Prairie School es un estilo arquitectónico de finales del siglo XIX y principios del XX, más común en el Medio Oeste de los Estados Unidos. El estilo suele estar marcado por líneas horizontales, techos planos o a cuatro aguas con amplios aleros voladizos , ventanas agrupadas en bandas horizontales, integración con el paisaje, construcción sólida, artesanía y disciplina en el uso del ornamento. Se pensaba que las líneas horizontales evocaban y se relacionaban con las amplias, planas y sin árboles extensiones del paisaje de praderas nativas de Estados Unidos .
La Prairie School fue un intento de desarrollar un estilo arquitectónico indígena norteamericano en sintonía con los ideales y la estética del diseño del Movimiento Arts and Crafts , con el que compartió la aceptación de los gremios de artesanos y artesanos como antídoto a los efectos deshumanizantes de las masas. producción.
La Prairie School se desarrolló en sintonía con los ideales y la estética del diseño del movimiento Arts and Crafts iniciado a finales del siglo XIX en Inglaterra por John Ruskin , William Morris y otros. Junto con el movimiento afín de artesanos estadounidenses , compartió la aceptación de los gremios de artesanos y artesanos como reacción contra las nuevas técnicas de fabricación de producción en masa en línea de montaje , que se consideraba que creaban productos inferiores y deshumanizaban a los trabajadores.
La Prairie School también fue un intento de desarrollar un estilo arquitectónico indígena norteamericano que no compartía elementos de diseño ni vocabulario estético con estilos anteriores de la arquitectura clásica europea. Muchos arquitectos jóvenes talentosos y ambiciosos se sintieron atraídos por las oportunidades de construcción derivadas del Gran Incendio de Chicago de 1871. Se suponía que la Exposición Mundial Colombina (Feria Mundial de Chicago) de 1893 sería un presagio del renacimiento de la ciudad de Chicago. Pero muchos de los jóvenes arquitectos del Medio Oeste de lo que se convertiría en la Prairie School se sintieron ofendidos por el clasicismo griego y romano de casi todos los edificios construidos para la feria. En reacción, buscaron crear nuevas obras en Chicago y sus alrededores que mostraran un estilo singularmente moderno y auténticamente americano, que llegó a llamarse Prairie.
La designación Prairie se debe a la horizontalidad dominante de la mayoría de los edificios de estilo Prairie, que hace eco de las amplias, planas y sin árboles extensiones del medio oeste de los Estados Unidos. El defensor más famoso de este estilo, Frank Lloyd Wright , promovió una idea de " arquitectura orgánica " (p. 53), [1] cuyo principio principal era que una estructura debía parecer como si hubiera crecido naturalmente a partir del sitio. En palabras de Wright, edificios que parecían estar "casados con la tierra". (p. 53) [1] Wright también consideró que una orientación horizontal era un motivo de diseño claramente estadounidense, en el sentido de que el país más joven tenía mucho más terreno abierto y subdesarrollado que el que se encontraba en la mayoría de las naciones europeas más antiguas y altamente urbanizadas.
La Prairie School se asocia principalmente con una generación de arquitectos empleados o influenciados por Frank Lloyd Wright o Louis Sullivan , aunque por lo general no incluye al propio Sullivan. Si bien el estilo se originó en Chicago, algunos arquitectos de la Prairie School extendieron su influencia mucho más allá del Medio Oeste. Una lista parcial de arquitectos de Prairie School incluye:
Las casas de Prairie School se caracterizan por planos de planta abiertos, líneas horizontales y materiales autóctonos. Estos estaban relacionados con el movimiento American Arts and Crafts y su énfasis en la artesanía, la simplicidad y la función. Ambos eran alternativas al entonces dominante estilo renacentista clásico de formas griegas con influencias romanas ocasionales. Algunas empresas, como Purcell & Elmslie , que aceptaban la presencia honesta de superficies trabajadas a máquina, rechazaron conscientemente el término "Artes y oficios" para su trabajo. La Prairie School también estuvo fuertemente influenciada por los románticos idealistas que creían que mejores hogares crearían mejores personas y la filosofía trascendentalista de Ralph Waldo Emerson . A su vez, los arquitectos de la Prairie School influyeron en los modismos arquitectónicos posteriores, en particular el espíritu menos es más de los minimalistas y la forma que sigue la función en la Bauhaus , en sí misma una mezcla de diseño basado en cuadrículas De Stijl y énfasis constructista en la estructura misma y sus materiales de construcción.
