Yuan Shikai ( chino tradicional :袁世凱; chino simplificado :袁世凯; pinyin : Yuán Shìkǎi ; Wade–Giles : Yüan 2 Shih 4 -k'ai 3 ; 16 de septiembre de 1859 - 6 de junio de 1916) fue un general y estadista chino que se desempeñó como Primer Ministro del Gabinete Imperial , segundo presidente provisional de la República de China , jefe del gobierno de Beiyang de 1912 a 1916 y Emperador de China de 1915 a 1916. Fue una figura política importante durante la última dinastía Qing , encabezó una serie de importantes programas y reformas de modernización y jugó un papel decisivo en asegurar la abdicación del Emperador Xuantong en 1912, que marcó el colapso de la monarquía Qing y el fin del gobierno imperial en China.
Nacido en una familia acomodada de Henan , Yuan comenzó su carrera en el Ejército Huai . Fue enviado a Joseon para dirigir una guarnición Qing en Seúl y fue nombrado residente imperial y consejero supremo del gobierno coreano después de frustrar el golpe de Gapsin en 1885. Fue llamado de nuevo a China poco antes del estallido de la Primera Guerra Sino-Japonesa , y recibió el mando del primer Nuevo Ejército , que allanó el camino para su ascenso al poder. En 1898, Yuan formó una alianza con la emperatriz viuda Cixi y ayudó a poner fin a la Reforma de los Cien Días del Emperador Guangxu . Promovido a virrey de Zhili en 1902, Yuan expandió rápidamente el Ejército Beiyang hasta convertirlo en la fuerza militar mejor entrenada y más efectiva de China. Desempeñó un papel activo en las reformas de la última etapa de la dinastía Qing , que incluyeron la abolición del examen imperial . Yuan cayó del poder tras la muerte de Cixi en 1908 y se vio obligado a exiliarse, pero conservó la lealtad del Ejército de Beiyang y como tal siguió siendo una figura influyente.
En 1911, cuando estalló el Levantamiento de Wuchang , Yuan fue llamado a comparecer ante la corte, nombrado primer ministro del gabinete imperial y encargado de reprimir a los rebeldes. Tras una breve lucha, entabló negociaciones con los revolucionarios de Sun Yat-sen y consiguió la abdicación del emperador niño Puyi , lo que condujo a la caída de la dinastía Qing. A cambio, Yuan fue elegido presidente del nuevo gobierno republicano en 1912, después de que Sun dimitiera en su favor. El deseo de Yuan de ejercer un poder dictatorial le llevó a entrar en conflicto con la Asamblea Nacional y el Kuomintang (KMT), lo que provocó una segunda revolución que fue aplastada decisivamente. A continuación, ilegalizó el KMT y disolvió la Asamblea Nacional.
En diciembre de 1915, en un intento de asegurar aún más su gobierno, Yuan restauró la monarquía y se proclamó Emperador Hongxian (洪憲). La medida se encontró con una amplia oposición de la población en general, muchos de sus partidarios más cercanos en el Ejército de Beiyang, así como gobiernos extranjeros. Varios gobernadores militares y provincias se levantaron en rebelión abierta . En marzo de 1916, Yuan abdicó formalmente y restauró la República, habiendo sido emperador durante solo 83 días. Murió de uremia en junio a la edad de 56 años, dejando atrás un gobierno de Beiyang significativamente debilitado y un panorama político fragmentado, que pronto sumió a China en un período de caudillismo .
