Vitaphone Varieties es el título de una serie (representada por un logotipo de banderín en la pantalla) que se utiliza para todos los cortometrajes "talkies" de Warner Bros. de la década de 1920, realizados inicialmente utilizando el proceso de sonido en disco de Vitaphone antes de cambiar al sonido. formato cinematográfico a principios de la década de 1930. Estas fueron las primeras películas sonoras importantes respaldadas por un estudio cinematográfico , inicialmente exhibidas con las características musicales sincronizadas de 1926 Don Juan y The Better 'Ole . Aunque productores independientes como Phonofilm de Lee de Forest ya realizaban con éxito cortometrajes sonoros en 1922, su distribución era muy limitada y su audio generalmente no era tan alto y claro en los cines como el de Vitaphone. El éxito de los primeros cortometrajes de Vitaphone, inicialmente filmados únicamente en Nueva York, ayudó a lanzar la revolución del sonido en Hollywood.
Las series presentadas fueron muchos de los grandes intérpretes musicales y de vodevil de la década de 1920. Los músicos clásicos que dominaron los primeros días del sonido grabado hicieron su debut cinematográfico, junto con las muchas futuras estrellas de la "edad de oro" de la radio: Fred Allen , Jack Benny , George Burns , Gracie Allen , Edgar Bergen , Jack Haley , solo por nombrar algunos. . Varias estrellas importantes de Warner Bros. y otros estudios como Joe E. Brown , Joan Blondell , William Demarest , Claire Trevor , Sylvia Sidney , Humphrey Bogart y Spencer Tracy aparecieron por primera vez en la pantalla en sketches dramáticos y cómicos de diez minutos, al igual que algunos Estrellas silenciosas que hacen la transición como Blanche Sweet .
Al Jolson filmó A Plantation Act en agosto de 1926, un año antes de The Jazz Singer . Cuando Warner Brothers decidió promocionar la película como el debut sonoro de Jolson, el corto anterior fue retirado de circulación. Inicialmente se pensó perdido, pero fue restaurado, en parte gracias a los esfuerzos del Proyecto Vitaphone, para un disco láser ambientado en la década de 1990 y luego lanzado en DVD con la función. [1] [2]
En ese momento, había mucho temor de que estas pequeñas películas (y las características sonoras que siguieron) acabaran con el vodevil, un temor que estaba justificado para muchos artistas individuales. Si bien siempre existía la posibilidad de que un artista teatral pudiera convertirse en un nombre familiar al aparecer en estos, su acto ya no podía repetirse en el escenario, ciudad tras ciudad, una vez que una actuación filmada aparecía en los cines de todo el país. Algunos actos de comedia para Vitaphone incluso restaron importancia a este hecho, en particular el título de Georgie Price de 1929, Don't Get Nervous .
Aunque el término "Variedad Vitaphone" todavía se usaba con algunos cortometrajes de Warner que se ejecutaban en un carrete (o 10 minutos) hasta bien entrada la década de 1950, las revistas comerciales los comercializaban con diferentes logotipos después de la temporada 1931-1932: Pepper Pots y Vitaphone Novelties ( después de 1936), mientras que las producciones más largas (de dos carretes o 20 minutos) se transformaron en Broadway Brevities . En ese momento, el productor principal a cargo era Samuel Sax , [3] [4] quien supervisó la mayoría de las producciones filmadas en Nueva York. Los títulos posteriores completados en California en los años cuarenta y cincuenta a veces reciclaban el logotipo de "Vitaphone Variety", pero generalmente se comercializaban en las revistas comerciales como "Hollywood Novelties" o "Warner Novelties" y eran en su mayoría documentales más que musicales o cómicos. Entre este grupo posterior, dos títulos de 1945-46, Story of a Dog y Smart as a Fox , fueron nominados al Premio de la Academia al Mejor Cortometraje de Acción en Vivo en la categoría de un carrete.
