El carbón se extrae en la India desde 1774 y es el segundo mayor productor y consumidor de carbón después de China , con 777,31 millones de toneladas métricas (856,84 millones de toneladas cortas) extraídas en el año fiscal 2022. Alrededor del 30% del carbón es importado. Debido a la demanda, el desajuste de la oferta y la mala calidad con un alto contenido de cenizas, la India importa carbón de coque para satisfacer la escasez de suministro interno. Dhanbad , la mayor ciudad productora de carbón, ha sido llamada la capital del carbón de la India. La empresa estatal Coal India tuvo el monopolio de la minería del carbón entre su nacionalización en 1973 y 2018. [1]
La mayor parte del carbón se quema para generar electricidad y la mayor parte de la electricidad se genera a partir de carbón, pero las centrales eléctricas a carbón han sido criticadas por violar las leyes ambientales . [2] El impacto en la salud y el medio ambiente de la industria del carbón es grave, y la eliminación gradual del carbón tendría beneficios a corto plazo para la salud y el medio ambiente que superarían ampliamente los costos. [3] La electricidad de los nuevos parques solares en la India es más barata que la generada por las plantas de carbón existentes en el país . [4]
El gobierno de Indira Gandhi en la India nacionalizó la minería del carbón en fases: las minas de carbón coquizable en 1971-72 y las minas de carbón no coquizable en 1973. Con la promulgación de la Ley de Minas de Carbón (Nacionalización) de 1973 , todas las minas de carbón en la India fueron nacionalizadas en mayo de 1973. Esta política fue revertida por el gobierno de Narendra Modi cuatro décadas después. En marzo de 2015, el gobierno permitió a las empresas privadas extraer carbón para su uso en sus propias plantas de cemento, acero, energía o aluminio. La Ley de Minas de Carbón Coquizable (Nacionalización) de 1972 y la Ley de Minas de Carbón (Nacionalización) de 1973 fueron derogadas en enero de 2018. En el paso final hacia la desnacionalización, en febrero de 2018, el gobierno permitió a las empresas privadas ingresar a la industria de la minería comercial del carbón. Bajo la nueva política, las minas se subastaron a la empresa que ofreciera el precio más alto por tonelada. La medida rompió el monopolio sobre la minería comercial que la empresa estatal Coal India había disfrutado desde su nacionalización en 1973.
La explotación comercial del carbón en la India comenzó en 1774 con John Sumner y Suetonius Grant Heatly de la Compañía de las Indias Orientales en el yacimiento de carbón de Raniganj a lo largo de la orilla occidental del río Damodar . El crecimiento de la minería de carbón en la India se mantuvo lento durante casi un siglo debido a la baja demanda. La introducción de locomotoras de vapor aumentó la producción de carbón a un promedio anual de 1 millón de toneladas métricas (1,1 millones de toneladas cortas) en 1853. Para 1900, la India producía 6,12 millones de toneladas métricas (6,75 millones de toneladas cortas) de carbón por año; para 1920, produjo 18 millones de toneladas métricas (20 millones de toneladas cortas). Durante la Primera Guerra Mundial, la producción de carbón recibió un impulso debido al aumento de la demanda, pero disminuyó nuevamente a principios de la década de 1930. La producción alcanzó un nivel de 29 millones de toneladas métricas (32 millones de toneladas cortas) en 1942 y 30 millones de toneladas métricas (33 millones de toneladas cortas) en 1946. [5]
En las regiones de la India británica conocidas como Bengala , Bihar y Odisha , muchos indios fueron pioneros en la participación india en la minería del carbón desde 1894. Rompieron los monopolios anteriores en manos de los británicos y otros europeos, estableciendo muchas minas de carbón en lugares como Khas Jharia , Jamadoba , Balihari , Tisra , Katrasgarh , Kailudih , Kusunda, Govindpur , Sijua , Sijhua , Loyabad , Dhansar , Bhuli , Bermo , Mugma , Chasnala - Bokaro , Bugatdih , Putki , Chirkunda , Bhowrah , Sinidih , Kendwadih y Dumka . [6] [7]
Seth Khora Ramji Chawda de Kutch fue el primer indio en romper el monopolio británico en las cuencas mineras de Jharia. [6] [8] Natwarlal Devram Jethwa dice que
El Ferrocarril de las Indias Orientales en 1894-95 extendió su línea desde Barakar a Dhanbad a través de Katras y Jharia . En 1894, los señores Khora Ramji estaban trabajando en el contrato de líneas ferroviarias del ramal de Jharia y con su hermano Jetha Lira también estaban construyendo la estación de tren de Jharia, cuando descubrieron carbón en el cinturón de Jharia. La ubicación de sus tres minas de carbón llamadas Jeenagora , Khas Jherria, Gareria también se menciona en los Diccionarios geográficos de Bengala, Assam, Bihar y Odisha de 1917. [9]
