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La carrocería sobre bastidor es un método tradicional de construcción de vehículos de motor mediante el cual se monta una carrocería o autocar independiente sobre un bastidor o chasis de vehículo fuerte y relativamente rígido que lleva el tren motriz (el motor y la transmisión ) y al que se montan las ruedas y su suspensión , frenos y dirección. Si bien este era el método original de construcción de automóviles, la construcción de carrocería sobre bastidor ahora se utiliza principalmente para camionetas , SUV grandes y camiones pesados .
A finales del siglo XIX, los bastidores, como los de los carruajes a los que sustituyeron, podían estar hechos de madera (comúnmente fresno ), reforzada con placas de acero , pero a principios del siglo XX, los bastidores de escalera de acero o chasis se convirtieron rápidamente en estándar. La producción en masa de carrocerías totalmente metálicas comenzó con Budd Company y Dodge Brothers . Las carrocerías totalmente metálicas se volvieron comunes en la década de 1920, excepto en Europa, que siguió casi una década después. Los automóviles hechos a medida o "carrocería" de Europa generalmente contenían algún marco de madera o utilizaban fundiciones de aleación de aluminio. Hacia el comienzo del ensamblaje y la construcción internacional de automóviles, la mayoría de los fabricantes crearon chasis rodantes que consistían en un tren motriz, suspensión, columna de dirección y un tanque de combustible que luego se enviaba a un carrocero que agregaba la carrocería, el interior y la tapicería según las solicitudes específicas de los clientes.
En cambio, los diseños monocasco , en los que los paneles dentro de la carrocería sostenían el coche sobre su suspensión, fueron desarrollados por fabricantes europeos a finales de la década de 1920 con Budd USA (que tenía varias fábricas grandes en Europa) y su conocimiento técnico. Debido al alto coste de diseño y desarrollo de estas estructuras y al alto coste de la maquinaria especializada para realizar las grandes piezas prensadas que requiere este estilo de construcción, no lo utilizan los fabricantes de bajo volumen, que podrían construir un equivalente soldando tubos de acero para formar un bastidor espacial adecuado.
El Ford Modelo T transmitió la tradición de carrocería sobre bastidor de los buggies tirados por caballos, lo que ayudó a facilitar la fabricación de grandes volúmenes en una línea de montaje en movimiento. [2] El uso de una escalera de acero y un chasis con bastidor en X permitió que numerosos vehículos compartieran un chasis y una transmisión, al tiempo que se realizaban cambios en la carrocería y los interiores con relativa facilidad, lo que mantenía bajos los costos y minimizaba el tiempo de diseño. Con el tiempo, la tecnología para la construcción monocasco se volvió económicamente viable, asistida en las últimas décadas por el diseño asistido por computadora . [3] Además, las comodidades modernas, el lujo y las características asistidas por energía, y el amplio refuerzo de seguridad de los vehículos han agregado un peso sustancial, la capacidad de compensar esto con la construcción monocasco ha demostrado ser ventajosa.
A finales de los años 30, un puñado de vehículos de pasajeros pequeños cambiaron a la construcción monocasco . La tendencia había comenzado con coches como el Citroën Traction Avant (1934) y el Opel Olympia (un diseño de General Motors ) presentado en 1935, y el Chrysler Airflow , de corta duración y abortado . Los fabricantes de camiones , autobuses y coches grandes de bajo volumen o los fabricados en Estados Unidos siguieron utilizando carrocerías separadas sobre bastidores "convencionales". La carrocería sobre bastidor sigue siendo el método de construcción preferido para los vehículos comerciales pesados (especialmente los destinados a transportar o tirar de cargas pesadas, como los camiones y algunos vehículos utilitarios deportivos (SUV)), pero a medida que aumentan los volúmenes de producción, un número cada vez mayor de SUV y SUV crossover están cambiando a bastidores monocasco . Los fabricantes del mercado masivo Ford , General Motors y Chrysler están abandonando los verdaderos SUV de carrocería sobre bastidor, optando, cuando el volumen de ventas lo permite, por una construcción monocasco más eficiente. [4] Actualmente, Toyota fabrica la mayor cantidad de SUV con carrocería sobre bastidor con el 4Runner , Sequoia , Land Cruiser , Lexus GX y Lexus LX , seguido por Nissan con el Patrol , Armada e Infiniti QX56/80 . [5]
La siguiente es una lista de SUV y camionetas livianas que tienen una construcción de carrocería sobre bastidor. [ ¿a partir de? ] La lista está dividida por categoría de vehículo.