Virginia ( en irlandés : Achadh an Iúir , que significa «campo de tejos ») [2] es una ciudad del condado de Cavan , Irlanda . Fundada en el siglo XVII como ciudad de plantación, en la actualidad alberga tanto industria local como viviendas para trabajadores.
Virginia fue fundada a principios del siglo XVII, [3] en Aghanure ( en irlandés : Achadh an Iúir , que significa 'campo del tejo'), [2] durante la Plantación del Ulster y recibió el nombre de Virginia en honor a la reina Isabel I de Inglaterra , la "Reina Virgen".
El asentamiento se inició cuando a un aventurero inglés llamado John Ridgeway se le concedió la patente de la Corona en agosto de 1612 para construir una nueva ciudad, situada en la Gran Carretera, aproximadamente a medio camino entre las ciudades de Kells y Cavan. [4] El sitio elegido fue, según la tradición, donde se encontraba un castillo en ruinas de Ó Raghallaigh (O'Reilly), y que luego fue descrito como Aghaler, un lugar que alguna vez estuvo dentro de la antigua ciudad parroquial de Lurgan de Ballaghanea. Las condiciones patentadas del asentamiento eran introducir colonos ingleses en el área y construir la ciudad para incorporar el estatus de distrito . Ridgeway tuvo dificultades para atraer suficientes comerciantes ingleses y familias de colonos a lo que entonces se consideraba un territorio hostil fuera de la protección de la Pale , por lo que solo logró construir unas pocas cabañas de madera y un molino de maíz cerca del castillo. Su nueva ciudad estaba situada cerca de las orillas de Lough Ramor .
Ridgeway le pasó la patente a otro inglés, el capitán Hugh Culme, que ya poseía tierras junto a Lough Oughter en el condado de Cavan y tenía acceso a madera para construcción. Culme convenció a la Comisión de Plantaciones para que trasladara la ubicación de Virginia a su emplazamiento actual, cerca del afluente del río Blackwater, tras lo cual construyó una serie de cabañas para los colonos, pero aun así no cumplió con el plazo de la comisión para seguir desarrollando la ciudad antes de darse por vencido, probablemente por las mismas razones que su predecesor.
En noviembre de 1622, la finca de Virginia pasó a manos del décimo barón Killeen (que fue nombrado primer conde de Fingall en 1628), que también poseía extensas tierras en los alrededores del condado de Meath. Lord Killeen, que era un par angloirlandés católico de ascendencia normanda , cuya familia había llegado a Irlanda en el siglo XII, se comprometió a completar el proyecto patentado. Las quejas de los habitantes de Virginia sobre la falta de progreso en el desarrollo llegaron a la comisión en 1638, tras lo cual se ordenó a Christopher Plunkett, segundo conde de Fingall (que había sucedido a su padre en el condado en 1637), que presentara una fianza sustancial ante el tribunal de la comisión y que construyera la iglesia en Virginia o se enfrentara a la pérdida de sus tierras del condado de Cavan. El obispo anglicano de Kilmore , William Bedell , se comprometió a diseñar la ciudad de acuerdo con los requisitos de la comisión. Sin embargo, los acontecimientos que llevaron a la Rebelión Irlandesa de 1641 y a las Guerras Confederadas Irlandesas afectaron a Virginia, causando una destrucción generalizada y una despoblación. En el verano de 1642, las fuerzas gubernamentales destruyeron por completo el castillo y quemaron heno, maíz y turba en un intento de castigar al proscrito Lord Fingall por su papel en el Sitio de Drogheda (1641) .
Lo que quedó de Virginia después de las guerras se puede evaluar a través de los registros de impuestos de hogares de la década de 1660, que indican una pequeña comunidad residente. Durante el siglo siguiente, se realizaron estudios de propiedades para el terrateniente ausente (exiliado desde las guerras de Williamite de 1688-91) que hablan de una posada al borde del camino que existía desde los primeros tiempos (ubicación exacta desconocida), operada entonces en 1727 por un Cornelius Donnellan y que era frecuentada en esa época por Jonathan Swift durante sus varias excursiones al condado de Cavan.
