La prehistoria sueca termina alrededor del año 800 d. C., cuando comienza la era vikinga y se dispone de fuentes escritas. La era vikinga duró hasta mediados del siglo XI. Escandinavia fue cristianizada formalmente en el año 1100 d.C. El período comprendido entre 1050 y 1350, cuando la peste negra azotó Europa , se considera la Alta Edad Media . La Unión de Kalmar entre los países escandinavos se estableció en 1397 y duró hasta que el rey Gustav Vasa la puso fin al tomar el poder. El período comprendido entre 1350 y 1523, cuando fue coronado el rey Gustav Vasa , que dirigió la unificación de Suecia en la Guerra de Liberación de Suecia , se considera la Baja Edad Media. [a] Durante estos siglos, Suecia se consolidó paulatinamente como una sola nación. [1]
Hasta el siglo IX, el pueblo escandinavo vivía en pequeños reinos y jefaturas germánicas conocidos como pequeños reinos . Estos reinos escandinavos y sus gobernantes reales son conocidos principalmente por leyendas y fuentes continentales dispersas, así como por piedras rúnicas . Los escandinavos aparecieron como un grupo separado de otras naciones germánicas, y en esta época hubo un notable aumento de las expediciones de guerra (incursiones vikingas) a países extranjeros, lo que dio el nombre de Era Vikinga a este período. En esta época los mares eran más fáciles de recorrer que los bosques interiores de Europa, y las regiones salvajes de amortiguamiento que separaban los reinos de la época se conocían como marchas .
Los suecos participaron en muchas incursiones occidentales contra Inglaterra junto con los daneses y noruegos , de las cuales muchos adquirieron con éxito Danegeld , como se ve en las piedras rúnicas de Inglaterra . Los suecos también fueron comerciantes y asaltantes muy activos en el este y sureste de Europa. El gran territorio ruso y sus numerosos ríos navegables ofrecían buenas perspectivas para el comercio y el saqueo. Estas rutas los pusieron en contacto con los imperios bizantino y musulmán. Esto último condujo, entre otras cosas, a la formación de la Guardia Varega , una fuerza de combate de élite formada por nórdicos . El consenso académico [2] es que el pueblo rus se originó en lo que actualmente es la costa oriental de Suecia alrededor del siglo VIII y que su nombre tiene el mismo origen que Roslagen en Suecia (siendo el nombre más antiguo Roden ). [3] [4] [5]
Durante el siglo IX, se establecieron extensos asentamientos escandinavos en el lado este del mar Báltico . El Cuento de los años pasados (fechado en 1113) cuenta cómo llegaron los varegos a Constantinopla y las expediciones piratas en el Mar Negro y el Mar Caspio .
Los varegos acumularon una gran riqueza gracias a su comercio exterior. Un centro de comercio en el norte de Europa se desarrolló en la isla de Birka , no lejos de donde más tarde se construyó Estocolmo , en la latitud media de Suecia. Birka decayó drásticamente en el año 960, pero los hallazgos arqueológicos indican que era rica en los siglos IX y X. Allí se han encontrado miles de tumbas, monedas, joyas y otros artículos de lujo. [6]
Fuentes medievales danesas, noruegas, islandesas y anglosajonas hablan de reyes suecos de la era de la migración pertenecientes a la dinastía Scylfing , también conocida como Ynglings . Algunas fuentes, como Íslendingabók , la saga Ynglinga y la Historia Norwegiæ remontan la fundación del reino sueco a los últimos siglos antes de Cristo. [b] Algunas de estas fuentes, las anglosajonas Widsith y Beowulf , pueden datar del siglo VIII en sus formas actuales, pero conservan tradiciones orales que son considerablemente más antiguas. Las fuentes nativas escandinavas generalmente se fechan no antes del siglo IX en forma de poesía escáldica , como Ynglingatal . Las fuentes escandinavas no se plasmaron en papel hasta el siglo XI y más tarde.
En un sentido mitológico, se dice que el primer rey de Suecia fue Odín como fundador de la casa de Yngling . (Ver también Lista de reyes legendarios de Suecia .)
Los primeros reyes cuyos nombres aparecen en diferentes tradiciones ( Beowulf e Ynglingatal ) son tres reyes del siglo VI, comenzando con Ongentheow o Egil . Los primeros reyes atestiguados en una fuente contemporánea son los mencionados en la Vita Ansgarii de Rimbert , del siglo IX.
Antes del siglo X u XI, hubo muchos reyezuelos diferentes que gobernaron diferentes partes de la futura Suecia y muchas luchas y disputas entre diferentes tribus, como los gautas y los suecos, y diferentes fuentes se contradicen entre sí. Estas contradicciones persisten hasta y después del reinado de Erico el Victorioso , que gobernó entre 970 y 995, pero se pueden establecer algunos hechos sobre él. Eric fue sucedido por su hijo, el rey Olof Skötkonung (finales de la década de 960 – c. 1020 ), el primer rey cristiano de Suecia y el primero que se sabe que gobernó sobre las diferentes tribus. Olof figura en primer lugar en las listas de reinados suecos medievales, [7] pero las modernas suelen comenzar con su padre.
