Tal Afar [1] ( árabe : تَلْعَفَر , romanizado : Talʿafar , IPA: [talˈʕafar] turco : Telafer ) es una ciudad en la gobernación de Nínive en el noroeste de Irak , ubicada a 63 km (39 millas) al oeste de Mosul , [2] 52 km. (32 millas) al este de Sinjar [2] y 200 km (120 millas) al noroeste de Kirkuk . Sus habitantes locales son exclusivamente turcomanos . [3]
Si bien no existen datos oficiales del censo, la ciudad, que anteriormente se había estimado que tenía una población de aproximadamente 200.000 habitantes, se había reducido a 80.000 en 2007. [4] La población de Tal Afar es aproximadamente un 85 por ciento de turcomanos suníes , mientras que un 15 por ciento son chiítas. turcomano. [5]
A 10 kilómetros (6,2 millas) al suroeste de la ciudad de Tal Afar se encuentran los montículos de Yarim Tepe que arrojaron restos de la cultura halafiana de los períodos Hassuna , Halaf y Ubaid , entre 7000 y 4500 a.C. [6] [7]
Quizás desde el siglo 25 a. C. hasta el siglo VII d. C. fue una parte integral de Asiria .
El viajero, arqueólogo y futuro diplomático inglés Austen Henry Layard , que algún día se convertiría en embajador del Reino Unido ante el Imperio Otomano , escribió en su libro de 1867 Nineveh and Its Remains :
Tel Afer fue una vez una ciudad de cierta importancia; es mencionado por los primeros geógrafos árabes, y tal vez pueda identificarse con el Telassar de Isaías, al que se hace referencia, tal como está, en relación con Gozán y Harán . Ha sido asediada tres veces, en pocos años, por Ali Pasha de Bagdad , Hafiz Pasha e Injeh Bairakdar Mohammed Pasha. En cada ocasión los habitantes ofrecieron una vigorosa resistencia. Mohammed Pasha tomó el lugar por asalto. Más de dos tercios de los habitantes fueron pasados por la espada y las propiedades del resto fueron confiscadas. Se dice que en el lugar se descubrieron grandes riquezas durante el saqueo de Mohammed Pasha, quien tomó todo el oro y la plata y distribuyó el resto del botín entre sus soldados. [8]
Nelida Fuccaro escribió: "Después de la expedición de Hafiz Pasha en 1837, Tall 'Afar fue ocupada permanentemente por tropas otomanas y comenzó a usarse como base para controlar los movimientos de varias tribus yazidíes del este de Sinjar. En la década de 1880, Tall 'Afar se convirtió en un unidad administrativa dependiente del Sinjar qadha ." [9]
En algún momento durante el Imperio Otomano, el ejército otomano fundó la ciudad como un único puesto militar construido en la cima de una colina. [ cita necesaria ] Los restos de la fortaleza todavía se pueden ver hoy. También estaban guarnecidos en la fortaleza miembros turcomanos de la tribu Daloodi que, tras la retirada del ejército otomano, se convirtieron en los primeros ocupantes civiles de la ciudad construida alrededor de la fortaleza. Aylmer Haldane , el oficial general británico al mando de Mesopotamia, describió Tel Afar como "Esa ciudad de diez mil habitantes está pintorescamente situada sobre cuatro montículos, dos de cada lado de un profundo barranco, de donde nace un arroyo que suministra agua a los habitantes. " [10]
Después de la caída del Imperio Otomano, Tal Afar pasó a formar parte de Irak. En 1920, Tal Afar se utilizó como base de operaciones para una revuelta planificada contra los entonces gobernantes británicos . [11]
El 9 de septiembre de 2004, la 3.ª Brigada, la 2.ª División de Infantería (Equipo de Combate de la Brigada Stryker) y las fuerzas de seguridad iraquíes lanzaron una importante operación militar contra Tal Afar. Los combates continuaron hasta el 12 de septiembre de 2004, cuando el gobierno de Turquía afirmó que los combates se habían cobrado la vida de aproximadamente 58 civiles de etnia turcomana y exigió el fin de las operaciones militares, momento en el que a los civiles acampados en las afueras de Tal Afar se les permitió regresar a sus hogares. . [12]
