El furgón de guardia FM de Nueva Zelanda es un vehículo ferroviario de Nueva Zelanda utilizado originalmente en trenes de mercancías, pero que ahora se utiliza principalmente en trenes de pasajeros, reclasificado como AG . [1]
A mediados de la década de 1970, New Zealand Railways (NZR) necesitaba nuevos furgones de guardia para los nuevos furgones destinados tanto a servicios de carga como de pasajeros y de carga exprés de velocidad moderada, con el fin de reemplazar los viejos y cada vez más decrépitos furgones. La mayoría de los furgones existentes se construyeron antes de 1946, incluidos los furgones exprés de pasajeros; la construcción posterior a la guerra se realizó en solo dos lotes de 35 y 30 furgones en 1955 y entre 1963 y 1967.
El Gabinete de Nueva Zelanda aprobó el pedido de furgonetas el 15 de mayo de 1973 y el director general de NZR, TM Small, hizo una segunda solicitud al Comité de Obras del Gabinete para su aprobación el 15 de agosto de 1974, pero no se trabajó en el diseño hasta 1975 debido a que el personal de diseño de NZR estaba preocupado con el diseño de los vagones y la reconstrucción del Northerner Express. [2] El primer pedido de 56 furgonetas FM fue aprobado por la última reunión del Gabinete del Gobierno Laborista de Rowling el 18 de noviembre de 1975 por $4,32 millones. [3]
Las furgonetas fueron construidas por Mitsubishi y fueron las primeras furgonetas totalmente de acero. La carrocería estaba compuesta por tres módulos que se podían separar del bastidor inferior: un módulo central, clasificado GM (módulo de guardia), que contenía la oficina del guardia, cinco asientos de primera clase [4] e instalaciones; y dos módulos exteriores, clasificados LM (módulo de equipaje), para la carga y el equipaje. La idea era que si un módulo se dañaba en servicio, se pudiera quitar para repararlo y reemplazarlo por otro, lo que permitía que la furgoneta volviera al servicio antes de lo que hubiera sido en caso contrario. Fue debido a estos módulos que las furgonetas recibieron la clasificación FM, en contraposición a la designación F tradicional otorgada a todas las furgonetas de guardia NZR anteriores. La FM también fue pionera en el bogie X28020, que ahora se utiliza en la flota de pasajeros de larga distancia de Nueva Zelanda. El primer lote fue muy bien recibido por los guardias. Se construyeron cincuenta y seis, y en 1976 se realizó un pedido de 17 adicionales.
En 1981 se presentó otro lote de 50 furgonetas, construidas por Daewoo en Corea del Sur. Incluso se consideró la posibilidad de utilizar carrocerías de acero inoxidable en el segundo lote, pero el coste se consideró imposible tras la aceptación de acero de menor calidad tratado anticorrosión para las unidades múltiples eléctricas de clase EM de Nueva Zelanda .
En abril de 1983, la recién formada New Zealand Railways Corporation encargó a los consultores Booz Allen Hamilton que revisaran las operaciones con vistas a hacer más eficientes los servicios de la corporación, informaron en mayo de 1984. Su conclusión fue que el peso adicional de los trenes, la tripulación y la pérdida de espacio para ingresos en los trenes inducida por los furgones hacían que el uso continuo de los furgones de guardia fuera antieconómico y que deberían retirarse de los trenes de mercancías. [5] Entre las recomendaciones estaba la reducción de las tripulaciones de las locomotoras de dos a una, y la sustitución de los guardias y los furgones por monitores de extremo de tren (TEM).
En un editorial de Railway Gazette International en el momento de la orden se expresaron opiniones similares sobre la obsolescencia y el coste adicional del uso y el pedido de furgones de guardia en NZR . El editorial expresaba la opinión de que era un escándalo que se encargaran estos furgones extravagantes para que un solo hombre pudiera viajar por todo el país en el momento en que se estaban eliminando los servicios secundarios de pasajeros en Nueva Zelanda a una escala prácticamente sin precedentes en el mundo occidental. [6] Esta última recomendación llevó a la eliminación de los furgones de guardia de todos los trenes de mercancías en 1987 (el último tren con furgón circuló el 30 de mayo de 1987). [7] En consecuencia, el segundo lote de furgones de FM fue redundante después de solo cinco años en servicio.
NZR comenzó a revisar una pequeña cantidad de furgonetas FM para su uso con vagones de 56 pies en Blue Fern, Northerner y Overlander , Bay Express y Lynx Express , muchas reconstruidas con aire acondicionado. Estas furgonetas estaban equipadas con un pequeño generador montado en la plataforma para suministrar energía de 240 V o un generador más grande en uno de los módulos LM para suministrar los 240 V y también energía para el aire acondicionado. En las furgonetas más nuevas y de mayor potencia, una de las plataformas de los extremos recibió barandillas y puertas más sustanciales para el uso de pasajeros, y para separar las furgonetas modificadas de las otras FM se les dio la clasificación AG. Se realizaron más conversiones y la mayoría recibió el generador más grande, y pronto se convirtieron en la nueva furgoneta de equipaje estándar. Hubo alguna variación entre las furgonetas, en el tipo, tamaño y posición del generador.