La finca de Virginia se vendió finalmente alrededor del año 1750, en nombre de los Plunketts, para pagar las deudas crecientes, y una nueva familia de terratenientes, los Taylors (más tarde escritos como Taylour), se hicieron cargo. Virginia y sus alrededores fueron desarrollados particularmente por Thomas Taylor (1724-1795), quien construyó la ciudad y tuvo éxito donde otros habían fracasado. Taylor (que cambió la ortografía del apellido familiar a Taylour) sucedió a su padre en el título de baronet en 1757. El entonces Sir Thomas Taylour, 3er Bt. , fue creado primer barón Headfort en 1760 y primer vizconde Headfort en 1762. Lord Headfort fue ascendido aún más en la nobleza para convertirse en el primer conde de Bective en 1766. Está registrado que el bisabuelo de Lord Bective , también un Thomas Taylor, fue un cartógrafo que ayudó a Sir William Petty con el Down Survey durante el siglo anterior.
La familia Taylor (más tarde Taylour) había construido una mansión sustancial, Headfort House (ahora una escuela), junto a Kells en el norte del condado de Meath . La familia (a la que se le concedió el título de marqués de Headfort en 1800) ahora centró su atención en convertir las tierras improductivas alrededor de Virginia en granjas rentables mediante el drenaje de la tierra y la forestación de áreas bajas, lo que también resultó en aumentos en el alquiler pagado por los arrendatarios de las granjas. Si bien esto en sí no era único entre los terratenientes irlandeses, un acre de tierra a veinte peniques antiguos (20>240) se convirtió en quince chelines (180>240) por acre antes de fin de siglo con una prima pagada por los cultivadores de lino. Los resultados de lo cual trajeron empleo y gestión a las propiedades de Headfort y rápidamente llevaron a la creación de mercados y ferias en Virginia donde los productos locales, incluido el hilo de lino y la ropa de cama, se comercializaban en las calles. La población de Virginia se duplicó entre los años censales de 1821 y 1841, y se produjo una rápida construcción en la ciudad, lo que dio origen a la calle principal que conocemos hoy. Los sucesivos marqueses de Headfort crearon su propia finca privada y un pabellón de caza (hoy Park Hotel) con vistas a Lough Ramor.
La Gran Hambruna , causada por sucesivos fracasos en la cosecha de patatas y la exportación de otros alimentos fuera de Irlanda, trajo consigo una extrema penuria para las clases más pobres, con muertes debido a enfermedades como el tifus y el cólera , prevalecientes debido a las malas condiciones sanitarias, el agua potable contaminada y otras malas condiciones de vida. La hambruna, que afectó a muchas partes del país, se evitó en Virginia gracias a los esfuerzos del Comité de Ayuda contra la Hambruna local, que puso a disposición raciones adicionales de comida india a cambio de trabajo duro, esto incluía a mujeres y niños que picaban piedras para hacer caminos y la construcción de la iglesia católica local que tuvo lugar durante 1845 en tierras donadas por el terrateniente.
En los años siguientes, Virginia prosperó con la introducción de un mercado de mantequilla en 1856, seguido de la apertura de la línea Great Northern Railway (GNR) entre Kells y Oldcastle en marzo de 1863. El ganado y el ganado podían entonces ser trasladados para la exportación, sin embargo, esto también significó que productos como el carbón y la cerveza podían ser transportados desde las ciudades más grandes a las áreas rurales, lo que llevó al cierre de la cervecería de malta local y varias panaderías en la ciudad.
Tal vez el emigrante más famoso de Virginia fue el general Philip H. Sheridan (1831-1888), cuyos padres eran oriundos de la cercana Killinkere , abandonaron Irlanda alrededor de 1830 y se establecieron en Estados Unidos. Sheridan alcanzó el éxito y la notoriedad a través de una carrera militar, en particular durante la Guerra Civil estadounidense . El presidente Lincoln declaró: "Este Sheridan es un pequeño irlandés, pero un gran luchador". Con el tiempo se convirtió en comandante general del ejército de los EE. UU. y recibió muchos honores.
El cierre de la estación de tren de Virginia Roads y de la línea GNR en 1958 se produjo cuando la población de Irlanda cayó a sus niveles más bajos: el censo de 1951 registra a Virginia con una población de sólo 297 personas.