Otras comunidades indias siguieron su ejemplo en los campos de Dhanbad-Jharia-Bokaro después de la década de 1930. Entre ellas se encontraban los punjabis , los kutchis , los marwaris , los gujaratis , los bengalíes y los indostaníes . [6] [10] [11] [12] [13] [14]
Después de la independencia , el Gobierno de la India introdujo varios planes de desarrollo quinquenales . La producción anual aumentó a 33 millones de toneladas métricas (36 millones de toneladas cortas) al comienzo del Primer Plan Quinquenal. La Corporación Nacional de Desarrollo del Carbón (NCDC), una empresa del Gobierno de la India, se estableció en 1956 con las minas de carbón propiedad de los ferrocarriles. La NCDC tenía como objetivo aumentar la producción de carbón de manera eficiente mediante el desarrollo sistemático y científico de la industria del carbón. La Singareni Collieries Company Ltd. (SCCL), que ya estaba en funcionamiento desde 1945 y se convirtió en una empresa gubernamental bajo el control del Gobierno de Andhra Pradesh en 1956. La industria del carbón en la India estuvo así controlada por empresas estatales en la década de 1950. Hoy, SCCL es una empresa conjunta del Gobierno de Telangana y el Gobierno de la India que comparten su capital en una proporción de 51:49.
Desde su génesis, la minería comercial de carbón en los tiempos modernos en la India ha estado dictada por las necesidades del consumo interno. La India tiene abundantes reservas nacionales de carbón. La mayoría de ellas se encuentran en los estados de Jharkhand , Odisha , Bengala Occidental, Bihar, Chhattisgarh , Telangana y Madhya Pradesh . [15] Debido a las crecientes necesidades de la industria siderúrgica, se tuvo que dar un impulso a la explotación sistemática de las reservas de carbón de coque en el yacimiento de carbón de Jharia . Los propietarios de minas de carbón privadas no consiguieron la inversión de capital adecuada para satisfacer las crecientes necesidades energéticas del país.
Las prácticas mineras poco científicas adoptadas por algunos de ellos y las malas condiciones de trabajo en algunas de las minas de carbón privadas se convirtieron en cuestiones de preocupación para el Gobierno. Por estas razones, el Gobierno central tomó la decisión de nacionalizar las minas de carbón privadas. La nacionalización se llevó a cabo en dos fases, la primera con las minas de carbón coquizable en 1971-72 y luego con las minas de carbón no coquizable en 1973. En octubre de 1971, la Ley de Minas de Carbón Coquizable (Disposiciones de Emergencia) de 1971 dispuso la asunción en interés público de la gestión de las minas de carbón coquizable y las plantas de hornos de coque en espera de la nacionalización. A esto le siguió la Ley de Nacionalización de Minas de Carbón de Coque de 1972, en virtud de la cual las minas de carbón de coque y las plantas de hornos de coque distintas de las de Tata Iron & Steel Company Limited e Indian Iron & Steel Company Limited , fueron nacionalizadas el 1 de mayo de 1972 y puestas bajo la Bharat Coking Coal Limited (BCCL), una nueva empresa del Gobierno central. Otra promulgación, a saber, la Ley de Adquisición de la Gestión de Minas de Carbón de 1973, amplió el derecho del Gobierno de la India a hacerse cargo de la gestión de las minas de carbón de coque y no de coque en siete Estados, incluidas las minas de carbón de coque asumidas en 1971. A esto le siguió la nacionalización de todas estas minas el 1 de mayo de 1973 con la promulgación de la Ley de Nacionalización de Minas de Carbón de 1973, que determinó la elegibilidad de la minería de carbón en la India. [16]
Todas las minas de carbón no coquizable fueron nacionalizadas en 1973 y puestas bajo la Autoridad de Minas de Carbón de la India. En 1975, se formó Eastern Coalfields Limited, una subsidiaria de Coal India Limited. Se hizo cargo de todas las minas de carbón privadas anteriores en Raniganj Coalfield . Raniganj Coalfield cubre un área de 443,50 kilómetros cuadrados (171,24 millas cuadradas) y tiene reservas totales de carbón de 8.552,85 millones de toneladas métricas (9.427,90 millones de toneladas cortas). Eastern Coalfields estima las reservas en 29.720 millones de toneladas métricas (32.760 millones de toneladas cortas), lo que lo convierte en el segundo yacimiento de carbón más grande del país (en términos de reservas).