Durante y antes de la temprana era vikinga, la gente de lo que hoy es Suecia creía principalmente en la mitología nórdica , que dominaba la mayor parte del sur de Escandinavia. Los suecos tuvieron contacto con el cristianismo desde sus primeros viajes. La influencia cristiana en los entierros se remonta a finales del siglo VIII en algunas partes de Suecia. Además, lo más probable es que los monjes misioneros irlandeses estuvieran activos en algunas partes de Suecia, como lo demuestran los santos irlandeses que fueron honrados en la Edad Media. Tradicionalmente se considera que Suecia es el último país de Suecia, Dinamarca y Noruega en adoptar el cristianismo y fue el que mantuvo sus creencias paganas por más tiempo, con gobernantes como Blot-Sweyn .
Desde el Sacro Imperio Romano Germánico , el monje Ansgar (801–865) inició la primera campaña para introducir el cristianismo en Suecia. Ansgar hizo su primera visita a Birka en 829, se le concedió permiso para construir una iglesia y permaneció como misionero hasta 831. Luego regresó a casa y se convirtió en arzobispo de Hamburgo-Bremen . Alrededor del año 850 regresó a Birka, donde vio que la congregación anterior se había desvanecido. Ansgar intentó restablecerlo, pero sólo duró unos años. [8] Sin embargo, las excavaciones arqueológicas en Varnhem encontraron un cementerio cristiano establecido a finales del siglo IX. En el mismo lugar se construyó una iglesia de piedra a principios del siglo XI y, a poca distancia, se estableció la abadía de Varnhem en el siglo XII. [9]
Cuando Emund el Viejo ascendió al trono, alrededor de 1050, se había convertido al cristianismo. Pero debido a sus disputas con Adalhard, arzobispo de Bremen , la independencia de la Iglesia de Suecia no se obtuvo hasta dentro de un siglo. Una década más tarde, en 1060, el rey Stenkil ascendió al trono. En ese momento, el cristianismo estaba firmemente establecido en la mayor parte de Suecia, con su principal fortaleza en Västergötland . Sin embargo, la gente de Uppland , con su centro en Uppsala , todavía mantenía su fe (pagana) original . Adalhard había logrado destruir los ídolos en Västergötland, pero no pudo persuadir a Stenkil para que destruyera el antiguo templo de Uppsala . [10]
Existen grandes lagunas en el conocimiento de los primeros regentes suecos. Sin embargo, el último rey que siguió la antigua religión nórdica fue Blot-Sweyn , que reinó entre 1084 y 1087. Según la leyenda, Blot-Sweyn se convirtió en rey cuando su predecesora Inge se negó a realizar sacrificios en Uppsala. Su cuñado Sweyn dio un paso al frente y aceptó el sacrificio, lo que le dio el sobrenombre de Blot , que significa sacrificio . Inge se vengó tres años más tarde, cuando entró en Uppsala con una gran fuerza, prendió fuego a la casa de Blot-Sweyn y lo mató cuando intentaba huir de los restos en llamas. [cd ]
No fue hasta Erico el Santo (1150-1160) que la Iglesia de Suecia se organizó según el modelo medieval. Según una leyenda de finales del siglo XIII, Erik emprendió la llamada Primera Cruzada Sueca a Finlandia junto con el igualmente legendario obispo Enrique de Uppsala , conquistando el país y construyendo allí muchas iglesias. No queda ningún registro histórico de la supuesta cruzada.
Después de la introducción del cristianismo, la importancia de Uppsala comenzó a declinar constantemente y los reyes ya no la convirtieron en su residencia. [11] Se convirtió en la sede del arzobispo sueco en 1164. En el lugar del antiguo templo de Uppsala se construyó una catedral . Uno de los primeros en ser consagrado allí fue el rey sueco Erico el Santo .
En los siglos XI y XII, las fuentes afirman que Suecia estaba más o menos formada por provincias autónomas . Se establece que Olof Skötkonung era rey de Svealand y al menos de partes de Götaland, pero no se sabe si su reino se extendía para incluirlo todo. Y después de Olof, el reinado del país estuvo en varias ocasiones dividido entre diferentes gobernantes. Se dice que el rey Sverker I de Suecia (1134-1155) integró permanentemente Götaland y Svealand . [12]
Los siglos siguientes vieron rivalidad entre dos casas: la Casa de Sverker en la provincia de Östergötland y la Casa de Eric en la provincia de Västergötland .