En septiembre de 2005, se llevó a cabo la Operación Restauración de Derechos en la que aproximadamente 5.000 soldados de la 3.ª División de las Fuerzas de Seguridad Iraquíes junto con 3.500 soldados ( Bob Woodward sitúa el número 5.300 soldados en su libro "The War Within") de la 3.ª División del Ejército de los EE.UU. El Regimiento de Caballería Blindada y el 325.º Regimiento de Infantería Aerotransportada , 82.ª División Aerotransportada entraron en la ciudad. La operación resultó en la muerte de 157 insurgentes y la captura de 683. Las fuerzas de seguridad iraquíes sufrieron 12 muertos y 27 heridos. [13] La operación duró hasta octubre y resultó en el descubrimiento y destrucción de 10,000 libras de explosivos. [14] Abu Musab al-Zarqawi acusó al ejército estadounidense de utilizar "gases venenosos" en Tal Afar en una cinta de audio recibida y publicada en un sitio web islámico. Estados Unidos negó haber usado armas químicas en Tal Afar y dijo que tales informes eran propaganda creada por al-Zarqawi, falsos y sin fundamento. [15]
La operación puso a prueba una nueva estrategia de "limpiar, mantener, construir", en la que las áreas serían limpiadas de insurgentes y luego ocupadas y luego reconstruidas para ganar el apoyo de la población local antes de ser entregadas a las fuerzas de seguridad iraquíes. [dieciséis]
En marzo de 2006, el presidente estadounidense George W. Bush señaló a Tal Afar como una historia de éxito, donde se podían "ver las líneas generales del Irak por el que hemos estado luchando". [17] La operación fue considerada una de las primeras operaciones de contrainsurgencia exitosas en Irak. El coronel HR McMaster , comandante de la operación, se convirtió en asesor del general David Petraeus en la planificación y ejecución del aumento de tropas de 2007 . Sin embargo, después de años de violencia intermitente, algunos comentaristas han dicho que el optimismo expresado en 2005 era exagerado. [18]
Tal Afar también ha sido escenario de violencia sectaria entre musulmanes chiítas y suníes .
Antes de la invasión de Irak, la violencia sectaria entre turcomanos no había sido un problema. Su origen cultural compartido había unido a los turcomanos suníes y chiítas. La movilización política en Tal Afar había estado hasta entonces dominada por el partido Baath. Sin un movimiento disponible para reemplazar a los baazistas de Saddam, el colapso del Estado trastornó todo, desde los alimentos hasta la seguridad y la creciente desconfianza hacia el gobierno iraquí dominado por los chiítas, comenzaron a surgir tensiones. Los agravios se avivaron aún más cuando los islamistas suníes comenzaron a trasladarse a la ciudad y las fuerzas de seguridad chiítas iraquíes comenzaron a purgar a los suníes de la fuerza policial. [19]
En mayo de 2005 estallaron enfrentamientos entre los dos grupos. En octubre de 2006, un atentado con bomba en Tal Afar mató a 14 personas, de las cuales diez eran civiles y cuatro soldados iraquíes. [ cita necesaria ] Un atentado adicional, frente a un concesionario de automóviles, el 24 de noviembre de 2006, mató al menos a 22 personas e hirió al menos a 26. [ cita necesaria ]
El 10 de febrero de 2007, un coche bomba suicida mató a un soldado iraquí e hirió a cinco personas, entre ellas tres civiles, cuando apuntaba a un puesto de control del ejército. [20] El 22 de febrero de 2007, cuatro personas murieron, entre ellas un policía y un niño de 12 años, y cinco resultaron heridas, entre ellas dos policías, cuando dos casas con trampas explosivas detonaron mientras la policía registraba viviendas. Durante la búsqueda, un policía mató a tiros a un sospechoso e hirió a otros dos. La policía ya había informado de la muerte de un policía. [21] El 24 de marzo de 2007, un atacante suicida en un mercado de la ciudad mató a ocho personas e hirió a diez. [22] El 27 de marzo de 2007, un camión bomba explotó en un mercado en una zona chiita. Inicialmente se informó que mató a 83 personas e hirió a 183, pero el Ministerio del Interior