Watkins Incorporated es un fabricante de remedios para la salud , productos para hornear y otros artículos para el hogar. Fundada en 1868, Watkins Incorporated tiene su sede en Winona, Minnesota , Estados Unidos, y utiliza una estrategia de marketing omnicanal que incluye una fuerza de ventas minoristas nacional que se centra en vender al canal minorista, así como una fuerza de ventas independiente de 25.000 personas para distribuir sus productos.
La empresa fue fundada por JR Watkins en Plainview, Minnesota , quien comenzó a vender linimento en 1868 puerta a puerta en la parte sureste del estado. Un año después de que JR Watkins comenzara a vender linimento, presentó la botella con marca de prueba. [2] Moldeada en la botella de vidrio, aproximadamente a un tercio de su altura, había una marca que mostraba qué cantidad del producto podía usar un cliente y aun así recibir un reembolso. En la botella también aparecía una etiqueta con la frase: "Si no está completamente satisfecho, le reembolsaremos su dinero con gusto". Se cree que la marca de prueba Watkins es la primera garantía de devolución de dinero [3] en Estados Unidos.
La empresa se mudó a Winona en 1885 [4] y agregó varios productos a su línea. En 1895 se agregaron materiales para hornear, como pimienta y extracto de vainilla, junto con canela, jengibre, clavo, extracto de menta y extracto de limón. Entre 1889 y 1914, Watkins construyó seis edificios de fabricación detrás del edificio administrativo de Winona. JR Watkins murió en 1911. En 1914, un destacado edificio de diez pisos completó el aspecto del Edificio Administrativo. El edificio administrativo de Maher incluía una
cúpula circular de 70 pies de altura recubierta con pan de oro de 24 quilates, una fachada de piedra Bedford azul, 224 tragaluces con vidrieras y tres vidrieras Tiffany hechas a medida.
Durante la Segunda Guerra Mundial, Watkins dedicó el 90% de su capacidad de producción a apoyar el esfuerzo bélico de los aliados. Para cumplir con los contratos gubernamentales, Watkins produjo huevos secos, paquetes de jugo en polvo, tabletas de vitaminas, germicida hospitalario, DDT e insecticida en polvo.
En la década de 1940, Watkins era la empresa de venta directa más grande del mundo, pero pronto comenzó a decaer. La demografía y los hábitos de compra de Estados Unidos experimentaron cambios importantes en las décadas siguientes y la empresa no siguió el ritmo. Watkins se declaró en quiebra en la década de 1970 y fue comprado por el inversionista de Minneapolis Irwin L. Jacobs en 1978.
En 1996, el hijo de Jacobs, Mark Evan Jacobs, comenzó a hacerse cargo de las operaciones diarias. Tenía 14 años cuando su padre compró la empresa y había trabajado como vendedor de Watkins durante muchos años. Mark era un aspirante a actor y aparecía en papeles menores en películas como Biloxi Blues y Goodfellas , pero se dio cuenta de que su carrera como actor no avanzaba. Desde que asumió el control de la empresa, ha controlado los gastos e introducido un plan de compensación mejorado para los asociados de ventas. También encabezó un extenso estudio de marca que condujo a la introducción de productos Watkins en los estantes de las tiendas.
La sede de Watkins de siete edificios en Winona está en el Registro Nacional de Lugares Históricos como el Complejo JR Watkins Medical Company . En 2004, se citó que el complejo tenía importancia nacional relacionada con la arquitectura, el comercio y la industria. [5] Fue nominado por ser la sede durante mucho tiempo de la empresa de ventas directas más grande del país a principios del siglo XX, y por el diseño de Prairie School de su edificio administrativo de 1911 realizado por el arquitecto George W. Maher . [6] La entrada principal incluye una ventana diseñada por el artista de vidrieras Louis J. Millet que representa el Pan de Azúcar , un hito local.
En 2002, la historia de un vendedor de Watkins, Bill Porter , fue dramatizada en la película de TNT Door to Door , ganadora del premio Emmy de 2002 . Porter tuvo una carrera de 50 años con Watkins en Portland, Oregon, y trabajó en una ruta a pesar de tener parálisis cerebral . Porter también apareció en noticias.
En 2017, Watkins Company vendió sus líneas de productos de cuidado del hogar, cuidado personal y remedios de venta libre a Swander Pace Capital. La empresa hermana recién formada, JR Watkins Brands, se centra únicamente en el cuidado del hogar, el cuidado personal y los remedios de venta libre.
En septiembre de 2018, Watkins estableció un récord mundial Guinness por la mayor cantidad de capas en un pastel de capas. El dulce récord fue un pastel Lady Baltimore de 6' 1" con 260 capas, superando el récord anterior en 30 capas. [7] Los ingredientes incluían 900 huevos, 480 libras de azúcar, 150 libras de harina, 102 libras de manteca vegetal, 45 libras de mantequilla, 32 libras de aceite, 45 libras de leche, 30 libras de agua, 2,5 libras de sal y 7 libras de extracto de vainilla para hornear totalmente natural Watkins [8] Watkins encargó a Wuollet Bakery en Minneapolis la creación del pastel y el récord. -El evento de última hora tuvo lugar en la sede de Watkins durante la celebración del 150 aniversario de la empresa [9] .
Watkins presentó la primera botella Trial-Mark en 1869, que se convirtió en la primera garantía de devolución de dinero de Estados Unidos.
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