El 16 de septiembre de 1859, Yuan Shikai nació en el pueblo de Zhangying (張營村) en el seno del clan Yuan , que más tarde se trasladó a 16 kilómetros al sureste de Xiangcheng , a una zona montañosa que era más fácil de defender contra los bandidos. Allí, la familia Yuan había construido el pueblo fortificado de Yuanzhaicun (袁寨村). [1]
La familia de Yuan era lo suficientemente adinerada como para proporcionarle una educación confuciana tradicional. [2] De joven disfrutaba de montar a caballo, cazar con perros, boxear y divertirse con amigos. Aunque esperaba seguir una carrera en el servicio civil, reprobó los exámenes imperiales dos veces, lo que lo llevó a decidir ingresar a la política a través del Ejército Huai , donde sirvieron muchos de sus parientes. Su carrera comenzó con la compra de un título oficial menor en 1880, que era un método común de promoción oficial a finales de la dinastía Qing. [3] Usando las conexiones de su padre, Yuan viajó a Tengzhou , Shandong, y buscó un puesto en la Brigada Qing. El primer matrimonio de Yuan fue en 1876 con una mujer de la familia Yu que le dio un primer hijo, Keding , en 1878. Yuan Shikai se casó con nueve concubinas más a lo largo de su vida. [4]
A principios de la década de 1870, Corea , bajo la dinastía Joseon , se encontraba en medio de una lucha entre los aislacionistas liderados por el padre del rey Gojong , Heungseon Daewongun , y los progresistas, liderados por la emperatriz Myeongseong , que querían abrir el comercio. Después de la Restauración Meiji , Japón había adoptado una política exterior agresiva, impugnando la dominación china de la península. En virtud del Tratado de Ganghwa , que los coreanos firmaron a regañadientes en 1876, se permitió a Japón enviar misiones diplomáticas a Hanseong y abrió puestos comerciales en Incheon y Wonsan . En medio de una lucha interna por el poder que resultó en el exilio de la reina, el virrey de Zhili , Li Hongzhang , envió a Corea a la Brigada Qing, compuesta por 3.000 hombres. El rey coreano propuso entrenar a 500 soldados en el arte de la guerra moderna, y Yuan Shikai fue designado para dirigir esta tarea en Corea. Li Hongzhang también recomendó la promoción de Yuan, a quien se le otorgó el rango de subprefecto .
Tras la represión del golpe de Gapsin , en 1885, Yuan fue nombrado residente imperial de Seúl. [5] A primera vista, el puesto equivalía al de embajador, pero en la práctica, como funcionario principal del soberano , Yuan se había convertido en el asesor supremo de todas las políticas del gobierno coreano. Al percibir la creciente influencia de China en el gobierno coreano, Japón buscó más influencia a través de la cosoberanía con China. Se le entregaron una serie de documentos a Yuan Shikai, en los que se afirmaba que el gobierno coreano había cambiado su postura respecto de la protección china y prefería recurrir al Imperio ruso en busca de protección. Yuan estaba indignado pero escéptico y le pidió consejo a Li Hongzhang.
En un tratado firmado entre Japón y Qing, las dos partes acordaron que cualquiera de las dos enviaría tropas a Corea solo después de notificar a la otra. Aunque el gobierno coreano era estable, seguía siendo un protectorado de Qing. Los coreanos surgieron abogando por la modernización. Otro grupo más radicalizado, la Sociedad Donghak , que promovía una doctrina nacionalista temprana basada en parte en los principios confucianos , se rebeló contra el gobierno. Yuan y Li Hongzhang enviaron tropas a Corea para proteger Seúl y los intereses de Qing, y Japón hizo lo mismo con el pretexto de proteger los puestos comerciales japoneses. Las tensiones aumentaron entre Japón y China cuando Japón se negó a retirar sus fuerzas y colocó un bloqueo en el paralelo 38 norte . Li Hongzhang quería evitar a toda costa una guerra con Japón e intentó hacerlo pidiendo presión internacional para una retirada japonesa. Japón se negó y estalló la guerra. Yuan, al haber quedado en una posición ineficaz, fue llamado de nuevo a Tianjin en julio de 1894, antes del estallido oficial de la Primera Guerra Sino-Japonesa .
Yuan Shikai tenía tres concubinas coreanas, una de las cuales era pariente de la princesa coreana Li, la concubina Kim. 15 de los hijos de Yuan vinieron de estas tres mujeres coreanas. [6] [7] [8]
El ascenso de Yuan a la fama comenzó con su participación nominal en la Primera Guerra Sino-Japonesa como comandante de las fuerzas de guarnición chinas en Corea. Sin embargo, a diferencia de otros oficiales, evitó la humillación de la derrota china al ser llamado de nuevo a Pekín varios días antes del estallido del conflicto.
Como aliado de Li Hongzhang , Yuan fue nombrado comandante del primer Nuevo Ejército en 1895. El programa de entrenamiento de Yuan modernizó el ejército, creando un enorme orgullo y ganándose la lealtad de oficiales superiores capaces.
