Los manatíes ( / ˈ m æ n ə t iː z / , familia Trichechidae , género Trichechus ) son mamíferos marinos grandes, totalmente acuáticos y en su mayoría herbívoros , conocidos a veces como vacas marinas . Hay tres especies vivas aceptadas de Trichechidae, que representan tres de las cuatro especies vivas del orden Sirenia : el manatí amazónico ( Trichechus inunguis ), el manatí de las Indias Occidentales ( Trichechus manatus ) y el manatí de África occidental ( Trichechus senegalensis ). Miden hasta 4,0 metros (13 pies 1 pulgada) de largo, pesan hasta 590 kilogramos (1300 libras), [2] y tienen colas en forma de paletas.
Los manatíes son herbívoros y comen más de 60 plantas diferentes de agua dulce y salada. Los manatíes habitan en las zonas costeras y ríos pantanosos y poco profundos del mar Caribe , el golfo de México , la cuenca del Amazonas y África occidental .
Las principales causas de muerte de los manatíes son cuestiones relacionadas con los humanos, como la destrucción del hábitat y los objetos humanos. Su naturaleza curiosa y lenta ha provocado colisiones violentas con embarcaciones y barcos propulsados por hélice. Se han encontrado algunos manatíes con más de 50 cicatrices de palas de hélice. Las causas naturales de muerte incluyen temperaturas adversas, depredación de las crías por parte de los cocodrilos y enfermedades.
La etimología del nombre no está clara, ya que se han hecho conexiones con el latín manus "mano" y con el taíno precolombino manati "pecho". [3] El término vaca marina es una referencia a la naturaleza herbívora, lenta y pacífica de la especie, que recuerda a la de los bovinos . [4]
Los manatíes son tres de las cuatro especies vivas del orden Sirenia . El cuarto es el dugongo del hemisferio oriental . Se cree que los Sirenia evolucionaron a partir de mamíferos terrestres de cuatro patas hace más de 60 millones de años, siendo sus parientes vivos más cercanos los Proboscidea ( elefantes ) y los Hyracoidea ( damánes ). [5]
Los manatíes pesan de 400 a 550 kg (880 a 1210 lb) y tienen un promedio de 2,8 a 3,0 m (9 pies 2 a 9 pies 10 pulgadas) de largo, y a veces crecen hasta 4,6 m (15 pies 1 pulgada) y 1775 kg (3913 lb). ) y las hembras tienden a ser más grandes y pesadas que los machos. Al nacer, las crías de manatí pesan alrededor de 30 kg (66 lb) cada una. La hembra del manatí tiene dos tetas, una debajo de cada aleta, [6] una característica que se utilizó para establecer vínculos tempranos entre el manatí y los elefantes.
Los párpados de los ojos pequeños y muy espaciados de los manatíes se cierran de forma circular. El manatí tiene un labio superior grande, flexible y prensil , que utiliza para recolectar alimentos, comer y para la interacción y comunicación social. Los manatíes tienen hocicos más cortos que sus compañeros sirenios , los dugongos .
Los manatíes adultos no tienen incisivos ni caninos , sólo un conjunto de muelas, que no están claramente diferenciadas en molares y premolares . Estos dientes se reemplazan repetidamente a lo largo de la vida , y los dientes nuevos crecen en la parte posterior a medida que los dientes más viejos caen desde más adelante en la boca, algo así como lo hacen los dientes de los elefantes . [7] [8] En cualquier momento, un manatí normalmente no tiene más de seis dientes en cada mandíbula de su boca. [8]
La cola del manatí tiene forma de paleta y es la diferencia visible más clara entre manatíes y dugongos; la cola de un dugongo tiene aletas, de forma similar a la de una ballena.
El manatí es inusual entre los mamíferos por tener sólo seis vértebras cervicales , [9] un número que puede deberse a mutaciones en los genes homeóticos . [10] Todos los demás mamíferos tienen siete vértebras cervicales, [11] excepto los perezosos de dos y tres dedos .
