Chiune Sugihara (杉原 千畝, Sugihara Chiune , 1 de enero de 1900 - 31 de julio de 1986) [1] fue un diplomático japonés que se desempeñó como vicecónsul del Imperio japonés en Kaunas , Lituania . Durante la Segunda Guerra Mundial , Sugihara ayudó a miles de judíos a huir de Europa emitiéndoles visas de tránsito para que pudieran viajar a través del territorio japonés , arriesgando su carrera y la vida de su familia. [2] [3] Los judíos que huían eran refugiados de la Polonia occidental ocupada por los alemanes y de la Polonia oriental ocupada por los soviéticos , así como residentes de Lituania.
En 1985, el Estado de Israel honró a Sugihara como uno de los Justos entre las Naciones por sus acciones. Es el único ciudadano japonés que ha recibido tal honor.
En Lituania, 2020 fue el «año de Chiune Sugihara». Hoy en día, se estima que el número de descendientes de quienes recibieron «visas Sugihara» oscila entre 40.000 [4] y 100.000 [5] .
Chiune Sugihara nació el 1 de enero de 1900 ( Meiji 33), en Mino, prefectura de Gifu , de un padre de clase media, Yoshimi Sugihara (杉原好水, Sugihara Yoshimi ) , y una madre de clase media alta, Yatsu Sugihara (杉原やつ, Sugihara Yatsu ) . [6] Cuando nació, su padre trabajaba en una oficina de impuestos en la ciudad de Kozuchi y su familia vivía en un templo prestado, con el templo budista Kyōsen-ji (教泉寺) donde nació cerca. Fue el segundo hijo entre cinco niños y una niña. [1] Su padre y su familia se mudaron a la oficina de impuestos dentro de la sucursal de la Oficina de Administración Tributaria de Nagoya uno tras otro. En 1903 su familia se mudó a la aldea de Asahi en Niu-gun, prefectura de Fukui . En 1904 se mudaron a Yokkaichi , prefectura de Mie . El 25 de octubre de 1905, se mudaron a la ciudad de Nakatsu , Ena-gun, prefectura de Gifu. En 1906 (Meiji 39), el 2 de abril, Chiune ingresó en la Escuela Primaria Municipal de la ciudad de Nakatsu (ahora Escuela Primaria Minami de la ciudad de Nakatsugawa en la prefectura de Gifu). El 31 de marzo de 1907, se trasladó a la Escuela Primaria Municipal Kuwana Kuwana en la prefectura de Mie (actualmente Escuela Primaria Municipal Kuwana Nissin). En diciembre de ese mismo año, se trasladó a la Escuela Primaria Municipal Nagoya Furuwatari (ahora Escuela Primaria Municipal Nagoya Heiwa). En 1912, se graduó con los máximos honores de la Escuela Primaria Furuwatari e ingresó en la 5.ª escuela secundaria de la prefectura de Aichi (ahora escuela secundaria Zuiryo), una escuela secundaria combinada de primer y segundo ciclo. Su padre quería que se convirtiera en médico, pero Chiune suspendió deliberadamente el examen de ingreso escribiendo solo su nombre en los exámenes. En su lugar, ingresó en la Universidad de Waseda en 1918 ( Taishō 7) y se especializó en lengua inglesa. En ese momento, ingresó en Yuai Gakusha, la fraternidad cristiana que había sido fundada por el pastor bautista Harry Baxter Benninghoff, para mejorar su inglés.
En 1919, aprobó el examen de beca del Ministerio de Asuntos Exteriores. De 1920 a 1922, Sugihara sirvió en el Ejército Imperial Japonés como segundo teniente con el 79.º Regimiento de Infantería , estacionado en Corea, entonces parte del Imperio del Japón . Renunció a su comisión en noviembre de 1922 y se presentó a los exámenes de calificación de idiomas del Ministerio de Asuntos Exteriores al año siguiente, aprobando el examen de ruso con distinción. El Ministerio de Asuntos Exteriores japonés lo reclutó y lo asignó a Harbin , Manchuria , China, donde también estudió los idiomas ruso y alemán y más tarde se convirtió en un experto en asuntos rusos.
