Según la Biblia hebrea , la tribu de Simeón (/ˈsɪm iən / ; hebreo : שִׁמְעוֹן Šīm'ōn , « escuchar /escuchar/entender/empatizar») era una de las doce tribus de Israel . [ 1] El Libro de Josué ubica su territorio dentro de los límites de la tribu de Judá (Josué 19:9). Suele contarse como una de las diez tribus perdidas , pero como su territorio estaba al sur de Judá y gradualmente fue absorbido por Judá, no puede considerarse una de las tribus del Reino de Israel y ciertamente no se habría visto afectada por el saqueo asirio del reino.
La narración bíblica la sitúa en la Tierra de Israel tras el Éxodo , aunque las reconstrucciones académicas han ofrecido diversas opiniones sobre sus orígenes y su historia temprana. Desde el Libro del Génesis hasta el cautiverio babilónico , la Biblia proporciona diversos detalles sobre su historia, momento a partir del cual desaparece del registro. Diversas fuentes judías tradicionales extrabíblicas también aportan material adicional sobre la tribu.
En su apogeo, el territorio ocupado por la tribu de Simeón estaba en el suroeste de Canaán , limitando al este y al sur con la tribu de Judá ; los límites con la tribu de Judá son vagos, y parece que Simeón pudo haber sido un enclave dentro del oeste del territorio de la tribu de Judá. [2] Simeón era una de las tribus menos importantes del Reino de Judá .
Los intentos de reconstruir el territorio de Simeón parten de tres listas bíblicas: el Libro de Josué 19:2-9, 1 Crónicas 4:28-32, que enumera las ciudades que pertenecían a Simeón, y Josué 15:20-30, que enumera estas mismas ciudades como parte del territorio de Judá. [3] Nadav Na'aman divide el trabajo académico sobre el tema en dos "escuelas de pensamiento", que él llama "la escuela Alt" (siguiendo a Albrecht Alt ) y la "otra escuela". [3] La escuela Alt toma la lista en Josué 15 como un reflejo de la situación histórica durante el reinado de Josías , y ve las otras dos como intentos posteriores, y menos confiables, de los editores de determinar el territorio simeonita anterior. La "otra escuela" ve las dos primeras listas como un reflejo de la situación histórica real en el tiempo de David (comparar 1 Crónicas 4:31), y Josué 15 como un reflejo de la situación en una fecha posterior. [3] Según Naamán, los simeonitas se asentaron siguiendo un patrón que se superponía con Judá: si bien mantuvieron una identidad y organización tribal distintiva durante todo el período del Primer Templo (hasta 586 a. C.), los simeonitas y los judíos vivieron en algunas de las mismas áreas. [3]
Según la Biblia hebrea , la tribu estaba formada por descendientes de Simeón , el segundo hijo de Jacob y de Lea , de quien tomó su nombre. [4] Sin embargo, Arthur Peake (1919) sugirió que las narraciones sobre los doce hijos de Jacob en Génesis podrían incluir historia tribal posterior "disfrazada de historia personal", en la que las historias posteriores de estos grupos tribales se reformulan en forma de narraciones sobre supuestos antepasados. [5] Asimismo, la posición de consenso de la erudición contemporánea es que "hay poca o ninguna memoria histórica de eventos o circunstancias preisraelitas en Génesis". [6] El apellido sims deriva del nombre hebreo shimeon/simeon en la versión inglesa de la Biblia En el relato bíblico, tras la finalización de la conquista de Canaán por los israelitas , Josué asignó la tierra entre las doce tribus. Kenneth Kitchen, un conocido erudito bíblico conservador, fecha este evento poco después de 1200 a. C. [7] Sin embargo, la opinión consensuada de los eruditos modernos es que la conquista de Josué tal como se describe en el Libro de Josué nunca ocurrió. [8] [9] [10]
Martin Noth argumentó que las seis tribus que la Biblia rastrea hasta Lea , incluido Simeón, alguna vez fueron parte de una anfictionía antes de la coalición posterior de doce tribus. [11] [12] Según Niels Peter Lemche, "la hipótesis anfictiónica de Noth determinó la forma de pensar de toda una generación de eruditos del Antiguo Testamento". [13] Sin embargo, más recientemente, un gran número de eruditos han disentido de la teoría de Noth. [14]
En las palabras iniciales del Libro de los Jueces , después de la muerte de Josué , los israelitas "preguntaron al Señor" qué tribu debería ser la primera en ir a ocupar su territorio asignado, y la tribu de Judá fue identificada como la primera tribu. [15] Según esta narración, la tribu de Judá invitó a la tribu de Simeón a luchar con ellos en alianza para asegurar cada uno de sus territorios asignados.
