonación. [23] Sólo UMAX obtuvo una licencia para distribuir Mac OS 8 y obtener discos de actualización de Mac OS 8, que expiró en julio de 1998 (Power Computing también obtuvo discos de Mac OS 8 mediante su adquisición por parte de Apple). [18]
A todos los demás fabricantes se les rescindió el contrato de clonación de Macintosh a finales de 1997 y continuaron con sus marcas como clones de PC o las descontinuaron por completo. Algunos de los fabricantes de clones incluso cerraron. Según se informa, una acalorada conversación telefónica entre Jobs y el CEO de Motorola, Christopher Galvin, resultó en la terminación polémica del contrato de clonación de Motorola, y la degradación de Apple, la favorita desde hace mucho tiempo, a "simplemente otro cliente" principalmente para CPU PowerPC. [24]
En 1999, Jobs mantuvo conversaciones con Ben Rosen , presidente y director ejecutivo interino de Compaq en ese momento, para que el entonces mayor fabricante de PC Wintel del mundo concediera la licencia de Mac OS, lo que habría sido un golpe para Apple. Sin embargo, no se llegó a ningún acuerdo, ya que Apple tuvo dudas sobre la licencia de su "joya de la corona", mientras que Compaq no quería ofender a Microsoft, con quien había estado asociado desde su fundación en 1982. En 2007, cinco años después de que Compaq se fusionara con HP , Rosen le dijo a Jobs que había pasado a ser usuario de Mac. [25]
En 2001, Jobs supuestamente se reunió con ejecutivos de Sony y dijo que estaba "dispuesto a hacer una excepción" para que Sony VAIO ejecutara Mac OS X , aunque las negociaciones fracasaron más tarde. [26]
Desde que Apple hizo la transición del Macintosh a una plataforma Intel en 2006, y tras un importante aumento de visibilidad y una ganancia de cuota de mercado de ordenadores para Apple con el éxito del iPod , los grandes fabricantes de sistemas informáticos como Dell han expresado un renovado interés en crear Macintosh. clones. [27] Si bien varios ejecutivos de la industria, en particular Michael Dell , han declarado públicamente que les gustaría vender computadoras compatibles con Macintosh, el vicepresidente de Apple, Phil Schiller , dijo que la compañía no planea permitir que la gente ejecute Mac OS X (macOS) en otros fabricantes de computadoras. 'hardware. "No permitiremos ejecutar Mac OS X en ningún otro dispositivo que no sea un Apple Mac", dijo. [28]
A diferencia de los clones de Mac que contienen poco o ningún hardware original de Apple , una conversión de Mac es un kit de gabinete no original que requiere los componentes principales de una computadora Apple Mac genuina comprada previamente , como la ROM de Macintosh o la placa base , para convertirse en una computadora funcional. sistema informático. Este modelo de negocio se utiliza más comúnmente en la industria del automóvil , siendo uno de los ejemplos más famosos el Shelby Mustang , una variante de alto rendimiento del Ford Mustang , y está protegido [29] en EE. UU. por la doctrina de primera venta y similares. conceptos legales en la mayoría de los demás países.
Mientras que los clones de Mac tradicionalmente apuntan a competir directamente con las soluciones de Apple a través de precios más bajos, [30] las conversiones de Mac apuntan a segmentos de mercado que carecen de soluciones dedicadas de Apple y donde la necesidad de una solución Mac es lo suficientemente alta como para justificar el costo combinado del precio total. de la computadora Mac donante más el precio del kit de conversión y la mano de obra. [31] [32]
Las siguientes empresas produjeron conversiones de Mac: