El término "cercamiento" o "inclosure " [a] se utiliza en la propiedad de tierras inglesa y se refiere a la apropiación de "desperdicios" [b] o " tierras comunes " [c] , cerrándolas y, al hacerlo, privando a los comuneros de sus derechos de acceso y privilegio. Los acuerdos para cercar tierras podían realizarse mediante un proceso formal o informal. [4] El proceso normalmente podía llevarse a cabo de tres maneras. En primer lugar, estaba la creación de "closes", [d] extraídos de campos comunes más grandes por sus propietarios. [e] En segundo lugar, estaba el cercamiento por parte de propietarios, propietarios que actuaban juntos, generalmente pequeños agricultores o hacendados, lo que conducía al cercamiento de parroquias enteras. Finalmente, estaban los cercamientos por leyes del Parlamento . [6]
La razón principal de los cercamientos fue mejorar la eficiencia de la agricultura. [7] Sin embargo, también hubo otros motivos, como por ejemplo que el valor de la tierra cercada aumentaría sustancialmente. [8] La política tuvo consecuencias sociales, con muchas protestas por la eliminación de derechos de la gente común. Los historiadores consideran que los disturbios por los cercamientos fueron "la forma preeminente" de protesta social desde la década de 1530 hasta la de 1640. [7] [9]
Después de que Guillermo I invadiera y conquistara Inglaterra en 1066, distribuyó sus tierras entre 180 barones , quienes las poseían como sus arrendatarios en jefe , estableciendo un sistema feudal . Sin embargo, prometió al pueblo inglés que cumpliría las leyes de Eduardo el Confesor . De esta manera, los plebeyos aún podían ejercer sus antiguos derechos consuetudinarios. [10] [11] El contrato original obligaba a las personas que ocupaban la tierra a proporcionar algún tipo de servicio. Esto luego evolucionó hacia un acuerdo financiero que evitaba o reemplazaba el servicio. [12]
Tras la introducción del sistema feudal, se produjo un aumento del crecimiento económico y la expansión urbana del país. [13] En el siglo XIII, los señores prósperos lo hicieron muy bien económicamente, mientras que los campesinos, enfrentados a unos costes cada vez mayores, no lo hicieron, y su tenencia de tierras disminuyó. [14] Sin embargo, después de los brotes de la Peste Negra a mediados del siglo XIV, hubo un importante descenso de la población y de los rendimientos de los cultivos. [13] La disminución de la población dejó a los trabajadores agrícolas supervivientes en una gran demanda. [15] Los terratenientes se enfrentaron a la elección de aumentar los salarios para competir por los trabajadores o dejar que sus tierras quedaran sin uso. Los salarios de los trabajadores aumentaron y se tradujeron en inflación en toda la economía. Las dificultades resultantes para contratar mano de obra se han considerado como la causa del abandono de la tierra y la desaparición del sistema feudal, aunque algunos historiadores han sugerido que los efectos de la Peste Negra pueden haber acelerado un proceso que ya estaba en curso. [16]
Desde el siglo XII, las tierras agrícolas han estado cercadas. [17] Sin embargo, la historia del cercamiento en Inglaterra es diferente de una región a otra. [18] Algunas partes del sureste de Inglaterra (en particular, secciones de Essex y Kent ) conservaron el sistema de cultivo celta prerromano en pequeños campos cerrados. De manera similar, en gran parte del oeste y noroeste de Inglaterra, los campos nunca estuvieron abiertos o se cercaron temprano. La zona principal de manejo de campos, conocida como el " sistema de campo abierto ", estaba en las áreas de tierras bajas de Inglaterra en una amplia franja desde Yorkshire y Lincolnshire en diagonal a través de Inglaterra hacia el sur, abarcando partes de Norfolk y Suffolk, Cambridgeshire, grandes áreas de Midlands y la mayor parte del centro sur de Inglaterra. [19]
Recinto
Recinto
Aldeanos
Básicamente, existían dos grandes categorías de acuerdos de cercamiento: los acuerdos "formales" y los "informales". El acuerdo formal se lograba mediante una ley del Parlamento o, a partir de 1836 , mediante un acuerdo escrito firmado por todas las partes involucradas. El registro escrito probablemente también incluiría un mapa. [4]
En el caso de los acuerdos informales, el registro escrito era mínimo o nulo, salvo en ocasiones un mapa del acuerdo. La forma más sencilla de cercar tierras era mediante la "unidad de posesión". En virtud de esta, si un individuo conseguía adquirir todas las franjas de tierra de una zona y consolidarlas en una sola, por ejemplo, una mansión, los derechos comunales dejaban de existir, ya que no había nadie que los ejerciera. [4]
Antes de los cercamientos en Inglaterra, la tierra " común " [c] estaba bajo el control del señor feudal. El feudo habitual constaba de dos elementos, el arrendatario campesino y la propiedad del señor, conocida como granja demesne . La tierra que poseía el señor era para su beneficio y era cultivada por sus propios empleados directos o por mano de obra contratada. Los agricultores arrendatarios tenían que pagar renta. Esta podía ser en efectivo, trabajo o productos. [23] Los arrendatarios tenían ciertos derechos como pastos , pannage o estovers que podían estar en manos de propiedades vecinas o (ocasionalmente) en bruto [g] por todos los arrendatarios señoriales. La tierra "baldía" [b] a menudo eran áreas muy estrechas, típicamente de menos de 1 yarda (0,91 m) de ancho, en lugares incómodos (como bordes de acantilados o límites señoriales de formas inconvenientes), pero también podía ser roca desnuda, no era utilizada oficialmente por nadie, y por lo tanto a menudo era "cultivada" por campesinos sin tierra. [25]
El resto del terreno se organizaba en una gran cantidad de franjas estrechas, y cada inquilino poseía varias franjas dispares [h] en todo el feudo, al igual que el señor señorial . El sistema de campo abierto era administrado por tribunales señoriales , que ejercían cierto control colectivo. [25] La tierra en un feudo bajo este sistema consistiría en:
Lo que ahora podría denominarse un solo campo se habría dividido bajo este sistema entre el señor y sus arrendatarios; a los campesinos más pobres ( siervos o copholders , dependiendo de la época) se les permitía vivir en las franjas propiedad del señor a cambio de cultivar su tierra. [30] El sistema de campo abierto fue probablemente un desarrollo del sistema de campo celta anterior , al que reemplazó. [27] El sistema de campo abierto usaba un sistema de rotación de cultivos de tres campos. La cebada , la avena o las legumbres se plantaban en un campo en primavera, el trigo o el centeno en el segundo campo en otoño. [31] No existía nada parecido a los fertilizantes artificiales en la Inglaterra medieval, por lo que el uso continuo de tierras cultivables para cultivos agotaría la fertilidad del suelo. El sistema de campo abierto resolvió ese problema. Lo hizo permitiendo que el tercer campo, de la tierra cultivable, quedara sin cultivar cada año y usara ese campo "en barbecho" para el pastoreo de animales, sobre el rastrojo de la cosecha anterior. El estiércol que producían los animales en los campos en barbecho ayudaba a recuperar su fertilidad. Al año siguiente, se rotaban los campos de siembra y de barbecho. [32]
La naturaleza misma del sistema de rotación de tres campos impuso una disciplina al señor y a los arrendatarios en su gestión de la tierra cultivable. Cada uno tenía la libertad de hacer lo que quisiera con su propia tierra, pero tenía que seguir los ritmos del sistema de rotación. [34] Los arrendatarios propietarios de tierras tenían ganado , incluyendo ovejas, cerdos, vacas , caballos, bueyes y aves de corral , y después de la cosecha, los campos se volvían "comunes" para que pudieran pastar animales en esa tierra. [35] [36] Todavía hay ejemplos de aldeas que utilizan el sistema de campo abierto, un ejemplo es Laxton, Nottinghamshire . [27]
En busca de mejores rendimientos financieros, los terratenientes buscaron técnicas agrícolas más eficientes. [37] Vieron el cercamiento como una forma de mejorar la eficiencia, [l] sin embargo, no fue simplemente el cercado de las propiedades existentes; también hubo un cambio fundamental en la práctica agrícola. [39] Una de las innovaciones más importantes fue el desarrollo del sistema de cuatro cursos de Norfolk , que aumentó en gran medida los rendimientos de los cultivos y el ganado al mejorar la fertilidad del suelo y reducir los períodos de barbecho . El trigo se cultivó en el primer año, nabos en el segundo, seguido de cebada, trébol y raigrás en el tercero. El trébol y el raigrás se pastorearon o cortaron para alimentar al cuarto año. Los nabos se utilizaron para alimentar al ganado y las ovejas en el invierno. [40] La práctica de cultivar una serie de tipos diferentes de cultivos en la misma área en estaciones secuenciales ayudó a restaurar los nutrientes de las plantas y reducir la acumulación de patógenos y plagas. El sistema también mejora la estructura y la fertilidad del suelo alternando plantas de raíces profundas y de raíces poco profundas. Por ejemplo, los nabos pueden recuperar nutrientes de las profundidades del suelo. La plantación de cultivos como nabos y tréboles no era realista en el sistema de campo abierto [m] porque el acceso irrestricto al campo significaba que el ganado de otros aldeanos pastaría en los nabos. Otra característica importante del sistema de Norfolk era que utilizaba mano de obra en épocas en que la demanda no estaba en niveles máximos. [41]
Ya desde el siglo XII, algunos campos abiertos de Gran Bretaña se fueron cerrando para formar campos de propiedad individual. Después del Estatuto de Merton en 1235, los señores señoriales pudieron reorganizar franjas de tierra de manera que se reunieran en un bloque contiguo. [n] [39]
Los propietarios de derechos de autor [f] tenían un "arrendamiento consuetudinario" [o] sobre su terreno que era legalmente ejecutable. El problema era que un "arrendamiento con derechos de autor" [o] sólo era válido durante la vida del propietario. El heredero no tenía derecho a la herencia, aunque normalmente por costumbre, a cambio de una tasa (conocida como multa), el heredero podía obtener la transferencia del derecho de autor. [22] Para eliminar sus derechos consuetudinarios, los terratenientes convertían el derecho de autor en un arrendamiento con derecho de propiedad. El arrendamiento con derecho de propiedad eliminaba los derechos consuetudinarios, pero la ventaja para el arrendatario era que la tierra podía ser heredada. [22]
Durante el período Tudor se produjo un aumento significativo de los cercamientos de tierras . Con frecuencia, los cercamientos se llevaban a cabo de forma unilateral por parte del terrateniente, a veces de forma ilegal. [39] [44] El desalojo generalizado de personas de sus tierras provocó el colapso del sistema de campos abiertos en esas zonas. Los historiadores han considerado que las privaciones de los trabajadores desplazados fueron una causa del malestar social posterior. [39]
En la Inglaterra Tudor, la creciente demanda de lana tuvo un efecto dramático en el paisaje. La atracción de los grandes beneficios que se podían obtener de la lana animó a los señores feudales a cercar las tierras comunales y convertirlas de tierras cultivables en (principalmente) pastos para ovejas. El consiguiente desalojo de los plebeyos o de los habitantes de las aldeas de sus hogares y la pérdida de sus medios de vida se convirtieron en un importante problema político para los Tudor. [45] La despoblación resultante fue económicamente desventajosa para la Corona. Las autoridades temían que muchas de las personas posteriormente desposeídas se convirtieran en vagabundos y ladrones. Además, la despoblación de las aldeas produciría una fuerza laboral debilitada y debilitaría la fuerza militar del estado. [45]
Desde la época de Enrique VII, el Parlamento comenzó a aprobar leyes para detener el cercamiento, limitar sus efectos o, al menos, multar a los responsables. Las llamadas "leyes de labranza" se aprobaron entre 1489 y 1597. [p]
Las personas que fueron responsables de la aplicación de las leyes fueron las mismas personas que en realidad se opusieron a ellas. En consecuencia, las leyes no se aplicaron estrictamente. [q] Finalmente, con la creciente oposición popular a la cría de ovejas, la Ley de Labranza de 1533 ( 25 Hen. 8. c. 13) restringió el tamaño de los rebaños de ovejas a no más de 2.400. Luego se introdujo la Ley de Impuestos de 1549 ( 3 y 4 Edw. 6. c. 23) que impuso un impuesto de capitación sobre las ovejas que se acompañó de un gravamen sobre la tela producida en el hogar. El resultado hizo que la cría de ovejas fuera menos rentable. [45] Sin embargo, al final fueron las fuerzas del mercado las responsables de detener la conversión de tierras cultivables en pastos. Un aumento en los precios del maíz durante la segunda mitad del siglo XVI hizo que la agricultura agrícola fuera más atractiva, por lo que, aunque los cercamientos continuaron, el énfasis estaba más en el uso eficiente de la tierra cultivable. [45]
Históricamente, la iniciativa de cercar tierras provenía de un terrateniente que esperaba maximizar el alquiler de su propiedad o de un agricultor arrendatario que quería mejorar su granja. [17] Antes del siglo XVII, los cercamientos generalmente se hacían mediante acuerdos informales. [39] Cuando se introdujeron por primera vez los cercamientos mediante una ley del Parlamento, el método informal también continuó. El primer cercamiento mediante una ley del Parlamento fue en 1604 (la Ley de Melcombe Regis y Radipole, Dorset (Iglesia) de 1603 ( 1 Jas. 1 . c. 30)) y fue para Radipole , Dorset . A esto le siguieron muchas más leyes del Parlamento y, en la década de 1750, el sistema parlamentario se convirtió en el método más habitual. [39]
La Ley de Cercanías de 1773 ( 13 Geo. 3. c. 81) creó una ley que permitía el "cercamiento" de tierras, al mismo tiempo que eliminaba el derecho de acceso de los comuneros . Aunque normalmente había una compensación, a menudo era en forma de una parcela de tierra más pequeña y de peor calidad. [46] [39] Entre 1604 y 1914 hubo más de 5.200 proyectos de ley de cercamiento que sumaban 6.800.000 acres (2.800.000 ha) de tierra que equivalían aproximadamente a una quinta parte de la superficie total de Inglaterra. [17]
El cercamiento parlamentario también se utilizó para la división y privatización de "áreas baldías" comunes, como pantanos , marismas , brezales , tierras bajas y páramos . [47]
El proceso reglamentario incluía el nombramiento de comisionados. [39] El proceso de clausura estaba inclinado a favor del propietario del diezmo, que tenía derecho a nombrar un comisionado de clausura para su parroquia. Los propietarios del diezmo (normalmente el clero anglicano) podían conmutar voluntariamente los pagos del diezmo por un cargo de alquiler, lo que tendría el efecto de reducir sus ingresos, por lo que muchos se negaron a permitirlo. Sin embargo, la Ley del Diezmo de 1836 ( 6 y 7 Will. 4 . c. 71) hizo obligatorio que los pagos del diezmo se conmutaran por un cargo de alquiler . [48]
Los comisionados de cercamiento tenían autoridad absoluta para cercar y redistribuir los campos comunes y abiertos desde aproximadamente 1745 hasta laLey de cercamientos de 1845 (8 y 9 Vict.c. 118). Después de la ley de 1845 se designaron comisionados de cercamientos permanentes que podían aprobar cercamientos sin tener que presentarlos al Parlamento.[49]
El reverendo William Homer fue comisionado y proporcionó una descripción del trabajo en 1766:
La ley del Parlamento designa un comisionado para dividir y asignar los terrenos comunes y se le ordena que lo haga de acuerdo con los intereses respectivos de los propietarios... sin preferencia indebida hacia ninguno, pero teniendo en cuenta la situación, la calidad y la conveniencia. El método de determinación se deja en manos de la mayor parte de la Comisión... y esto sin ningún tipo de restricción o control sobre ellos, salvo su propio honor y confianza (y, en efecto, tardía) intimidados por la solemnidad de un juramento. Esta es quizás una de las mayores confianzas depositadas jamás en un grupo de hombres; y merece toda la atención, cautela e integridad que puede resultar de una mente honesta, imparcial e ingenua.
(De William Homer, Un ensayo sobre la naturaleza y el método [de] la cercación de los terrenos comunes. 1766)— Beresford 1946, págs. 130-140
Después de 1899, la Junta de Agricultura, que más tarde se convirtió en el Ministerio de Agricultura y Pesca , heredó los poderes de los Comisionados de Cercamiento. [49]
Uno de los objetivos del cercamiento era mejorar las carreteras locales. Se autorizó a los comisionados a reemplazar las carreteras y caminos rurales antiguos por carreteras nuevas que fueran más anchas y rectas que las que reemplazaban. [50]
El sistema de carreteras de Inglaterra había sido problemático durante algún tiempo. Un informe del gobierno de 1852 describió la condición de una carretera entre Surrey y Sussex como "muy ruinosa y casi intransitable". [51] En 1749 , Horace Walpole le escribió a un amigo quejándose de que si deseaba buenas carreteras "nunca entrara en Sussex" y otro escritor dijo que la "carretera de Sussex es un mal casi insuperable" . [52] El problema era que los caminos rurales estaban desgastados y esto se había agravado por el movimiento de ganado. [53] Por lo tanto, los comisionados recibieron poderes para construir caminos anchos y rectos que permitieran el paso del ganado. Los nuevos caminos completados estarían sujetos a inspección por parte de los jueces locales, para asegurarse de que fueran de un estándar adecuado. [53] A fines del siglo XVIII, el ancho de los caminos de cercado era de al menos 60 pies (18 m), pero a partir de la década de 1790 se redujo a 40 pies (12 m), y más tarde a 30 pies como el ancho máximo normal. Los caminos rectos de origen antiguo, si no romanos, eran probablemente caminos de cercado. Se establecieron en el período entre 1750 y 1850. [54] [55] La construcción de los nuevos caminos, especialmente cuando se conectaban con nuevos caminos en parroquias vecinas y, en última instancia, con las autopistas de peaje , fue una mejora permanente del sistema vial del país. [53]
Los historiadores han debatido mucho las consecuencias sociales y económicas del cercamiento. [57] En el período Tudor, Sir Thomas More dijo en su Utopía :
-El aumento de los pastos -dije-, por el cual vuestras ovejas, que son naturalmente mansas y fáciles de mantener, pueden decirse que ahora devoran a hombres y a inhumanos, no sólo a aldeas, sino también a ciudades; pues dondequiera que se encuentre que las ovejas de cualquier tierra producen una lana más suave y rica que la ordinaria, allí la nobleza y la alta burguesía, e incluso esos hombres santos, los dobots, no contentos con las antiguas rentas que producían sus granjas, ni pensando que es suficiente con que, viviendo a sus anchas, no hagan ningún bien al público, resuelven hacerle daño en lugar de bien. Detienen el curso de la agricultura, destruyen casas y ciudades, reservan sólo las iglesias y cercan terrenos para poder alojar a sus ovejas. Como si los bosques y los parques hubieran absorbido muy poca tierra, esos dignos campesinos convierten los lugares mejor habitados en soledades; porque cuando un miserable insaciable, que es una plaga para su país, decide cercar muchos miles de acres de tierra, los propietarios, así como los arrendatarios, son expulsados de sus posesiones con engaños o por la fuerza, o, cansados por los malos tratos, se ven obligados a venderlas; por estos medios esas miserables personas, tanto hombres como mujeres, casados y solteros, viejos y jóvenes, con sus familias pobres pero numerosas...
(De la Utopía de Thomas More. 1518)— Más 1901
Un poema anónimo, conocido como " El ganso y el campo ", llegó a representar la oposición al movimiento de cercamiento en el siglo XVIII:
"La ley encierra al hombre o a la mujer
que roba el ganso del terreno comunal,
pero deja libre al mayor criminal
que roba el terreno comunal del ganso."
(Parte de un poema del siglo XVIII de Anónimo.)— Boyle 2003, págs. 33–74
Según un académico:
"Este poema es una de las condenas más concisas del movimiento inglés de cercamiento, el proceso de cercar tierras comunes y convertirlas en propiedad privada. En unas pocas líneas, el poema logra criticar los dobles estándares, exponer la naturaleza artificial y controvertida de los derechos de propiedad y dar un golpe a la legitimidad del poder estatal. Y todo esto lo hace con humor, sin jerga y en versos rimados".
— Boyle 2003, págs. 33–74
En 1770 Oliver Goldsmith escribió el poema The Deserted Village , en el que condena la despoblación rural, el cercamiento de tierras comunes, la creación de jardines paisajísticos y la búsqueda de riqueza excesiva. [58]
Durante el siglo XIX y principios del XX, los historiadores en general simpatizaban con los habitantes de las casas rurales que alquilaban sus viviendas al señor feudal y también con los trabajadores sin tierra. [57] John y Barbara Hammond dijeron que "el cercamiento fue fatal para tres clases: el pequeño agricultor, el habitante de las casas rurales y el ocupante ilegal". [59] "Antes del cercamiento, el habitante de las casas rurales era un trabajador con tierra; después del cercamiento, era un trabajador sin tierra". [59]
Los historiadores marxistas, como Barrington Moore Jr. , se centraron en el cercamiento como parte del conflicto de clases que finalmente eliminó al campesinado inglés y vio el surgimiento de la burguesía . Desde este punto de vista, la Guerra Civil Inglesa proporcionó la base para una importante aceleración de los cercamientos. Los líderes parlamentarios apoyaron los derechos de los terratenientes frente al Rey, cuyo tribunal de la Cámara de las Estrellas , abolido en 1641, había proporcionado el principal freno legal al proceso de cercamiento. Al asestar un golpe en última instancia paralizante a la monarquía (que, incluso después de la Restauración , ya no planteaba un desafío significativo a los cercamientos), la Guerra Civil allanó el camino para el eventual ascenso al poder en el siglo XVIII de lo que se ha llamado un "comité de terratenientes", [61] un preludio al sistema parlamentario del Reino Unido. Después de 1650, con el aumento de los precios del maíz y la caída de los precios de la lana, el enfoque se desplazó a la implementación de nuevas técnicas agrícolas, incluidos fertilizantes, nuevos cultivos y rotación de cultivos, todo lo cual aumentó en gran medida la rentabilidad de las granjas a gran escala. [62] El movimiento de cercamiento probablemente alcanzó su punto máximo entre 1760 y 1832; para esta última fecha, esencialmente había completado la destrucción de la comunidad campesina medieval. [63] El excedente de mano de obra campesina se trasladó a las ciudades para convertirse en trabajadores industriales. [64] Algunos académicos consideran que el movimiento de cercamiento fue el comienzo del surgimiento del capitalismo ; [65] [66] para muchos marxistas, los cercamientos constituyeron una "acumulación primitiva", [67] estableciendo las condiciones estructurales necesarias para una economía política capitalista. [68] [69] [70] [71]
En contraste con el análisis de los acontecimientos que hicieron los Hammond en 1911, J. D. Chambers y GE Mingay sugirieron críticamente que los Hammonds exageraron los costos del cambio cuando en realidad el cercamiento significaba más alimentos para la creciente población, más tierra bajo cultivo y, en general, más empleo en el campo. [72] La capacidad de cercar tierras y aumentar los alquileres ciertamente hizo que la empresa fuera más rentable. [73]
Arnold Toynbee consideró que la característica principal que distinguía a la agricultura inglesa era la reducción masiva de las tierras comunales entre mediados del siglo XVIII y mediados del siglo XIX.
Las principales ventajas de los recintos eran:
Escribe: “El resultado fue un gran aumento de la producción agrícola. Los terratenientes, al separar sus parcelas de las de sus vecinos y habiéndolas consolidado, pudieron dedicarse a cualquier método de labranza que prefirieran. Se introdujo la agricultura alternativa y convertible. El estiércol del ganado enriqueció la tierra cultivable y las cosechas de pasto en la tierra arada y abonada fueron mucho mejores que las de los pastos constantes”. [75]
Desde finales del siglo XX, una nueva clase de historiadores ha puesto en tela de juicio esas afirmaciones. [76] [77] Algunos han considerado que el movimiento de cercamiento de tierras causó la destrucción del modo de vida campesino tradicional, por miserable que fuera. Los campesinos sin tierra ya no podían mantener una independencia económica, por lo que tuvieron que convertirse en trabajadores. [78] Historiadores y economistas como METurner y D. McCloskey han examinado los datos contemporáneos disponibles y han llegado a la conclusión de que la diferencia de eficiencia entre el sistema de campo abierto y el de cercamiento de tierras no es tan clara y obvia. [38]
Después de la Peste Negra, durante los siglos XIV al XVII, los terratenientes comenzaron a convertir las tierras cultivables en tierras para el pastoreo de ovejas, con el apoyo legal del Estatuto de Merton de 1235. Las aldeas se despoblaron. El campesinado respondió con una serie de revueltas. En la Rebelión de los Campesinos de 1381 , el cercamiento de tierras fue una de las cuestiones secundarias. Sin embargo, en la rebelión de Jack Cade de 1450 los derechos sobre la tierra fueron una demanda destacada y en la época de la Rebelión de Kett de 1549 el cercamiento era una cuestión principal, como lo fue en las revueltas del Capitán Pouch de 1604-1607 cuando aparecieron los términos " nivelador " y " excavador ", refiriéndose a aquellos que nivelaban las zanjas y vallas erigidas por los cercadores. [79]
DC Coleman escribe que "surgieron muchos problemas por la pérdida de los derechos comunes" con resentimiento y dificultades provenientes de varios canales, incluida la "pérdida de los antiguos derechos en los bosques para cortar madera y criar cerdos". [80]
Las protestas contra los cercamientos no se limitaron al campo. A finales del siglo XV y principios del XVI también se produjeron disturbios en ciudades y pueblos de toda Inglaterra. El malestar urbano se extendió por todo el país, desde York en el norte hasta Southampton en el sur y Gloucester en el oeste y Colchester en el este. [9] Los alborotadores urbanos no eran necesariamente trabajadores agrícolas, sino trabajadores artesanales como carniceros, zapateros, fontaneros, tejedores, molineros, tejedores, guantes, esquiladores, barberos, curtidores y vidrieros. [9]
En mayo y junio de 1607, los pueblos de Cotesbach (Leicestershire); Ladbroke, Hillmorton y Chilvers Coton (Warwickshire); y Haselbech , Rushton y Pytchley (Northamptonshire) vieron protestas contra los cercamientos y la despoblación. [81] Los disturbios que tuvieron lugar se conocieron como la Revuelta de Midland y atrajeron un apoyo popular considerable de la gente local. [u] Fue liderado por John Reynolds, también conocido como 'Capitán Pouch', quien se pensaba que era un vendedor ambulante o calderero, de oficio, y se decía que era originario de Desborough , Northamptonshire. [81] Dijo a los manifestantes que tenía autoridad del Rey y del Señor del Cielo para destruir los cercamientos y prometió proteger a los manifestantes con el contenido de su bolsa, que llevaba a su lado, que dijo que los mantendría a salvo de todo daño (después de ser capturado, su bolsa fue abierta; todo lo que había en ella era un trozo de queso mohoso ). Se impuso un toque de queda en la ciudad de Leicester, ya que se temía que los ciudadanos abandonaran la ciudad para unirse a los disturbios. [u] Se erigió una horca en Leicester como advertencia, y fue derribada por los ciudadanos. [81] [82]
