La violencia sectaria en Irak se desarrolló como resultado de las crecientes tensiones sectarias entre los diferentes grupos religiosos y étnicos de Irak, en particular el conflicto entre la mayoría musulmana chií y la minoría musulmana sunita dentro del país.
Con la creación de un Estado-nación moderno, las tensiones sectarias surgieron lentamente y eventualmente desembocaron en conflictos violentos recientes, como la guerra en Irak (2013-2017) y la guerra civil iraquí (2006-2008) .
Según la mayoría de las fuentes, incluido el World Factbook de la CIA , la mayoría de los iraquíes son musulmanes árabes chiítas , que representan alrededor del 64% al 69% de la población, mientras que los musulmanes suníes representan entre el 32% y el 37% de la población. [1] Además, los sunitas están divididos étnicamente entre árabes , kurdos y turcomanos .
Antes de la creación del Estado iraquí, el territorio de Irak pertenecía al Imperio Otomano y estaba dividido en tres vilayets (provincias): Bagdad Vilayet (1869-1918), Basora Vilayet (1884-1918) y Mosul Vilayet (1878-1918). En conjunto, estos tres vilayetos albergaban una amplia variedad de diferentes grupos étnicos y religiosos que vivían en relativa tolerancia bajo el dominio otomano, aunque la comunidad chií estaba en gran medida excluida de los puestos administrativos y del ejército. [2] Después de la Primera Guerra Mundial , la población de los tres vilayetos se unificó en un estado-nación bajo el Mandato Británico . En línea con la ' Solución Sharifan ', los británicos nombraron rey a un árabe sunita: Faisal I de Irak . Zoe Preston afirma que esta decisión de respaldar el liderazgo político árabe sunita, a pesar de ser una minoría en Irak, creó una exclusión de otros grupos religiosos y étnicos. [3]
Cuando el Estado de Irak obtuvo su independencia en 1932, la lucha por crear una identidad nacional iraquí se hizo más evidente. Aunque Faisal I intentó repetidamente unir los valores y prácticas culturales de chiítas, suníes y otras poblaciones dentro del contexto del panarabismo , el resultado fue una distinción más visible entre los grupos étnicos y religiosos de Irak. [4] Muchos árabes chiítas se opusieron al panarabismo debido a su temor a la marginación, mientras que muchos kurdos se opusieron al panarabismo debido a su demanda de un estado kurdo independiente. [5] Entonces, por un lado, los chiítas, los kurdos y otras sectas se negaron a renunciar a sus valores y prácticas culturales. Mientras que, por otro lado, los sunitas en el poder intentaron abolir estos valores y prácticas en cohesión con el panarabismo. Con el tiempo, esto condujo a una consolidación más clara de las diferentes comunidades, lo que resultó en un aumento de la división entre la población iraquí. Los kurdos desconfiaban de la dominación árabe por parte de la autoridad central en Bagdad. [6] Además, la independencia de Irak y la lucha por crear una identidad nacional resultaron en diferentes levantamientos y enfrentamientos tribales fallidos en la década de 1930. Sin embargo, el gobierno logró repetidamente sofocar los disturbios y mantener su hegemonía. [7]
El primer intento oficial documentado de esbozar las frustraciones sectarias después del establecimiento del Estado iraquí se produjo con el documento de la Carta de Najaf en 1935. En este manifiesto de 12 puntos, un grupo de abogados chiítas expresaron su descontento por la discriminación sectaria contra la mayoría de los población chiíta y pidió el nombramiento de jueces y tribunales chiítas en zonas predominantemente chiítas y proyectos de desarrollo en todo el país, especialmente en el sur. Aunque este manifiesto fue el primer esfuerzo por presentar a la élite sectaria las frustraciones, aspiraciones y demandas políticas de los chiítas, no fueron escuchadas. [7]
Después de 1932, el gobierno iraquí siguió ampliando su burocracia, aumentando el control sunita sobre la maquinaria del Estado. Aunque un mayor control del gobierno significó menos levantamientos y disturbios, las tensiones sectarias entre la población iraquí siguieron creciendo. [8] Estas tensiones sectarias se complementaron con una distribución de riqueza muy desigual entre la élite urbana y la población rural. [5] Estas diferentes tensiones finalmente resultaron en la Revolución del 14 de julio de 1958, en la que la monarquía hachemita fue derrocada por un grupo de oficiales del ejército bajo el liderazgo del general Abd al-Karim Qasim, quien luego fundó la República de Irak . Al tener