Cuando Sugihara servía en el Ministerio de Asuntos Exteriores de Manchukuo (Manchuria), participó en las negociaciones con la Unión Soviética sobre el Ferrocarril del Norte de Manchuria .
Durante su estancia en Harbin, Sugihara se casó con Klaudia Semionovna Apollonova y se convirtió al cristianismo ( Iglesia Ortodoxa Rusa ), [7] utilizando el nombre bautismal Sergei Pavlovich. [2]
En 1934, Sugihara renunció a su puesto como viceministro de Asuntos Exteriores en Manchukuo en protesta por el maltrato japonés a los chinos locales. [8]
Sugihara y su esposa se divorciaron en 1935, antes de que él regresara a Japón, donde se casó con Yukiko (1913-2008, de soltera Kikuchi [9] ). Después del matrimonio, tuvieron cuatro hijos: Hiroki, Chiaki, Haruki y Nobuki. En 2021, Nobuki es el único hijo sobreviviente y representa a la familia Sugihara. [10] [11]
Chiune Sugihara también trabajó en el Departamento de Información del Ministerio de Asuntos Exteriores y como traductor para la delegación japonesa en Helsinki , Finlandia. [12]
En 1939, Sugihara se convirtió en vicecónsul del consulado japonés en Kaunas , la capital temporal de Lituania . Sus funciones incluían informar sobre los movimientos de tropas soviéticas y alemanas, [1] y averiguar si Alemania planeaba un ataque contra los soviéticos y, en caso afirmativo, informar los detalles de este ataque a sus superiores en Berlín y Tokio. [13]
Sugihara había cooperado con la inteligencia polaca como parte de un plan de cooperación japonés-polaco más amplio . [14]
En Lituania, Sugihara comenzó a utilizar la lectura chino-japonesa "Sempo" para su nombre de pila, [15] ya que era más fácil de pronunciar que "Chiune". [16]
Cuando la Unión Soviética ocupó la soberana Lituania en 1940 , muchos refugiados judíos de Polonia ( judíos polacos ), así como judíos lituanos , intentaron obtener visas de salida . Sin las visas, era peligroso viajar, pero era imposible encontrar países dispuestos a emitirlas. Cientos de refugiados acudieron al consulado japonés en Kaunas, tratando de obtener una visa para Japón. En ese momento, al borde de la guerra, los judíos lituanos constituían un tercio de la población urbana de Lituania y la mitad de los residentes de cada ciudad. [17]
Nathan Gutwirth, un estudiante de la yeshivá de Telshe y ciudadano holandés, pidió al embajador holandés en los Estados bálticos, LPJ de Decker , en Riga, Letonia, que le emitiera un pase para Curazao , una colonia holandesa en el Caribe , o para Surinam . Convenció al embajador de omitir la frase requerida de que se requiere permiso del gobernador. deDecker instruyó al cónsul honorario holandés Jan Zwartendijk en Kaunas ( Kovno ), Lituania, para que emitiera visas similares a los judíos que buscaban escapar. [18] En su artículo Cómo el descaro de mi abuela ayudó al cónsul de Japón a salvar a miles de judíos, la abogada estadounidense Alyza D. Lewin afirma que fue su abuela Peppy Sternheim Lewin, también de nacionalidad holandesa, quien convenció a DeDecker para que emitiera un pase adecuado para Curazao. [19] En el período comprendido entre el 16 de julio y el 3 de agosto de 1940, Jan Zwartendijk proporcionó a más de 2200 judíos pases oficiales similares.
Los refugiados judíos europeos comenzaron a llegar a Japón en julio de 1940 y se marcharon en septiembre de 1941. En los informes anuales de 1940 [20] y 1941 [21] del Comité de Distribución Conjunta Judía Estadounidense (JDC) se describe una visión general de este período.