En 1991, la AG 124 se modificó con uno de los módulos LM convertido para proporcionar un mayor alojamiento al aire libre para los pasajeros, y ambos extremos equipados con mejores barandillas. Esta furgoneta se utilizó en el TranzAlpine , donde demostró ser extremadamente popular y unos años más tarde, la AG 239, con un generador de 110 kVA para coches con aire acondicionado, incorporó la misma característica. En 1995, la AG 239 modificó el otro módulo LM para que coincidiera, a expensas de cualquier capacidad de transporte de equipaje, y un generador más grande de 175 kVA para reflejar el mayor trabajo necesario para el mayor número de personas.
En 1998, la AG 90, fuera de servicio desde su participación en la colisión del paso a nivel del 25 de agosto de 1993 entre la Southerner y un camión hormigonera en Rolleston, fue reparada y se le instaló un nuevo generador de 175 kVA para su uso en el TranzAlpine. Este vagón se utiliza en el medio del tren para separar el cada vez más largo TranzAlpine en dos secciones independientes. En 1999, la AG 199 se modificó de manera similar para el TranzCoastal , con un LM y el GM ahuecados para la observación al aire libre y el otro LM retenido únicamente para el equipaje, sin generador. En 2008, la AG 239 se modificó para que coincidiera con la AG 90 para proporcionar un vagón de observación de repuesto. No se han modificado más vagones de esta manera.
La AG 130 fue modificada para su uso con los vagones de la clase S reconstruidos a partir de los antiguos vagones Mark II de British Rail para la Capital Connection . Los cambios incluyeron la instalación de un elevador para sillas de ruedas en uno de los módulos LM y la cobertura de uno de los extremos del balcón para reemplazar la capacidad de equipaje perdida por la instalación del elevador.
Otros vagones se utilizaron con los primeros trenes suburbanos de SA para Auckland, para suministrar energía antes de la llegada de los vagones SD equipados con un generador y una cabina de conducción, en Auckland Transport Blue con una franja dorada. Después de la llegada de los vagones SD, se devolvieron al conjunto general, con dos excepciones: AG 222 se revisó y pintó como generador de repuesto y capacidad de equipaje adicional para los trenes Wairarapa Connection de Metlink ; AG 118 se trasladó a Dunedin con 13 vagones ex- Wairarapa de 56 pies, arrendados a Dunedin Railways sin bogies. Se ha equipado con bogies X25330 y se utiliza para suministrar energía de cabecera a los vagones.
Siete furgonetas han sido reconstruidas en Hillside Workshops para su uso con nuevos vagones de la clase AK : [8] AG 55, AG 61, AG 101 y AG 216 como furgonetas de observación/generador AKV AKV 39, AKV 26, AKV 13 y AKV 41, con un generador de 220 kVA, una plataforma de observación y un corredor de interconexión más allá del compartimento del generador; AG 78, AG 124 y AG 245 (ex FM 186) como furgonetas de equipaje AKL AKL 34, AKL 21 y AKL 19, conservando sus bogies X28020 (no actualizados a los bogies P13 más nuevos). [9] En 2017, se anunció que las AG 147 y 199 fueron elegidas para ser convertidas en furgonetas de observación/generador al aire libre AKV. A partir de diciembre de 2017, ambas furgonetas se encuentran actualmente en proceso de conversión en los talleres de Hutt .
Varias de las furgonetas han acabado en servicio en la flota sin fines de lucro de KiwiRail, por ejemplo, el Research Test Car EA 7501, [10] EBC 27 para los vehículos de apoyo a la limpieza de balasto, [11] ECL 58 para el tren de colocación de traviesas de hormigón, [12] y ETR 17 como vehículo de prueba de radio. [13]
Los ferrocarriles históricos adquirieron una cantidad considerable de furgones de la FM. Al menos tres de ellos han sido devueltos a la línea principal en su forma original, y se espera que haya más en un futuro próximo. Además, el Gisborne City Vintage Railway tiene dos furgones modificados sustancialmente para convertirlos en vagones de pasajeros para su uso en la línea principal. Los tres módulos se han soldado entre sí para formar una única carrocería con ventanas para pasajeros. Dos furgones similares se convirtieron de manera similar para la YMCA de Wairoa para los trenes de pasajeros previstos para su campamento de Opoutama. Este proyecto no se llevó a cabo. Uno de estos furgones ha acabado en el Gisborne City Vintage Railway y el otro en Mainline Steam , donde se ha equipado con un servicio.
Mainline Steam también tiene otros vagones FM para utilizar con su flota de vagones. Uno de estos vagones, en Plimmerton , ha sido modificado con uno de los módulos LM convertido en una plataforma de observación similar a las conversiones Tranz Scenic . El módulo GM ha sido dividido para acomodar un generador y un compartimento para la tripulación de la locomotora, y el otro LM se ha dejado para el equipaje. A diferencia de las conversiones Tranz Scenic , se proporciona un corredor para que el vagón pueda ser estacionado en cualquier parte del conjunto y permitir el acceso de los pasajeros a través del tren (una idea que se ha tomado prestada para los nuevos vagones que van con los vagones de la clase AK ). Este vagón se emparejará con el juego de vagones British Rail Mark II de Mainline Steam.