La carretera N3 es una carretera nacional principal en la República de Irlanda , que discurre entre Dublín , Cavan y la frontera con el condado de Fermanagh . Las carreteras A509 y A46 en Irlanda del Norte forman parte de una ruta general que conecta con Enniskillen y, al noroeste, con la frontera, donde la N3 reaparece para dar servicio a Ballyshannon en el condado de Donegal .
La congestión en las horas punta entre Navan y Dublín fue muy intensa (hasta 22.000 vehículos al día en tramos de calzada única de la N3 en 2002) y se produjeron problemas en la mayoría de las zonas urbanizadas entre estos puntos. El 4 de junio de 2010 se inauguró al tráfico una autopista de peaje que sustituiría a la de circunvalación, la autopista M3.
El antiguo tramo desde su cruce con la M50 hasta el centro de la ciudad de Dublín, así como el tramo desviado desde Clonee hasta la frontera con el condado de Cavan , se han reclasificado como carretera R147 .
La ruta, conocida como Navan Road al salir de Dublín, comienza en su cruce con la autopista M50 (cruce 6), evitando Blanchardstown , Mulhuddart y Clonee con una autovía de doble calzada inaugurada en noviembre de 1992. La autovía cambia a la autopista M3 cerca de la frontera de Meath , evitando Dunshaughlin y Navan . Cerca de Kells, la ruta continúa como la autovía N3 de doble calzada hasta la frontera con el condado de Cavan. Luego pasa por Virginia , pasa Cavan y continúa pasando por Butlersbridge y Belturbet .
La ruta cruza luego la frontera hacia Irlanda del Norte en el puente Senator George Mitchell Peace (también conocido como puente Aghalane), que cruza el río Woodford ( en irlandés : Sruth Gráinne ), cruzando hacia el condado de Fermanagh , donde se convierte en la A509 , continuando hacia Enniskillen. La A46 (conocida como Lough Shore Road) conecta Enniskillen y la frontera del condado de Donegal, convirtiéndose en la N3 al otro lado de la frontera en Belleek y conectando con Ballyshannon. En Ballyshannon, ciertas señales de tráfico tienen como destino A46 Enniskillen con N3 Dublín con la flecha única requerida apuntando en la misma dirección.
Durante los disturbios en Irlanda del Norte, se cerró el paso fronterizo del puente Aghalane, que cruzaba el río Woodford justo al norte de Belturbet. El puente Aghalane cruzaba del condado de Cavan al condado de Fermanagh. El puente fue atacado por paramilitares leales y finalmente quedó intransitable en 1973. La ruta más corta era por la N87 y la A32 pasando por Swanlinbar . El cruce se reabrió en 1999 cuando se construyó un nuevo puente , llamado así en honor al senador estadounidense George Mitchell , junto al antiguo puente Aghalane. [1]
La Autoridad Nacional de Carreteras, en colaboración con los consejos de los condados de Cavan y Donegal, planean importantes mejoras en la ruta N3 en el Ulster .
El 2 de agosto de 2013 se abrió parcialmente al tráfico una circunvalación de 6,7 kilómetros de la ciudad de Belturbet, en el condado de Cavan, y todo el tramo, incluido un puente sobre el río Erne, se inauguró en diciembre de 2013. [2] [3] [4]
Se ha evitado una parte de la antigua ruta N3 para la construcción de 51 kilómetros de nueva autopista. Este tramo de autopista, denominado M3, se inauguró el 4 de junio de 2010. La M3 comienza cerca del final de la autovía de doble calzada a las afueras de Clonee y termina al suroeste de Kells justo antes de la N52. Las obras fueron realizadas por una empresa conjunta de Ferrovial y SIAC (un contratista local). [5]
El plan de construcción no terminó en este punto, ya que una nueva sección realineada de la N3 2+2 sin autopista continuó desde el final de la autopista pasando por Kells antes de terminar cerca del límite del condado de Cavan. El plan general también incluyó la circunvalación norte de Kells por la N52 . Desde su finalización, la M3 ahora rodea Dunshaughlin, Navan y Kells junto con Cavan, que fue circunvalada mucho antes.
La autopista fue cuestionada porque la ruta pasa cerca de la colina de Tara y a través del valle de Tara-Skryne o Gabhra , de gran riqueza arqueológica . [6] El corredor de ruta planificado fue aprobado por An Bord Pleanála (la junta de apelaciones de planificación de Irlanda) en agosto de 2003. [7] [8]
El 30 de septiembre de 2008, el Departamento de Transporte anunció la segunda ronda de propuestas de reclasificación de autopistas en virtud de la Ley de Carreteras de 2007. Una sección corta de la actual autovía N3 de doble calzada que rodea Clonee, desde el noroeste de Mulhuddart hasta el inicio del plan de autopista de peaje M3, se ve afectada por esto. Tras un proceso de consulta pública, el 10 de julio de 2009 el Ministro de Transporte , Noel Dempsey , hizo un Instrumento Estatutario reclasificando esta sección de la N3 como autopista con vigencia a partir del 28 de agosto de 2009. [9] Fue la primera sección de la M3 en crearse.
La ruta comienza como una autovía en la salida 6 de la M50, convirtiéndose en una autopista después de la salida 4. Luego se convierte en una autovía después de la autopista que termina en Kells.