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La aviación general ( GA ) está definida por la Organización de Aviación Civil Internacional (OACI) como todas las operaciones de aeronaves de aviación civil , excepto el transporte aéreo comercial o el trabajo aéreo, que se definen como servicios de aviación especializados para otros fines. [1] Sin embargo, para fines estadísticos, la OACI utiliza una definición de aviación general que incluye el trabajo aéreo. [2]
La aviación general representa, por tanto, los componentes de " transporte privado " y recreativo de la aviación, [3] la mayor parte del cual se realiza con aviones ligeros .
La Organización de Aviación Civil Internacional (OACI) define las operaciones de aeronaves de aviación civil en tres categorías: Aviación general (GA), Trabajo aéreo (AW) y Transporte aéreo comercial (CAT). [1] [3] Las operaciones de trabajo aéreo están separadas de la aviación general por la OACI mediante esta definición. El trabajo aéreo es cuando una aeronave se utiliza para servicios especializados como agricultura, construcción, fotografía, topografía, observación y patrullaje, búsqueda y rescate, y publicidad aérea. Sin embargo, para fines estadísticos, la OACI incluye el trabajo aéreo dentro de la aviación general, y ha propuesto extender oficialmente la definición de aviación general para incluir el trabajo aéreo, para reflejar el uso común. [2] [1] La clasificación propuesta por la OACI incluye el vuelo de instrucción como parte de la aviación general (trabajo no aéreo).
El Consejo Internacional de Asociaciones de Propietarios y Pilotos de Aeronaves (IAOPA) se refiere a la categoría como aviación general/trabajo aéreo (GA/AW) para evitar ambigüedades. Su definición de aviación general incluye: [3]
La aviación general incluye tanto actividades comerciales como no comerciales .
La definición de trabajo aéreo de la IAOPA incluye, pero no se limita a: [3]
El transporte aéreo comercial incluye:
Sin embargo, en algunos países el taxi aéreo se considera parte de GA/AW.
Los vuelos privados se realizan en una amplia variedad de aeronaves: aviones ligeros y ultraligeros , aviones deportivos , aviones de construcción casera , aviones de negocios (como jets privados ), planeadores y helicópteros . [3] Los vuelos pueden realizarse bajo reglas de vuelo visual y de vuelo por instrumentos , y pueden utilizar el espacio aéreo controlado con permiso.
La mayor parte del tráfico aéreo mundial cae dentro de la categoría de aviación general, y la mayoría de los aeropuertos del mundo sirven exclusivamente a la aviación general. [3] Los clubes de vuelo se consideran parte de la aviación general.
En 2003, se creó la Agencia Europea de Seguridad Aérea como regulador central de la UE, asumiendo la responsabilidad de legislar sobre aeronavegabilidad y regulación ambiental de las autoridades nacionales. [4]
De las 21.000 aeronaves civiles registradas en el Reino Unido, [5] el 96 por ciento se dedican a operaciones de aviación general, y anualmente la flota de aeronaves civiles representa entre 1,25 y 1,35 millones de horas de vuelo. Hay 28.000 titulares de licencias de piloto privado y 10.000 pilotos de planeadores certificados . Algunos de los 19.000 pilotos que poseen licencias profesionales también participan en actividades de aviación general. La aviación general opera desde más de 1.800 aeropuertos y lugares de aterrizaje o aeródromos , que varían en tamaño desde grandes aeropuertos regionales hasta pistas agrícolas.
La GA está regulada por la Autoridad de Aviación Civil . El enfoque principal está en los estándares de aeronavegabilidad y licencias de pilotos , y el objetivo es promover altos estándares de seguridad.
La aviación general es particularmente popular en América del Norte, con más de 6.300 aeropuertos disponibles para uso público por parte de pilotos de aeronaves de aviación general (alrededor de 5.200 aeropuertos en los EE. UU. y más de 1.000 en Canadá [6] ). En comparación, los vuelos programados operan desde alrededor de 560 aeropuertos en los EE. UU. [7] Según la Asociación de Pilotos y Propietarios de Aeronaves de los EE. UU., la aviación general proporciona más del uno por ciento del PIB de los Estados Unidos , lo que representa 1,3 millones de empleos en servicios profesionales y manufactura . [8]
La mayoría de los países cuentan con una autoridad de aviación civil que supervisa toda la aviación civil , incluida la aviación general, adhiriéndose a los códigos estandarizados de la Organización de Aviación Civil Internacional (OACI).
Las estadísticas sobre la tasa de accidentes de aviación son necesariamente estimaciones. Según la Junta Nacional de Seguridad del Transporte de Estados Unidos , la aviación general en Estados Unidos (excluidos los vuelos chárter) sufrió 1,31 accidentes mortales por cada 100.000 horas de vuelo en 2005, en comparación con 0,016 en los vuelos regulares de las aerolíneas. [9] En Canadá, los vuelos recreativos representaron 0,7 accidentes mortales por cada 1000 aeronaves, mientras que los taxis aéreos representaron 1,1 accidentes mortales por cada 100.000 horas. [10] Los pilotos de aviación general más experimentados parecen ser, en general, más seguros, aunque la relación entre las horas de vuelo, la frecuencia de accidentes y las tasas de accidentes es compleja y, a menudo, difícil de evaluar. [11] [12] [13]
Un pequeño número de accidentes de aviación comercial en los Estados Unidos han involucrado colisiones con vuelos de aviación general, en particular el vuelo 553 de TWA , el vuelo 22 de Piedmont Airlines , el vuelo 853 de Allegheny Airlines , el vuelo 182 de PSA y el vuelo 498 de Aeroméxico .