Los historiadores de la arquitectura han debatido las razones por las que la Prairie School perdió popularidad a mediados de la década de 1920. En su autobiografía, la arquitecta de Prairie School, Marion Mahony, sugiere:
Los jóvenes entusiastas y capaces, como se demostró en sus trabajos posteriores, fueron sin duda tan influyentes en la oficina como lo fueron estos primeros, pero la temprana concentración de Wright en la publicidad y sus afirmaciones de que todos eran sus discípulos tuvieron una influencia letal en el grupo de Chicago y sólo después Un cuarto de siglo encontramos la arquitectura creativa notoriamente evidente en los Estados Unidos. [2]
Un ejemplo de arquitectura de Prairie School es la acertadamente llamada " The Prairie School ", una escuela diurna privada en Racine, Wisconsin , diseñada por Taliesin Associates (un estudio de arquitectura originado por Wright) y ubicada casi adyacente al centro de conferencias Wingspread de Wright . El trabajo de Mahony y Griffin en Australia y la India, en particular la colección de casas en Castlecrag , Nueva Gales del Sur, son buenos ejemplos de cómo la Escuela Prairie se extendió lejos de sus raíces en Chicago. La Biblioteca Conmemorativa de los Veteranos de Isabel Roberts en St. Cloud, Florida , es otra. [4] La casa en 8 Berkley Drive en Lockport, Nueva York , figuraba en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 2009. [5]
El distrito histórico de Oak Circle es un distrito histórico en Wilmette , Illinois, Estados Unidos. Consiste principalmente en quince casas unifamiliares representativas de los estilos arquitectónicos Prairie School y Craftsman construidas entre 1917 y 1929. El distrito histórico de Oak Circle se agregó al Registro Nacional de Lugares Históricos el 21 de junio de 2001; fue el primer distrito histórico designado en Wilmette.
El distrito histórico Rock Crest – Rock Glen es un distrito histórico reconocido a nivel nacional ubicado en Mason City, Iowa . Fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1979. Todos los edificios son casas diseñadas al estilo Prairie School y son parte de un desarrollo planificado. Mason City también alberga el Historic Park Inn Hotel y el City National Bank , dos edificios comerciales adyacentes diseñados al estilo Prairie School. Terminado en 1910, el Historic Park Inn Hotel es el último hotel que queda en el mundo diseñado por Frank Lloyd Wright, de los seis de los cuales él fue el arquitecto oficial. La Casa del Dr. GC Stockman es otro ejemplo del estilo Prairie School de Frank Lloyd Wright que se encuentra en Mason City, Iowa. Construida en 1908, Stockman House fue la primera casa estilo Prairie School diseñada por Wright en Iowa. Hoy en día, la casa funciona como un museo que recibe a visitantes y entusiastas de la arquitectura de todo el mundo.
El interés por las ideas y diseños de los artistas y arquitectos de la Prairie School ha aumentado desde finales de la década de 1980, gracias en gran parte a los hábitos de coleccionismo de las celebridades y a los resultados de subastas de alto perfil de muchos de los diseños decorativos de los edificios de la época. Además de numerosos libros, artículos de revistas, videos y productos que promueven el movimiento, varios sitios originales de construcción de Prairie School se han convertido en museos públicos, abiertos para visitas guiadas y eventos interactivos especiales. Se han formado varias organizaciones sin fines de lucro y comunidades en línea para educar a la gente sobre el movimiento Prairie School y ayudar a preservar los diseños asociados con él. Algunas de estas organizaciones y sitios se enumeran en la sección de enlaces externos a continuación.
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