un origen mixto suní-chií, el general Abd al-Karim Qasim abolió la práctica de limitar a los chiítas y a los pueblos de otros orígenes étnicos al ejército. Aunque esta medida lo hizo parcialmente popular, las tensiones sectarias con la población kurda de Irak se convirtieron en un conflicto violento que comenzó en 1961 después de que Qassim fuera incapaz de cumplir su promesa de garantizar los derechos nacionales de los kurdos. [5] Además, su implementación de reformas agrarias y reformas relativas al derecho de familia socavó el poder de los líderes religiosos y los terratenientes, lo que significa que la tensión entre su régimen y los líderes religiosos aumentó. [9]
Estas tensiones, junto con el desacuerdo dentro del gobierno sobre si seguir una agenda nacionalista iraquí o panarabista, eventualmente resultaron en el sangriento derrocamiento del régimen de Qassim en febrero de 1963, también conocido como la Revolución del Ramadán . [10] Después de varias batallas callejeras sangrientas entre la clase trabajadora principalmente chiíta y las milicias baazistas , una variedad de oficiales del ejército nacionalista árabe , principalmente oficiales afiliados a suníes, tomaron el poder. [10] De ellos, el panarabista Abdul Salam Arif llegó a ser presidente. Sin embargo, su poder se vio constantemente desafiado por miembros de su gabinete que optaron por una trayectoria más sectaria y violenta y eran miembros del Partido Baaz . Para apaciguar a estos elementos, bajo la presidencia de Arif se restauraron las lealtades del comunalismo y el sectarismo , así como el poder político de los nacionalistas árabes suníes. Por lo tanto, las políticas sectarias se mantuvieron en vigor y aumentaron aún más las tensiones sectarias e intercomunales. [7] Dentro de esta atmósfera tensa, diferentes oficiales y camarillas planearon golpes militares para derrocar el gobierno de Arif y tomar el poder. [10] Finalmente, en un golpe incruento en 1968 , el Partido Baaz tomó el poder por segunda vez en una década. [11]
Con la resurrección del poder por el Partido Baaz, Irak entró en una nueva etapa de construcción nacional . Esto incluyó dos estrategias principales para cultivar la identidad nacional bajo el gobierno del Baaz a lo largo de los años 1970 y 1980. La primera estrategia fue mejorar la integración social a través del éxito de programas de desarrollo patrocinados por el Estado, que fueron posibles gracias al crecimiento de la economía iraquí. [12] En la década de 1970, el gobierno nacionalizó la industria petrolera de Irak y, con los ingresos de la exportación de este petróleo, Irak inició un proyecto de modernización y construcción nacional. [13] Además de las inversiones en infraestructura e industria, el gobierno iraquí también lanzó un programa para invertir en bienes públicos básicos como escuelas, universidades y hospitales. [8] Al hacer esto, Irak se convirtió en un estado de bienestar : los ciudadanos de todo el país se beneficiaron del avance económico, el aumento de los ingresos y la movilidad social, independientemente de su origen étnico, tribal o religioso. [14]
Esto se vincula con la segunda estrategia, que consistía en restar importancia a la identidad sectaria. [12] La ideología Baaz puede ser categorizada como una ideología panarabista con un claro componente socialista. [15] De acuerdo con esta ideología, el Partido Baaz iraquí abogó por centrarse en una identidad nacionalista iraquí sin lugar para afiliaciones sectarias. Como resultado, el partido restó importancia a cualquier afiliación religiosa y, en cambio, persiguió un Irak secular y nacionalista. [14] Más tarde, bajo el liderazgo de Saddam Hussein , este Irak nacionalista se basaría en un pasado mesopotámico común para incorporar tanto a la población chiíta como a la kurda al proyecto de construcción del Estado nacionalista. [dieciséis]
De acuerdo con su naturaleza nacionalista, el partido Baaz logró incluir diferentes grupos étnicos y religiosos en su sistema de gobierno después de 1968. Y aunque los árabes chiítas y los kurdos no alcanzaron los niveles más altos de poder político, aun así lograron alcanzar altos niveles de influencia dentro del régimen. [12] Sin embargo, con la creciente influencia de Saddam Hussein durante la década de 1970, llegó a nombrar aliados tribales y regionales para los puestos más influyentes dentro del gobierno. [15] [17] Mientras que el partido Baaz intentó enfatizar una identidad nacional común a expensas de las identidades sectarias comunitarias, las políticas de construir sobre un pequeño círculo de aliados confiables tanto por Ahmed Hassan al-Bakr como por su sucesor Saddam Hussein, provocó una ruptura entre el énfasis nacional del partido Baaz y sus propios intereses comunales. [18]