Los estados del noreste de la India gozan de privilegios especiales en virtud de la Constitución de la India. El Sexto Anexo de la Constitución y el artículo 371 de la Constitución permiten a los gobiernos estatales formular su propia política para reconocer las leyes tribales consuetudinarias. Por ejemplo, Nagaland tiene su propia política sobre el carbón que permite a sus nativos extraer carbón de sus respectivas tierras. De manera similar, la minería de carbón en Meghalaya estaba desenfrenada hasta que el Tribunal Verde Nacional impuso la prohibición de la minería de carbón. El carbón de Nagaland [17] y el carbón de Meghalaya [18] tienen grandes compradores en el norte de la India, el centro de la India y el este de la India.
En marzo de 2015 , el Parlamento promulgó la Ley de Minas de Carbón (Disposiciones Especiales) de 2015, que contiene disposiciones que permiten al gobierno asignar minas de carbón mediante subastas. La ley también permite a los actores privados extraer carbón para su uso en sus propias plantas de cemento, acero, energía o aluminio. El 20 de febrero de 2018, el Comité del Gabinete sobre Asuntos Económicos (CCEA) permitió a las empresas privadas entrar en la industria de la minería comercial de carbón en la India. Según la nueva política, las minas se subastarán a la empresa que ofrezca el precio más alto por tonelada. La medida rompió el monopolio sobre la minería comercial que la empresa estatal Coal India ha disfrutado desde su nacionalización en 1973. [19]
La Ley de Nacionalización de Minas de Carbón de Coque de 1972 y la Ley de Nacionalización de Minas de Carbón de 1973 fueron derogadas por la Ley de Derogación y Enmienda (Segunda) de 2017 el 8 de enero de 2018. [20]
La India tiene la cuarta reserva de carbón más grande del mundo. Al 1 de abril de 2021 [actualizar], India tenía 352,13 mil millones de toneladas métricas (388,16 mil millones de toneladas cortas) del recurso. Las reservas totales de carbón aumentaron un 2,36% con respecto al año anterior, con el descubrimiento de un estimado de 8,11 mil millones de toneladas métricas (8,94 mil millones de toneladas cortas). Aproximadamente la mitad de las reservas de carbón de la India son probadas , el 42% son indicadas/probables y el 8% son inferidas. Los depósitos de carbón se encuentran principalmente en el este y centro-sur de la India. Jharkhand , Odisha y Chhattisgarh representaron casi el 70% de las reservas totales de carbón conocidas en la India. [21]
Las reservas totales estimadas de carbón de lignito al 1 de abril de 2021 [actualizar]fueron de 46.020 millones de toneladas métricas (50.730 millones de toneladas cortas), sin cambios con respecto al año anterior. Las mayores reservas de lignito se encuentran en Tamil Nadu . Solo alrededor del 16% de las reservas de lignito de la India están probadas, el 56% son indicadas/probables y el 28% son inferidas. [21]
La energía derivada del carbón en la India es aproximadamente el doble de la energía derivada del petróleo, mientras que a nivel mundial, la energía derivada del carbón es aproximadamente un 30% menor que la energía derivada del petróleo. [ cita requerida ]
La siguiente tabla muestra las reservas de carbón estimadas en la India por estado al 1 de abril de 2021. [21] [22]
La siguiente tabla muestra las reservas estimadas de lignito en la India por estado al 1 de abril de 2021. [21]
La India es el segundo mayor productor de carbón del mundo, después de China. [23] La producción de carbón fue de 1.000 millones de toneladas métricas (1.100 millones de toneladas cortas) en 2024 y 716,08 millones de toneladas métricas (789,34 millones de toneladas cortas) en 2020-21, una disminución del 2,02% con respecto al año anterior, debido principalmente a las interrupciones causadas por la pandemia de COVID-19 . La producción de lignito fue de 36,61 millones de toneladas métricas (40,36 millones de toneladas cortas) en 2020-21, una disminución del 13,04% con respecto al año fiscal anterior. La producción de carbón creció a una tasa de crecimiento anual compuesta (CAGR) del 3,19%, y la producción de lignito disminuyó a una CAGR del 1,60% en los últimos 10 años. [21] La minería del carbón es uno de los trabajos más peligrosos de la India. [24]
