40°44′56″N 73°59′17″O / 40.749°N 73.988°W / 40.749; -73.988
El Tenderloin fue un distrito de entretenimiento y luz roja en el corazón del distrito de Manhattan de la ciudad de Nueva York durante finales del siglo XIX y principios del XX. [1]
El área originalmente iba desde la calle 24 hasta la calle 42 y desde la Quinta Avenida hasta la Séptima Avenida . [1] A principios del siglo XX, se había expandido hacia el norte hasta la calle 57 o 62 y hacia el oeste hasta la Octava Avenida , [2] [3] abarcando partes de lo que ahora es NoMad , Chelsea , Hell's Kitchen , el Garment District y el Theater District .
El capitán del Departamento de Policía de Nueva York, Alexander S. "Clubber" Williams, le dio a la zona su apodo [4] en 1876, cuando fue transferido a una comisaría en el corazón de este distrito. Refiriéndose al creciente número de sobornos que recibiría para la protección policial de los negocios legítimos e ilegítimos allí, especialmente los numerosos burdeles , Williams dijo: "He estado comiendo bistec de ternera desde que estoy en la fuerza, y ahora voy a comer un poco de solomillo ". [1] [2]
El nombre se convirtió en un término genérico para designar un distrito de luz roja en una ciudad estadounidense; San Francisco es una de las otras ciudades con un conocido " Distrito Tenderloin ".
A principios del siglo XIX, el principal distrito del vicio se había ubicado en lo que ahora es SoHo , llamado en ese momento "Hells' Hundred Acres", pero a medida que la ciudad crecía de manera constante hacia el norte, el distrito de los teatros a lo largo de Broadway y Bowery también se trasladó a la zona alta, al igual que los negocios legítimos e ilegítimos que generalmente estaban relacionados con el mundo del espectáculo. Durante algún tiempo, el distrito de teatros "Rialto" de la ciudad se centró en Union Square y la calle 14 , pero el Fifth Avenue Hotel abrió nuevos caminos cuando abrió en la calle 23 y la Quinta Avenida en 1859, comenzando la expansión del Union Square Rialto a la calle 23 y Madison Square . En la década de 1870, el Fifth Avenue Hotel tenía muchos competidores en el área, y donde estaban los hoteles, las prostitutas los seguían. [2]
En la década de 1880, el Tenderloin abarcaba la mayor cantidad de clubes nocturnos , salones , burdeles , casinos de juego , salones de baile y " antros de vicio " en la ciudad de Nueva York, hasta el punto de que una estimación realizada en 1885 fue que la mitad de los edificios del distrito estaban relacionados con el vicio. [5] Los reformadores se refirieron a la zona como "el circo de Satanás", [1] y un ministro cruzado contra el vicio, el reverendo Thomas De Witt Talmage , denunció a toda la ciudad de Nueva York como "la Gomorra moderna " por permitir que existiera. [5]
La clientela de estos establecimientos no era necesariamente de clase trabajadora: un grupo de siete hermanas regentaban burdeles en un barrio residencial de la calle 25 Oeste, a los que invitaban a sus clientes de clase alta con invitaciones grabadas. Algunas noches, sólo se permitía la entrada a caballeros vestidos de noche formales, y las chicas de estas casas eran tan hábiles socialmente como sexualmente; [2] en Nochebuena, las ganancias se donaban a obras de caridad. [6]
Otros lugares conocidos en el Tenderloin incluían el Koster and Bial's Music Hall en la Sexta Avenida y la Calle 23, un salón de conciertos donde los clientes ebrios podían ver la interpretación del cancán ; el Haymarket, un salón de baile en la Sexta Avenida debajo de la Calle 30, donde los clientes ricos podían bailar con prostitutas, pero no demasiado cerca, aunque podían llevarlas a galerías separadas por cortinas para tener sexo discreto, y se exhibían exhibiciones sexuales en los balcones; West 29th Street, que presentaba una fila casi ininterrumpida de burdeles; y las muchas casas de juego dirigidas por John Daly o el Madison Square Club de Richard A. Canfield en West 26th Street. [7]
La "calle principal" del distrito era Broadway entre las calles 23 y 42, conocida como "The Line". A mediados de la década de 1890, tras la llegada de la iluminación eléctrica, el tramo de Broadway desde la calle 23 hasta la calle 34 pasó a llamarse " The Great White Way " debido a los numerosos carteles publicitarios iluminados que había allí. Este apodo se trasladó a Times Square cuando el distrito de los teatros se trasladó a la zona residencial. [8]
