La Pagoda Shwedagon ( birmano : ရွှေတိဂုံဘုရား ; MLCTS : shwe ti. gon bhu. ra:, IPA : [ʃwèdəɡòʊɰ̃ pʰəjá] ; lunes : ကျာ်ဒဂုၚ် ), oficialmente llamado Shwedagon Zedi Daw ( birmano : ရွှေတိဂုံစေတီတော် , [ʃwèdəɡòʊɰ̃] zèdìdɔ̀] , lit. ' Pagoda Dorada de Dagón ' ), y también conocida como la Gran Pagoda de Dagón y la Pagoda Dorada , es una estupa dorada ubicada en Yangon , Myanmar.
El Shwedagon es la pagoda budista más sagrada de Myanmar, ya que se cree que contiene reliquias de los cuatro budas anteriores del kalpa actual . Estas reliquias incluyen el bastón de Kakusandha , el filtro de agua de Koṇāgamana , un trozo de la túnica de Kassapa y ocho mechones de cabello de la cabeza de Gautama . [2]
Construida sobre la colina Singuttara de 51 metros (167 pies) de altura , la pagoda de 112 m (367 pies) de altura se alzaba a 170 m (560 pies) sobre el nivel del mar, [nota 1] y dominaba el horizonte de Yangon . Las regulaciones de zonificación de Yangon , que limitan la altura máxima de los edificios a 127 metros (417 pies) sobre el nivel del mar (75% de la altura del nivel del mar de la pagoda), aseguran la prominencia de Shwedagon en el horizonte de la ciudad. [3]
La leyenda sostiene que la Pagoda de Shwedagon fue construida hace más de 2.500 años, mientras Buda todavía estaba vivo, lo que la convertiría en la estupa budista más antigua del mundo. [4] Según el Buddhavaṃsa , dos comerciantes de Ukkalājanapada llamados Tapussa y Bhallika estaban pasando por Bodh Gaya cuando se encontraron con Buda. El Buda, que en ese momento estaba disfrutando de la dicha de su recién alcanzada budeidad mientras estaba sentado bajo un árbol rājāyatana , aceptó su ofrenda de pastel de arroz y miel y les enseñó algo del dharma a cambio. Al hacerlo, se convirtieron en los primeros discípulos laicos en refugiarse en las enseñanzas de Buda. [5] [6] [7] El Buda también dio ocho hebras de su cabello a los comerciantes y les dio instrucciones sobre cómo construir una estupa en la que consagrar estas reliquias de cabello . [6] Los mercaderes presentaron los ocho mechones de cabello al rey Okkalapa de Dagon , quien consagró los mechones junto con algunas reliquias de los tres Budas anteriores ( Kakusandha , Koṇāgamana y Kassapa ) en una estupa en la colina Singuttara en la actual Myanmar. [8]
La primera mención de la pagoda en las crónicas reales data de 1362/63 d. C. (724 ME ), cuando el rey Binnya U de Martaban-Hanthawaddy elevó la pagoda a 18 m (59 pies). La evidencia inscripta contemporánea, las Inscripciones de la Pagoda de Shwedagon del reinado del rey Dhammazedi de Hanthawaddy (r. 1471-1492), muestra una lista de reparaciones de la pagoda que se remontan a 1436. En particular, la reina Shin Saw Pu (r. 1454-1471) elevó su altura a 40 m (130 pies) y doró la nueva estructura. A principios del siglo XVI, la Pagoda de Shwedagon se había convertido en el lugar de peregrinación budista más famoso de Birmania. [9]
Una serie de terremotos durante los siglos siguientes causaron daños. El peor daño fue causado por un terremoto en 1768 que derribó la parte superior de la estupa, pero en 1775 el rey Hsinbyushin la elevó a su altura actual de 99 m (325 pies) (sin contar la altura del hti (sombrilla de corona)). Un nuevo hti fue donado por el rey Mindon en 1871, casi dos décadas después de la anexión de la Baja Birmania por los británicos. Un terremoto moderado en octubre de 1970 dejó el eje del hti desalineado; se necesitaron extensas reparaciones para rectificar el problema.
El Festival de la Pagoda de Shwedagon, que es el festival de pagodas más grande del país, comienza durante la luna nueva del mes de Tabaung en el calendario tradicional birmano y continúa hasta la luna llena. [10] La pagoda está en la Lista del Patrimonio de la Ciudad de Yangon .