La rebelión de Newton fue una de las últimas ocasiones en que los plebeyos no mineros de Inglaterra y la nobleza estuvieron en un conflicto armado abierto. [10] Las cosas habían llegado a un punto crítico a principios de junio. Jacobo I emitió una proclama y ordenó a sus lugartenientes adjuntos en Northamptonshire que sofocaran los disturbios. [83] Se registra que mujeres y niños participaron en la protesta. Más de mil se habían reunido en Newton , cerca de Kettering, derribando setos y rellenando zanjas, para protestar contra los cercamientos de Thomas Tresham. [10]
Los Tresham eran impopulares por su voraz cercamiento de tierras: la familia de Newton y sus primos católicos romanos más conocidos en la cercana Rushton , la familia de Francis Tresham , que había estado involucrado dos años antes en la Conspiración de la Pólvora y había muerto según se anunció en la Torre de Londres . Sir Thomas Tresham de Rushton fue vilipendiado como "el hombre más odioso" en Northamptonshire . La antigua familia de la nobleza católica romana de los Tresham había discutido durante mucho tiempo con la emergente familia de la nobleza puritana, los Montagus de Boughton , sobre el territorio. Ahora Tresham de Newton estaba cercando tierras comunes -The Brand Common- que habían sido parte del bosque de Rockingham. [10]
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Edward Montagu, uno de los tenientes adjuntos, se había opuesto al cercamiento en el Parlamento algunos años antes, pero ahora el rey lo colocó en la posición de defender eficazmente a los Treshams. Las bandas armadas locales y la milicia rechazaron el llamado a filas, por lo que los terratenientes se vieron obligados a utilizar a sus propios sirvientes para reprimir a los alborotadores el 8 de junio de 1607. La proclamación real del rey Jacobo se leyó dos veces. Los alborotadores continuaron con sus acciones, aunque en la segunda lectura algunos huyeron. La nobleza y sus fuerzas cargaron. Se produjo una batalla campal en la que murieron entre 40 y 50 personas; los cabecillas fueron ahorcados y descuartizados. [66] Una piedra conmemorativa mucho más tardía en memoria de los asesinados se encuentra en la antigua iglesia de St Faith, Newton, Northamptonshire . [10]
REBELIÓN DE NEWTON
8 de junio de 1607
Esta piedra conmemora la
Rebelión de Newton del 8 de junio de 1607.
Durante este levantamiento, se registró que
más de 40 aldeanos de Northamptonshire
fueron asesinados
mientras protestaban contra el cercamiento de
tierras comunes por parte de los terratenientes locales
. Que sus almas descansen en paz.
( Inscripción en la piedra conmemorativa de St Faiths).—Calder 2009
La familia Tresham decayó poco después de 1607. La familia Montagu pasó a convertirse, a través del matrimonio, en los duques de Buccleuch , aumentando sustancialmente la riqueza de la rama mayor. [10]
Aunque los bosques reales no eran técnicamente bienes comunes, se utilizaron como tales al menos desde el siglo XVI en adelante. En el siglo XVII, cuando los reyes Estuardo examinaron sus propiedades para encontrar nuevos ingresos, se hizo necesario ofrecer una compensación al menos a algunos de los que usaban las tierras como bienes comunes cuando los bosques se dividieron y cercaron. La mayor parte de la desforestación tuvo lugar entre 1629 y 1640, durante el Gobierno personal de Carlos I de Inglaterra . La mayoría de los beneficiarios fueron cortesanos reales, que pagaron grandes sumas para cercar y subarrendar los bosques. A los desposeídos de los bienes comunes, especialmente a los cottagers recientes y a los que estaban fuera de las tierras arrendadas pertenecientes a los señoríos, se les concedió poca o ninguna compensación, y se amotinaron en respuesta . [84]