En 2007, la asociación de desarrollo local presentó una propuesta para construir un nuevo hospital regional cerca de Virginia, en un terreno propiedad del Consejo del Condado de Cavan . Aunque la propuesta contó con el apoyo de la comunidad y de los representantes políticos de la región, no se llevó a cabo debido a la falta de financiación del proyecto. [ cita requerida ] Las conexiones de transporte por carretera con Virginia han mejorado un poco desde la inauguración en 2010 de la autopista M3 que une Virginia con Dublín. Esto dio lugar a un aumento de los desarrollos locales, con la construcción de varias nuevas viviendas y comercios. [ cita requerida ]
La ciudad está situada cerca de Lough Ramor , uno de los lagos más grandes del condado de Cavan, con una extensión de aproximadamente 7 km de largo por 1 km en el punto más estrecho, y que desemboca en los sistemas de los ríos Blackwater y Boyne. [5]
Virginia se encuentra en la ruta N3, aproximadamente a 85 km al noroeste de Dublín , y en su día fue un punto de parada y descanso para los autobuses que circulaban entre Enniskillen y Dublín. Virginia está conectada con Dublín mediante un servicio de autobús cada hora desde la ciudad de Cavan, Bus Éireann . La autopista M3 se completó en 2010 y une el noroeste de Dublín con la cercana ciudad de Kells , a 20 km de Virginia. [ cita requerida ]
Se había planificado una circunvalación de 12,5 km de longitud para la ciudad con una autovía de doble calzada de tipo 2, destinada a reducir la congestión que atravesaba el centro de la ciudad, pero se suspendió a finales de la década de 2000. En febrero de 2018, el proyecto se incluyó como proyecto clave en el Plan Nacional de Desarrollo, parte del "Proyecto Irlanda 2040". [6]
Considerada a veces como una ciudad dormitorio [7] por su proximidad a las ciudades comerciales más grandes del este y el oeste, la industria local consiste principalmente en la agricultura y el procesamiento de leche en la fábrica local de Tirlán (anteriormente Virginia Milk Products), que produce leche desnatada en polvo y crema para la marca de licor Baileys Irish Cream . Otros fabricantes locales incluyen la marca Fleetwood de productos de pintura. [ cita requerida ]
Virginia ganó el concurso Tidy Towns en 1964 y 1965.
El Teatro Ramor abrió en 1999 y está financiado por el Consejo del Condado de Cavan y el Consejo de las Artes . Es el único espacio de actuación profesional en el condado. [ cita requerida ] El teatro es miembro de la red de lugares NOMAD, [8] y sede de la Livin' Dred Theatre Company . [9] El teatro también participa en trabajos comunitarios y amateurs a través de Ramor Players , que presentan una serie de espectáculos cada año. [10]
Virginia ha sido sede de la Exposición Agrícola anual de Virginia durante más de setenta años y albergó el único festival de calabazas de Irlanda en 2007. El Festival de la Calabaza de Virginia se lleva a cabo cada fin de semana festivo de octubre en Halloween. [11] Se tomó un descanso en 2017.
La población de la ciudad era de 3211 habitantes, según el censo de 2022. La composición étnica (de los declarados) era: 77 % irlandeses blancos, 12 % otros blancos, 1 % negros/irlandeses negros, 3 % asiáticos/irlandeses asiáticos y 2 % otros. [1]
Una escuela primaria importante en la ciudad es St Mary's NS, ubicada al lado de la iglesia católica romana de St Mary. La población de la escuela es de más de 400 alumnos. La escuela primaria recibió una ampliación en 2014.
Virginia College, Cavan , anteriormente Virginia Vocational School, es la única escuela secundaria en Virginia. Ubicada junto a Lough Ramor, es una escuela mixta que educa a aproximadamente 740 alumnos. [12] Con tres ampliaciones construidas a lo largo de los años (la más reciente en 2012), la escuela ahora tiene tres salas de TIC y un laboratorio de idiomas. La escuela de Virginia celebró su 50 aniversario en septiembre de 2012, a lo que siguió una visita a la escuela del presidente de Irlanda , Michael D. Higgins .