Poco antes de que el Tratado de Shimonoseki pusiera fin a la guerra chino-japonesa en 1895, el Secretario de Estado de los Estados Unidos de América, John W. Foster, intentó convencer a Yuan de que liderara un golpe militar contra la dinastía Qing. [9] : 44
En 1901, cinco de los siete comandantes de división de China y la mayoría de los demás oficiales militares de alto rango en China eran sus protegidos. [10] La corte Qing dependía en gran medida de su ejército debido a la proximidad de su guarnición a la capital y su eficacia. De los nuevos ejércitos que formaban parte del Movimiento de Autofortalecimiento , el de Yuan era el mejor entrenado y el más eficaz. Su éxito abrió el camino para su ascenso a la cima tanto en el sector militar como en el político. [11]
La corte Qing en ese momento estaba dividida entre progresistas bajo el liderazgo del emperador Guangxu y conservadores bajo el liderazgo de la emperatriz viuda Cixi , que se había retirado temporalmente al Palacio de Verano como lugar de "retiro". Sin embargo, después de la Reforma de los Cien Días del emperador Guangxu en 1898, Cixi decidió que las reformas eran demasiado drásticas y conspiró para restaurar su propia regencia mediante un golpe de estado. Los planes del golpe se difundieron pronto y el emperador estaba muy al tanto del complot. Pidió a los defensores de la reforma Kang Youwei , Tan Sitong y otros que desarrollaran un plan para salvarlo. La participación de Yuan en el golpe sigue siendo un tema de debate entre los historiadores. Se dice que Tan Sitong habló con Yuan varios días antes del golpe y le pidió que ayudara al emperador contra Cixi. Yuan se negó a dar una respuesta directa, pero insistió en que era leal al emperador. Mientras tanto, el general manchú Ronglu estaba planeando maniobras para que su ejército diera el golpe.
Según fuentes como el diario de Liang Qichao y fuentes de noticias chinas de la época, Yuan Shikai llegó a Tianjin el 20 de septiembre de 1898 en tren. Es seguro que por la tarde Yuan habló con Ronglu, pero lo que le fue revelado sigue siendo ambiguo. La mayoría de los historiadores sugieren que Yuan le contó a Ronglu todos los detalles de los planes de los Reformadores y le pidió que tomara medidas inmediatas. Una vez descubierta la conspiración, las tropas de Ronglu entraron en la Ciudad Prohibida al amanecer del 21 de septiembre, obligando al Emperador a recluirse en un palacio junto al lago.
Yuan hizo una alianza política con la Emperatriz Viuda y se convirtió en un enemigo duradero del Emperador Guangxu. En 1899, Yuan abandonó la capital para asumir su nuevo cargo como gobernador de Shandong . Durante sus tres años de mandato, estalló la Rebelión de los Bóxers (1899-1901); Yuan aseguró la supresión de los Bóxers en la provincia, aunque sus tropas no tomaron parte activa fuera de la propia Shandong. Yuan se puso del lado de la facción pro-extranjera en la Corte Imperial, junto con el Príncipe Qing , Li Hongzhang y Ronglu. Se negó a aliarse con los Bóxers y atacar a las fuerzas de la Alianza de las Ocho Naciones , uniéndose a otros gobernadores chinos que comandaban importantes ejércitos modernizados como Zhang Zhidong que no participaron en la Rebelión de los Bóxers. Él y Zhang ignoraron la declaración de guerra de Cixi contra las potencias extranjeras y continuaron reprimiendo a los Bóxers. Esta camarilla fue conocida como La Protección Mutua del Sudeste de China . [12] Además de no luchar contra la Alianza de las Ocho Naciones y reprimir a los bóxers en Shandong, Yuan y su ejército (la División Derecha) también ayudaron a la Alianza de las Ocho Naciones a reprimir a los bóxers después de que la Alianza capturara Pekín en agosto de 1900. Las fuerzas de Yuan Shikai masacraron a decenas de miles de personas en su campaña contra los bóxers en Zhili. [13] Yuan operó desde Baoding durante la campaña, que terminó en 1902. [14]
También fundó una universidad provincial (Shandong College, precursora de la Universidad de Shandong ) en Jinan , que adoptó ideas occidentales de educación.
En junio de 1902 fue ascendido a virrey de Zhili , el lucrativo comisionado para el Comercio del Norte de China y ministro de Beiyang (北洋通商大臣), que comprende las regiones modernas de Liaoning , Hebei y Shandong . [15] Habiendo ganado el respeto de los extranjeros después de ayudar a aplastar la Rebelión de los Bóxers, obtuvo con éxito numerosos préstamos para expandir su Ejército de Beiyang hasta convertirlo en la fuerza más poderosa de China. Creó una fuerza policial de 2000 hombres para mantener el orden en Tianjin, la primera de su tipo en la historia china, como resultado del Protocolo de los Bóxers que prohibía que se establecieran tropas cerca de Tianjin. Yuan también participó en la transferencia del control ferroviario de Sheng Xuanhuai , lo que llevó a los ferrocarriles y su construcción a convertirse en una gran fuente de sus ingresos. Yuan jugó un papel activo en las reformas políticas de finales de la dinastía Qing, incluida la creación del Ministerio de Educación (學部) y el Ministerio de Policía (巡警部). Además abogó por la igualdad étnica entre los manchúes y los chinos han .