iraquí luego elevó la cifra de muertos a 152 y dijo que 347 resultaron heridos, lo que lo convertiría en el ataque más mortífero desde que comenzó la guerra. La explosión, de la que se atribuyó la responsabilidad un grupo terrorista vinculado al ISI , provocó tiroteos de represalia por parte de policías chiítas y otras personas contra suníes, en los que murieron entre 47 y 70 hombres. Varios policías chiítas fueron arrestados por participar en los tiroteos. [23] [24] [25] [26] El 14 de abril de 2007, un francotirador mató a tiros a una mujer. [27] El 21 de mayo de 2007, una bomba al borde de la carretera explotó cerca de una patrulla policial, hiriendo a tres policías en la carretera principal entre la ciudad de Sinjar y Tal Afar. [28] El 31 de mayo de 2007, una bomba colocada al borde de una carretera dirigida a una patrulla policial hirió a cuatro policías en la carretera entre Sinjar y Tal Afar. En otro incidente, una bomba colocada al borde de una carretera dirigida contra una patrulla del ejército iraquí mató a un oficial e hirió a otro soldado en Tal Afar. En otro incidente separado, un hombre murió en un ataque con cohetes. [29] El 11 de junio de 2007, dos personas murieron y cinco resultaron heridas por un ataque con cohetes Katyusha. [30] El 19 de junio de 2007, una mujer y un niño fueron asesinados por un ataque de mortero en la ciudad. [31] El 12 de julio de 2007, siete invitados que celebraban la boda de un policía iraquí fueron asesinados por un terrorista suicida. [32] El 15 de julio de 2007, dos civiles murieron y tres resultaron heridos por una bomba colocada al pie de la carretera. [33] El 6 de agosto de 2007, un coche bomba mató a 27 personas e hirió a 28 personas en la cercana aldea de al-Guba. [34] El 22 de agosto de 2007, una bomba colocada al borde de una carretera explotó cerca de trabajadores que colocaban tuberías de agua, matando a dos e hiriendo a cinco. [35] El 16 de septiembre de 2007, al menos dos policías fueron heridos por una bomba colocada al borde de una carretera en el centro de la ciudad. [36]El 22 de septiembre de 2007, un insurgente murió y otro resultó herido al explotar una bomba que estaban fabricando. [37] El 24 de septiembre de 2007, un camión bomba suicida mató al menos a seis personas, incluidos dos policías y un soldado, e hirió a 17 en un ataque a un puesto de control cerca de una aldea entre Tal Afar y Mosul. [38] El 4 de octubre de 2007, un coche bomba suicida mató a tres personas e hirió a 57 en un mercado. [39] El 10 de octubre de 2007, un cohete Katyusha cayó sobre una casa, matando a cinco miembros de la misma familia e hiriendo a otros cinco. [40] El 29 de diciembre de 2007, la policía mató a cinco insurgentes y detuvo a otros cinco. [41]
El 3 de enero de 2008, dos civiles, entre ellos un niño, murieron cuando las fuerzas estadounidenses respondieron al fuego después de que una bomba colocada al borde de una carretera alcanzara un convoy en el que se encontraba el jefe de policía. [42] El 19 de enero de 2008, un ataque con cohetes mató a siete personas e hirió a 20. [43] [44] El 15 de febrero de 2008, al menos tres personas murieron y 16 resultaron heridas en un doble atentado suicida. Después de que un oficial de policía que custodiaba una mezquita impidiera que un atacante entrara al edificio, el atacante intentó lanzar una granada de mano y luego detonó el chaleco explosivo que llevaba. Unos minutos más tarde, otro atacante corrió hacia un grupo de fieles y se hizo estallar cuando la policía abrió fuego. [45] El 20 de febrero de 2008, un coche bomba suicida mató a una mujer y a una niña de seis años, e hirió a ocho, en un ataque a una oficina de documentos de identidad. [44] El 2 de marzo de 2008, enfrentamientos entre hombres armados y policías mataron a 13 hombres armados y dos policías en una aldea cercana a la ciudad. [46] El 14 de abril de 2008, un atacante que llevaba un chaleco suicida se hizo