Las elecciones presidenciales de los Estados Unidos de 1952 fueron las 42.ª elecciones presidenciales cuatrienales . Se celebraron el martes 4 de noviembre de 1952. El republicano Dwight D. Eisenhower derrotó al gobernador demócrata de Illinois Adlai Stevenson II en una victoria aplastante , convirtiéndose en el primer presidente republicano en 20 años. Esta fue la primera elección desde 1928 sin un presidente en ejercicio en la boleta.
Stevenson salió victorioso en la tercera votación presidencial de la Convención Nacional Demócrata de 1952 al derrotar al senador de Tennessee Estes Kefauver , al senador de Georgia Richard Russell Jr. y a otros candidatos. La nominación republicana fue disputada principalmente por Eisenhower, un general, muy popular por su liderazgo en la Segunda Guerra Mundial , y el senador conservador de Ohio Robert A. Taft . Con el apoyo de Thomas E. Dewey y otros líderes del partido, Eisenhower prevaleció por poco sobre Taft en la Convención Nacional Republicana de 1952. Seleccionó al joven senador de California Richard Nixon como su compañero de fórmula. En la primera campaña presidencial televisada, Eisenhower era carismático y muy conocido, en marcado contraste con Stevenson. [4]
Los republicanos atacaron la gestión del presidente Harry S. Truman de la Guerra de Corea y de la Guerra Fría en general , alegando que espías soviéticos se infiltraron en el gobierno estadounidense. Los demócratas criticaron a Eisenhower por no condenar a los senadores Joseph McCarthy , William E. Jenner y otros republicanos reaccionarios, quienes, según los demócratas, participaron en ataques imprudentes e injustificados. Stevenson intentó distanciarse de la impopular administración de Truman. En cambio, hizo campaña sobre la popularidad del New Deal y avivó los temores de otra Gran Depresión bajo una administración republicana.
Eisenhower conservó su enorme popularidad de la guerra, como se vio en su lema de campaña, " Me gusta Ike ". El apoyo público de Eisenhower, junto con la impopularidad de Truman, le permitió ganar cómodamente con el 55,18% del voto popular y llevarse todos los estados fuera del Sur ; incluso logró ganar Virginia, Tennessee, Florida y Texas, estados del Sur que votaron por los demócratas desde el final de la Reconstrucción , con la excepción de 1928. Los republicanos ganaron entre los demócratas, especialmente los sureños urbanos y suburbanos, y los grupos étnicos blancos en el noreste y el medio oeste.
La lucha por la nominación republicana fue entre el general Dwight D. Eisenhower , quien se convirtió en el candidato del establishment moderado del Este del partido ; el senador Robert A. Taft de Ohio, líder durante mucho tiempo del ala conservadora del partido; el gobernador Earl Warren de California, quien apeló a los delegados occidentales y a los votantes independientes; y el ex gobernador Harold Stassen de Minnesota, quien todavía tenía una base de apoyo en el Medio Oeste.
Los republicanos moderados del este estaban liderados por el gobernador de Nueva York, Thomas E. Dewey , candidato presidencial del partido en 1944 y 1948. Los moderados tendían a ser intervencionistas que sentían que el país necesitaba luchar en la Guerra Fría en el extranjero y enfrentarse a la Unión Soviética en Eurasia . [5] También estaban dispuestos a aceptar la mayoría de los aspectos del estado de bienestar social creado por el New Deal en la década de 1930, pero buscaban reformar los programas para que fueran más eficientes y favorables a las empresas. Los moderados también estaban preocupados por poner fin a la racha perdedora de los republicanos en las elecciones presidenciales y sentían que el popular Eisenhower tenía la mejor oportunidad de vencer a los demócratas. [6] Por esa razón, Dewey rechazó la idea de una tercera candidatura a la presidencia a pesar de su gran cantidad de apoyo dentro del partido. Los republicanos habían estado fuera del poder durante 20 años, y había un fuerte sentimiento de que era necesario restablecer un sistema bipartidista adecuado. También se pensó que el partido que ganara la Casa Blanca tendría más incentivos para controlar a los radicales y demagogos como el senador de Wisconsin Joseph McCarthy .