En 1905, siguiendo el consejo de Yuan, la emperatriz viuda Cixi emitió un decreto que ponía fin al sistema tradicional de exámenes confucianos que se había formalizado en 1906. Ordenó al Ministerio de Educación que implementara un sistema de escuelas primarias y secundarias y universidades con un plan de estudios obligatorio por el Estado, siguiendo el modelo del sistema educativo del Japón de la era Meiji . El 27 de agosto de 1908, la corte Qing promulgó los "Principios para una Constitución", que Yuan ayudó a redactar. Este documento exigía un gobierno constitucional con una monarquía fuerte (según el modelo del Japón de la era Meiji y la Alemania de Bismarck), con una constitución que se promulgaría en 1916 y un parlamento electo en 1917. [16]
En el parque de caza, a tres millas al sur de Pekín, está acuartelada la Sexta División, que abastece a los guardias del Palacio Imperial, compuesta por un batallón de infantería y un escuadrón de caballería. Con esta División, Yuan Shi Kai conserva veintiséis cañones Krupp modificados, que son los mejores de su arma de artillería y superan a todos los cañones que poseen las legaciones extranjeras en Pekín.
La División Manchú se mueve con la Corte y es el orgullo del ejército moderno.
Por su disposición estratégica, Yuan Shi Kai controla completamente todos los accesos a la capital y posee una fuerza que puede utilizar para proteger a la Corte de un ataque amenazante o para aplastar al Emperador si él mismo deseara asumir el poder imperial. Contrariamente a las estipulaciones del tratado hechas al resolver el conflicto de los bóxers, a los chinos se les ha permitido construir una gran torre sobre Chien Men, o puerta central sur, que domina las legaciones extranjeras y gobierna la Ciudad Prohibida. En la amenazante situación de los asuntos chinos, se podría suponer que esta estructura ha sido socavada por la comunidad extranjera, pero no ha sido así, y si surgen nuevamente problemas en Pekín, el destino de las legaciones dependerá del éxito del primer asalto que será necesario para tomarla. Las legaciones extranjeras están tanto en poder de las tropas de Yuan Shi Kai en 1907 como lo estaban a merced de la chusma china en 1900.
El objetivo último de las tropas equipadas y disciplinadas está encerrado en el corazón del virrey de Chihli. El yamen de Yuan Shi Kai en Tientsin está conectado por telégrafo y teléfono con los palacios imperiales y con los diversos cuarteles de sus tropas. En un campo a un par de cientos de metros de distancia se encuentra el largo poste de una estación telegráfica inalámbrica, desde la que puede enviar el mensaje que cualquier día puede hacer arder toda China.
Mañana en el Este , Douglas Story, págs. 224-226. [17]
El Nuevo Ejército dominado por los Han de Yuan Shikai fue el principal responsable de la defensa de Beijing, ya que la mayoría de las divisiones modernizadas de las Ocho Banderas fueron destruidas en la Rebelión de los Bóxers y las nuevas fuerzas modernizadas de las Ocho Banderas eran de naturaleza simbólica.
La emperatriz viuda y el emperador Guangxu murieron con un día de diferencia en noviembre de 1908. [5] Las fuentes indican que la voluntad del emperador ordenó la ejecución de Yuan. No obstante, evitó la muerte. En enero de 1909, fue relevado de todos sus cargos por el regente, el príncipe Chun . La razón pública de la renuncia de Yuan fue que regresaba a su hogar en el pueblo de Huanshang (洹上村), la ciudad a nivel de prefectura de Anyang , debido a una enfermedad en el pie.
Durante sus tres años de exilio efectivo, Yuan mantuvo contacto con sus aliados más cercanos, incluido Duan Qirui , quien le informaba regularmente sobre los procedimientos del ejército. Yuan había organizado el matrimonio de su sobrina (a quien había adoptado) con Duan como un medio para consolidar el poder. La lealtad del Ejército de Beiyang seguía indudablemente detrás de él. Con este apoyo militar estratégico, Yuan mantuvo el equilibrio de poder entre varios revolucionarios (como Sun Yat-sen ) y la corte Qing. Ambos querían a Yuan de su lado.