Al igual que el caballo , el manatí tiene un estómago simple, pero un ciego grande , en el que puede digerir la materia vegetal dura. Generalmente, los intestinos miden unos 45 metros, inusualmente largos para un animal del tamaño del manatí. [12]
Los restos fósiles de los ancestros de los manatíes, también conocidos como sirenios , se remontan al Eoceno temprano . [13] [14] Se piensa que llegaron a la zona aislada del continente sudamericano y pasaron a ser conocidos como Trichechidae . En el Mioceno tardío , los triquéquidos probablemente estaban restringidos a los ríos costeros de América del Sur y se alimentaban de muchas plantas de agua dulce. Los dugongos habitaban las aguas del Atlántico occidental y del Caribe y, en cambio, se alimentaban de praderas marinas . A medida que los pastos marinos comenzaron a crecer, los manatíes se adaptaron al entorno cambiante mediante el crecimiento de molares supernumerarios. Los niveles del mar bajaron y la glaciación provocó un aumento de la erosión y la escorrentía de limo . Esto aumentó el desgaste de los dientes de los manatíes que se alimentan del fondo. [15]
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Aparte de las madres con sus crías o los machos que siguen a una hembra receptiva, los manatíes son generalmente animales solitarios. [8] Los manatíes pasan aproximadamente el 50% del día durmiendo sumergidos, saliendo a la superficie para tomar aire regularmente a intervalos de menos de 20 minutos. El resto del tiempo lo pasan principalmente pastando en aguas poco profundas a profundidades de 1 a 2 m (3 pies 3 pulgadas - 6 pies 7 pulgadas). Se sabe que la subespecie de Florida ( T. m. latirostris ) vive hasta 60 años.
Generalmente, los manatíes nadan a una velocidad de 5 a 8 km/h (3 a 5 mph). Sin embargo, se sabe que nadan a hasta 30 km/h (20 mph) en ráfagas cortas. [dieciséis]
Los manatíes son capaces de comprender tareas de discriminación y muestran signos de aprendizaje asociativo complejo . También tienen buena memoria a largo plazo . [17] Demuestran habilidades de discriminación y aprendizaje de tareas similares a las de los delfines y pinnípedos en estudios acústicos y visuales. [18] Las interacciones sociales entre manatíes son muy complejas e intrincadas, lo que puede indicar una inteligencia superior a la que se pensaba anteriormente, aunque la ciencia aún no las comprende bien. [19]
Los manatíes suelen reproducirse una vez cada dos años; generalmente nace una sola cría. La gestación dura aproximadamente 12 meses y el destete de la cría requiere de 12 a 18 meses más, [8] aunque las hembras pueden tener más de un ciclo estral por año. [20]
Los manatíes emiten una amplia gama de sonidos utilizados en la comunicación, especialmente entre las vacas y sus crías. [21] Sus orejas son grandes internamente pero las aberturas externas son pequeñas y están ubicadas cuatro pulgadas detrás de cada ojo. [22] Los adultos se comunican para mantener el contacto y durante conductas sexuales y de juego. El gusto y el olfato, además de la vista, el oído y el tacto, también pueden ser formas de comunicación. [23]
Los manatíes son herbívoros y comen más de 60 plantas diferentes de agua dulce (p. ej., jacinto flotante, lucio , hierba de caimán , lechuga de agua , hidrilla , apio de agua, pasto almizclero , hojas de mangle ) y de agua salada (p. ej., pastos marinos, pasto de banco , pasto de manatí , pasto tortuga , pasto wigeon , trébol marino y algas marinas). [24] [25] Usando su labio superior dividido, un manatí adulto comúnmente comerá entre el 10% y el 15% de su peso corporal (alrededor de 50 kg) por día. Para consumir tal cantidad, el manatí debe pastar hasta siete horas al día. [26] Para poder hacer frente a los altos niveles de celulosa en su dieta basada en plantas, los manatíes utilizan la fermentación del intestino posterior para ayudar con el proceso de digestión. [27] Se sabe que los manatíes comen pequeñas cantidades de pescado de las redes. [28]