Los republicanos conservadores, encabezados por Taft, tenían su base en el Medio Oeste y en partes del Sur. El Medio Oeste era un bastión del conservadurismo y el sentimiento aislacionista. El desagrado por los europeos, en particular por los británicos, era común, y había una sensación generalizada de que los británicos manipulaban la política exterior estadounidense y estaban ansiosos por doblegarse a la Unión Soviética, aunque tales actitudes habían comenzado a cambiar entre la generación más joven que había luchado en la Segunda Guerra Mundial. Además, los conservadores se oponían a gran parte del New Deal, considerando que estos programas reducían la libertad individual y la libertad económica. Taft había buscado sin éxito la nominación republicana en las elecciones presidenciales de 1940 y 1948, pero perdió ambas veces ante candidatos moderados de Nueva York: Wilkie y Dewey respectivamente. A la edad de 63 años, Taft sintió que era su última oportunidad de presentarse a la presidencia, por lo que sus amigos y partidarios, entre los que se encontraban muchos miembros habituales del partido, trabajaron diligentemente en su nombre. Sus sentimientos eran correctos, ya que murió unos nueve meses después de la elección.
Warren, aunque muy popular en California, se negó a hacer campaña en las primarias presidenciales, lo que limitó sus posibilidades de ganar la nominación. Conservó el apoyo de la delegación de California y sus partidarios esperaban que, en caso de un empate entre Eisenhower y Taft, Warren pudiera surgir como candidato de compromiso.
Después de ser persuadido para presentarse como candidato , Eisenhower obtuvo una importante victoria en las primarias de New Hampshire , en las que sus partidarios escribieron su nombre en la papeleta y le dieron una victoria inesperada sobre Taft. Sin embargo, hasta la Convención Nacional Republicana, las primarias estuvieron divididas de manera bastante pareja entre los dos, y cuando se inauguró la convención, la carrera por la nominación todavía estaba demasiado reñida como para declarar un ganador. Taft ganó las primarias de Nebraska, Wisconsin, Illinois y Dakota del Sur, y Eisenhower ganó las de Nueva Jersey, Pensilvania, Massachusetts y Oregón. Stassen y Warren ganaron solo en sus estados natales de Minnesota y California respectivamente, lo que efectivamente terminó con sus posibilidades de obtener la nominación. El general Douglas MacArthur también obtuvo el apoyo de diez delegados de varios estados (principalmente en Oregón), pero había dejado en claro desde el comienzo de la carrera que no tenía interés en ser nominado.
Cuando se inauguró la Convención Nacional Republicana de 1952 en Chicago, la mayoría de los expertos políticos consideraron que Taft y Eisenhower tenían un número de votos de delegados casi igual. Los representantes de Eisenhower, encabezados por Dewey y el senador de Massachusetts Henry Cabot Lodge Jr. , acusaron a Taft de "robar" votos de delegados en estados del Sur como Texas y Georgia, y afirmaron que los líderes de Taft en esos estados habían negado injustamente los puestos de delegados a los partidarios de Eisenhower, poniendo a los delegados de Taft en su lugar. Lodge y Dewey propusieron desalojar a los delegados de Taft en esos estados y reemplazarlos con delegados de Eisenhower y llamaron a la propuesta "Fair Play". Aunque Taft y sus partidarios negaron airadamente esa acusación, la convención votó a favor de Fair Play por 658 a 548, y Taft perdió muchos delegados del Sur. Las posibilidades de Eisenhower aumentaron cuando varias delegaciones estatales no comprometidas, como Michigan y Pensilvania, decidieron apoyarlo y también cuando Stassen liberó a sus delegados y les pidió que apoyaran a Eisenhower. La eliminación de muchos delegados del Sur y el apoyo de los estados no comprometidos decidieron la nominación a favor de Eisenhower.
Sin embargo, la convención fue una de las más amargas y emotivas de la historia de Estados Unidos. Cuando el senador Everett Dirksen de Illinois, partidario de Taft, señaló a Dewey en el recinto de la convención durante un discurso y lo acusó de llevar a los republicanos "por el camino de la derrota", los delegados abuchearon y aplaudieron, e incluso hubo peleas a puñetazos entre algunos delegados de Taft y Eisenhower.