El levantamiento de Wuchang tuvo lugar el 10 de octubre de 1911 en la provincia de Hubei . Las provincias del sur declararon posteriormente su independencia de la corte Qing, pero ni las provincias del norte ni el ejército de Beiyang tenían una postura clara a favor o en contra de la rebelión. Tanto la corte Qing como Yuan eran plenamente conscientes de que el ejército de Beiyang era la única fuerza Qing lo suficientemente poderosa como para sofocar a los revolucionarios. La corte solicitó el regreso de Yuan el 27 de octubre, pero él rechazó repetidamente las ofertas de la corte Qing para su regreso, primero como virrey de Huguang y luego como primer ministro del gabinete imperial . El tiempo estaba de parte de Yuan, y Yuan esperó, utilizando su "dolencia en el pie" como pretexto para su continua negativa. [18]
Después de más súplicas de la corte Qing, Yuan aceptó y finalmente abandonó su aldea para ir a Pekín el 30 de octubre, convirtiéndose en primer ministro el 1 de noviembre de 1911. Inmediatamente después, pidió al regente que se retirara de la política, lo que obligó a Zaifeng a dimitir como regente. Esto abrió el camino para que Yuan formara un nuevo gabinete de confidentes, predominantemente han, con solo un manchú como ministro de soberanía. Para recompensar aún más la lealtad de Yuan a la corte, la emperatriz viuda Longyu le ofreció el título nobiliario de marqués de primer rango (一等侯), un honor que anteriormente solo se había otorgado al general Zeng Guofan del siglo XIX por su formación del ejército Xiang para reprimir la rebelión Taiping . Mientras tanto, en la batalla de Yangxia , las fuerzas de Yuan recuperaron Hankou y Hanyang de los revolucionarios. Yuan sabía que la supresión completa de la revolución acabaría con su utilidad para el régimen Qing. En lugar de atacar Wuchang , comenzó a negociar con los revolucionarios.
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Los revolucionarios habían elegido a Sun Yat-sen como primer presidente provisional de la República de China , pero se encontraban en una posición militar débil, por lo que negociaron con los Qing, utilizando a Yuan como intermediario. Yuan dispuso la abdicación del emperador niño Puyi a cambio de que se le concediera el puesto de presidente de la República de China. [5] Puyi recordó en su autobiografía el encuentro entre Longyu y Yuan:
La Emperatriz Viuda estaba sentada en un kang [plataforma] en una habitación lateral del Palacio de la Mente y la Naturaleza, secándose los ojos con un pañuelo mientras un anciano gordo [Yuan] se arrodillaba ante ella sobre un cojín rojo, con lágrimas corriendo por su rostro. Yo estaba sentado a la derecha de la viuda y me preguntaba por qué lloraban los dos adultos. No había nadie en la habitación aparte de nosotros tres y todo estaba muy tranquilo; el hombre gordo resoplaba mientras hablaba y no podía entender lo que decía... Este fue el momento en que Yuan planteó directamente la cuestión de la abdicación. [19]
Sun aceptó la presidencia de Yuan después de algunas disputas internas, pero pidió que la capital se situara en Nanjing . Yuan, sin embargo, quería la ventaja geográfica de tener la capital de la nación cerca de su base de poder militar. Muchos teorizaron que Cao Kun , uno de sus comandantes militares subordinados de confianza de Beiyang, fabricó un golpe de estado en Pekín y Tianjin, aparentemente bajo las órdenes de Yuan, para proporcionar una excusa para que Yuan no abandonara su esfera de influencia en Zhili (actual provincia de Hebei ). Sin embargo, la afirmación de que el golpe fue organizado por Yuan ha sido cuestionada por otros. [20] Los revolucionarios llegaron a un acuerdo nuevamente y la capital de la nueva república se estableció en Pekín. Yuan Shikai fue elegido presidente provisional de la República de China por el Senado Provisional de Nanjing el 14 de febrero de 1912 y juró el cargo el 10 de marzo de ese año. [21] [22]
En febrero de 1913 se celebraron elecciones democráticas para la Asamblea Nacional, en las que el KMT obtuvo una importante victoria. Song Jiaoren apoyó con fervor el sistema de gabinete y era ampliamente considerado como candidato a primer ministro.