En junio de 1940, Italia entró en la guerra y la ruta del Mediterráneo quedó cerrada. El Comité de la Gran Alemania, obligado a buscar nuevas salidas para la emigración, organizó el transporte de judíos de Alemania a través de Europa y Asia (a través del Ferrocarril Transiberiano ) hasta Vladivostok, y de allí a Japón. Desde Japón, los refugiados debían embarcarse hacia destinos en el hemisferio occidental.
El 31 de diciembre de 1940, la Unión Soviética declaró que todas las personas que residían en Lituania a partir del 1 de septiembre de 1940 tenían derecho a solicitar la ciudadanía soviética. Si bien la gran mayoría de los refugiados polacos en Lituania optaron por la ciudadanía soviética, había un grupo de 4.000 a 5.000 personas para quienes la promesa de la ciudadanía ofrecía pocas oportunidades. Se trataba principalmente de rabinos, estudiantes de yeshivá, miembros de las clases intelectuales y líderes de varias organizaciones comunitarias y laborales judías. La mayoría de ellos solicitaron inmediatamente permisos de salida de Lituania. Aunque durante las primeras semanas de 1941 se concedieron con facilidad permisos de salida y visados de tránsito japoneses, el problema era cómo encontrar dinero para los gastos de transporte de aquellas personas cuya existencia misma estaba en peligro si permanecían en Lituania. El JDC, en colaboración con varios otros grupos judíos estadounidenses, contribuyó a los fondos necesarios para el viaje transsiberiano a Japón de 1.700 personas.
En julio de 1940, refugiados judíos de Alemania y otros países comenzaron a llegar a Japón a Tsuruga, Shimonoseki y Kobe. [22] Las embajadas y consulados japoneses, excepto Kaunas, emitieron 3.448 visas de tránsito japonesas desde enero de 1940 hasta marzo de 1941. [23] La mayoría de los destinatarios tenían visas de tránsito válidas y partieron inmediatamente de Japón. A partir de octubre de 1940, refugiados polacos de Lituania comenzaron a desembarcar en Tsuruga. Su número aumentó drásticamente a partir de enero de 1941. "A fines de marzo, había cerca de 2.000 en el país, principalmente en Kobe. Más de la mitad de estos refugiados no tenían visas de tránsito válidas y no pudieron continuar más allá de Japón". Se vieron obligados a quedarse durante mucho tiempo para encontrar países de inmigración.
El número de refugiados judíos que llegaron a Japón, como se ve en la Tabla 1, ha sido documentado como 4.500, [24] 5.000 [25] o 6.000. [26] Las 552 personas anotadas en la segunda fila de la tabla no coinciden con el número de personas que partieron editado por Jewcom. [27] El ferrocarril siberiano había sido cerrado y no se encuentra evidencia que respalde esta cifra en los informes anuales del JDC o en los documentos del MOFA. Para las 200 personas descritas en la Nota 1 de la Tabla 1, hay un documento en los Archivos del MOFA [28] que dice que el consulado japonés de Vladivostok transfirió a unos 50 refugiados judíos que habían quedado varados en Vladivostok a Shanghai con carga de la Unión Soviética el 26 de abril de 1941. [29]
En aquel momento, el gobierno japonés exigía que se otorgaran visas únicamente a quienes hubieran pasado por los procedimientos de inmigración correspondientes y tuvieran fondos suficientes. La mayoría de los refugiados no cumplían estos criterios. Sugihara se puso en contacto con el Ministerio de Asuntos Exteriores japonés tres veces para obtener instrucciones. En cada ocasión, el Ministerio respondió que cualquier persona a la que se le concediera una visa debía tener una visa para un tercer destino para salir de Japón, sin excepciones. [1]
Consciente de que los solicitantes corrían peligro si se quedaban, Sugihara decidió ignorar sus órdenes y, del 18 de julio al 28 de agosto de 1940, emitió visas de diez días a judíos para que transitaran por Japón. Dado su puesto inferior y la cultura de la burocracia del Servicio Exterior japonés, este fue un acto de desobediencia inusual. Habló con funcionarios soviéticos que aceptaron permitir que los judíos viajaran por el país a través del Ferrocarril Transiberiano a un precio cinco veces superior al precio habitual del billete.
