Los Tequesta , también Tekesta , Tegesta , Chequesta , Vizcaynos , fueron una tribu nativa americana . En el momento del primer contacto europeo ocupaban un área a lo largo de la costa atlántica sureste de Florida . Tuvieron contacto poco frecuente con los europeos y habían migrado en gran medida a mediados del siglo XVIII.
Los Tequesta vivían en el sureste de la actual Florida . Vivieron en la región desde el siglo III a. C., en el período arcaico tardío del continente , y permanecieron durante aproximadamente 2000 años, [1] Para el siglo XIX, la mayoría había muerto como resultado de batallas de asentamiento, esclavitud y enfermedades. [2] La tribu Tequesta tenía sólo unos pocos supervivientes cuando la Florida española fue comercializada a los británicos, quienes luego establecieron el área como parte de la provincia de Florida Oriental .
La tribu Tequesta vivía en la Bahía de Biscayne [3] en lo que hoy es el condado de Miami-Dade y más al norte en el condado de Broward al menos hasta Pompano Beach . Su territorio puede haber incluido también la mitad norte del condado de Broward y la mitad sur del condado de Palm Beach . También ocuparon en ocasiones los Cayos de Florida , y es posible que hayan tenido una aldea en Cabo Sable , en el extremo sur de la península de Florida, en el siglo XVI. Su pueblo central (llamado "Tequesta" por los españoles en honor al cacique) estaba en la orilla norte del río Miami . En ese lugar había una aldea desde hacía al menos 2.000 años. [4] Los Tequesta situaron sus ciudades y campamentos en las desembocaduras de ríos y arroyos, en ensenadas desde el Océano Atlántico hasta aguas interiores, y en islas barrera y cayos. [5]
Los Tequesta estaban más o menos dominados por los Calusa, más numerosos , de la costa suroeste de Florida. Los Tequesta estaban estrechamente aliados con sus vecinos inmediatos del norte, los Jaega . [6] Las estimaciones del número de Tequesta en el momento del contacto europeo inicial oscilan entre 800 y 10.000, mientras que las estimaciones del número de Calusa en la costa suroeste de Florida oscilan entre 2.000 y 20.000. La ocupación de los Cayos de Florida puede haber oscilado entre las dos tribus. Aunque los registros españoles señalan una aldea de Tequesta en Cabo Sable, los artefactos de Calusa superan en número a los de Tequesta en una proporción de cuatro a uno en sus sitios arqueológicos .
En un mapa que el cartógrafo holandés Hessel Gerritsz publicó en 1630 en la Historia del Nuevo Mundo de Joannes de Laet , la península de Florida está etiquetada como "Tegesta" en honor a la tribu. [7] Un mapa del siglo XVIII etiquetaba el área alrededor de la Bahía de Biscayne como "Tekesta". [8] Un mapa de 1794 del cartógrafo Bernard Romans denominó esta zona "Tegesta". [9]
El registro arqueológico de la cultura Glades, que incluía el área ocupada por los Tequestas, indica un desarrollo continuo de una tradición cerámica indígena desde aproximadamente el 700 a. C. hasta después del contacto europeo. [10] La lengua tequesta puede haber estado estrechamente relacionada con la lengua de los calusas de la costa suroeste de Florida y los mayaimis que vivían alrededor del lago Okeechobee en el medio de la península inferior de Florida. Sólo diez palabras de las lenguas de esas tribus tienen significados registrados. [11] Alguna vez se pensó que los tequesta estaban relacionados con los taínos , el pueblo arahuaco de las Antillas , pero la mayoría de los antropólogos ahora dudan de esto, basándose en la información arqueológica y la duración de su establecimiento en Florida. Carl O. Sauer llamó al Estrecho de Florida "una de las fronteras culturales más marcadas en el Nuevo Mundo", señalando que los Estrechos también eran un límite entre sistemas agrícolas, con los indios de Florida cultivando semillas que se originaron en México , mientras que los lucayos de En las Bahamas se cultivaron tubérculos originarios de América del Sur. [12] El lingüista Julian Granberry afirma que los tequesta probablemente hablaban la misma lengua que los calusa , que en su análisis relaciona con la lengua tunica . [13]