A partir de la década de 1970, las tensiones sectarias se gestaron bajo la superficie y la oposición sectaria y la violencia comenzaron a ocurrir y en ocasiones fueron muy ruidosas. [19] Principalmente una gran mayoría de los chiítas estaban descontentos por su exclusión gubernamental. Aunque el Baaz propagó la abolición de las ideologías sectarias y la inclusión de diferentes sectas en el ejército y otras instituciones gubernamentales, en 1977 sólo figuras tribales suníes cercanas a Hussein mantenían puestos en el Consejo del Mando Revolucionario , la forma más alta de autoridad. [20] Además, la población kurda también se sintió marginada por el Baaz. Hacia finales de la década de 1960, el Partido Baaz inició una campaña de arabización del norte de Irak para asegurarse la lealtad del norte. Esto significó que muchas familias kurdas fueron desplazadas y reemplazadas por familias árabes. [21] Un ejemplo de clara oposición sectaria violenta a tales políticas es la Segunda Guerra Iraquí-Kurda que tuvo lugar en 1974 y 1975, cuando diferentes grupos rebeldes kurdos intentaron sin éxito obtener la independencia en el norte de Irak iniciando disturbios. [22] Durante el mismo período, el partido chiíta Da'wa ganó popularidad en Irak. Después de su creación en 1970, los activistas del partido iniciaron diferentes disturbios, entre los que destacan los de 1974 y 1977. [19]
Debido a su supremacía militar y sus recursos, el régimen Baaz pudo reprimir rápidamente esos disturbios de carácter sectario. [23] Desde el principio, el régimen Baaz había establecido un estricto control sobre la población de Irak. Todos aquellos considerados desleales fueron alejados y se incorporaron aliados cercanos, a menudo seleccionados sobre una base sectaria. [15] [24] Si bien el Baaz propagó así la identidad nacional e incluyó diferentes grupos étnicos y religiosos en el gobierno, el partido también participó en la construcción de una atmósfera tensa donde no había lugar para la deslealtad ni la oposición. Bajo el régimen Baaz, los casos de violencia sectaria fueron rápidamente aplastados.
En 1979, Saddam Hussein se convirtió formalmente en presidente de Irak después de que Ahmed Hassan al-Bakr dimitiera por problemas de salud. [25] [26] Bajo el gobierno de Hussein, el sistema en el que los ciudadanos, las organizaciones y los partidos eran monitoreados se intensificó para evitar perder el dominio político sobre Irak. [27] Hussein aseguró plena lealtad a través de un control exhaustivo y deshaciéndose de cualquier oponente político potencial. Sólo seis días después de su toma de posesión formal, Hussein hizo arrestar a 66 miembros del partido Baaz y matar a algunos de ellos, en lo que se conoce como la Purga de Khuld , porque dudaba de sus lealtades. [28] Este evento preparó el escenario para las próximas décadas en las que las figuras sospechosas de ser desleales a él podrían enfrentar años de prisión. [29] [30] Dado que muchos de los considerados enemigos o desleales eran de otro origen sectario, las tensiones sectarias también aumentaron. Por ejemplo, ciudadanos kurdos, chiítas e iraníes estaban siendo deportados fuera de Irak con el motivo de ser extranjeros, lo que a menudo se denominaba un acto de limpieza sectaria en ese momento. [31]
Las tensiones sectarias surgieron con la Revolución iraní y el estallido de la guerra Irán-Irak en 1980. En 1979, la Revolución iraní tuvo lugar bajo el liderazgo del gran ayatolá chiíta Ruhollah Jomeini, cuando su derrocamiento allanó el camino para el establecimiento del Partido Islámico. República de Irán . Jomeini inició una campaña de propaganda dirigida a los chiítas en Irak, animándolos a seguir la ideología jomeinista y rebelarse contra el régimen de Hussein dominado por los sunitas para eventualmente derrocarlo. [32] En 1980, Hussein declaró la guerra a Irán y trató de anexar la provincia iraní de Juzestán, rica en petróleo . Las razones para ir a la guerra incluían la creencia de Hussein de que Irán había violado el Acuerdo de Argel de 1975 relativo a la vía fluvial y estaba interfiriendo en la política iraquí. [33] Sin embargo, a pesar de estas motivaciones políticas y económicas para ir a la guerra, la guerra también se libró por motivos religiosos. [34] Como Hussein recordó más tarde, Jomeini había creído que la población chiíta en el sur de Irak lo seguiría, pero no lo hicieron y permanecieron leales a Irak, luchando contra los iraníes. [35]
