William Russell (nacido el 23 de agosto de 1946) es un dramaturgo, letrista y compositor inglés. Sus obras más conocidas son Educating Rita , Shirley Valentine , Blood Brothers y Our Day Out .
Russell nació en Whiston , Lancashire (hoy Merseyside ). Al terminar la escuela, a los 15 años, se convirtió en peluquero de mujeres y llegó a dirigir su propio salón hasta los 20 años, cuando decidió volver a la universidad. Esto le llevó a obtener el título de profesor. Durante estos años, Russell también trabajó como cantante semiprofesional, escribiendo e interpretando sus propias canciones en clubes de folk. [1]
En la universidad, comenzó a escribir teatro y, en 1972, llevó un programa de tres obras de un acto al Festival Fringe de Edimburgo , donde fueron vistas por el escritor John McGrath , quien recomendó a Russell al Liverpool Everyman , que encargó la adaptación, When The Reds… , el primer trabajo profesional de Russell para teatro. [2]
La primera obra de Russell fue Keep Your Eyes Down (1971), escrita mientras se formaba como profesor en el Saint Katherine's College of Higher Education de Liverpool y representada en el Festival Fringe de Edimburgo en 1971. [3] [4]
En 1974, Russell escribió John, Paul, George, Ringo... and Bert , un musical sobre los Beatles . Encargado por el Everyman de Liverpool, se representó durante ocho semanas (algo sin precedentes en aquel momento) antes de trasladarse al West End, donde se representó durante más de un año, ganando los premios Evening Standard y London Theatre Critics al mejor musical de 1974. [5] Se estrenó en el Everyman Theatre de Liverpool, [6] y luego se trasladó al Lyric Theatre del West End en 1974. [7] [8]
Además de otros trabajos teatrales, One for the Road (1976) [9] y Stags and Hens (1978), Russell fue guionista de películas para televisión, Death of A Young Young Man (1975, BBC1), [10] Daughters of Albion (1979), [11] Our Day Out (1977) [12] y el serial de cinco partes One Summer (1983). [13]
Encargada por la Royal Shakespeare Company, Educando a Rita se estrenó en el Warehouse de Londres en 1980 y se trasladó al West End Piccadilly Theatre de Londres en agosto de 1980, y fue protagonizada por Julie Walters y Mark Kingston . [14] Desde su estreno y larga presentación en el West End (la obra se representó "al menos" hasta junio de 1982), la obra ha sido traducida y representada en casi todas partes del mundo, obteniendo premios tanto para su autor como para muchos de los actores que han interpretado los papeles de Rita y Frank. [ cita requerida ]
En 1986, Russell volvió al Liverpool Everyman y escribió Shirley Valentine , obra que tuvo una aclamada repercusión en el West End, [15] y que le valió premios Olivier tanto a su autora (comedia del año) como a su protagonista, Pauline Collins (actriz del año en una obra nueva). [16] La obra se trasladó a Nueva York para una exitosa presentación en Broadway entre febrero y noviembre de 1989, y Collins ganó un premio Tony como mejor actriz. [17]
Tanto Educando a Rita (1983) como Shirley Valentine (1989) [18] se convirtieron en largometrajes con Michael Caine , Julie Walters y Pauline Collins recibiendo nominaciones al Oscar por sus respectivos papeles, al igual que Russell por su guion de Educando a Rita . [19] [20]
Otro éxito teatral mundial de Russell ha sido Blood Brothers , "una ópera popular liverpooliana" sobre un par de gemelos separados al nacer y criados en entornos completamente diferentes. Ganó el premio Olivier al mejor musical nuevo en 1983. Su reestreno en 1988 tuvo más de 10 000 representaciones consecutivas durante sus 24 años en el West End, que terminaron en noviembre de 2012. Al mismo tiempo, hubo giras por el Reino Unido y producciones internacionales, incluida una gira de dos años en Broadway a partir de 1993. La producción de Broadway fue nominada al premio Tony de 1993 al mejor musical. [21] [22] [23]
En 1985, Russell coescribió la canción "The Show", el tema de la serie de televisión Connie junto al creador de la serie, Ron Hutchinson . La canción fue interpretada por la vocalista Rebecca Storm y lanzada como sencillo por Towerbell Records en junio de 1985, alcanzando el puesto número 22 en la lista de sencillos del Reino Unido.
Russell (con el colaborador musical Bob Eaton) hizo realidad una ambición largamente acariciada de desarrollar Our Day Out más a fondo y, después de una extensa reescritura y recomposición, creó Our Day Out – The Musical . Esta versión musical moderna conserva todos los personajes y la trama del original, pero con la acción trasladada a la actualidad con una nueva partitura y letras para reflejar este entorno del siglo XXI. El musical se produjo en 2010 en el Royal Court Theatre de Liverpool . [24] [25]
En 2000 se publicó The Wrong Boy , la primera novela de Willy Russell. [ cita requerida ] En 2004, Russell volvió a sus raíces originales como cantante y compositor y lanzó su álbum Hoovering the Moon en Pure Records. Russell también coprodujo elálbum Harmless Flirting de Tim Firth . [ cita requerida ]
En 2013, el Departamento de Archivos y Colecciones Especiales de la Universidad John Moores de Liverpool creó el Archivo Willy Russell, que contiene manuscritos, programas, material publicitario y de medios de comunicación, incluidos recortes de periódicos y comunicados de prensa, correspondencia, documentos legales, financieros y administrativos, registros relacionados con el proceso de casting y audición, material de audio y cine, y material promocional. El material se produjo a lo largo de la carrera de Russell y es una representación completa de su trabajo hasta la fecha. También ilustra los trabajos colaborativos de Russell, tanto escritos como musicales. [26] [27]
En 1969, Russell se casó con Annie Seagroatt; la pareja tiene un hijo, Rob, y dos hijas, Rachel y Ruth. [28]