La India se ha fijado como objetivo aumentar su producción de carbón a 1.200 millones de toneladas métricas (1.300 millones de toneladas cortas) para 2023-24. [25]
El lavado del carbón es una parte integral del proceso de producción de carbón, en el que se lava el carbón en bruto de las minas para eliminar el contenido de cenizas y hacerlo apto para su uso en calderas como las de las plantas siderúrgicas. Los lavadores de carbón no suelen formar parte de las minas de carbón de la India, con algunas excepciones. [21]
Al 31 de marzo de 2021, había en la India 60 lavadores de carbón (19 coquizables y 41 no coquizables) con una capacidad instalada total de 138,58 millones de toneladas por año, de las cuales 108,60 millones de toneladas son no coquizables y 29,98 millones de toneladas son lavadores de carbón coquizable. [21]
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La India es uno de los mayores consumidores de carbón del mundo. El país consumió 906,08 millones de toneladas métricas (0,99878 millones de toneladas cortas) de carbón en 2020-21, de las cuales el 79,03% se produjo en el país. El consumo de carbón creció a una tasa de crecimiento anual compuesta del 3,96% durante la década anterior. Debido a la alta demanda y la mala calidad promedio, la India se ve obligada a importar carbón de alta calidad para satisfacer los requisitos de las plantas de acero. La India importó 215,25 millones de toneladas métricas (237,27 millones de toneladas cortas) y exportó 2,95 millones de toneladas métricas (3,25 millones de toneladas cortas) de carbón en 2020-21. Las importaciones netas de carbón disminuyeron un 13,39% durante el ejercicio fiscal anterior. Las importaciones netas de carbón de la India crecieron a una tasa de crecimiento anual compuesta del 8,62% durante los últimos 10 años. [21] La India es el segundo mayor importador de carbón del mundo, después de China. [26]
El sector eléctrico es el mayor consumidor de carbón en bruto en la India y representó el 64,07% del carbón total consumido en el país en 2020-21. Otros consumidores importantes son la industria del acero y el lavado (6,65%), la industria del hierro esponjado (1,06%), la industria del cemento (0,75%) y los fertilizantes y productos químicos (0,19%). [21]
El consumo de lignito se situó en 37,22 millones de toneladas métricas (0,04103 millones de toneladas cortas) en 2020-21. La generación de electricidad por sí sola representa el 84,46% del consumo total de lignito. Otros consumidores importantes son la industria papelera (5,55%), la industria del cemento (2,18%) y la industria textil (2,01%). El consumo de lignito disminuyó a una tasa de crecimiento anual compuesta del 1,30% durante la década anterior. [21]
El carbón generó más del 73% de la electricidad producida en 2020-21, mientras que el lignito representó el 3,6% de la generación de electricidad. [21] El sector eléctrico de la India consumió más del 70% del carbón producido en el país en 2013. [27] En 2020, el grupo de expertos Carbon Tracker estimó que el 17% de las plantas de carbón ya eran más caras que las nuevas energías renovables y que el 85% lo serían en 2025. [28] Se ha sugerido que no se necesitan nuevas plantas de carbón, pero que las plantas existentes podrían modernizarse para que funcionen de manera más flexible junto con la energía eólica y solar. [29]