Sugihara continuó escribiendo a mano visas, y según se informa dedicaba entre 18 y 20 horas diarias a ellas, produciendo visas equivalentes a un mes normal cada día, hasta el 4 de septiembre, cuando tuvo que dejar su puesto antes de que cerraran el consulado. Para entonces, había otorgado miles de visas a judíos, muchos de los cuales eran cabezas de familia y, por lo tanto, se les permitía llevar a sus familias con ellos. Se afirma que antes de irse, entregó el sello oficial del consulado a un refugiado para que se pudieran falsificar más visas. [30] Su hijo, Nobuki Sugihara, insistió rotundamente en una entrevista con Ann Curry en que su padre nunca le dio el sello a nadie. [31] Según testigos, todavía estaba escribiendo visas mientras estaba en tránsito desde su hotel y después de abordar el tren en la estación de trenes de Kaunas , arrojando visas a la multitud de refugiados desesperados desde la ventanilla del tren incluso cuando el tren partía.
En un último intento de desesperación, prepararon a toda prisa hojas de papel en blanco que sólo contenían el sello del consulado y su firma (que más tarde podría ser escrita encima para formar un visado) y las arrojaron desde el tren. Mientras se preparaba para partir, dijo: "Por favor, perdónenme. No puedo escribir más. Les deseo lo mejor". Cuando hizo una profunda reverencia a las personas que estaban frente a él, alguien exclamó: "Sugihara. Nunca te olvidaremos. ¡Seguro que te veré de nuevo!" [12]
El propio Sugihara se preguntaba cuál sería la reacción oficial ante las miles de visas que había expedido. Muchos años después, recordaba, "nadie dijo nada al respecto. Recuerdo que pensé que probablemente no se habían dado cuenta de cuántas había expedido realmente". [32]
En cuanto al número de refugiados que pasaron por Japón y que tenían visas de tránsito japonesas para Curazao emitidas por Sugihara, las llamadas "visas Sugihara", hay dos documentos que indican las cifras de 2.200 [33] y 6.000 [12] . Las 6.000 personas que se mencionan en Visas for Life probablemente sean rumores. [ cita requerida ]
K. Watanabe sostuvo que podrían ser 6.000, argumentando que el uso de tres miembros de la familia por visa es razonable, que había artículos de prensa que informaban de la cifra de 6.000 y que la mayoría de los refugiados que desembarcaban en Tsuruga eran admitidos ahora con una visa Sugihara. El 29 de septiembre de 1983, Fuji Television emitió un documental titulado "Una visa que decidió su destino: los japoneses que salvaron a 4.500 judíos".
En 1985, cuando Chiune Sugihara recibió el premio Justo entre las Naciones, algunos periódicos japoneses informaron que salvó a 6.000 personas y otros a 4.500. [34] El Japan Times , del 19 de enero de 1985, tenía el titular "Hombre japonés honrado por salvar a 6.000 judíos", e informó que "Sugihara desafió las órdenes de Tokio y emitió visas de tránsito a casi 6.000 judíos". Los periódicos estadounidenses [ which? ] se refirieron a Sugihara como "un diplomático que desafió las órdenes de su gobierno y emitió visas de tránsito para 6.000 judíos".
La Tabla 2 muestra el número de refugiados que se habían quedado en Kobe en 1941 según los Archivos del Ministerio de Relaciones Exteriores. Se presume que los refugiados clasificados como "sin visa" en la tabla tenían visas de tránsito japonesas falsas emitidas por Sugihara. [35] Los soviéticos querían purgar a los refugiados polacos que habían quedado varados en territorio soviético con visas de tránsito japonesas lo antes posible, [36] y por eso les permitieron subir al tren a Vladivostok con o sin visa de destino. El gobierno japonés se vio obligado a admitirlos. El 8 de abril de 1941, de los 1.400 judíos polacos que se quedaban en Kobe, unos 1.300 eran "para Curazao" o "sin visa".