Uno de los principales objetivos políticos de Song era garantizar que los poderes y la independencia del Parlamento chino estuvieran debidamente protegidos de la influencia del cargo de presidente. Los objetivos de Song de reducir el cargo de presidente entraban en conflicto con los intereses de Yuan, que, a mediados de 1912, dominaba claramente el gabinete provisional y mostraba signos de deseo de mantener un poder ejecutivo abrumador. Durante los viajes de Song por China en 1912, había expresado abierta y vehementemente el deseo de limitar los poderes del presidente en términos que a menudo parecían abiertamente críticos con las ambiciones de Yuan. Cuando los resultados de las elecciones de 1913 indicaron una clara victoria del KMT, parecía que Song estaría en posición de ejercer un papel dominante en la selección del primer ministro y el gabinete, y el partido podría haber procedido a impulsar la elección de un futuro presidente en un entorno parlamentario. El 20 de marzo de 1913, Song Jiaoren fue asesinado a tiros por un pistolero solitario en Shanghái, y murió dos días después. El rastro de pruebas condujo al secretario del gabinete y primer ministro provisional del gobierno de Yuan. Aunque los medios de comunicación chinos contemporáneos consideraban a Yuan como el hombre más probable detrás del asesinato, los principales conspiradores investigados por las autoridades fueron asesinados o desaparecieron misteriosamente. Por falta de pruebas, Yuan no fue implicado. [23]
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Las tensiones entre el KMT y Yuan continuaron intensificándose. Después de llegar a Pekín, el Parlamento electo intentó hacerse con el control de Yuan, elaborar una constitución permanente y celebrar una elección presidencial legítima y abierta. Debido a que había autorizado 100 millones de dólares en " préstamos de reorganización " de una variedad de bancos extranjeros, el KMT en particular criticó duramente la gestión del presupuesto nacional por parte de Yuan. La represión de Yuan contra el KMT comenzó en 1913, con la represión y el soborno de los miembros del KMT en las dos cámaras legislativas. Los revolucionarios anti-Yuan también afirmaron que Yuan orquestó el colapso del KMT internamente y destituyó a gobernadores que se consideraban pro-KMT. [24]
Al ver que la situación de su partido empeoraba, Sun Yat-sen huyó a Japón en agosto de 1913 y convocó una Segunda Revolución, esta vez contra Yuan Shikai. [25] Posteriormente, Yuan gradualmente se hizo cargo del gobierno, utilizando al ejército como base de su poder. Disolvió las asambleas nacional y provincial, y la Cámara de Representantes y el Senado fueron reemplazados por el recién formado "Consejo de Estado", con Duan Qirui , su lugarteniente de confianza en Beiyang, como primer ministro. Confió en Tsai Tingkan, educada en Estados Unidos , para la traducción al inglés y las conexiones con las potencias occidentales. Finalmente, Yuan se hizo elegir presidente para un mandato de cinco años, etiquetó públicamente al KMT como una organización sediciosa, ordenó la disolución del KMT y expulsó a todos sus miembros del Parlamento. La "Segunda Revolución" del KMT terminó en un fracaso cuando las tropas de Yuan lograron una victoria completa sobre los levantamientos revolucionarios. Los gobernadores provinciales con lealtades al KMT que permanecieron se sometieron voluntariamente a Yuan. Debido a que aquellos comandantes no leales a Yuan fueron efectivamente removidos del poder, la Segunda Revolución consolidó el poder de Yuan. [26] [27]
En enero de 1914, el Parlamento chino se disolvió formalmente. Para dar a su gobierno una apariencia de legitimidad, Yuan convocó a un grupo de 66 hombres de su gabinete que, el 1 de mayo de 1914, elaboraron un "pacto constitucional" que efectivamente reemplazó a la constitución provisional de China. El nuevo statu quo legal le dio a Yuan, como presidente, poderes prácticamente ilimitados sobre el ejército, las finanzas, la política exterior y los derechos de los ciudadanos chinos. Yuan justificó estas reformas afirmando que la democracia representativa había demostrado ser ineficiente debido a las luchas políticas internas. [28]
Tras su victoria, Yuan reorganizó los gobiernos provinciales. Cada provincia contaba con el apoyo de un gobernador militar (都督) y de una autoridad civil, y cada gobernador tenía el control de su propio ejército. Esto ayudó a sentar las bases del caudillismo que paralizó a China durante las dos décadas siguientes.