Los manatíes usan sus aletas para "caminar" por el fondo mientras excavan en busca de plantas y raíces en el sustrato. Cuando se detectan plantas, las aletas se utilizan para llevar la vegetación hacia los labios del manatí. El manatí tiene labios prensiles ; la almohadilla del labio superior está dividida en lados izquierdo y derecho que pueden moverse de forma independiente. Los labios utilizan siete músculos para manipular y desgarrar las plantas. Los manatíes usan sus labios y aletas delanteras para llevar las plantas a la boca. El manatí no tiene dientes frontales, sin embargo, detrás de los labios, en el paladar, hay almohadillas densas y estriadas. Estas crestas córneas y la mandíbula inferior del manatí desgarran el material vegetal ingerido. [26]
Los manatíes tienen cuatro hileras de dientes. Hay de 6 a 8 molares de raíz abierta y corona alta ubicados a cada lado de la mandíbula superior e inferior, lo que da un total de 24 a 32 dientes planos y de textura rugosa. Comer vegetación arenosa desgasta los dientes, especialmente la corona de esmalte; sin embargo, las investigaciones indican que la estructura del esmalte de los molares del manatí es débil. Para compensar esto, los dientes del manatí se reemplazan continuamente. Cuando los molares anteriores se desgastan, se caen. Los molares posteriores erupcionan en la parte posterior de la fila y avanzan lentamente para reemplazarlos como coronas de esmalte en una cinta transportadora, de manera similar a los elefantes . Este proceso continúa durante toda la vida del manatí. La velocidad a la que los dientes migran hacia adelante depende de la rapidez con la que se desgastan los dientes anteriores. Algunos estudios indican que la tasa es de aproximadamente 1 cm/mes, aunque otros estudios indican 0,1 cm/mes. [26]
Los manatíes habitan en las zonas costeras poco profundas y pantanosas y en los ríos del Mar Caribe y el Golfo de México ( T. manatus , manatí de las Indias Occidentales ), la cuenca del Amazonas ( T. inunguis , manatí amazónico ) y África Occidental ( T. senegalensis , Manatí Occidental) . manatí africano ). [29]
Los manatíes de las Indias Occidentales prefieren temperaturas más cálidas y se sabe que se congregan en aguas poco profundas. Con frecuencia migran a través de estuarios de agua salobre hacia manantiales de agua dulce . No pueden sobrevivir por debajo de los 15 °C (60 °F). Su fuente natural de calor durante el invierno son los ríos cálidos alimentados por manantiales.
La costa del estado de Georgia suele ser la zona de distribución más septentrional de los manatíes de las Indias Occidentales porque su baja tasa metabólica no los protege en aguas frías. La exposición prolongada al agua por debajo de los 20 °C (68 °F) puede provocar el "síndrome de estrés por frío" y la muerte. [30]
Los manatíes de las Indias Occidentales pueden moverse libremente entre agua dulce y agua salada. Sin embargo, los estudios sugieren que son susceptibles a la deshidratación si no disponen de agua dulce durante un período prolongado. [31]
Los manatíes pueden viajar cientos de millas al año [32] y se les ha visto tan al norte como Cape Cod , y en 1995 [33] y nuevamente en 2006, se vio uno en la ciudad de Nueva York [34] y en la Bahía Narragansett de Rhode Island. . Un manatí fue visto en el puerto del río Wolf cerca del río Mississippi en el centro de Memphis en 2006, y luego fue encontrado muerto a 16 km (10 millas) río abajo en el lago McKellar. [35] Otro manatí fue encontrado muerto en una playa de Nueva Jersey en febrero de 2020, lo que se considera especialmente inusual dada la época del año. [36] En el momento del descubrimiento del manatí, la temperatura del agua en el área estaba por debajo de 6,5 °C (43,7 °F). [37]
El manatí de las Indias Occidentales migra a los ríos de Florida, como los ríos Crystal , Homosassa y Chassahowitzka , cuyas nacientes tienen una temperatura de 22 °C (72 °F) durante todo el año. Entre noviembre y marzo de cada año, alrededor de 600 manatíes de las Indias Occidentales se reúnen en los ríos del condado de Citrus, Florida, como el Refugio Nacional de Vida Silvestre Crystal River . [38]