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El embajador polaco en Tokio, Tadeusz Romer , recordó: "Ellos (los refugiados polacos) sólo tenían visados holandeses ficticios para la isla de Curazao y visados de tránsito japoneses". Según la lista de nombres de refugiados encuestada por la prefectura de Fukui, [37] de las 306 personas que desembarcaron en el puerto de Tsuruga en octubre de 1940, había 203 polacos. Sus destinos eran EE. UU. 89, Palestina 46, Curazao 24 y otros. Se estima que alrededor del 80% de ellos estaban en la lista de visados Sugihara. [38] Los documentos del Museo Conmemorativo del Holocausto de los Estados Unidos [39] y "Refugee and Survivor" no mencionan el número de personas salvadas por un "visado Sugihara".
Más de la mitad de los refugiados que entraron con visas inválidas, incluida una "visa Sugihara", obtuvieron visas válidas con la ayuda del JDC, HIAS , la Embajada de Polonia y el gobierno japonés, y se embarcaron hacia los países de acogida. En agosto-septiembre de 1941, las autoridades japonesas transfirieron a unos 850 refugiados [40] varados en Japón a Shanghái antes de que Japón y Estados Unidos comenzaran la guerra. Según la Tabla de Emigración de Jewcom, el número de refugiados polacos que salieron de Japón hacia varios destinos fue de 860 en Shanghái, 532 en Estados Unidos, 186 en Canadá, 186 en Palestina, 81 en Australia, 59 en Sudáfrica y 207 en otros países, en total 2.111.
El número total de judíos salvados por Sugihara es objeto de controversia, con estimaciones de alrededor de 6.000; también se emitieron visas familiares, que permitían a varias personas viajar con una sola visa, lo que explicaría la cifra mucho más alta. El Centro Simon Wiesenthal ha estimado que Chiune Sugihara emitió visas de tránsito para unos 6.000 judíos y que alrededor de 40.000 descendientes de los refugiados judíos están vivos hoy en día gracias a sus acciones. La inteligencia polaca produjo algunas visas falsas. [41] La viuda y el hijo mayor de Sugihara estiman que salvó a 10.000 judíos de una muerte segura, mientras que el profesor y autor de la Universidad de Boston, Hillel Levine, también estima que ayudó a "hasta 10.000 personas", pero que muchas menos personas finalmente sobrevivieron. [42] Algunos judíos que recibieron las visas de Sugihara no abandonaron Lituania a tiempo, fueron capturados por los alemanes después de que Alemania invadiera la Unión Soviética el 22 de junio de 1941 y perecieron en el Holocausto.
La Oficina de Registro Diplomático del Ministerio de Asuntos Exteriores ha abierto al público dos documentos relacionados con el expediente de Sugihara: el primero de ellos es una nota diplomática del 5 de febrero de 1941 de Chiune Sugihara al entonces Ministro de Asuntos Exteriores de Japón, Yōsuke Matsuoka , en la que Sugihara afirmaba que había expedido 1.500 de las 2.139 visas de tránsito a judíos y polacos; sin embargo, dado que la mayoría de las 2.139 personas no eran judías, esto implicaría que la mayoría de las visas se concedieron a judíos polacos. Levine señala a continuación que otro documento del mismo expediente del Ministerio de Asuntos Exteriores "indica que se expidieron 3.448 visas adicionales en Kaunas, lo que supone un total de 5.580 visas", que probablemente se concedieron a judíos desesperados por huir de Lituania en busca de seguridad en Japón o en la China ocupada por Japón.