El mayor estadista medieval de Suecia y uno de los principales arquitectos de su ascenso como nación, Birger Jarl el Regente, prácticamente gobernó el país desde 1248 hasta 1266. Hoy en día es venerado como el fundador de Estocolmo y el creador de la legislación nacional. . Sus reformas allanaron el camino para la abolición de la servidumbre . El mayor respeto y poder que la realeza posterior le debía a Birger Jarl se amplió aún más con su hijo, el rey Magnus Ladulås (1275-1290). Ambos gobernantes, mediante la institución de ducados separados y casi independientes, intentaron introducir en Suecia un sistema feudal similar al ya establecido en la Europa continental; El peligro de debilitar así el reino mediante la partición fue evitado, aunque no sin complicaciones violentas y trágicas, por parte de los oponentes, el partido Folkung . (El término Folkung también se refirió más tarde a los descendientes del conde Birger, que formaron el Folkunge real de la dinastía Bjelbo). Finalmente, en 1319, las partes separadas de Suecia se reunieron una vez más. [11]
La formación de órdenes (clases de la sociedad) o estamentos separados fue promovida por Magnus Ladulås, quien amplió los privilegios del clero y prácticamente fundó la nobleza sueca formal (ver Ordenanza de Alsnö , 1280). Con esta institución se fundó una caballería fuertemente armada, el núcleo del ejército nacional. Los caballeros (nuevos nobles) y los burgueses se distinguieron de la alta nobleza. Este período vio el surgimiento de una clase burguesa prominente, a medida que las ciudades comenzaron a adquirir estatutos. A finales del siglo XIII y principios del XIV aparecen los códigos de leyes provinciales y el rey y su consejo ejercían también funciones legislativas y judiciales. [11]
Aunque la cultura de habla sueca se había estado expandiendo hacia el este a través de Åland y a lo largo de lo que hoy son las regiones costeras de Finlandia durante varios siglos, la Segunda Cruzada Sueca , emprendida por Birger Jarl a finales de la década de 1240, se percibe generalmente como el período en el que la región ahora llamada Finlandia fue incorporada al estado sueco. Esta región siguió siendo parte integral de Suecia hasta 1809, gobernada desde la ciudad de Åbo (finlandés: Turku).
La primera unión entre Suecia y Noruega se produjo en 1319 cuando Magnus , de tres años de edad , hijo del duque real sueco Eric y de la princesa noruega Ingeborg , heredó el trono de Noruega de su abuelo Haakon V y ese mismo año fue elegido. Rey de Suecia, por la Convención de Oslo. La larga minoría del niño rey debilitó la influencia real en ambos países, y Magnus perdió ambos reinos antes de su muerte. En Suecia, las parcialidades y necesidades de Magnus condujeron directamente al surgimiento de una poderosa aristocracia terrateniente e, indirectamente, al crecimiento de las libertades populares. Obligado por la incompetencia de los magnates a apoyarse en las clases medias, en 1359 el rey convocó el primer Riksdag sueco , en cuya ocasión se invitó a representantes de las ciudades a presentarse junto con los nobles y el clero. Los suecos, irritados por el mal gobierno de Magnus, lo reemplazaron con su sobrino, Alberto de Mecklenburg, en 1365. Alberto se vio obligado a prestar el primer juramento de coronación en 1371, [11] en el que Alberto juró conceder muchos de sus poderes a la nobleza en el Consejo de Regencia.
En 1388, a petición de los suecos, Alberto fue expulsado por Margarita I de Dinamarca y en una convención de los representantes de los tres reinos escandinavos (celebrada en Kalmar en 1397), fue elegido el sobrino nieto de Margarita, Erico de Pomerania . el rey común, aunque las libertades de cada uno de los tres reinos estaban expresamente reservadas y confirmadas. La unión iba a ser una unión personal, no política. Ni Margarita ni sus sucesores observaron la estipulación de que en cada uno de los tres reinos sólo los nativos debían ocupar tierras y altos cargos, y los esfuerzos primero de Dinamarca (en ese momento, con mucho, el miembro más fuerte de la unión) para imponer su voluntad a los miembros de la Unión. Los reinos más débiles pronto produjeron secesiones. Los suecos se separaron por primera vez de la Unión en 1434 bajo el líder popular Engelbrekt Engelbrektsson , y después de su asesinato eligieron a Karl Knutsson Bonde como su rey con el título de Carlos VIII en 1436. En 1441 Carlos VIII tuvo que abdicar en favor de Cristóbal de Baviera , que ya era rey de Dinamarca y Noruega; sin embargo, tras la muerte de Cristóbal en 1448, se produjo un estado de confusión durante el cual Carlos VIII fue reinstalado dos veces y nuevamente expulsado dos veces. Finalmente, a su muerte en 1470, los tres reinos se reunieron bajo Cristián II de Dinamarca , favoreciendo los prelados y la alta nobleza de Suecia la unión. [11]