Una gran parte de las reservas de carbón de la India son similares al carbón de Gondwana . Tiene un valor calorífico bajo y un alto contenido de cenizas. El contenido de carbono es bajo en el carbón de la India y las concentraciones de oligoelementos tóxicos son insignificantes. El valor de combustible natural del carbón de la India es pobre. En promedio, las centrales eléctricas indias que utilizan el suministro de carbón de la India consumen alrededor de 0,7 kg de carbón para generar un kWh, mientras que las centrales térmicas de los Estados Unidos consumen alrededor de 0,45 kg de carbón por kWh. Esto se debe a la diferencia en la calidad del carbón, medida por el valor calorífico bruto (GCV). En promedio, el carbón indio tiene un GCV de aproximadamente 4500 Kcal/kg, mientras que la calidad en la mayoría de los demás países es mucho mejor; por ejemplo, en Australia, el GCV es de 6500 Kcal/kg aproximadamente. [30] [31]
El impacto de la industria del carbón sobre la salud y el medio ambiente es grave en la India. [32] Un estudio reveló que el 90% de los hogares encuestados en un pueblo cercano a una mina de carbón informaron haber tenido problemas de salud durante el último año, en comparación con el 52% de los hogares de pueblos situados al menos a 40 km (25 mi) de una mina. Además, los pueblos más cercanos a la mina tenían la mayor incidencia de problemas de salud autodeclarados. [33] Los efectos de las cenizas de carbón sobre la salud también son un problema. [34] La contaminación del aire procedente de las centrales eléctricas de carbón está relacionada con el asma, el cáncer, las enfermedades cardíacas y pulmonares, [35] problemas neurológicos, la lluvia ácida, el calentamiento global y otros graves impactos ambientales y de salud pública.
En 2020, el secretario general de la ONU, António Guterres, dijo que India debería dejar de construir centrales eléctricas de carbón antes de fin de año y poner fin a los subsidios a los combustibles fósiles . [39] Según BloombergNEF, excluyendo los subsidios, el costo nivelado de la electricidad proveniente de nuevas centrales solares a gran escala ha sido inferior al de las centrales eléctricas de carbón existentes desde 2021. [4]
Las minas de carbón estatales de Bihar (ahora Jharkhand después de la división del estado de Bihar) fueron unas de las primeras áreas de la India en ver el surgimiento de una mafia sofisticada , comenzando con la ciudad minera de Dhanbad. [40] Se alega que el liderazgo sindical de la industria del carbón forma el escalón superior de este arreglo y emplea lealtades de casta para mantener su poder. [41] El hurto y la venta de carbón en el mercado negro , los gastos de suministro inflados o ficticios, los contratos de trabajo falsificados y la expropiación y arrendamiento de tierras del gobierno supuestamente se han convertido en rutina. [42] Se ha desarrollado una economía paralela con una fracción significativa de la población local empleada por la mafia en el transporte manual del carbón robado por largas distancias por caminos sin pavimentar a almacenes ilegales de la mafia y puntos de venta. [43]
La mafia del carbón ha tenido un efecto negativo en la industria india, ya que el suministro y la calidad del carbón varían de forma errática. A veces se desvía selectivamente el carbón de mayor calidad y el carbón que falta se reemplaza con piedras y cantos rodados en vagones de carga de ferrocarril. Se ha descubierto un cadáver humano en un vagón de carbón sellado. [44]
Fue la existencia de carbón lo que atrajo a la autoridad ferroviaria a ampliar las vías del tren y con ellos llegó el pueblo gujrati como contratista ferroviario experto con experiencia en trabajos de construcción de vías férreas en Thana. Luego conocieron al rajá de Jharia y compraron algo que tenían debajo, una riqueza desperdiciada en forma de carbón.
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