Muchos refugiados utilizaron sus visas para viajar a través de la Unión Soviética hasta Vladivostok y luego en barco hasta Kobe , Japón, donde había una comunidad judía . Romer, el embajador polaco en Tokio, organizó la ayuda para ellos. Desde agosto de 1940 hasta noviembre de 1941, había logrado obtener visas de tránsito en Japón, visas de asilo para Canadá, Australia, Nueva Zelanda y Birmania , certificados de inmigración para el Mandato Británico de Palestina y visas de inmigrante para los Estados Unidos y algunos países latinoamericanos para más de dos mil refugiados judíos polaco-lituanos, que llegaron a Kobe , Japón, y al gueto de Shanghái , China.
El resto de los supervivientes de Sugihara se quedaron en Japón hasta que fueron deportados a Shanghái, ocupada por los japoneses, donde ya había una gran comunidad judía que existía desde mediados de la década de 1930. Algunos tomaron la ruta a través de Corea directamente a Shanghái sin pasar por Japón. Un grupo de treinta personas, todas ellas con un visado de "Jakub Goldberg", fueron transportadas de ida y vuelta en mar abierto durante varias semanas antes de que finalmente se les permitiera pasar por Tsuruga . [43] La mayoría de los cerca de 20.000 judíos sobrevivieron al Holocausto en el gueto de Shanghái hasta la rendición japonesa en 1945, tres o cuatro meses después del colapso del propio Tercer Reich.
El embajador holandés de Decker en Riga inició el rescate a gran escala y luego autorizó o solicitó al cónsul honorario holandés Zwartendijk en Kaunas ( Kovno ) que hiciera lo mismo. El cónsul japonés Sugihara completó el proceso. Una forma de ver esto es que el "crédito" se asigne en la secuencia anterior. Otra visión es que los tres diplomáticos simplemente comparten el crédito.
Yad Vashem en Jerusalén reconoció a Sugihara y luego a Zwartendijk. De Decker no recibió ningún reconocimiento.
Sugihara fue reasignado a Königsberg , Prusia Oriental [42] [ página requerida ] antes de servir como Cónsul General en Praga , en el Protectorado de Bohemia y Moravia ocupado por los alemanes , desde marzo de 1941 hasta fines de 1942 y en la legación en Bucarest , Rumania, de 1942 a 1944. Fue ascendido al rango de tercer secretario en 1943 y fue condecorado con la Orden del Sagrado Tesoro , 5.ª Clase, en 1944. Cuando las tropas soviéticas entraron en Rumania, encarcelaron a Sugihara y su familia en un campo de prisioneros de guerra durante dieciocho meses. Fueron liberados en 1946 y regresaron a Japón a través de la Unión Soviética mediante el Ferrocarril Transiberiano y el puerto de Najodka . En 1947, el Ministerio de Relaciones Exteriores japonés le pidió que renunciara, debido a la reducción de personal. Algunas fuentes, incluida su esposa Yukiko Sugihara, han dicho que el Ministerio de Asuntos Exteriores le dijo a Sugihara que fue despedido debido a "ese incidente" en Lituania. [42] [45]
Sugihara se instaló en Fujisawa, en la prefectura de Kanagawa, con su esposa y sus tres hijos. Para mantener a su familia, aceptó una serie de trabajos domésticos, en un momento dado vendiendo bombillas de puerta en puerta. Sufrió una tragedia personal en 1947 cuando su hijo menor, Haruki, murió a la edad de siete años, poco después de su regreso a Japón. [13] En 1949 tuvieron un hijo más, Nobuki, que es el último hijo vivo que representa a la familia Chiune Sugihara, que reside en Bélgica. Chiune Sugihara más tarde comenzó a trabajar para una empresa de exportación como gerente general de una Bolsa de Correos Militares de EE. UU. Utilizando su dominio del idioma ruso, Sugihara continuó trabajando y viviendo una existencia discreta en la Unión Soviética durante dieciséis años, mientras su familia se quedó en Japón.