Los Tequesta no practicaban ningún tipo de agricultura. Pescaban, cazaban y recolectaban frutos y raíces de plantas locales. La mayor parte de su comida procedía del mar. Hernando de Escalante Fontaneda , que vivió entre las tribus del sur de Florida durante diecisiete años en el siglo XVI, describió su dieta "común" como "peces, tortugas y caracoles, y atunes y ballenas"; el "lobo marino" ( foca monje del Caribe ) estaba reservado para las clases altas. Según Fontaneda, una menor parte de la dieta consistía en pez troncal y langosta . Los "peces" capturados incluían manatíes , tiburones , peces vela , marsopas , rayas y peces pequeños. A pesar de su abundancia local, las almejas , las ostras y las caracolas eran sólo una parte menor de la dieta de Tequesta (sus conchas son mucho menos comunes en los sitios arqueológicos de Tequesta que en los sitios de Calusa o Jaega ). El venado también era popular; Los huesos de venado se encuentran con frecuencia en sitios arqueológicos, al igual que los caparazones y huesos de tortugas acuáticas . Las tortugas marinas y sus huevos fueron consumidos durante la temporada de anidación de las tortugas. [11]
Los Tequesta recolectaban muchos alimentos vegetales, incluidas bayas de palma enana americana ( Serenoa repens ), cocos ( Chrysobalanus icaco ), uvas de mar ( Coccoloba uvifera ), frutos de tuna ( nopal ) ( Opuntia spp.), manzanas de tuza ( Licania micbauxii ), ciruelas paloma. ( Cocoloba diversifolia ), nueces de palma , semillas de falso lentisco , palma de col ( Sabal palmetto ) y ciruela de cerdo ( Ximenia americana ). Las raíces de determinadas plantas, como Smilax spp. y el coontie ( Zamia integrifolia ), eran comestibles cuando se molían para convertirlos en harina, se procesaban para eliminar toxinas (en el caso del coontie) y se convertían en un tipo de pan sin levadura. (Los arqueólogos han comentado, sin embargo, sobre la falta de evidencia del uso de coontie en sitios excavados.) El británico Hammon , el único superviviente de un balandro inglés que fue atacado por los Tequestas después de encallar en Key Biscayne en 1748, informó que los Tequestas lo alimentaban con hervor. ' maíz . [14]
Los Tequesta cambiaron de habitación durante el año. En particular, la mayoría de los habitantes de la aldea principal se trasladaron a islas barrera o a los Cayos de Florida durante lo peor de la temporada de mosquitos, que duró unos tres meses. Si bien los recursos del área de la Bahía de Biscayne y los Cayos de Florida permitieron una existencia no agrícola algo asentada, no eran tan ricos como los de la costa suroeste de Florida, hogar de los Calusa, más numerosos. [15]
El británico Hammon informó que los Tequesta vivían en "chozas". Otras tribus del sur de Florida vivían en casas con postes de madera, pisos elevados y techos de paja con hojas de palmito, algo así como los pollitos de los Seminoles . Es posible que estas casas hayan tenido paredes temporales de esteras de hojas de palma trenzadas para protegerse del viento o bloquear el sol.
La ropa era mínima. Los hombres vestían una especie de taparrabos elaborado con piel de ciervo, mientras que las mujeres vestían faldas de musgo español o fibras vegetales colgadas de un cinturón.