Al final, Eisenhower derrotó a Taft por un estrecho margen en la primera vuelta. Para curar las heridas causadas por la batalla, visitó la suite del hotel de Taft y se reunió con él. Taft emitió una breve declaración felicitando a Eisenhower por su victoria, pero estaba amargado por la acusación de haber robado delegados y retuvo su apoyo activo a Eisenhower durante varias semanas después de la convención. En septiembre de 1952, Taft y Eisenhower se reunieron nuevamente en Morningside Heights , en la ciudad de Nueva York . Taft prometió allí un apoyo activo a Eisenhower a cambio del cumplimiento de una serie de peticiones, como la demanda de que Eisenhower ofreciera a los seguidores de Taft una parte justa de los puestos de clientelismo si ganaba las elecciones y que Eisenhower aceptara equilibrar el presupuesto federal y "luchar contra el socialismo interno insidioso en todos los campos". Eisenhower aceptó los términos y Taft hizo campaña asiduamente por la candidatura republicana. [7] De hecho, Eisenhower y Taft estaban de acuerdo en la mayoría de las cuestiones internas, y sus desacuerdos se centraban principalmente en la política exterior. [8]
Aunque hubo sugerencias iniciales de que Warren podría ganar el puesto de vicepresidente del partido por segunda elección consecutiva si se retiraba y apoyaba a Eisenhower, finalmente decidió no hacerlo. Eisenhower quería otorgarle la candidatura a vicepresidente a Stassen, quien había apoyado a Eisenhower y tenía posiciones políticas en general similares. Sin embargo, los jefes del partido querían encontrar un compañero de fórmula que pudiera apaciguar a los partidarios de Taft, ya que el cisma entre las alas moderada y conservadora era tan grave que se temía que los conservadores del partido presentaran a Taft como candidato de un tercer partido.
Eisenhower aparentemente no había pensado mucho en elegir a su compañero de fórmula. Cuando se le preguntó, respondió que suponía que la convención elegiría a alguien. El puesto finalmente recayó en el joven senador de California Richard Nixon , que era visto como un centrista. Nixon era conocido como un activista agresivo y un feroz anticomunista , pero como alguien que rehuía algunas de las ideas más extremas del ala derecha del partido, incluido el aislacionismo y el desmantelamiento del New Deal. La mayoría de los historiadores [ ¿quiénes? ] creen ahora que la nominación de Eisenhower fue el resultado de su percibida elegibilidad contra los demócratas. La mayoría de los delegados eran conservadores que probablemente habrían apoyado a Taft si hubieran sentido que podía ganar las elecciones generales.
A pesar de no obtener la nominación presidencial ni vicepresidencial, Warren sería nombrado Presidente de la Corte Suprema de los Estados Unidos en octubre de 1953, y Stassen ocuparía varios cargos dentro de la administración de Eisenhower.
La votación en la convención republicana se desarrolló de la siguiente manera: [9]
El candidato esperado para la nominación demócrata era el presidente en ejercicio Harry S. Truman. Dado que la recién aprobada 22ª Enmienda no se aplicaba a quien fuera presidente en el momento de su aprobación, era elegible para postularse nuevamente. Sin embargo, Truman entró en 1952 con su popularidad en picada, según las encuestas. La sangrienta e indecisa Guerra de Corea se estaba prolongando en su tercer año, la cruzada anticomunista del senador Joseph McCarthy estaba despertando temores públicos de una "amenaza roja" invasora, y la revelación de la corrupción generalizada entre los empleados federales (incluidos algunos miembros de alto nivel de la administración Truman ) dejó a Truman en un punto político bajo. Las encuestas mostraron que tenía un índice de desaprobación del 66% , un récord que sería igualado solo décadas después por Richard Nixon y superado por George W. Bush . [10]
El principal oponente de Truman fue el senador populista de Tennessee Estes Kefauver , que había presidido una investigación televisada a nivel nacional sobre el crimen organizado en 1951 y era conocido como un cruzado contra el crimen y la corrupción. La encuesta de Gallup del 15 de febrero mostró la debilidad de Truman. A nivel nacional, Truman fue la opción de solo el 36% de los demócratas, en comparación con el 21% de Kefauver. Sin embargo, entre los votantes independientes, Truman tenía solo el 18%, y Kefauver lideraba con el 36%. En las primarias de New Hampshire , Kefauver sorprendió a Truman al ganar 19.800 votos contra los 15.927 de Truman y capturar los ocho delegados. Kefauver dijo amablemente que no consideraba su victoria "un repudio a las políticas de la Administración, sino un deseo... de nuevas ideas y personalidades". Sin embargo, herido por ese revés, Truman anunció el 29 de marzo que no buscaría la reelección. Truman, sin embargo, insistió en sus memorias en que había decidido no presentarse a la reelección mucho antes de su derrota ante Kefauver.