Para impedir que los chiítas se unieran a Irán, Hussein puso más énfasis en el carácter árabe de Irak que en el carácter persa de los iraníes. [33] Además, trató de obtener el apoyo de ciudadanos de diversos orígenes étnicos haciendo generosas contribuciones a sus comunidades. Los ejemplos incluyen el apoyo financiero a los waqfs chiítas y la restauración de la tumba del Imam Ali . [36] A pesar de estos esfuerzos de gran alcance para ganar apoyo entre las diferentes sectas, las tensiones sectarias siguieron aumentando, principalmente debido a la guerra entre Irán e Irak. Las estimaciones sugieren que alrededor de 250.000 iraquíes murieron durante la guerra. [37] Estas bajas tanto en el lado suní como en el chií aumentaron aún más la rivalidad entre los diferentes grupos étnicos y religiosos. [38] Además, muchos soldados, oficiales y ciudadanos chiítas huyeron del país y buscaron refugio en otros lugares, principalmente en Irán y la Siria baazista dominada por los alauitas . [31]
En el norte, el desplazamiento del pueblo kurdo como parte de la campaña de arabización continuó durante los años 1980. [21] Aunque la mayoría de las personas de origen kurdo no sufrieron altas tasas de bajas durante la guerra, Hussein vio las actividades de los grupos políticos kurdos como una traición contra su régimen y los acusó de cooperación militar y de inteligencia transfronteriza con Irán. . [39] El régimen Baaz castigó a estos grupos activistas en el norte de Irak mediante el uso de violencia extensiva en la Campaña Al-Anfal a finales de los años 1980. Este uso de violencia extrema causó un elevado número de víctimas, estimadas entre 150.000 y 200.000 muertes, y repercutió aún más en la comunidad kurda, contribuyendo a un sentimiento más fuerte de división sectaria. [40]
Después de la guerra entre Irán e Irak, la desconfianza sectaria explotó y se hizo más visible durante la Primera Guerra del Golfo , iniciada por Hussein cuando Irak invadió Kuwait en agosto de 1990. Las fuerzas de la coalición respondieron bombardeando objetivos iraquíes, principalmente en las regiones del sur de Irak. Estos contraataques afectaron especialmente a los chiítas, lo que provocó tanto víctimas como daños a las infraestructuras. [41] Tras la retirada de Kuwait en 1991, estallaron levantamientos en 14 de las 18 provincias de Irak. [31] Los rebeldes eran principalmente árabes chiítas y kurdos que atacaron el poder político existente y su exclusión social bajo el gobierno del Baaz. Los levantamientos fueron predominantemente de naturaleza sectaria y los manifestantes mostraban fotografías de líderes religiosos chiítas, como Jomeini, y símbolos religiosos. [31] Como el investigador y periodista Khalil Osman describe los levantamientos: [42]
La rebelión en el sur de Irak estuvo marcada por una vigorosa afirmación de la identidad chiíta, caracterizada por un simbolismo y retórica religiosa abiertamente chiíta... Pero la afirmación apasionada y estridente de la identidad chiíta frente al despótico Estado baazista generó temores y sentimientos de exclusión entre los sunitas, lo que resultó en su pérdida de simpatía por la rebelión.
Los levantamientos fueron finalmente reprimidos mediante el uso de fuerza brutal y violencia generalizada por parte del régimen, como ejecuciones masivas de rebeldes. [31] [43] En el norte, muchos ciudadanos kurdos se sintieron obligados a huir por temor a represalias por parte del régimen de Hussein. Debido a las malas condiciones de vida en las montañas, más de 20.000 de estos refugiados murieron durante los meses siguientes. [43]
Aunque el restablecimiento del control y la seguridad del Estado sunita resultó ser un obstáculo para el régimen Baaz, lograron restablecer el orden. [44] En la siguiente década, Hussein dependería aún más de los aliados de su propia familia y tribu y de aquellos que le eran leales. [45] Sin embargo, a pesar del renovado enfoque sectario del propio Hussein, otras expresiones de identidad sectaria fueron duramente reprimidas por el régimen durante la década de 1990. [46] [47] Además de diferentes asesinatos de figuras políticas y religiosas influyentes, la violencia sectaria generalizada en Irak sólo estalló nuevamente después de la destitución de Hussein de su cargo en 2003, tras la invasión liderada por Estados Unidos.