Según un relato, cuando los Tequestas, por tradición, enterraban a sus jefes, enterraban los huesos pequeños con el cuerpo y colocaban los huesos grandes en una caja para que la gente del pueblo los adorara y los tuviera como sus dioses. Otro relato dice que los Tequestas arrancaron la carne de los huesos, quemaron la carne y luego distribuyeron los huesos limpios a los parientes del jefe muerto, y los huesos más grandes fueron a parar a los parientes más cercanos. [ cita necesaria ]
Los hombres de Tequesta consumían cassina , la bebida negra , en ceremonias similares a las comunes en todo el sureste de Estados Unidos . [ cita necesaria ]
Los misioneros españoles también informaron que los tequesta adoraban a un ciervo disecado como representante del sol, y todavía en 1743 adoraban una imagen de una barracuda muy deformada atravesada por un arpón y rodeada de pequeñas figuras con forma de lengua pintadas en una pequeña tabla. . También existía un dios del cementerio , una cabeza de pájaro tallada en pino. La tabla pintada y la cabeza de pájaro se guardaban en un templo del cementerio, junto con máscaras talladas utilizadas en festivales. En ese momento, el chamán de la tribu se hacía llamar obispo . Los Tequesta también creían que los humanos tienen tres almas. Uno en los ojos, otro en la sombra y otro en el reflejo. [ cita necesaria ]
Los Tequestas pudieron haber practicado sacrificios humanos . Mientras se dirigían de La Habana a la Bahía de Biscayne en 1743, los misioneros españoles escucharon que los indios de los Cayos (al parecer incluidos los Tequesta) habían ido a Santaluz (el pueblo de Santa Lucea estaba en St. Lucie Inlet ) para una celebración de un reciente tratado de paz, y que el cacique de Santaluz iba a sacrificar a una joven como parte de la celebración. Los misioneros enviaron un mensaje al jefe rogándole que no sacrificara a la niña, y el jefe cedió. [ cita necesaria ]
El Miami Circle [16] está ubicado en el sitio de un conocido pueblo de Tequesta al sur de la desembocadura del río Miami (probablemente la ciudad de Tequesta ). Consta de 24 grandes hoyos o cuencas y muchos hoyos más pequeños, que han sido excavados en el lecho de roca. Juntos, estos agujeros forman un círculo de aproximadamente 38 pies de diámetro. También son evidentes otras disposiciones de agujeros. El Círculo fue descubierto durante un estudio arqueológico en un sitio que se estaba limpiando para la construcción de un edificio de gran altura. Las muestras de carbón recolectadas en el círculo han sido datadas por radiocarbono aproximadamente en el año 100 d.C., hace 1.900 años. La datación por radiocarbono de conchas marinas consumidas en el sitio se remonta al año 730 a. C. y sugiere que aquí se estableció un asentamiento permanente hace más de 2.700 años. El círculo está en el lado sur del río Miami. Trabajos arqueológicos recientes han encontrado un sitio Tequesta más grande en el lado norte del río que probablemente existió al mismo tiempo que el Círculo de Miami. [17]
En Juan Ponce de León se detuvo en una bahía de la costa de Florida a la que llamó Chequesta , que al parecer era lo que hoy se llama Bahía Biscayne . En 1565 uno de los barcos de la flota de Pedro Menéndez de Avilés se refugió de una tormenta en la Bahía de Biscayne. Allí se encontraba el principal pueblo tequesta y Menéndez fue bien recibido por los tequesta. Los jesuitas que lo acompañaban se llevaron al sobrino del jefe Tequesta de regreso a La Habana , Cuba , para recibir educación, mientras que el hermano del jefe fue a España con Menéndez, donde se convirtió al cristianismo . En marzo de 1567, Menéndez regresó a Tequesta [3] y estableció una misión dentro de una empalizada, situada cerca de la orilla sur del río Miami , debajo de la aldea nativa. Menéndez dejó un contingente de treinta soldados y al hermano jesuita Francisco Villareal para convertir a los Tequestas al cristianismo . Villareal había aprendido algo de la lengua tequesta del sobrino del jefe en La Habana. Sintió que había estado ganando adeptos hasta que los soldados ejecutaron a un tío del jefe. El hermano Francisco se vio obligado a abandonar la misión por un tiempo, pero cuando el hermano del jefe regresó de España, el hermano Francisco pudo regresar. Sin embargo, la misión fue abandonada poco después, en 1570.