Con la retirada de Truman, Kefauver se convirtió en el favorito para la nominación, y ganó la mayoría de las primarias. Otros ganadores de las primarias fueron el senador Hubert Humphrey , que ganó en su estado natal de Minnesota ; el senador Richard Russell Jr. de Georgia, que ganó las primarias de Florida, y el diplomático W. Averell Harriman , que ganó en Virginia Occidental. Sin embargo, la mayoría de los estados todavía elegían a sus delegados a la Convención Demócrata mediante convenciones estatales, lo que significaba que los jefes del partido, especialmente los alcaldes y gobernadores de los grandes estados y ciudades del norte y medio oeste, podían elegir al candidato demócrata. Los jefes, incluido el propio Truman, detestaban fuertemente a Kefauver ya que sus investigaciones sobre el crimen organizado habían revelado conexiones entre figuras de la mafia estadounidense y muchas de las organizaciones políticas demócratas de las grandes ciudades. [11] Por lo tanto, los jefes del partido veían a Kefauver como un inconformista en el que no se podía confiar y, por lo tanto, se negaron a apoyarlo para la nominación. [11]
En cambio, cuando Truman tomó la iniciativa, comenzaron a buscar otros candidatos más aceptables. Sin embargo, la mayoría de los otros candidatos tenían una debilidad importante. Russell tenía mucho apoyo del Sur, pero su apoyo a la segregación racial y su oposición a los derechos civiles de los negros llevaron a muchos delegados liberales del Norte y del Medio Oeste, presionados por sus numerosos votantes negros, a rechazarlo. [11] Truman favoreció a Harriman de Nueva York, pero este último nunca había ocupado un cargo electivo y no tenía experiencia en política. Truman luego recurrió al vicepresidente Alben W. Barkley , pero a los 74 años, fue rechazado por ser demasiado viejo por los líderes de los sindicatos . Otros candidatos menores o hijos favoritos incluyeron al senador de Oklahoma Robert S. Kerr , el gobernador de Massachusetts Paul A. Dever , el senador de Minnesota Hubert Humphrey y el senador de Arkansas J. William Fulbright .
Pronto surgió un candidato que aparentemente tenía pocas debilidades políticas: el gobernador de Illinois, Adlai Stevenson. Nieto del ex vicepresidente Adlai E. Stevenson , provenía de una distinguida familia de Illinois y era conocido como un orador talentoso, intelectual y moderado político. En la primavera de 1952, Truman intentó convencer a Stevenson para que aceptara la nominación presidencial, pero Stevenson declaró que quería presentarse a la reelección como gobernador de Illinois. Sin embargo, Stevenson nunca se retiró por completo de la carrera y, a medida que se acercaba la convención, muchos jefes de partidos y ciudadanos normalmente apolíticos esperaban que pudiera ser "reclutado" para presentarse.
La Convención Nacional Demócrata de 1952 se celebró en Chicago, en el mismo Coliseo en el que se habían reunido los republicanos varias semanas antes. Dado que la convención se celebraba en su estado natal, se le pidió al gobernador Stevenson, que seguía proclamando que no era candidato presidencial, que diera el discurso de bienvenida a los delegados. Procedió a dar un discurso ingenioso y conmovedor que llevó a sus partidarios a iniciar una nueva ronda de esfuerzos para nominarlo a pesar de sus protestas. Después de reunirse con Jacob Arvey , el jefe de la delegación de Illinois, Stevenson finalmente aceptó presentar su nombre como candidato a la nominación. Los jefes de partido de otros grandes estados del norte y del medio oeste se unieron rápidamente en apoyo. Kefauver lideró en la primera votación, pero tuvo muchos menos votos de los necesarios para ganar. Stevenson fue ganando fuerza gradualmente hasta que fue nominado en la tercera votación.
Después de que los delegados nominaran a Stevenson, la convención se dedicó a seleccionar un candidato a vicepresidente. Después de reducir la lista a los senadores John Sparkman y AS Mike Monroney , el presidente Truman y un pequeño grupo de expertos políticos eligieron a Sparkman, un segregacionista conservador de Alabama, para la nominación. La convención cumplió en gran medida y nominó a Sparkman como compañero de fórmula de Stevenson. Fue elegido debido a su identidad sureña y su historial conservador, lo que los líderes del partido esperaban que creara una candidatura equilibrada.