En invierno, los manatíes suelen reunirse cerca de las salidas de agua caliente de las centrales eléctricas a lo largo de la costa de Florida, en lugar de migrar hacia el sur como lo hacían antes. A algunos conservacionistas les preocupa que estos manatíes se hayan vuelto demasiado dependientes de estas áreas calentadas artificialmente. [39] El Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. está tratando de encontrar una nueva forma de calentar el agua para los manatíes que dependían de plantas que han cerrado. [ cita necesaria ]
Es difícil realizar estimaciones precisas de la población del manatí antillano en Florida. Se les ha llamado científicamente débiles [40] porque varían mucho de un año a otro; la mayoría de las áreas muestran disminuciones y poca evidencia sólida de aumentos, excepto en dos áreas. Los conteos de manatíes son muy variables sin una forma precisa de estimar los números. En Florida, en 1996, un estudio invernal encontró 2.639 manatíes; en 1997, una encuesta de enero encontró 2.229 y una encuesta de febrero encontró 1.706. [18] Una encuesta sinóptica a nivel estatal realizada en enero de 2010 encontró que 5.067 manatíes vivían en Florida, el número más alto registrado hasta ese momento. [41]
En enero de 2016, el USFWS estima que la población de manatíes de las Indias Occidentales en toda su área de distribución es de al menos 13.000; En enero de 2018, se estima que al menos 6100 estaban en Florida. [42] [43]
Los estudios de viabilidad de la población realizados en 1997 encontraron que la disminución de la supervivencia de los adultos y la eventual extinción eran probables resultados futuros para los manatíes de Florida a menos que recibieran más protección. [44] El Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. propuso rebajar el estatus del manatí de en peligro a amenazado en enero de 2016 después de más de 40 años. [45]
El manatí amazónico de agua dulce ( T. inunguis ) habita en la cuenca central del Amazonas en Brasil , el este de Perú y el sureste de Colombia , pero no en Ecuador . Es el único manatí exclusivamente de agua dulce, y también el más pequeño. Dado que no pueden reducir la pérdida de calor periférica, se encuentra principalmente en aguas tropicales. [46]
Se encuentran en hábitats marinos costeros y estuarinos, y en sistemas fluviales de agua dulce a lo largo de la costa occidental de África desde el río Senegal hacia el sur hasta el río Cuanza en Angola . Viven río arriba en el río Níger hasta Koulikoro en Malí , a 2.000 km (1.200 millas) de la costa. [47]
En relación con la amenaza que representan los humanos, la depredación no representa una amenaza significativa para los manatíes. [13] Cuando se ve amenazado, la respuesta del manatí es sumergirse lo más profundo que puede, lo que sugiere que las amenazas provienen con mayor frecuencia de habitantes terrestres como los humanos en lugar de otras criaturas que viven en el agua como caimanes o tiburones. [13]
Las principales causas de muerte de los manatíes son cuestiones relacionadas con los humanos, como la destrucción del hábitat y los objetos humanos. Las causas naturales de muerte incluyen temperaturas adversas, depredación de las crías por parte de los cocodrilos y enfermedades. [48]
Su naturaleza curiosa y de movimiento lento, junto con el denso desarrollo costero, ha provocado muchas colisiones violentas con embarcaciones y barcos propulsados por hélice, lo que con frecuencia provoca mutilaciones, desfiguraciones e incluso la muerte. Como resultado, una gran proporción de manatíes exhiben cicatrices de hélices cortantes en espiral en sus espaldas, generalmente causadas por embarcaciones más grandes que no tienen skegs delante de las hélices como las que tienen las embarcaciones recreativas más pequeñas con fueraborda y dentro-fueraborda. Ahora incluso los humanos los identifican basándose en sus patrones de cicatrices. Muchos manatíes han sido cortados en dos por grandes embarcaciones como barcos y remolcadores, incluso en los estrechos canales de la parte baja del río St. Johns, densamente poblados. A algunos les preocupa que la situación actual sea