En 1968, Yehoshua Nishri, un agregado económico de la Embajada de Israel en Tokio y uno de los beneficiarios de Sugihara, finalmente lo localizó y lo contactó. Nishri había sido un adolescente polaco en la década de 1940. Al año siguiente, Sugihara visitó Israel y fue recibido por el gobierno israelí. Los beneficiarios de Sugihara comenzaron a presionar para que Yad Vashem lo reconociera . En 1984, Yad Vashem lo reconoció como Justo entre las Naciones . [46] Sugihara estaba demasiado enfermo para viajar a Israel, por lo que su esposa y su hijo menor, Nobuki, aceptaron el honor en su nombre.
En 1985, 45 años después de la invasión soviética de Lituania , le preguntaron por qué se otorgaban visados a los judíos. Sugihara explicó que los refugiados eran seres humanos y que simplemente necesitaban ayuda.
Quiere saber cuáles fueron mis motivos, ¿no? Bueno, es el tipo de sentimientos que tendría cualquiera que viera a los refugiados cara a cara, mendigando con lágrimas en los ojos. No podía evitar simpatizar con ellos. Entre los refugiados había ancianos y mujeres. Estaban tan desesperados que llegaron al extremo de besarme los zapatos. Sí, de hecho presencié esas escenas con mis propios ojos. Además, en ese momento sentí que el gobierno japonés no tenía una opinión uniforme en Tokio. Algunos líderes militares japoneses estaban simplemente asustados por la presión de los nazis, mientras que otros funcionarios del Ministerio del Interior eran simplemente ambivalentes. La gente de Tokio no estaba unida. Me pareció una tontería tratar con ellos. Así que decidí no esperar su respuesta. Sabía que seguramente alguien se quejaría de mí en el futuro. Pero yo mismo pensé que eso sería lo correcto. No hay nada malo en salvar la vida de muchas personas... El espíritu de humanidad, la filantropía... la amistad vecinal... con este espíritu, me aventuré a hacer lo que hice, afrontando esta situación tan difícil – y por esta razón, seguí adelante con coraje redoblado. [47]
Cuando Moshe Zupnik, que recibió una de las visas de Sugihara en 1940 [48] , le preguntó por qué arriesgó su carrera para salvar a otras personas, dijo simplemente: "Lo hago simplemente porque tengo compasión de la gente. Quieren salir, así que les dejo las visas".
Chiune Sugihara murió en un hospital de Kamakura el 31 de julio de 1986. A pesar de la publicidad que se le dio en Israel y otros países, permaneció prácticamente desconocido en su país natal. Sólo cuando una gran delegación judía de todo el mundo, incluido el embajador israelí en Japón, asistió a su funeral, sus vecinos se enteraron de lo que había hecho. [45] Su considerable aclamación póstuma posterior contrasta con la oscuridad en la que vivió tras la pérdida de su carrera diplomática. [49]
Su muerte puso de relieve sus actos humanitarios durante la Segunda Guerra Mundial y creó la oportunidad de revisar su reputación como diplomático en su propio país. En 1991, Muneo Suzuki , vicepresidente parlamentario de Asuntos Exteriores, se disculpó con la familia de Chiune por el trato injusto que había recibido durante mucho tiempo por parte del Ministerio de Asuntos Exteriores. [50] La restauración oficial del honor por parte del gobierno japonés se realizó el 10 de octubre de 2000, cuando el ministro de Asuntos Exteriores, Yōhei Kōno, colocó la placa de reconocimiento y pronunció un discurso de elogio en la ceremonia de entrega de Sugihara en los Archivos Diplomáticos del Ministerio de Asuntos Exteriores de Japón . [51]
La calle Sugihara en Vilna, Lituania, la calle Chiune (Sempo) Sugihara en Jaffa, Israel, y el asteroide 25893 Sugihara llevan su nombre.
En 1992, la ciudad de Yaotsu inauguró el Parque de la Humanidad, en una colina que domina la ciudad. En 2000, se abrió al público el Salón Conmemorativo de Chiune Sugihara . Desde su creación, más de 600.000 visitantes, japoneses y extranjeros, visitaron y estudiaron sobre Sugihara y su virtud.