Sparkman permaneció en el Senado hasta su retiro en 1978.
La campaña de Eisenhower fue una de las primeras campañas presidenciales en hacer un esfuerzo importante y concertado para ganar el voto femenino. Muchos de sus anuncios de radio y televisión abordaron temas como la educación, la inflación, el fin de la guerra de Corea y otros asuntos que se pensaba que atraerían a las mujeres. La campaña de Eisenhower hizo un amplio uso de trabajadoras de campaña, que hicieron llamadas telefónicas a posibles votantes de Eisenhower, distribuyeron botones y folletos con la leyenda "Ike" y organizaron fiestas para generar apoyo para la candidatura republicana en sus vecindarios. El día de las elecciones, Eisenhower ganó una sólida mayoría del voto femenino. [12]
Eisenhower hizo campaña atacando "Corea, comunismo y corrupción", cuestiones que los republicanos consideraban que la administración saliente de Truman no había logrado resolver. [13] La campaña de Eisenhower acusó a la administración de "descuidar a América Latina" y, por lo tanto, "conducirla a los brazos de astutos agentes comunistas que esperaban explotar la miseria local y sacar provecho de cualquier oportunidad para comunizar las Américas". [14] Las acusaciones de que espías soviéticos se habían infiltrado en el gobierno plagaron la administración Truman y se convirtieron en un "tema de campaña importante" para Eisenhower. [15] Los republicanos culparon a los demócratas por el fracaso de los militares en estar completamente preparados para luchar en Corea, acusaron a los demócratas de albergar espías comunistas dentro del gobierno federal y criticaron a la administración Truman por los muchos funcionarios que habían sido acusados de varios delitos.
Stevenson esperaba explotar la grieta entre los republicanos conservadores de Taft y los republicanos moderados de Eisenhower. [16] En un discurso en Baltimore, Stevenson dijo: "El elefante republicano tiene dos cabezas hoy en día, y no puedo decir de un día para otro quién conduce a la pobre bestia, el senador Taft o el general. Dudo que Estados Unidos confíe su futuro, sus esperanzas, al dueño de una casa dividida contra sí misma". [16] Stevenson, Truman y otros demócratas que hicieron campaña ese otoño también criticaron a los senadores Joseph McCarthy , William E. Jenner y otros republicanos de derecha por lo que creían que eran ataques imprudentes e injustificados e investigaciones del Congreso sobre funcionarios gubernamentales y servidores públicos líderes. [17] En un discurso en Salt Lake City, Stevenson afirmó que los republicanos de derecha eran "rápidos con las acusaciones, con insinuaciones difamatorias y campañas de susurros cuando veían una oportunidad de asustar o silenciar a aquellos con quienes no estaban de acuerdo. De manera grosera y descuidada, invaden el campo del pensamiento, de la conciencia, que pertenece a Dios y no a los senadores... McCarthy y hombres como él pueden decir casi cualquier cosa, y si la conciencia de mi oponente lo permite, puede tratar de ayudarlos a todos a ser reelegidos". [17] Stevenson dijo que los ataques de derecha a funcionarios del gobierno como el general George Marshall , que había servido a Truman como Secretario de Estado y Secretario de Defensa de los EE. UU ., reflejaban un "enfoque mediocre" de la política. [18] Truman criticó repetidamente el carácter y el temperamento del senador McCarthy y pidió a Eisenhower que lo repudiara. [19] Stevenson ridiculizó a los republicanos de derechas "que cazan comunistas en la Oficina de Vida Silvestre y Pesca mientras dudan en ayudar a los hombres y mujeres valientes que se resisten a la cosa real en las líneas del frente de Europa y Asia... Son finalmente los hombres que aparentemente creen que podemos confundir al Kremlin aterrorizándonos hasta la muerte". [20] A cambio, McCarthy a menudo confundía en broma los nombres Adlai y Alger, el primer nombre del espía soviético convicto Alger Hiss , al afirmar "Alger, quiero decir Adlai" en sus discursos. [21] McCarthy explotó el hecho de que Stevenson había defendido a Hiss como inocente a pesar de todas las pruebas de lo contrario. McCarthy, en respuesta a las críticas de Stevenson, también declaró durante la campaña que le gustaría participar en la campaña de Stevenson "con un garrote y hacer de Stevenson un buen y leal estadounidense". [18]