A partir de 1704, la política del gobierno español fue reasentar a los indios de Florida en Cuba para que pudieran ser adoctrinados en la fe católica. El primer grupo de indios, incluido el cacique de Cayo de Guesos (Key West), llegó a Cuba en 1704 y la mayoría, si no todos, murieron pronto. En 1710, 280 indios de Florida fueron llevados a Cuba, donde pronto murieron casi 200. Los supervivientes fueron devueltos a los Cayos en 1716 o 1718. En 1732 algunos indios huyeron de los Cayos a Cuba.
A principios de 1743 el Gobernador de Cuba recibió una petición de tres jefes Calusa que estaban de visita en La Habana. La petición, que estaba escrita en buen español y mostraba una buena comprensión de cómo funcionaban las burocracias gubernamentales y eclesiásticas, pedía que se enviaran misioneros a los Cayos (Cayos de Florida) para brindar instrucción religiosa. El Gobernador y sus asesores finalmente decidieron que sería más barato enviar misioneros a los Cayos en lugar de traer a los indios a Cuba, y que mantener a los indios en los Cayos significaría que estarían disponibles para ayudar a los marineros españoles náufragos y mantener a los ingleses fuera de sus fronteras. la zona.
El gobernador envió desde La Habana a dos misioneros jesuitas , los padres Mónaco y Alaña, con una escolta de soldados. Al llegar a la Bahía de Biscayne, establecieron una capilla y un fuerte en la desembocadura de un río que desemboca en la Bahía de Biscayne al que llamaron Río Ratones. Este pudo haber sido el Little River , en la parte norte de la Bahía de Biscayne , o el río Miami.
Los misioneros españoles no fueron bien recibidos. Los indios de los Cayos, como los llamaban los españoles, negaron haber solicitado misioneros. Permitieron que se estableciera una misión porque los españoles les habían traído regalos, pero el cacique negó que el rey de España tuviera dominio sobre su tierra e insistió en un tributo por permitir a los españoles construir una iglesia o traer colonos. Los indios exigieron comida, ron y ropa, pero se negaron a trabajar para los españoles. El padre Morano informó sobre ataques a la misión por parte de bandas de uchizas (los creeks que más tarde llegaron a ser conocidos como seminolas ).
Los padres Mónaco y Alaña desarrollaron un plan para tener una empalizada tripulada por veinticinco soldados y traer colonos españoles para cultivar alimentos para los soldados y los indios. Sintieron que el nuevo asentamiento pronto suplantaría la necesidad de San Agustín. El padre Alaña regresó a La Habana, dejando doce soldados y un cabo para proteger al padre Mónaco.
El gobernador de La Habana no estaba contento. Mandó retirar al padre Mónaco y a los soldados, y quemar la empalizada para negárselo a los Uchiza. También envió el plan de los misioneros a España, donde el Consejo de Indias decidió que la misión propuesta en la Bahía de Biscayne sería costosa y poco práctica. El segundo intento de establecer una misión en la Bahía de Biscayne había durado menos de tres meses.
Cuando España entregó Florida a Gran Bretaña en 1763, los tequestas restantes, junto con otros indios que se habían refugiado en los Cayos de Florida, fueron evacuados a Cuba . [1] [18] En la década de 1770, Bernard Romans informó haber visto aldeas abandonadas en la zona, pero ningún habitante.
Según Ryan Franklin de Archaeological and Historical Conservancy, los tequesta vivieron en el sur de Florida durante aproximadamente 2.000 años... La mayoría había muerto como resultado de batallas de asentamiento, esclavitud y enfermedades. Cuando Gran Bretaña tomó el control de Florida de manos de los españoles en 1763, y se creía que los restos de su población habían emigrado a Cuba...