estallar en un funeral chiíta, matando a cuatro civiles e hiriendo a 22. [47] El 27 de mayo de 2008, cuatro personas murieron y 46 resultaron heridas, entre ellas dos niños, cuando un coche bomba estacionado estalló en un mercado, dijo el alcalde de la ciudad, Najim Abdullah. [48] El 8 de julio de 2008, hombres armados mataron a un miembro del partido islámico árabe sunita iraquí, dijo la policía. [49] El 12 de julio de 2008, la policía encontró los cadáveres de siete personas, entre ellas una mujer y un niño, dijo el alcalde de la ciudad. Habían sido secuestrados dos días antes. [50] El 17 de julio de 2008, un coche bomba explotó en un mercado callejero matando a 20 personas, incluidos nueve niños, e hiriendo a 90. [51] El 31 de julio de 2008, una bomba al borde de la carretera mató a un policía, dijo la policía. [52] El 8 de agosto de 2008, un atacante suicida suní turcomano (los informes iniciales decían que era un automóvil estacionado) explotó en un mercado de verduras, matando a 25 personas e hiriendo a unas 70. [53] [54] El 29 de agosto de 2008, policías mataron un aspirante a terrorista suicida que intentó entrar en una mezquita. [55] El 6 de septiembre de 2008, un coche bomba explotó cerca de tiendas y cafés matando al menos a seis personas e hiriendo al menos a 50. [56] El 17 de septiembre de 2008, una bomba al borde de la carretera hirió a cuatro civiles. [57] El 18 de septiembre de 2008, dos bombas colocadas al pie de la carretera hirieron a nueve civiles. [58] El 20 de septiembre de 2008, un atentado suicida con coche bomba cerca de un campo de fútbol mató a dos personas y dejó 18 heridos. [59] El 15 de noviembre de 2008, un coche bomba explotó y mató a 10 personas e hirió a 31 más. [60]El 2 de diciembre de 2008, un coche bomba suicida explotó en un puesto de control policial, matando a cinco personas e hiriendo a 30. [61]
El 6 de febrero de 2009, hombres armados en un automóvil en movimiento abrieron fuego y mataron a dos civiles, dijo la policía. [62] El 23 de marzo de 2009, un atacante suicida mató a un oficial de policía fuera de servicio e hirió a cinco civiles, según la policía. [63] El 9 de julio de 2009, 33 personas murieron en dos presuntos ataques suicidas con bombas . La policía informó que más de 70 resultaron heridos. [64] El 17 de septiembre de 2009, un terrorista suicida condujo un camión hacia un puesto de control policial, matando a tres civiles e hiriendo a tres policías. [65] El 28 de septiembre de 2009, dos presuntos insurgentes murieron y un tercero resultó herido en un accidente con explosivos. [66] El 16 de octubre de 2009, un hombre armado abrió fuego y luego detonó un cinturón suicida, matando a 15 e hiriendo a 100 durante la oración del viernes dentro de la Mezquita Taqua, a la que asisten principalmente musulmanes suníes . [67]
El 14 de mayo de 2010, un atacante detonó explosivos escondidos en el interior de un vehículo a la entrada del estadio de fútbol, matando a diez personas e hiriendo a otras 120. Anteriormente, el Estado Islámico de Irak advirtió a los chiítas sobre "días oscuros y empapados de sangre". "Lo que os está pasando hoy en día es sólo una llovizna", afirmó Abu Suleiman al-Naser , el "ministro de Guerra" del grupo. [68] El 7 de marzo de 2012, al menos 12 personas murieron en un ataque coordinado con coche bomba y suicida. [ cita necesaria ]
ISIS capturó Tal Afar el 16 de junio de 2014, después de una batalla de dos días. [69]
El 20 de agosto de 2017, el ejército iraquí anunció que había lanzado una nueva ofensiva para recuperar Tal Afar de manos de las fuerzas yihadistas. [70] El mismo día, recuperó cuatro barrios en Tal Afar (Abra al-Najjar, Abra Hansh, al-Abra al-Kabira y Abra al-Saghir) [71] La ciudad misma fue recapturada por fuerzas iraquíes en agosto. 27, 2017. [72] Las áreas restantes controladas por ISIS en el distrito de Tal Afar fueron luego capturadas en su totalidad el 31 de agosto de 2017.