Durante la presidencia de Yuan, se introdujo la acuñación de monedas de plata con su retrato . Este tipo de moneda fue la primera moneda de "dólar" de las autoridades centrales de la República de China que se acuñó en grandes cantidades. Se convirtió en un tipo de moneda de plata básico durante la primera mitad del siglo XX y se acuñó por última vez en la década de 1950. Las monedas también fueron falsificadas en gran medida. [29]
En 1914, Japón capturó la colonia alemana de Qingdao . En enero de 1915, Japón envió un ultimátum secreto, conocido como las Veintiún Demandas , a Pekín. [9] : 45 Japón exigió una extensión de la extraterritorialidad , la venta de empresas endeudadas con Japón y la cesión de Qingdao a Japón, y el control virtual de las finanzas y la policía local. Cuando estas demandas se hicieron públicas, la hostilidad dentro de China se expresó en manifestaciones antijaponesas en todo el país y un boicot nacional efectivo a los productos japoneses. Con el apoyo de Gran Bretaña y los Estados Unidos, Yuan consiguió que Japón abandonara la quinta parte de las demandas, lo que habría dado a Japón un control general de los asuntos chinos. Sin embargo, aceptó los términos menos onerosos y eso llevó a una disminución de la popularidad del gobierno de Yuan. [30]
Para fortalecer su propia autoridad, Yuan comenzó a reinstaurar elementos del confucianismo estatal . Como principal defensor de la reactivación de las observancias religiosas del estado Qing, Yuan participó efectivamente como emperador en los rituales celebrados en el Templo del Cielo Qing . A fines de 1915, circularon rumores de un consenso popular sobre la necesidad de reactivar la monarquía hereditaria. Con su poder asegurado, muchos de los partidarios de Yuan, en particular el monárquico Yang Du , abogaron por la reactivación de la monarquía hereditaria y pidieron a Yuan que asumiera el título de emperador. Yang razonó que las masas chinas habían estado acostumbradas durante mucho tiempo al gobierno monárquico, la República había sido efectiva solo como una fase de transición para poner fin al gobierno manchú y la situación política de China exigía la estabilidad que solo una monarquía dinástica podía garantizar. El politólogo estadounidense Frank Johnson Goodnow sugirió una idea similar. Los negociadores que representaban a Japón también se habían ofrecido a apoyar las ambiciones de Yuan como una de las recompensas por el apoyo de Yuan a las Veintiuna Demandas. [31]
El 20 de noviembre de 1915, Yuan celebró una "Asamblea de Representantes" especialmente convocada que votó por unanimidad ofrecerle el trono a Yuan. El 12 de diciembre de 1915, Yuan "aceptó" la invitación y se proclamó Emperador del Imperio chino ( chino simplificado :中华帝国大皇帝; chino tradicional :中華帝國大皇帝; pinyin : Zhōnghuá Dìguó Dà Huángdì ) bajo el nombre de era de Hongxian ( chino simplificado :洪宪; chino tradicional :洪憲; pinyin : Hóngxiàn ; es decir, Abundancia Constitucional ). El nuevo Imperio de China debía comenzar formalmente el 1 de enero de 1916, cuando Yuan tenía la intención de llevar a cabo los ritos de ascensión. Poco después de convertirse en emperador, Yuan encargó a los antiguos alfareros imperiales un juego de porcelana de 40.000 piezas que costaba 1,4 millones de yuanes, un gran sello de jade y dos túnicas imperiales que costaban 400.000 yuanes cada una. [3] [21]
Yuan esperaba un amplio apoyo nacional e internacional para su reinado. Los diplomáticos y banqueros británicos trabajaron duro para ayudarlo a triunfar. Habían creado un consorcio bancario que prestó al gobierno de Yuan £25 millones en abril de 1913. [32] Sin embargo, él y sus partidarios habían calculado mal. Muchos de los partidarios más cercanos del emperador lo abandonaron, y la solidaridad de la camarilla de protegidos militares del emperador en Beiyang se disolvió. Hubo protestas abiertas en toda China denunciando a Yuan. Los gobiernos extranjeros, incluido Japón, de repente se mostraron indiferentes o abiertamente hostiles hacia él, y no le dieron el reconocimiento esperado. [33] Los rebeldes bombardearon el palacio presidencial desde el aire en 1916. [9] : 45 Sun Yat-sen, que había huido a Tokio y había establecido una base allí, organizó esfuerzos para derrocar a Yuan. Los hijos del emperador pelearon públicamente por el título de "Príncipe Heredero", y sus antiguos subordinados leales, como Duan Qirui y Xu Shichang, lo abandonaron para crear sus propias facciones.
Enfrentado a una oposición generalizada, Yuan retrasó repetidamente los ritos de ascensión al trono para apaciguar a sus enemigos, pero su prestigio quedó irreparablemente dañado y provincia tras provincia siguieron manifestando su desaprobación. El 25 de diciembre de 1915, el gobernador militar de Yunnan , Cai E , se rebeló y desencadenó la Guerra de Protección Nacional . El gobernador de Guizhou siguió sus pasos en enero de 1916, y Guangxi declaró la independencia en marzo. La financiación de la ceremonia de ascensión de Yuan se cortó el 1 de marzo.
Yuan abdicó formalmente y restauró la República el 22 de marzo después de ser emperador durante sólo 83 días; principalmente debido a estas crecientes revueltas, así como al deterioro de su salud a causa de la uremia . Esto no fue suficiente para sus enemigos, que pidieron su dimisión como presidente, lo que provocó la rebelión de más provincias. Yuan murió de uremia a las 10 de la mañana del 6 de junio de 1916, a la edad de cincuenta y seis años. [21] [33]
Los restos de Yuan fueron trasladados a su provincia natal y colocados en un gran mausoleo en Anyang . En 1928, la tumba fue saqueada por Feng Yuxiang y sus soldados durante la Expedición al Norte .