Ni Stevenson ni Sparkman habían formado parte de la administración Truman, y ambos ignoraron en gran medida su historial, prefirieron recordar los logros del New Deal de Roosevelt y advirtieron contra una repetición de la Gran Depresión bajo el presidente Herbert Hoover si Eisenhower era elegido. El historiador Herbert Parmet afirmó que, "aunque Stevenson trató de separar su campaña del historial de Truman, sus esfuerzos no lograron disipar el reconocimiento generalizado de que, para una América dividida, desgarrada por la paranoia e incapaz de comprender lo que había perturbado la tranquilidad prevista del mundo de posguerra, el momento del cambio realmente había llegado. Ni Stevenson ni nadie más podría haber disuadido al electorado de su deseo de repudiar el 'trumanismo'". [22]
El objetivo de Eisenhower de unir al Partido Republicano para la campaña de otoño lo llevó a hacer campaña y apoyar a varios republicanos con los que no se sentía cómodo. En particular, le molestaba tener que apoyar la campaña de reelección del senador William Jenner cuando hacía campaña en Indianápolis, debido a las acusaciones de Jenner contra George Marshall de ser "una mentira viviente" que estaba "uniendo sus manos una vez más con esta multitud criminal de traidores y apaciguadores comunistas... bajo la dirección del Sr. Truman y el Sr. Acheson". [23] Muchos demócratas se enojaron especialmente cuando Eisenhower, en una gira de campaña programada por Wisconsin, decidió no pronunciar un discurso que había escrito criticando los métodos de McCarthy sin nombrarlo y luego se dejó fotografiar estrechando la mano de McCarthy como si hubiera apoyado a McCarthy. Truman, que alguna vez había sido amigo de Eisenhower, nunca olvidó lo que vio como una traición. Anteriormente había pensado que Eisenhower sería un buen presidente, pero dijo que "ha traicionado casi todo lo que pensé que defendía". [24]
Eisenhower conservó su enorme popularidad personal por su papel protagonista en la Segunda Guerra Mundial , y grandes multitudes acudieron a verlo en todo el país. Su lema de campaña, " Me gusta Ike ", fue uno de los más populares en la historia estadounidense. Stevenson atrajo el apoyo de la joven clase intelectual emergente de la posguerra, pero Eisenhower era visto como más atractivo para la gente común. Stevenson fue ridiculizado en algunos sectores por ser demasiado afeminado para ser presidente, lo que a veces se usaba como eufemismo para un homosexual masculino. El conservador periódico New York Daily News lo llamó "Adelaide" Stevenson a pesar de que tenía reputación de mujeriego, se divorció en 1949 y permaneció soltero durante todo 1952.
Un acontecimiento notable de la campaña de 1952 fue el escándalo que surgió cuando Richard Nixon, compañero de fórmula de Eisenhower, fue acusado por varios periódicos de recibir 18.000 dólares en "regalos" no declarados de donantes adinerados. En realidad, las contribuciones se hicieron deliberadamente sólo de los primeros partidarios y se limitaron a 1.000 dólares, con plena rendición de cuentas. Nixon, que había estado acusando a los demócratas de ocultar la corrupción, de repente se encontró a la defensiva. Eisenhower y sus ayudantes incluso consideraron la posibilidad de eliminar a Nixon de la lista y elegir al senador William Knowland como compañero de fórmula en su lugar.
Eisenhower, que apenas conocía a Nixon, se mostró indeciso y se negó a hacer comentarios sobre el incidente. Sin embargo, Nixon salvó su carrera política con un dramático discurso de media hora, el " discurso de Checkers ", en directo por televisión. En este discurso, Nixon negó los cargos contra él, hizo una descripción detallada de sus modestos activos financieros y ofreció una evaluación entusiasta de la candidatura de Eisenhower. El momento culminante del discurso se produjo cuando Nixon declaró que un partidario le había dado a sus hijas un regalo, un perro llamado "Checkers", y que no se lo devolvería porque a sus hijas les encantaba. El "discurso de Checkers" llevó a cientos de miles de ciudadanos de todo el país a enviar un telegrama al Comité Nacional Republicano para instar al Partido Republicano a mantener a Nixon en la candidatura, y Eisenhower se quedó con él.