Finalmente, los procesos que crearon el Tenderloin también sirvieron para desmantelarlo. Una vez más, los teatros y hoteles comenzaron a trasladarse a la zona alta de la ciudad, y los burdeles y los salones de baile, etc., siguieron su ejemplo. Ya en 1906, McAdoo notó que el límite norte del distrito se había trasladado a la calle 62, y que el "Nuevo Tenderloin", como lo llamaba, ahora estaba delimitado por la calle 42 al sur. El movimiento, dijo, "está agotando rápidamente las filas del elemento deportivo vicioso en el Viejo Tenderloin". [3]
El crimen también era un aspecto importante de Tenderloin, que se consideraba la zona con mayor índice de criminalidad de la que se pensaba que era la ciudad con mayor índice de criminalidad de los Estados Unidos. [3] Hasta cierto punto, la corrupción policial mantenía el crimen bajo control al regularizar la relación financiera entre la policía y los criminales, pero la zona era demasiado grande y las ganancias demasiado fáciles como para que el crimen callejero se pudiera controlar por completo. En 1906, William McAdoo , que fue el Comisionado de Policía de la ciudad en 1904 y 1905, escribió que "el distrito [policial] de Tenderloin, como todos saben, es el distrito más importante de Nueva York, si no de los Estados Unidos, o probablemente del mundo, por la cantidad de asuntos policiales que se realizan allí y por el carácter del vecindario". [3]
Ocasionalmente, se hacían intentos organizados de limpiar el Tenderloin, y alcaldes reformistas, como William Russell Grace y Abram S. Hewitt , autorizaban redadas en salones y burdeles, incluso aquellos bajo la protección de "Clubber" Williams, pero los efectos eran generalmente temporales: las prostitutas se marchaban a áreas periféricas y regresaban cuando terminaba la última cruzada. El efecto neto de estas "reorganizaciones" o "reorganizaciones" fue simplemente aumentar el costo de la protección después, haciendo que Williams fuera aún más rico (se jubiló millonario) y poniendo más dinero en los bolsillos de Tammany Hall , que estaba profundamente entrelazado con la corrupción relacionada con el distrito. [9]
La frustración ante esta situación condujo a la cruzada antivicio de Anthony Comstock , que funcionó con la autoridad federal del Servicio Postal y con el apoyo de la Cámara de Comercio de Nueva York y de ciudadanos destacados como JP Morgan . La cruzada de Comstock no conocía límites (era tan probable que se centrara en la "obscenidad" en las bibliotecas públicas como en el sexo por encargo en el Tenderloin), pero junto con el reverendo Talmage, pudo lograr que se aprobara una legislación estatal que prohibía los salones de billar , aunque estos seguían funcionando abiertamente. [10]
Aparte de sus actividades comerciales, el Tenderloin también era el barrio residencial de gran parte de la población afroamericana de Manhattan, [11] especialmente en el centro y la parte oeste del distrito: la Séptima Avenida dentro del Tenderloin, de hecho, llegó a ser conocida como el "Broadway africano". [3] Este era un barrio de negros con aspiraciones de clase media .
En agosto de 1900, un policía encubierto intentó arrestar a una mujer negra por solicitar sexo . [12] El novio de la mujer intervino y el policía lo golpeó con un garrote. Luego apuñaló al policía con una navaja y huyó. El policía murió. En el funeral del policía, la policía y las bandas blancas atacaron a los afroamericanos y quemaron sus propiedades mientras otros policías observaban. En defensa, los ciudadanos negros se armaron y formaron la Liga Protectora de los Ciudadanos. Sus apelaciones de justicia al alcalde Robert A. Van Wyck no recibieron respuesta, y el estado y las Juntas de Policía no hicieron nada. [13]
Puede ser que usted -quienquiera que sea o dondequiera que esté- no sepa lo que significa ir “por la línea”. Pero en Nueva York -para empezar bien- “The Line” significa esa parte de Broadway donde por la noche las luces brillan más y donde la multitud -tanto la multitud como los demás- se mueve de un lado a otro como el flujo y reflujo de la marea -cazando, cazando, siempre a la caza.
Desde la calle Veintitrés hasta la Cuarenta y dos, y de regreso, ya has recorrido la línea. A veces no te cuesta nada esta pequeña diversión inocente, este festín para los ojos; y otras veces puede costarte mucho.
Todo depende de quién seas, de qué seas y de lo fácil que seas.
Y ahí estás.