inhumana, con más de 50 cicatrices y desfiguraciones por impactos de barcos en un solo manatí. [49] A menudo, las laceraciones provocan infecciones, que pueden resultar fatales. Las lesiones internas derivadas de quedar atrapado entre cascos y muelles y los impactos también han sido mortales. Pruebas recientes [ cita necesaria ] muestran que los manatíes pueden escuchar las lanchas rápidas y otras embarcaciones acercándose, debido a la frecuencia que hace la embarcación. Sin embargo, es posible que un manatí no pueda escuchar los barcos que se acercan cuando realizan actividades o distracciones del día a día. El manatí tiene un rango de frecuencia probado de 8 a 32 kilohercios. [50]
Los manatíes escuchan en una frecuencia más alta de lo que se esperaría de mamíferos marinos tan grandes. Muchas embarcaciones grandes emiten frecuencias muy bajas, lo que confunde a los manatíes y explica su falta de conciencia en torno a las embarcaciones. El efecto espejo de Lloyd hace que los sonidos de las hélices de baja frecuencia no sean perceptibles cerca de la superficie, donde ocurren la mayoría de los accidentes. Las investigaciones indican que cuando un barco tiene una frecuencia más alta, los manatíes nadan rápidamente para alejarse del peligro. [51]
En 2003, el Servicio Geológico de los Estados Unidos publicó un modelo de población que predijo una situación extremadamente grave a la que se enfrenta el manatí tanto en las regiones del suroeste como del Atlántico, donde se encuentra la gran mayoría de los manatíes. Afirma,
A falta de nuevas medidas de gestión, es decir, si las tasas de mortalidad de los barcos continúan aumentando al ritmo observado desde 1992, la situación en las regiones del Atlántico y del suroeste es terrible, sin posibilidades de cumplir los criterios de recuperación dentro de 100 años. [52] "Los huracanes, el estrés por frío, el envenenamiento por marea roja y una variedad de otras enfermedades amenazan a los manatíes, pero, con mucho, su mayor peligro son los choques con embarcaciones, que representan aproximadamente una cuarta parte de las muertes de manatíes de Florida", dijo el curador del estudio John Jett. [53]
Según los veterinarios de mamíferos marinos :
La gravedad de las mutilaciones de algunos de estos individuos puede ser asombrosa, incluidos los supervivientes a largo plazo con colas completamente cortadas, mutilaciones importantes de la cola y múltiples laceraciones dorsales que desfiguran. Estas lesiones no solo causan heridas horribles, sino que también pueden afectar los procesos poblacionales al reducir la producción (y la supervivencia) de las crías en las hembras heridas; las observaciones también hablan del probable dolor y sufrimiento soportados. [18] En un ejemplo, citaron un estudio de caso de un ternero pequeño "con una severa mutilación dorsal arrastrando un pedazo de dermis y músculo en descomposición mientras continuaba acompañando y amamantando a su madre... a los 2 años su dorso estaba groseramente "Está deformado e incluye un gran fragmento de costilla visible que sobresale". [18]
Estos veterinarios continúan afirmando:
[L]a abrumadora documentación sobre las horribles heridas sufridas por manatíes no deja lugar a la negación. La minimización de este daño está explícita en el Plan de Recuperación, varios estatutos estatales y leyes federales, e implícita en los estándares éticos y morales de nuestra sociedad. [18]
Una cuarta parte de las muertes anuales de manatíes en Florida son causadas por colisiones de embarcaciones con manatíes. [54] En 2009, de los 429 manatíes de Florida registrados muertos, 97 fueron asesinados por embarcaciones comerciales y recreativas, lo que rompió el récord anterior de 95 establecido en 2002. [55] [56]
Otra causa de muerte de manatíes son las mareas rojas , término utilizado para la proliferación o "floración" del alga marina microscópica Karenia brevis . Este dinoflagelado produce brevetoxinas que pueden tener efectos tóxicos en el sistema nervioso central de los animales. [57]