A pesar de las campañas anticomunistas del ala derecha republicana, la campaña en general se llevó a cabo con un considerable grado de dignidad, y se consideró que Stevenson revitalizó a un Partido Demócrata que se había agotado después de 20 años en el poder y renovó su atractivo entre los votantes más jóvenes. Acusó a Eisenhower de tolerar en silencio los excesos de McCarthy. Stevenson se presentó ante la Legión Americana , un bastión del conservadurismo de línea dura, y declaró audazmente que no había nada patriótico ni estadounidense en lo que estaba haciendo McCarthy.
A pesar de la naturaleza digna de la campaña, el desagrado entre los dos candidatos era visible. Stevenson criticó la falta de condena de Eisenhower hacia McCarthy y su uso de anuncios televisivos, y Eisenhower, que inicialmente había respetado a Stevenson, llegó con el tiempo a verlo simplemente como otro político de carrera, lo cual le disgustaba profundamente.
La campaña electoral de 1952 fue la primera en utilizar el nuevo medio de la televisión, en parte gracias a los esfuerzos de Rosser Reeves , director de Ted Bates, Inc. , una importante firma publicitaria. Reeves había propuesto inicialmente una serie de anuncios de radio a Dewey en la campaña de 1948, pero Dewey los consideró poco dignos. Reeves sostuvo más tarde que Dewey podría haber ganado las elecciones si hubiera sido un poco más abierto de mente.
Tras estudiar el discurso de apertura de Douglas MacArthur en la Convención Republicana de julio, Reeves opinaba que las palabras del general eran "poderosas", pero "desenfocadas" y "extensas". Los discursos públicos de Eisenhower eran aún peores, ya que no era capaz de transmitir su mensaje al público votante de una manera clara e inteligible. Reeves pensaba que Eisenhower necesitaba condensar su mensaje en unos pocos eslóganes sencillos y de fácil digestión.
Al principio, Eisenhower no tuvo un buen desempeño en televisión y le costó mostrarse relajado y a gusto ante las cámaras. La iluminación de la televisión no era favorecedora y le daba un aspecto viejo y poco atractivo. En particular, su frente tendía a brillar bajo las luces. Eisenhower se molestó cuando el corresponsal de la CBS, Dave Schoenbrun, se lo señaló y le sugirió que intentara modificar sus poses para que su frente fuera menos visible y que se aplicara maquillaje para que no brillara con la iluminación. Al final, cedió y aceptó esas modificaciones. Reeves también quería que Eisenhower no usara sus anteojos ante las cámaras para parecer más joven, pero como no podía leer el tablero del apuntador sin ellos, Reeves diseñó un gran cartel escrito a mano.
El trabajo televisivo de Reeves, aunque pionero, fue objeto de muchas críticas, ya que intentaba vender un candidato presidencial al público de la misma manera que se vende un coche o una marca de pasta de dientes. La periodista liberal Marya Mannes se burló de este enfoque con esta cancioncilla: « Eisenhower da en el clavo / Un general completo, eso es mucho / ¿Te sientes lento, te sientes enfermo? / ¡Toma una dosis de Ike y Dick! / Philip Morris , Lucky Strike / Alka Seltzer , ¡me gusta Ike!» [25] Por su parte, Stevenson no tenía nada que ver con la televisión y condenó el uso que Eisenhower hacía del medio, llamándolo «vender la presidencia como si fuera cereal». Hizo hincapié en el hecho de que él no veía televisión ni tenía ni siquiera una, y lo mismo opinaban muchos miembros de su círculo íntimo.
Ambas campañas hicieron uso de anuncios televisivos. Un anuncio notable para Eisenhower fue un dibujo animado alegre y sin temas, con una canción de Irving Berlin como banda sonora , llamado "I Like Ike". Por primera vez, se hizo público el historial médico personal de un candidato presidencial, así como versiones parciales de su historial financiero, debido a las cuestiones que se habían planteado en el discurso de Nixon. [26] Cerca del final de la campaña, Eisenhower, en un discurso importante, anunció que si ganaba las elecciones iría a Corea para ver si podía poner fin a la guerra. Su gran prestigio militar, combinado con el cansancio del público con el conflicto, le dio a Eisenhower el impulso final que necesitaba para ganar.
A lo largo de toda la campaña, Eisenhower lideró todas las encuestas de opinión y por amplios márgenes en la mayoría de ellas.