El impacto que las primeras Vitaphone Varieties tuvieron en el cine mundial ha sido una nota a pie de página frecuente en muchos libros de historia del cine, pero sólo en las últimas décadas los libros se han molestado en analizarlas en profundidad (entre ellos, Vitaphone Films de Roy Liebman y Edwin M. Los primeros cortos sonoros de Hollywood de Bradley , 1926-1931 ).
El Proyecto Vitaphone comenzó en 1991 reuniendo discos faltantes y cotejándolos con películas realizadas antes de que el estudio cambiara a bandas sonoras de películas ópticas. Tres años más tarde, MGM/UA publicó el primer grupo de ellos en disco láser, y Warner lanzó el primer número significativo en DVD como parte de una edición multidisco de The Jazz Singer . Desde entonces, Warner Archive Collection ha puesto más a disposición en una serie de sets, además de relanzar Don Juan con los cortos que lo acompañan.
La siguiente lista no está completa pero sí bastante aproximada. Los títulos de 1926-1932 (las "Variedades Vitaphone oficiales") están ordenados según los números de la tarjeta de título de Vitaphone. Luego se agrupan por el año en que se filmaron, pero no necesariamente el mismo año en que se estrenaron en los cines. Si se conoce, esa fecha aparece justo después de los créditos principales (solo el director clave, si se conoce, y los artistas intérpretes o ejecutantes). A veces aparece la fecha en que Film Daily lo revisó o la fecha de copyright (©). La disponibilidad de DVD también aparece al final de cada línea. [5] [6] [7]
Listado por número de Vitaphone. Filmado en 1926 en la ciudad de Nueva York.
Listado por número de Vitaphone. Filmado en 1927 tanto en Brooklyn (NYC) como en Hollywood (LA)
Listado por número de Vitaphone. Filmado en 1928 en Hollywood a menos que esté marcado (Nueva York)
Filmada en 1929 en Hollywood (LA) y Brooklyn (NYC).
Filmada en 1930 en Hollywood (Los Ángeles) y Brooklyn (Nueva York).
Filmada en 1931 en Brooklyn, Nueva York.
Warners Brothers y sus subsidiarias Vitaphone y First National produjeron más largometrajes y cortometrajes en tecnicolor de dos tiras a finales de los años veinte y principios de los treinta que cualquier otro estudio. Desafortunadamente, no todos sobreviven en su formato original, ya que a veces las impresiones televisivas en blanco y negro son las que quedan disponibles. Lo siguiente se filmó en Hollywood desde el otoño de 1929 hasta la primavera de 1930. Un título, Bubbles , está disponible en blanco y negro en el DVD Meet Me In St. Louis (2 discos) y Vitaphone Cavalcade of Musical Comedy Shorts ( Archivo Warner) DVD
No es una lista completa, pero sí un número selecto de cortos de interés de 1926-1931.
"Pepper Pots" reemplazó a "Vitaphone Varieties" como nombre comercial para los cortos de un carrete en blanco y negro (de menos de 11 minutos) de Warner lanzados entre 1931 y 1936. Estos incluían actos de comedia, una serie que destacaba a compositores famosos y una serie de deportes. temas animales y otras películas documentales de interés humano.
Todos estos son pantalones cortos en blanco y negro, de menos de 11 minutos de duración y completados en las instalaciones de Brooklyn (Nueva York).
La mayoría de ellos se completaron en California, lo que explica el cambio de nombre de la serie. A mediados de los años cuarenta, el estudio volvió al antiguo logotipo "Vitaphone Varieties" con varios títulos, aunque estos documentales en blanco y negro (todos con una duración de entre 8 y 11 minutos) eran muy diferentes a los musicales y comedias de los años veinte y treinta. hechos. Después de algunos años de ausencia, fueron revividos como "Warner Novelties", que consisten principalmente en noticieros y metraje reciclado anterior que se extiende a lo largo de décadas. Se excluyen de la siguiente lista (por razones de espacio) las dos primeras comedias de Joe McDoakes de 1942 que se publicaron bajo el logotipo de Hollywood Novedad, las que presentan al experto en tiro con arco Howard Hill y al director de compilaciones Robert Youngson . Consulte sus artículos para obtener más información.