Muchos de los turcomanos de Tal Afar han sido desplazados y trasladados a zonas más al sur de Irak desde que ISIL capturó la zona. Muchos también se han unido a las fuerzas iraquíes que luchan contra ISIL. [73] [ necesita actualización ]
Tal Afar se encuentra aproximadamente a 50 km al oeste de Mosul y a 60 km al este de la frontera entre Irak y Siria, en las coordenadas 36°23′N 42°27′E. Según datos cartográficos tiene una superficie total de 15 km 2 .
Tal Afar se encuentra en la brecha entre los anticlinales de Jabal Zambar al sureste y Jebel Sasan al noroeste. [74] La ciudad está situada en una llanura desértica abierta en la base sur de las montañas Aedea. Gran parte del terreno que rodea la ciudad es desierto llano. Una importante carretera de este a oeste, que atraviesa la gobernación de Nínive y cruza la principal carretera central norte-sur de Irak cerca de Mosul , atraviesa la ciudad.
La ciudad de Tal Afar está organizada en dieciocho barrios o distritos: Sa'ad, Qadisiyah, Todd AO, Sara, Mohalemeen, Madlomin, Uruba, Wahada, Nida, A'a lot, Hassan Qoi, Mothana, Khadra, Jazeera, Taliha, Kifah, Malain y Qalah ( turco : Kale ).
Cada barrio mantiene su identidad debido al carácter tribal de la ciudad. Varias docenas de familias extensas que viven muy cerca normalmente se identificarán con un jeque local que se encarga de servir como administrador de los ciudadanos del vecindario y enlace con el gobierno local. El diseño de la ciudad consiste en edificios densamente poblados, a menudo construidos tan cerca unos de otros que comparten muros de carga y soportes comunes. Las calles de la ciudad definen físicamente aún más cada barrio separándolo de otros grupos de edificios, ya que atraviesan la ciudad en patrones irregulares.
El ejército de los Estados Unidos y el gobierno local implementaron un sistema de domicilio para identificar mejor ubicaciones específicas y definir la jurisdicción de la policía iraquí en la segunda mitad de la década de 2000.
En enero de 2007, el mayor empleador de la ciudad era el Ministerio del Interior iraquí , que había contratado aproximadamente a 2.250 policías . El segundo mayor empleador fue el gobierno de los Estados Unidos. La 101.ª Brigada Aerotransportada estuvo estacionada en la base aérea de Tal Afar en 2003-04 y su 1.er Batallón estaba estacionado en la ciudad propiamente dicha. [75]
La Ciudadela de Tal Afar , una fortaleza otomana en ruinas, se encuentra en el centro de la ciudad. [76] La historia local afirma que los administradores británicos aumentaron la estructura de la fortaleza original. Durante la invasión de Irak de 2003 , la fortaleza se amplió aún más y se hizo para albergar el cuartel general del alcalde, el municipio y la policía de la ciudad. El barrio que incluye y rodea la fortaleza se conoce como Qalah o "Castillo".
Gran parte de la ciudadela fue volada por el Estado Islámico de Irak y el Levante en diciembre de 2014. [77]
El gobierno local de Tal Afar está formado por un ayuntamiento, jeques locales y un alcalde. El alcalde es nombrado por el consejo de jeques y confirmado por el administrador regional provincial. El alcalde no tiene por qué ser originario de la ciudad ni turcomano iraquí. El alcalde de 2005 a 2008 fue Najim Abdullah Abed al-Jabouri, [78] un árabe sunita originario de Qayyarah . [79]
La demografía turcomana iraquí de Tal Afar y su ubicación geográfica la han convertido en una ciudad importante en el argumento a favor del federalismo iraquí. Siguiendo un programa de " arabización " iniciado por Saddam Hussein en los años 1970, un gran número de árabes suníes que apoyaban al gobierno baazista fueron trasladados a zonas alrededor de Tal Afar. Geográficamente, la región en la que se encuentra la ciudad es una zona fronteriza que separa tierras kurdas al norte y tierras árabes al sur en la gobernación de Al Anbar .