Sin embargo, la tribu de Simeón no se menciona en el antiguo Cántico de Débora , generalmente considerado una de las partes escritas más antiguas de la Biblia hebrea, [16] [17] y la Enciclopedia Judía (1906) afirma que Simeón probablemente "no siempre fue contado como una tribu". [18] Según Israel Finkelstein , el sur de Canaán, en el que estaba situado Simeón, era simplemente un remanso rural insignificante en el momento en que se escribió el poema. [19] [ página necesaria ] Otra posibilidad es que Simeón, junto con Judá, simplemente no se hubiera unido a la confederación israelita en este punto, [20] [21] o que se hubieran separado. [22]
Las ciudades que pertenecían a Simeón están enumeradas en el Libro de Josué ; [23] en otras partes de Josué estas ciudades se atribuyen a Judá. [18] [24] La mayoría de los eruditos modernos consideran que el Libro de Josué está compuesto por varios textos fuente diferentes, en este caso particular, las listas de ciudades son documentos diferentes, de períodos diferentes entre sí. [25] [3] [26]
La tribu parece haber disminuido en tamaño, y el tamaño de la tribu cae dramáticamente a más de la mitad entre los dos censos registrados en el Libro de los Números . [27] Aunque la Biblia ubica estos censos durante el Éxodo , algunos eruditos críticos de fuentes ubican su autoría en el período de la Fuente Sacerdotal , que Richard Elliot Freedman data entre 722 y 609 a. C. [28] [29] Otros eruditos generalmente ubican la Fuente Sacerdotal en el período posterior al exilio, y algunos niegan su existencia por completo. [30] [31] La tribu está incluida en la Bendición de Moisés (DEU 33:6) como se encuentra en la Septuaginta , mientras que el nombre se omite en el Texto Masorético .
La impresión que se obtiene de los Libros de Crónicas es que la tribu no estaba completamente fija en su ubicación; en un punto se menciona que algunos miembros de la tribu emigraron hacia el sur a Gedor, para encontrar pastos adecuados para sus ovejas . [32] En el siguiente versículo, que puede o no estar relacionado, [18] se menciona que durante el reinado de Ezequías , parte de la tribu llegó a la tierra de algunos meunim y los masacró, tomando la tierra en su lugar. [33] Otros versículos afirman que alrededor de 500 hombres de la tribu emigraron al monte Seir , matando a los amalecitas que se habían establecido allí anteriormente. [34]
Como parte del Reino de Judá , lo que quedó de Simeón fue finalmente sometido al cautiverio babilónico ; cuando terminó el cautiverio, todas las distinciones restantes entre Simeón y las otras tribus del reino de Judá se habían perdido en favor de una identidad común como judíos .
En Apocalipsis 7 :7, la tribu de Simeón aparece nuevamente entre las Doce Tribus de Israel, con 12.000 de los hijos de Israel de la tribu sellados en la frente.
Según un Midrash , muchas viudas simeonitas se casaron con miembros de otras tribus israelitas, después de la muerte de 24.000 hombres simeonitas tras el escándalo que involucró a Zimri . [18]
Un midrash afirma que la tribu fue deportada por los babilonios al reino de Aksum (en lo que ahora es Etiopía ), a un lugar detrás de las montañas oscuras . [18] Por el contrario, Eldad ha-Dani sostuvo que la tribu de Simeón se había vuelto bastante poderosa, recibiendo tributo de otros 25 reinos, algunos de los cuales eran árabes ; aunque nombra su ubicación, las versiones sobrevivientes de sus manuscritos difieren en cuanto a si era la tierra de los jázaros o de los caldeos ( caldeos sería un anacronismo , aunque posiblemente podría referirse a la dinastía Buyid de Persia ).