En 1996, una marea roja fue responsable de 151 muertes de manatíes en Florida. [58] La floración estuvo presente desde principios de marzo hasta finales de abril y mató aproximadamente al 15% de la población conocida de manatíes a lo largo de la costa occidental del sur de Florida. [59] Otras floraciones en 1982 y 2005 provocaron 37 y 44 muertes, respectivamente. [60]
En 2021, una extinción masiva de pastos marinos a lo largo de la costa atlántica de Florida dejó a los manatíes sin suficiente comida para comer. Como resultado de este desastre ecológico, los manatíes de Florida comenzaron a morir a un ritmo alarmante, en gran parte por inanición . [61] A principios de 2022, el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU . inició un programa de alimentación para abordar la situación distribuyendo 3.000 libras (1.361 kg) de lechuga por día para salvar a los animales desnutridos. [62]
Los manatíes también pueden ser aplastados y aislados en estructuras de control de agua ( esclusas de navegación , compuertas , etc.) y ocasionalmente mueren al enredarse en artes de pesca, como líneas flotantes para cangrejos , trampas de caja y redes para tiburones. [47]
Si bien a los humanos se les permite nadar con manatíes en un área de Florida, [63] ha habido numerosos cargos de personas que acosan y molestan a los manatíes. [64] Según el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos, aproximadamente 99 muertes de manatíes cada año están relacionadas con actividades humanas. [65] En enero de 2016, hubo 43 muertes de manatíes solo en Florida. [66]
Las tres especies de manatí están clasificadas por la Unión Mundial para la Naturaleza como vulnerables a la extinción. Sin embargo, el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. (FWS) ya no considera que el manatí de las Indias Occidentales esté "en peligro", habiendo degradado su estado a "amenazado" en marzo de 2017. Citan mejoras en las condiciones del hábitat, crecimiento de la población y reducciones de amenazas como razonamiento para el cambio. La reclasificación generó controversia, y el congresista de Florida Vern Buchanan y grupos como Save the Manatee Club y el Centro para la Diversidad Biológica expresaron su preocupación de que el cambio tendría un efecto perjudicial en los esfuerzos de conservación. [67] La nueva clasificación no afectará las protecciones federales actuales. [42] Los manatíes de las Indias Occidentales fueron clasificados originalmente como en peligro de extinción con la clase de especies en peligro de 1967. [68]
Las muertes de manatíes en el estado de Florida casi se duplicaron en 2021 de 637 (2020) a 1100. [69] Aunque este número disminuyó a 800 en 2022, es probable que la tasa actual de desarrollo en Florida, el cambio climático y la disminución de la calidad del agua, El rango de hábitat y la diversidad genética entre esta población pueden llevar a la reconsideración del manatí de las Indias Occidentales como una especie en peligro de extinción. [70] La población de manatíes en los Estados Unidos alcanzó su punto más bajo en la década de 1970, durante la cual sólo unos pocos cientos de individuos vivieron en la nación. [71] En febrero de 2016, se informó que 6.250 manatíes nadaban en los manantiales de Florida. [72] Es ilegal según las leyes federales y de Florida herir o dañar a un manatí.
Hay muchos programas de conservación que se han creado para ayudar a los manatíes. Save the Manatee Club es un grupo sin fines de lucro y una organización de membresía que trabaja para proteger a los manatíes y sus ecosistemas acuáticos. Fundado por Bob Graham , ex gobernador de Florida, y el cantante y compositor Jimmy Buffett , este es el principal club de conservación de manatíes de la actualidad. [73] [ fuente autoeditada? ]
Los MV Freedom Star y MV Liberty Star , barcos utilizados por la NASA para remolcar cohetes propulsores sólidos del transbordador espacial de regreso al Centro Espacial Kennedy , fueron propulsados únicamente por chorros de agua para proteger a la población de manatíes en peligro de extinción que habita en las regiones del río Banana donde tienen su base los barcos. .