Un rincón para Sugihara Chiune está instalado en el Museo del Puerto de la Humanidad de Tsuruga , cerca del Puerto de Tsuruga , el lugar al que llegaron muchos refugiados judíos en Japón, en la ciudad de Tsuruga, Fukui , Japón. [52]
El Museo Casa Sugihara está en Kaunas , Lituania. [53] La sinagoga conservadora Temple Emeth, en Chestnut Hill , Massachusetts, EE. UU., construyó un "Jardín Memorial Sugihara" [54] y celebra un Concierto Anual Memorial Sugihara.
Cuando la viuda de Sugihara, Yukiko, viajó a Jerusalén en 1998, fue recibida entre lágrimas por los sobrevivientes que le mostraron los visados amarillentos que había firmado su marido. Un parque de Jerusalén lleva su nombre. Sugihara apareció en un sello postal israelí de 1998. El gobierno japonés lo honró con motivo del centenario de su nacimiento en 2000. [1]
En 2001, se plantó un parque de sakura con 200 árboles en Vilnius , Lituania , para conmemorar el centenario de Sugihara. [ aclaración necesaria ] [55]
En 2002, una estatua conmemorativa de Chiune Sugihara por Ramon G. Velazco titulada "Chiune Sugihara Memorial, Héroe del Holocausto" fue instalada en el barrio de Little Tokyo de Los Ángeles , California , EE. UU. La estatua de bronce de tamaño natural representa a Sugihara sentado en un banco y sosteniendo una visa escrita a mano. Adyacente a la estatua hay una roca de granito con placas de dedicación y una cita del Talmud : "Quien salva una vida, salva al mundo entero". A su dedicación asistieron los cónsules de Japón, Israel y Lituania, funcionarios de la ciudad de Los Ángeles y el hijo de Sugihara, Chiaki Sugihara. [56]
En 2007 se le concedió póstumamente la Cruz del Comendador con la Estrella de la Orden de Polonia Restituta , [57] y la Cruz del Comendador de la Orden del Mérito de la República de Polonia por el Presidente de Polonia en 1996. [58] Además, en 1993, se le concedió la Cruz de Salvamento de Lituania. Se le concedió póstumamente el Premio Sakura por el Centro Cultural Canadiense Japonés (JCCC) en Toronto en noviembre de 2014.
En junio de 2016, una calle en Netanya , Israel, recibió el nombre de Sugihara en presencia de su hijo Nobuki, ya que varios de los residentes actuales de Netanya son descendientes de los judíos lituanos a quienes se les había dado un medio para escapar del Tercer Reich. [59] También hay una calle llamada Rua Cônsul Chiune Sugihara en Londrina , Brasil.
El gobierno lituano declaró 2020 como el "Año de Chiune Sugihara" y prometió erigir un monumento en su honor y emitir sellos postales. [60] En octubre de 2020 se inauguró en Kaunas un monumento a Sugihara, con grullas de origami. [61]
Desde octubre de 2021, existe una plaza Chiune Sugihara en Jerusalén, así como un jardín que lleva su nombre en el barrio Kiryat Hayovel de la ciudad. [62]
El martes se celebró en Netanya, Israel, una ceremonia en una calle planificada que lleva el nombre del difunto diplomático japonés Chiune Sugihara. Sugihara emitió visas de tránsito a miles de judíos durante la Segunda Guerra Mundial, que luego se conocieron como "visas de por vida", ya que salvaron a muchos de la persecución nazi. Netanya es conocida como un lugar al que llegaron muchos judíos después de huir de la opresión gracias a las visas emitidas por Sugihara. El plan para construir la calle conmemora los 30 años desde la muerte de Sugihara. "Es un gran honor. Ojalá mi padre estuviera aquí", dijo el cuarto hijo de Sugihara, Nobuki, de 67 años.