Yuan tenía una esposa y nueve concubinas, que le dieron 17 hijos y 15 hijas, pero sólo tres fueron prominentes: el príncipe Yuan Keding , el príncipe Yuan Kewen y el príncipe Yuan Keliang.
Los historiadores chinos han considerado el gobierno de Yuan como algo negativo. Introdujo modernizaciones de gran alcance en las áreas jurídicas y sociales, y entrenó y organizó uno de los primeros ejércitos modernos de China; pero la lealtad que Yuan había fomentado en las fuerzas armadas se disolvió después de su muerte, socavando la autoridad del gobierno central. Yuan financió su régimen a través de grandes préstamos extranjeros y es criticado por debilitar la moral china y el prestigio internacional, y por permitir que los japoneses obtuvieran amplias concesiones sobre China. [34] [35]
Sin embargo, Jonathan Spence señala en su influyente encuesta que Yuan era "ambicioso, tanto para su país como para sí mismo", y que "aunque subvirtió la constitución, paradójicamente trató de aprovechar los intentos de reforma de finales de la dinastía Qing y desarrollar instituciones que traerían un gobierno fuerte y estable a China". Para ganar la confianza extranjera y poner fin al odiado sistema de extraterritorialidad, Yuan fortaleció el sistema judicial e invitó a asesores extranjeros a reformar el sistema penal. [36]
Tras la muerte de Yuan, Li Yuanhong intentó revivir la República convocando a los legisladores que habían sido expulsados en 1913, pero este esfuerzo fue confuso e ineficaz a la hora de afirmar el control central. Li carecía de apoyo militar. En 1917, el general leal Zhang Xun intentó revivir la dinastía Qing , pero sus fuerzas fueron derrotadas por caudillos rivales ese mismo año. [37]
Tras el colapso del movimiento de Zhang, se desmoronó toda pretensión de fuerza del gobierno central y China se sumió en un período de caudillismo. Durante las décadas siguientes, los cargos del presidente y del parlamento se convirtieron en herramientas de los militaristas y los políticos de Pekín pasaron a depender de los gobernadores regionales para su apoyo y supervivencia política. Por esta razón, a Yuan se le llama a veces "el padre de los caudillismo". Sin embargo, no es exacto atribuir la posterior era de caudillismo de China a una preferencia personal, ya que en su carrera como reformador militar había intentado forjar un ejército moderno basado en el modelo japonés. A lo largo de su vida, demostró un conocimiento de la dotación de personal, la educación militar y los traslados regulares de oficiales, combinando estas habilidades para crear la primera organización militar moderna de China. Sin embargo, tras su regreso al poder en 1911, parecía dispuesto a sacrificar su legado de reforma militar por ambiciones imperiales y, en cambio, gobernó mediante una combinación de violencia y soborno que destruyó el idealismo del movimiento republicano temprano. [38]
En la producción de CCTV Hacia la República , Yuan es retratado durante la mayor parte de sus primeros años como un administrador capaz, aunque un manipulador muy hábil de situaciones políticas. Su autoproclamación como Emperador se describe en gran medida como influenciada por fuerzas externas, especialmente la de su hijo, el príncipe Yuan Keding .
Una tortuga de piedra bixi con una estela en honor a Yuan Shikai, que fue instalada en el Parque Huanyuan de Anyang poco después de su muerte, fue (parcialmente) restaurada en 1993. [39]
Antes de 1949, los hombres chinos solían utilizar y se les conocía por varios nombres. El nombre de cortesía de Yuan era "Weiting" ( ortografía de Wade-Giles : Wei-ting; chino :慰亭; pinyin : Wèitíng ; Wade–Giles : Wei 4 -t'ing 2 ), y utilizaba el seudónimo "Rong'an" ( ortografía de Wade-Giles : Jung-an; chino :容庵; pinyin : Róng'ān ; Wade–Giles : Jung 2 -an 1 ). A veces se hacía referencia a él por el nombre de su lugar de nacimiento, "Xiangcheng" ( chino simplificado :项城; chino tradicional :項城; pinyin : Xiàngchéng ; Wade–Giles : Hsiang 4 -ch'eng 2 ), o por un título para los tutores del príncipe heredero, "Kung-pao" ( chino simplificado :宫保; chino tradicional :宮保; pinyin : Gōngbǎo ; Wade–Giles : Kung 1 -pao 3 ).
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