Louis-Philippe de Rigaud, marqués de Vaudreuil (18 de abril de 1724 - 14 de diciembre de 1802) [1] fue el segundo al mando del escuadrón francés frente a América durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos .
Louis-Philippe Rigaud de Vaudreuil nació en una familia con una rica tradición política y militar. Su abuelo, Philippe de Rigaud de Vaudreuil , y su tío Pierre de Rigaud de Vaudreuil de Cavagnal, fueron ambos gobernadores de Canadá ; este último fue su último gobernador y entregó Montreal a los británicos en 1760. Otro tío, Pierre-François de Rigaud , luchó con Montcalm en la batalla de Oswego . Su padre, también llamado Louis-Philippe de Rigaud de Vaudreuil , era almirante de la Armada francesa : salvó a Desherbiers de l'Etenduère en la Segunda batalla del Cabo Finisterre mientras comandaba el Intrépide de 74 cañones y estuvo a cargo de la Armada en América del Norte en 1747. Su hermano menor, Louis de Rigaud de Vaudreuil , también era oficial de la Armada. Sirvieron juntos en 1747 en el Intrépide de 74 cañones . [2] Aunque su padre nació en la ciudad de Quebec y hay afirmaciones de que el hijo de Louis-Philippe nació en Canadá , es más probable que naciera en Rochefort , Francia, ya que su padre estaba a cargo de esa ciudad en el costa oeste de Francia en ese momento.
Vaudreuil tomó parte en la batalla de Toulon el 22 de febrero de 1744, al servicio de Heureux , capitaneado por su padre. [1] Fue ascendido a alférez en enero de 1746 y sirvió en Tigre en la expedición del Duque de Anville . [1]
Fue ascendido a teniente en 1754 y se le dio el mando de la fragata Fidèle y más tarde de la Aréthuse . [1] El 18 de mayo de 1759, Aréthuse fue capturado frente a la costa de Bretaña por un escuadrón británico que servía en la Royal Navy . Vaudreuil fue hecho prisionero y su barco fue puesto nuevamente en servicio bajo el nombre de HMS Arethusa , más tarde conocido como "Saucy Arethusa". [3]
Vaudreuil fue ascendido a capitán en 1765. En 1769, capitaneó el Hippopotame de 50 cañones , que transportaba tropas al Caribe. [1] [4]
Bajo el mando del marqués de Vaudreuil y del duque de Lauzun , los franceses capturaron Senegal en enero de 1779 [5] [6]
Vaudreuil fue enviado a América cuando los franceses entraron en la guerra del lado de los estadounidenses en febrero de 1778. Su primer compromiso se produjo en la Primera Batalla de Ushant , una isla en la parte noroeste de Francia cerca de Brest , donde la Armada francesa y la Armada británica luchó hasta empatar. Estuvo en el mar unos cinco meses.
Vaudreuil estuvo en el Cetro en la Batalla de Chesapeake . Después de un furioso enfrentamiento con la marina británica, la flota del almirante de Grasse y la flota británica se alejaron millas al sur de Yorktown y se perdieron de vista. De Grasse finalmente se desconectó y regresó a Chesapeake, donde se encontró con la flota del Conde de Barras. Esta flota combinada superaba en número a la flota británica y dio a los franceses el control de la bahía cuando los británicos optaron por no atacar. Esto tuvo el efecto de aislar al ejército de Cornwallis del reabastecimiento y el socorro, lo que llevó al asedio de Yorktown y su rendición. La contribución de Vaudreuil a este esfuerzo fue proporcionar la caballería del duque de Lauzun, una legión extranjera que era una mezcla de mercenarios rusos, eslavos, polacos y alemanes al servicio de Francia. También envió ochocientos hombres desde su barco a Gloucester Point en defensa de una península cerca de Yorktown. Junto con el duque de Lauzun, estos hombres lucharon contra la caballería de Tarleton y lo derrotaron.
En la Batalla de los Saintes de 1782 , a Vaudreuil se le atribuye haber salvado a la mayoría de los barcos de la Armada francesa en la desastrosa derrota. Desde que De Grasse fue hecho prisionero, Vaudreuil tomó el mando de toda la flota francesa en América. Posteriormente, Vaudreuil se encontraba en el buque insignia Triumphant en el puerto de Boston. Estuvo al mando del escuadrón destinado a atacar la isla de Jamaica , gobernada por los británicos , y con ese propósito recibió al capitán John Paul Jones como oficial naval estadounidense voluntario, cuando llegó la noticia de que la guerra había terminado mediante un tratado a principios de 1783. Vaudreuil era entonces el responsable. por traer de regreso a Francia al victorioso ejército francés de Rochambeau .
Vaudreuil, con otros oficiales navales, entró por la fuerza en el Palacio de Versalles la noche del 5 al 6 de octubre de 1789 para proteger a la familia real. Luego emigró a Londres en 1791 y regresó a París en 1800. Al regresar, Napoleón le concedió una pensión naval. [7]