World Airways, Inc. era una aerolínea estadounidense con sede en Peachtree City, Georgia , en el área metropolitana de Atlanta . [1] [2] La compañía operaba principalmente servicios no regulares, pero también realizaba vuelos regulares de pasajeros, en particular con aviones de fuselaje ancho McDonnell Douglas DC-10 . [3] World Airways cesó todas sus operaciones el 27 de marzo de 2014.
World Airways fue fundada el 29 de marzo de 1948 por Benjamin Pepper con la introducción de los antiguos hidroaviones Boeing 314 de Pan Am . Sin embargo, se considera a Edward Daly como el fundador de World. Compró la aerolínea en 1950 por 50.000 dólares y procedió a adquirir aviones DC-4 .
World Airways comenzó como una aerolínea complementaria , el término utilizado por la Junta de Aeronáutica Civil (CAB) para referirse a las aerolíneas chárter. La CAB fue la agencia del gobierno de los EE. UU. que reguló estrictamente la industria aérea estadounidense hasta 1978. De hecho, antes de 1955, la CAB se refería a dichas aerolíneas, incluida World Airways, como "transportistas aéreos irregulares". Bajo cualquiera de los dos nombres, la CAB le prohibió a World ofrecer servicios regulares. Después de la desregulación de las aerolíneas estadounidenses en 1979, World obtuvo el derecho a realizar vuelos regulares, y lo hizo durante un tiempo, como se detalla a continuación.
World obtuvo su primer contrato gubernamental en 1951 y tuvo una cantidad sustancial de negocios gubernamentales durante el resto de su historia operativa.
Más tarde, World adquirió los aviones DC-6 y Lockheed Constellation . World entró en la era de los aviones a reacción a finales de los años 60 con los Boeing 707 y 727. A principios de los años 70, World adquirió los aviones Douglas DC-8 .
World se convirtió en un contratista militar clave durante la Guerra de Vietnam , transportando tropas y equipos entre la zona de guerra y la base de World en el Aeropuerto Internacional de Oakland . El 29 de marzo de 1975, World operó el último vuelo aéreo desde Đà Nẵng , Vietnam. Dos 727 volaron a Đà Nẵng, uno de los cuales tenía a Ed Daly a bordo. Miles de personas se apresuraron a tomar el avión y despegó en una calle de rodaje bajo un intenso fuego. El avión con Daly a bordo comenzó su carrera de despegue con las escaleras traseras del 727 todavía abajo con Daly defendiéndose de las personas adicionales que intentaban salir debido al exceso de capacidad (la película de esto se transmitió más tarde en CBS Evening News el 30 de marzo de 1975). [4] Cuando el avión aterrizó en Saigón , había 268 personas en la cabina y posiblemente 60 o más en las bodegas de carga. World no regresó a Đà Nẵng hasta el 17 de abril de 2002, entonces con un avión MD-11 para recoger a un equipo de personas que estaban resolviendo casos de personas desaparecidas en combate de la guerra de Vietnam.
Desde principios de la década de 1970 hasta principios de la de 1980, World operó tres aviones Boeing 747 y fue el cliente de lanzamiento de la variante de carga frontal "flip nose" del 747. Más tarde, World adquirió aviones DC-10 que finalmente se retiraron en 2010.
En 1986, se abrieron espacios para rutas lucrativas en la costa este y, dada la naturaleza competitiva de estas rutas, se ofrecieron a las aerolíneas interesadas en forma de lotería, o lo que se llamó "Slottery". World obtuvo tres pares de ciudades: Boston, Washington National y Nueva York LaGuardia. Para adquirir estos espacios, las rutas debían operarse durante al menos tres meses. La intención de World era vender las rutas para obtener ganancias a otra aerolínea en lugar de establecer su propia operación en estas rutas, por lo que la compañía operó Boeing 727 con tripulación completa (cabina de mando y tripulación de cabina) sin pasajeros, volando entre los pares de ciudades programados con aterrizajes y despegues sin intervención humana. Como estaba previsto, las rutas se vendieron luego para obtener ganancias. World sufrió fuertes pérdidas en la década de 1980 como resultado de la operación de servicios regulares de pasajeros, terminando el servicio regular el 15 de septiembre de 1986. En 1987, la compañía trasladó su sede de Oakland al Aeropuerto Internacional Washington Dulles, adquirió Key Airlines de Presidential Airways de Bain Capital , [5] y estableció vínculos con Malaysia Airlines . World se vio agobiada financieramente ya que su efectivo fue desviado por la matriz WorldCorp para apoyar una empresa de telecomunicaciones en la que la matriz había invertido. Durante la primera Guerra del Golfo Pérsico, World hizo una cantidad sustancial de negocios rentables para el ejército, lo que permitió la incorporación del MD-11 a la flota. A mediados de la década de 1990, World operó la ruta troncal de pasajeros militares desde la Base Aérea de Osan , Corea y la Base Aérea de Kadena , Okinawa a Los Ángeles, utilizando aviones MD-11. World ha tenido su sede cerca del Aeropuerto Internacional Hartsfield de Atlanta.