Brasil prohibió la caza en 1973 en un esfuerzo por preservar la especie. Las muertes por colisiones con embarcaciones siguen siendo comunes. [74] [75] Aunque los países están protegiendo a los manatíes amazónicos en los lugares donde están en peligro, en 1994 no había leyes aplicadas y los manatíes todavía estaban siendo capturados en toda su área de distribución. [76]
Hay varios centros de rehabilitación de manatíes en los Estados Unidos. Estos incluyen tres centros de cuidados críticos administrados por el gobierno en Florida: Lowry Park Zoo , Miami Seaquarium y SeaWorld Orlando . Después del tratamiento inicial en estas instalaciones, los manatíes son trasladados a instalaciones de rehabilitación antes de su liberación. Estos incluyen el Zoológico y Jardín Botánico de Cincinnati , el Zoológico y Acuario de Columbus , The Seas de Epcot , el Museo del Sur de Florida y el Parque Estatal de Vida Silvestre Homosassa Springs . [77]
El Zoológico de Columbus fue miembro fundador de Manatee Rehabilitation Partnership en 2001. Desde 1999, las instalaciones del zoológico en Manatee Bay han ayudado a rehabilitar a 20 manatíes. [78] El Zoológico de Cincinnati ha rehabilitado y liberado a más de una docena de manatíes desde 1999. [79]
También se pueden ver manatíes en varios zoológicos europeos, como el Tierpark de Berlín y el zoológico de Nuremberg en Alemania, el ZooParc de Beauval en Francia, el Acuario de Génova en Italia y el Royal Burgers' Zoo en Arnhem, Países Bajos, donde los manatíes tienen descendencia. [80] El River Safari en Singapur presenta siete de ellos. [81]
El manatí más viejo en cautiverio fue Snooty , [82] en el Acuario Parker Manatee del Museo del Sur de Florida en Bradenton, Florida . Nacido en el Miami Aquarium and Tackle Company el 21 de julio de 1948, Snooty fue uno de los primeros nacimientos de manatíes en cautiverio registrados. Criado completamente en cautiverio, Snooty nunca fue liberado en la naturaleza. Como tal, era el único manatí en el acuario y uno de los pocos manatíes cautivos en los Estados Unidos al que se le permitía interactuar con manipuladores humanos. Eso lo hizo especialmente apto para la investigación y educación sobre manatíes. [83]
Snooty murió repentinamente dos días después de cumplir 69 años, el 23 de julio de 2017, cuando fue encontrado en un área submarina que solo se usaba para acceder a las tuberías del sistema de soporte vital de la exhibición. El comunicado de prensa inicial del Museo del Sur de Florida decía: "Los primeros indicios son que una puerta del panel de acceso que normalmente está cerrada con cerrojo se había soltado de alguna manera y que Snooty pudo nadar". [84]
Desde el siglo XIX, Georgetown, Guyana, ha mantenido a los manatíes antillanos en su jardín botánico y, más tarde, en su parque nacional . [85] En la década de 1910 y nuevamente en la década de 1950, las plantaciones azucareras de Guyana utilizaban manatíes para mantener sus canales de riego libres de malezas. [86] Entre los años 1950 y 1970, la planta de tratamiento de agua de Georgetown utilizó manatíes en sus canales de almacenamiento con el mismo propósito. [87]
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El manatí se ha relacionado con el folclore sobre las sirenas . [74] En el folclore de África occidental , se los consideraba sagrados y se pensaba que alguna vez fueron humanos. Matar a uno era tabú y requería penitencia. [88]
En la novela Moby-Dick , Herman Melville distingue a los manatíes ("lamatins", cf. lamantins ) de las pequeñas ballenas; afirmando: "Soy consciente de que hasta el momento presente, muchos naturalistas incluyen entre las ballenas los peces llamados Lamatins y Dugongos (pez cerdo y pez cerda de los ataúdes de Nantucket) . Pero como estos peces cerdo son grupo ruidoso y despreciable, que en su mayoría acecha en las desembocaduras de los ríos y se alimenta de heno mojado, y especialmente porque no lanzan chorros, niego sus credenciales como ballenas; y les he presentado sus pasaportes para abandonar el Reino de la Cetología . [89]
Un manatí llamado Wardell aparece en el videojuego Animal Crossing: New Horizons . Él es parte de una expansión de contenido descargable pago , administrando y vendiendo muebles al jugador. [90]
En La foca blanca de Rudyard Kipling (una de las historias de El libro de la selva ), Sea Cow, de quien la historia dice que sólo tiene seis vértebras cervicales, es un manatí.
estro.
{{cite news}}: Mantenimiento CS1: nombres numéricos: lista de autores ( enlace )hay 23 manatíes [...] entre el Jardín Botánico y el Parque Nacional.
Han estado allí durante más de 129 años y, según los informes, vinieron de
Abary Creek
.[ enlace muerto ]
En Georgetown Water and Sewerage Works, dos manatíes fueron introducidos en 1952 en un canal [...] En los 24 años transcurridos desde entonces, los manatíes se han utilizado para mantener esta agua (el suministro municipal de la ciudad) contra las malas hierbas. gratis.