Para sortear las organizaciones locales del Partido Republicano, que en su mayoría estaban controladas por partidarios de Taft, las fuerzas de Eisenhower crearon una red nacional de clubes de base, "Ciudadanos por Eisenhower". Independientes y demócratas fueron bien recibidos, ya que el grupo se especializaba en sondear los barrios y celebrar reuniones de grupos pequeños. Ciudadanos por Eisenhower esperaba revitalizar el partido ampliando sus filas de activistas y apoyando políticas moderadas e internacionalistas. No apoyó a otros candidatos que no fueran Eisenhower, pero éste le prestó poca atención después de ganar, y no logró mantener su impresionante impulso inicial. En cambio, dinamizó a los republicanos conservadores, lo que finalmente condujo a la campaña de Barry Goldwater en 1964. Los activistas republicanos de larga data vieron a los recién llegados con sospecha y hostilidad. Más importante aún, el activismo en apoyo de Eisenhower no se tradujo en entusiasmo por la causa del partido. [27]
El día de las elecciones, Eisenhower obtuvo una victoria decisiva al obtener más del 55% del voto popular y llevarse 39 de los 48 estados. Stevenson no ganó ni un solo estado al norte de la línea Mason-Dixon o al oeste de Arkansas; sí logró recuperar los cuatro estados que Strom Thurmond había ganado en las elecciones anteriores, pero perdió todos menos cinco de los estados que Truman había ganado ese año. Eisenhower ganó tres estados del sur que los republicanos habían ganado solo una vez desde la Reconstrucción : Virginia, Florida y Texas. A pesar de la victoria republicana en Florida, ese año fue la última vez que un demócrata ganó el condado de Collier antes de que el suroeste de Florida se convirtiera en un bastión republicano en crecimiento en el Sun Belt , y también fue la última vez que un demócrata ganó el condado de Aiken, Carolina del Sur , antes de que el " Sólido Sur " colapsara a raíz del Movimiento por los Derechos Civiles . [28] Ese año también fue, sin embargo, la última vez que un republicano ganó el condado de Yolo, California o el condado nativo americano de Rolette, Dakota del Norte y el condado de Oglala Lakota, Dakota del Sur , y la última hasta Donald Trump en 2016 que los republicanos ganaron el condado de Pacific, Washington , o el condado de Swift, Minnesota . [28] Fue la última vez que los republicanos ganaron Missouri hasta 1968 y la última vez que un republicano ganó las elecciones sin Kentucky. La victoria de Stevenson por 700 votos fue el margen porcentual más pequeño en cualquier estado desde que Woodrow Wilson había ganado New Hampshire por 56 votos en 1916.
De los 3.099 condados y ciudades independientes que presentaron sus candidaturas, Eisenhower obtuvo la mayoría de los votos populares en 2.104 (67,89 %), mientras que Stevenson obtuvo 995 (32,11 %). Eisenhower ganó en 21 de las 39 ciudades con una población superior a los 250.000 habitantes y en seis de las ocho ciudades más grandes del Sur. [29]
La elección fue la primera en la que se utilizó una computadora, la UNIVAC I (y Monrobot III [30] ), para predecir los resultados; se situó a un 3,5% del recuento de votos populares de Eisenhower y a cuatro votos de su total de votos electorales. [31]
Fuente (votación popular): Leip, David. «Resultados de las elecciones presidenciales de 1952». Atlas de elecciones presidenciales de Estados Unidos de Dave Leip . Consultado el 16 de septiembre de 2012 .Fuente (votación electoral): "Electoral College Box Scores 1789–1996". Administración Nacional de Archivos y Registros . Consultado el 1 de agosto de 2005 .
Fuente: [32]
Los resultados electorales en estos estados estuvieron dentro de un punto porcentual (21 votos electorales):
Los resultados electorales en estos estados estuvieron dentro de cinco puntos porcentuales (36 votos electorales):
Los resultados electorales en estos estados estuvieron entre cinco y diez puntos porcentuales (140 votos electorales):
Estado de punto de inflexión:
[32]
Condados con el porcentaje más alto de votos (republicanos)
Condados con el porcentaje más alto de votos (demócratas)
Eisenhower, nacido en Texas, considerado residente en Nueva York y con sede en ese momento en París, decidió finalmente presentarse a la nominación republicana.
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