La aerolínea recibió una cantidad sustancial de su negocio de los militares, especialmente en su papel de conectar las bases estadounidenses en los EE. UU. con el Medio Oriente. También prosperó gracias a los contratos de pasajeros y carga con organizaciones privadas, como los Jacksonville Jaguars de la Liga Nacional de Fútbol Americano , [6] así como a los arrendamientos húmedos con otras aerolíneas. Con tales acuerdos de arrendamiento húmedo, World Airways funcionó esencialmente como una rama de aerolínea de carga de otra aerolínea para la cual una división separada no sería un uso eficiente de los recursos .
En 2006, World Airways se convirtió en una subsidiaria de World Air Holdings, Inc. El 5 de abril de 2007, World Airways regresó a sus raíces de Oakland y Bay Area , donde tuvieron su sede desde 1956 hasta 1987. [7] Más tarde fue adquirida por ATA Holdings , [8] que pasó a llamarse Global Aero Logistics , en una transacción valorada en 315 millones de dólares. [9] Con esto, el presidente de ATA, Subodh Karnik, se convirtió en el jefe de operaciones autónomas de las tres aerolíneas certificadas , ATA Airlines , North American Airlines y World Airways. En 2007, GAL trasladó su operación al edificio de World Airways en Peachtree City, Georgia. Robert Binns fue nombrado director ejecutivo de GAL en abril de 2008 y Charlie McDonald fue nombrado presidente. Larry Montford se convirtió en director de operaciones de World Airways.
El 27 de marzo de 2014, World Airways anunció el cese inmediato de todas sus operaciones. [1] En el momento de su cierre, la flota de World estaba compuesta por aviones trijet MD-11 tanto en configuraciones de carga como de pasajeros y por cargueros 747-400.
El 8 de noviembre de 2017, la firma de inversión 777 Partners anunció que había adquirido la propiedad intelectual de World Airways, Inc. y que planeaba relanzar la aerolínea como una aerolínea internacional de bajo costo con una flota de Boeing 787 Dreamliners. La nueva aerolínea tendría su base en el Aeropuerto Internacional de Miami y los aeropuertos de Miami y Los Ángeles serían los centros operativos iniciales. [10]
World Airways operaba vuelos nacionales e internacionales programados con sus aviones de fuselaje ancho McDonnell Douglas DC-10 , el Boeing 747-200 y los aviones Boeing 727. El servicio programado comenzó a fines de la década de 1970 con la desregulación de las aerolíneas, comenzando el 11 de abril de 1979 y terminando el 15 de septiembre de 1986. Las bases de la tripulación incluían Wrightstown, NJ (WRI, cerrada), Oakland, CA (OAK, sede de la compañía), Los Ángeles, CA (LAX), Baltimore, MD (BWI) y, más tarde, San Francisco, CA (SFO). La canción temática de la compañía a principios de la década de 1980, que aparecía al comienzo de los videos de seguridad a bordo de los aviones y se usaba para publicidad, tenía una versión instrumental que se reproducía en una estación de radio de escucha fácil en el área de la Bahía de San Francisco hasta que se introdujo una nueva publicidad en 1985. La aerolínea volvió a ofrecer servicios programados en 1996 con el avión McDonnell Douglas MD-11, pero esto duró poco. [11] [12] [13] [14] [15] Los destinos atendidos incluyeron:
En marzo de 2014, la flota de World Airways estaba compuesta por las siguientes aeronaves, con una edad promedio de flota de 19,8 años: [16]
World Airways también operó anteriormente los siguientes tipos de aeronaves durante su existencia: [17] [18]
La sede corporativa de World Airways estaba en Peachtree City, Georgia, en el área metropolitana de Atlanta .
En 1956, World Airways trasladó su sede desde la costa este a los terrenos del Aeropuerto Internacional de Oakland (OAK) en Oakland, California , en el Área de la Bahía de San Francisco . World Airways construyó el World Air Center en Oakland, que sirvió como sede de la empresa e instalaciones de mantenimiento desde 1973 hasta 1986. El hangar del World Air Center podía acomodar cuatro 747 y proporcionaba servicios de mantenimiento a otras aerolíneas, así como al ejército de los EE. UU. [19] En 1987, la sede se trasladó al condado no incorporado de Fairfax, Virginia , cerca de Herndon , en el área metropolitana de Washington DC . [20] En 2001, World Airways se trasladó a Peachtree City desde el condado de Fairfax. [6]
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