Wervik ( pronunciación holandesa: [ˈʋɛrvɪk] ; francés : Wervicq , pronunciación francesa: [wɛʁvik] ; flamenco occidental : Wervik ; latín : Viroviacum ) es una ciudad y municipio ubicado en la provincia belga de Flandes Occidental . El municipio comprende la ciudad de Wervik y la localidad de Geluwe . El 1 de enero de 2014, Wervik tenía una población total de 18.435. El área total es de 43,61 km 2 (16¾ millas cuadradas), lo que da una densidad de población de 423 habitantes por km 2 (1095 por milla cuadrada). La zona es famosa por su excelente tabaco y cuenta con un museo del tabaco. La ciudad está separada de su homólogo francés Wervicq-Sud por el río Lys .
Wervik es una de las ciudades más antiguas de Bélgica. [ cita necesaria ]
En el distrito de Bajo Flandes y en el yacimiento de Oosthove se encontraron artefactos de la Edad de Piedra, hachas de pedernal y puntas de lanza . Las excavaciones arqueológicas en De Pioneer en 2009 arrojaron rastros de ocupación desde la Edad del Hierro hasta la época romana.
Wervik fue probablemente un asentamiento de los menapianos liderados por el jefe Virovos, en una pequeña altura a lo largo de las orillas del Lys (actual isla Balokken). Esto aún no está demostrado. Durante la conquista de la Galia por César, se construyó una parada romana junto al pueblo celta. El asentamiento romano estaba registrado en los mapas de carreteras romanos de los siglos III al IV con el nombre de Viroviacum (Itinerarium Antonini) o Virovino ( mapa de Peutinger ). Viroviacum estaba ubicado en la calzada romana entre Cassel y Bavay . En Wervik todavía se encuentran regularmente restos de esa época. Las excavaciones en la plaza de San Martín, en el centro, expusieron los cimientos de la antigua iglesia de San Martín, que fue construida en parte con materiales de desecho romanos. Según algunos historiadores este fue antiguamente un templo dedicado a Marte o Príapo . Esto aún no está demostrado.
En el siglo XIII, la población de Bélgica aumentó considerablemente, gracias al gran apogeo del comercio textil que penetró en los mercados internacionales hasta el Lejano Oriente. En 1327 la ciudad fue tomada por Felipe de Valois y parcialmente destruida.
Durante el levantamiento de Gante de 1382, Wervik fue un puesto de avanzada del ejército de Philip van Artevelde durante la batalla de Westrozebeke . La rebelión fracasó y la ciudad fue saqueada por los bretones y reducida a cenizas. La iglesia de San Medardo tuvo que ser reconstruida por completo. Wervik aún no se había recuperado por completo cuando en 1400 un gran incendio destruyó nuevamente toda la ciudad. De las 820 viviendas sólo quedaron 20. Jan Zonder Vrees regaló a Wervik un mercado en 1401 como incentivo para la recuperación y la revitalización. En 1436, parte de la guarnición de Calais invadió Wervik y volvió a reducir a cenizas la ciudad, en 1440 la ciudad fue quemada de nuevo. Los numerosos incendios sucesivos se debieron principalmente a que la mayoría de las casas estaban construidas con madera y paja, y a que la ciudad no tenía protección contra ataques al no estar nunca amurallada. Tras la sucesión de incendios la localidad fue atacada por la peste. En los años 1436 y 1468 la población fue diezmada por la epidemia.
A mediados del siglo XVI finalmente comenzó un período de tranquilidad para Wervik. La prosperidad había desaparecido y la población se había reducido a unos 3.000 habitantes. Durante las luchas religiosas, la iglesia de San Medardo sufrió graves daños y hoy todavía conserva huellas iconoclastas. Los Geuzen quemaron la iglesia en 1579.
En el siglo XVII toda la región se vio afectada por los continuos intentos de anexión del rey francés Luis XIV . Wervik fue tomado por los franceses en 1668 y posteriormente fue anexado a la corona española en 1678. Después del tratado de Paz de Nijmegen de ese año, Wervik volvió a ser territorio francés. El continuo empobrecimiento de la localidad la dejó con sólo 3172 habitantes.
En 1713 la ciudad fue dividida por la mitad por el Tratado de Utrecht . El río Lys era la frontera estatal y separaba la ciudad en Wervicq-Sud francés y Wervik austriaco . Pero para la población, la ciudad permaneció entera y la iglesia de San Medardo siguió siendo la iglesia parroquial de ambas partes de la ciudad.
Después de la Revolución Francesa y la invasión francesa de 1794 , la iglesia de San Medardo volvió a quedar reducida a cenizas. Durante la Guerra de la Primera Coalición tuvo lugar aquí, en parte, la batalla de Wervik y Menin entre los ejércitos revolucionarios holandés y francés , en la que resultó herido el joven príncipe Federico de Orange-Nassau . Wervik pasó a formar parte del departamento francés de Lys y entró en un período de terror, coerción y persecución.
Después del Congreso de Viena de 1815, la ciudad pasó a formar parte del Reino Unido de los Países Bajos hasta la Revolución belga de 1830. Después de la Revolución belga, los habitantes de las ciudades Wervicq-Sud , Bousbecque , Comines y Warneton protestaron y exigieron una reunificación con sus Sus homólogos belgas al otro lado del Lys. Este pequeño levantamiento fue sofocado al cabo de unos días por los gendarmes franceses .
Durante la Primera Guerra Mundial, las tropas alemanas entraron en la ciudad el 5 de octubre de 1914. Un oficial de aduanas había notado ulanos alemanes en Zuid-Wervik el 4 de octubre y abrió el puente giratorio entre Wervik y Zuid-Wervik para que nadie pudiera cruzarlo. tirando la llave al Lys. Al día siguiente llegaron más alemanes y sacaron la llave. Después de una breve lucha con la gendarmería (tanto francesa como belga), la ciudad fue conquistada por los alemanes. Debido a que Wervik fue la primera ciudad importante bajo control alemán justo fuera del frente occidental , obtuvo un gobierno militar y allí se alojaron soldados alemanes y se atendió a los soldados heridos (incluido en un momento el joven Adolf Hitler ). La población de Wervik se vio obligada a trabajar en fábricas operadas por alemanes que servían en la guerra de trincheras. En 1917 la población tuvo que evacuar la ciudad porque los cañones británicos apuntaban a Wervik y arruinaron la ciudad.
Wervik fue reconstruido en gran parte después de la guerra. El arquitecto de Brujas, Huib Hoste, realizó varios proyectos, entre ellos varias hileras de casas, edificios comerciales y el alcantarillado de la ciudad.
Durante la Segunda Guerra Mundial, Wervik volvió a ser ocupada por tropas alemanas, hasta que en 1944 sus habitantes fueron liberados por soldados canadienses.