Tras la invasión de Irak encabezada por Estados Unidos y el derrocamiento de Saddam Hussein, el país descendió lentamente hacia una guerra civil sectaria. Este aumento de las tensiones sectarias fue el resultado de una multiplicidad de factores. En primer lugar, la Autoridad Provisional de la Coalición (CPA), bajo el liderazgo de Paul Bremer , inició una campaña de desbaazificación y disolvió el ejército y la seguridad iraquíes . Estas dos medidas provocaron un gran desempleo, especialmente entre la población sunita del país. [48] Además, la disolución de las fuerzas de seguridad dio lugar a altos niveles de criminalidad. Para protegerse, muchos civiles iraquíes se unieron o pagaron a milicias, en su mayoría de carácter sectario. [49]
Al mismo tiempo, la comunidad árabe sunita, que había dominado el país bajo Saddam Hussein, fue destituida del poder, mientras que los árabes chiítas y los kurdos ascendieron al poder. El nuevo Consejo de Gobierno iraquí (CIG) pasó a estar compuesto según la demografía del país: 13 chiíes, 5 árabes suníes, 5 kurdos, 1 cristiano y 1 turcomano. [50] Dentro de este consejo, la comunidad sunita tuvo muchos problemas para representarse a sí misma y establecer sus demandas. Dado que muchos de los antiguos líderes de la comunidad eran en su mayoría afiliados al Baaz, fueron arrestados o se les prohibió participar en el ICG. Además, no había partidos políticos suníes organizados, ya que todas las formas políticas de representación suní, excepto el Baaz, habían sido duramente reprimidas bajo el mandato de Hussein. [51] En su rechazo al nuevo orden político, la mayoría de los sunitas decidieron no votar en las elecciones parlamentarias de enero de 2005, lo que resultó en su privación de sus derechos en el gobierno recién formado. [52] En cambio, la Alianza Unida Iraquí , formada por los dos partidos chiítas Consejo Supremo para la Revolución Islámica en Irak (SCIRI) y Da'wa , obtuvo una importante victoria. [53]
Insatisfechos con la ocupación de Irak por la fuerza multinacional , surgió una insurgencia a partir del verano de 2003. [52] Esta insurgencia fue más intensa en las provincias suníes porque la comunidad sunita se sentía marginada tanto por las fuerzas de la Coalición como por el nuevo gobierno dominado por los chiíes. [54] Dado que muchos sunitas vieron su caída del poder como coherente con el ascenso chiíta al poder, esta insurgencia llegó a adoptar también una naturaleza sectaria. Especialmente con el ascenso de Al-Qaeda en Irak , los ataques contra lugares y pueblos chiítas se volvieron más comunes. Otros grupos sectarios destacados del lado sunita fueron el Ejército Islámico en Irak y las Brigadas de la Revolución de 1920 . [55]
Hasta principios de 2005, estos ataques sectarios apenas encontraron respuesta por parte de la población chiíta. Sólo la Organización Badr fue acusada de perpetrar ataques de represalia contra ex funcionarios del régimen y miembros destacados del Baaz. [56] Sin embargo, con las elecciones de enero de 2005, miembros del Cuerpo Badr se infiltraron en las fuerzas de seguridad y comenzaron acciones de represalia contra la población sunita. [56] Fue en este momento que el Ejército Mahdi , bajo el liderazgo de Muqtada al-Sadr , llegó a involucrarse también en la limpieza sectaria. [57] Estos ataques de represalia condujeron a un ciclo de violencia que inundó el país en 2006 y 2007. [58]
Con el atentado con bomba en la mezquita de al-Askari en Samarra en febrero de 2006 , la violencia escaló hasta convertirse en una guerra civil que duró desde 2006 hasta principios de 2008. [59] En esta guerra, las milicias sectarias participaron en actividades de limpieza sectaria. [60] Aunque las cifras exactas de víctimas son inciertas, se estima que más de 20.000 civiles murieron sólo en 2006. [61] A principios de 2008, decenas de miles de civiles iraquíes habían sido asesinados y alrededor de 4 millones habían sido desplazados. [62] Especialmente, la capital de Bagdad se vio muy afectada cuando la ciudad llegó a ser reorganizada sobre una base sectaria. Los antiguos barrios mixtos pasaron a ser gobernados por milicias sectarias que expulsaron a todos los que tenían otra afiliación sectaria. [63] Además de los asesinatos sectarios a manos de escuadrones de la muerte, la violencia también incluyó secuestros para el pago de rescates y torturas en centros de detención secretos dirigidos por milicias. [64]
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