El almirante Sir Josias Rowley, primer baronet , GCB , GCMG (1765 - 10 de enero de 1842), conocido como "El barrendero de los mares", fue un oficial naval angloirlandés que comandó la campaña que capturó las islas francesas de Reunión y Mauricio en el océano Índico en 1810.
Rowley nació en 1765, el segundo hijo de Clotworthy Rowley y Letitia (de soltera Campbell), de Mountcampbell, Drumsna , condado de Leitrim , en el oeste de Irlanda . Su padre era abogado y diputado por Downpatrick en el Parlamento irlandés . Su abuelo paterno fue el almirante de la flota Sir William Rowley , KCB. Tenía al menos un hermano, William, diputado por Kinsale y registrador de Kinsale . [2]
Se unió a la Marina Real en 1778, a los 13 años, en el HMS Suffolk en las Indias Occidentales , bajo el mando de su tío, Sir Joshua Rowley . [3] [4]
Ascendido a capitán de navío en 1795, a los 30 años, comandó el HMS Braave (40 cañones) en el Cabo de Buena Esperanza y luego el HMS Imperieuse (38 cañones) en las Indias Orientales . [3] También comandó el HMS Raisonnable (64 cañones) y participó en la Batalla del Cabo Finisterre en 1805. [3] En 1798 se convirtió en miembro de la Cámara de los Comunes irlandesa por Downpatrick . [3]
En 1808 se convirtió en comandante en jefe de la estación del Cabo de Buena Esperanza . [5] En 1809, como comodoro de un pequeño escuadrón frente a Mauricio , trabajando con el comandante de las tropas de la Compañía de las Indias Orientales en Rodrigues , atacó con éxito la isla de Reunión . [3]
En marzo de 1810 se trasladó al HMS Boadicea (38 cañones) y transportó un grupo de desembarco más grande a Reunión y capturó la isla. [3] Mientras tanto, una fuerza liderada por el capitán Samuel Pym RN estaba siendo flanqueada por fragatas francesas que atacaban Grand Port , Mauricio. [3] El HMS Africaine fue capturado por las fragatas francesas Iphigénie y Astrée en el enfrentamiento . [3] Rowley luego recapturó Africaine el mismo día. [3] El vicealmirante Albemarle Bertie llegó el 29 de noviembre y tomó la rendición de Mauricio el 3 de diciembre de 1810. [3]
Rowley recibió entonces el mando del HMS America (74 cañones) en el Mediterráneo . Fue nombrado baronet en diciembre de 1813, ascendido a contralmirante en 1814 y nombrado KCB en 1815. [3]
En el verano de 1815, a los 50 años, con su buque insignia Impregnable (98 cañones), bajo el mando de Lord Exmouth , navegó una vez más hacia el Mediterráneo. [3] En 1818 fue nombrado comandante en jefe de la estación de Cork . En 1821 se convirtió en diputado por Kinsale , condado de Cork. [3] Ascendido a vicealmirante en 1825, fue nombrado comandante en jefe de la Flota del Mediterráneo en 1833. [3]
Murió el 10 de enero de 1842, a los 76 años, en la finca familiar de Mount Campbell en Drumsna , en el condado de Leitrim . Fue enterrado y conmemorado en la cercana iglesia parroquial de Annaduff. No estaba casado y no tenía herederos. Le sobrevivieron sus hermanos menores, el vicealmirante Samuel Rowley (también conmemorado en la iglesia parroquial de Annaduff) y el reverendo John Rowley, rector titular de Virginia en el condado de Cavan . El hermano mayor, William, registrador de Kinsale , había muerto en 1812.
El autor Patrick O'Brian utilizó la campaña de 1809-1810 como escenario para el cuarto libro de la serie de Aubrey-Maturin , The Mauritius Command . El capitán ficticio Jack Aubrey ocupa el lugar de Rowley en la novela.