El pedestal de la estupa está hecho de ladrillos cubiertos con placas de oro . Sobre la base hay terrazas a las que solo pueden acceder los monjes y otros varones. A continuación se encuentra la parte en forma de campana de la estupa. Sobre ella se encuentra el turbante , luego el cuenco de limosnas invertido, los pétalos de loto invertidos y verticales, el capullo de plátano y luego la corona de paraguas . La corona está rematada con 5.448 diamantes y 2.317 rubíes. Inmediatamente antes del capullo de diamante hay una veleta en forma de bandera. La parte superior, el capullo de diamante, está rematada con un diamante de 76 quilates (15 g). [ cita requerida ]
El oro que se ve en la estupa está hecho de placas de oro genuino, que cubren la estructura de ladrillo y están unidas por remaches tradicionales. [ cita requerida ] La gente de todo el país, así como los sucesivos monarcas, empezando por la Reina Shin Saw Pu , han donado oro a la pagoda para mantenerla.
Hay cuatro entradas, cada una de las cuales conduce a una escalera que lleva a la plataforma de la colina Singuttara . Un par de leogryphs gigantes custodian cada entrada. En los accesos este y sur hay vendedores que venden libros, amuletos de buena suerte, imágenes de Buda, velas, pan de oro, varillas de incienso , banderas de oración, serpentinas, sombrillas en miniatura y flores.
Es costumbre circunnavegar las estupas budistas en el sentido de las agujas del reloj. De acuerdo con este principio, se puede empezar en el santuario direccional oriental, que alberga una estatua de Kakusandha , el primer Buda del kalpa actual . A continuación, en el santuario direccional sur, hay una estatua del segundo Buda, Koṇāgamana . A continuación, en el santuario direccional occidental , está la del tercer Buda, Kassapa . Finalmente, en el santuario direccional norte, está la del cuarto Buda, Gautama . [11]
Aunque la mayoría de los birmanos son budistas Theravada , muchos también siguen prácticas que se originaron en la astrología hindú . La astrología birmana reconoce los siete planetas de la astrología : el Sol, la Luna, Mercurio, Venus, Marte, Júpiter y Saturno, y además, otros dos planetas, Rahu y Ketu . Todos los nombres de los planetas se toman prestados de la astrología hindú, pero el Rahu y el Ketu birmanos son diferentes del Rahu y el Ketu hindúes. Los birmanos los consideran planetas distintos y separados, mientras que la astrología hindú los considera la Cabeza y la Cruz del Dragón, o los Nodos Ascendente y Descendente. Para los birmanos, Ketu es el rey de todos los planetas. Como en muchos otros idiomas, los birmanos nombran los siete días de su semana en honor a los siete planetas, pero la astrología birmana reconoce una semana de ocho días, y el miércoles se divide en dos días: hasta las 6:00 p. m. es miércoles, pero a partir de las 6:00 p. m. es miércoles. Hasta la medianoche es el día de Rahu. [12]
Es importante que los budistas birmanos sepan en qué día de la semana nacieron, ya que esto determina su puesto planetario . Hay ocho puestos planetarios, ya que el miércoles se divide en dos ( am y pm ). Están marcados por animales que representan el día: garuda para el domingo, tigre para el lunes, león para el martes, elefante con colmillos para el miércoles por la mañana, elefante sin colmillos para el miércoles por la tarde, ratón para el jueves, conejillo de indias para el viernes y nāga para el sábado. Cada puesto planetario tiene una imagen de Buda y los devotos ofrecen flores y banderas de oración y vierten agua sobre la imagen con una oración y un deseo llamado Ritual de Bendición. En la base del poste detrás de la imagen hay un ángel guardián, y debajo de la imagen está el animal que representa ese día en particular. El pedestal de la estupa es octogonal y también está rodeado por ocho pequeños santuarios (uno para cada puesto planetario). Es costumbre circunnavegar las estupas budistas en el sentido de las agujas del reloj. Muchos devotos realizan un ritual de bendición vertiendo agua en su puesto planetario.
El peregrino, al subir los escalones de la pagoda, compra flores, velas, banderas de colores y serpentinas, que se colocan en la estupa en un acto simbólico de generosidad , un aspecto importante de la enseñanza budista. Hay cajas de donaciones ubicadas en varios lugares alrededor de la pagoda para recibir ofrendas voluntarias que se pueden dar a la pagoda para fines generales. En diciembre de 2017, a los extranjeros se les cobró una tarifa de entrada de 10 000 chelines (aproximadamente 7 dólares estadounidenses).
Diez años más tarde, Rudyard Kipling describió su visita a la Pagoda Shwedagon en 1889 en De mar a mar y otros bocetos, cartas de viaje [13].
Entonces, un misterio dorado se alzó en el horizonte, una hermosa maravilla que centelleaba al sol, cuya forma no era ni la de una cúpula musulmana ni la de la aguja de un templo hindú. Se alzaba sobre un montículo verde y debajo de él se alzaban hileras de almacenes, cobertizos y molinos. «¿Bajo qué nuevo dios nos sentamos ahora los ingleses irreprimibles?», pensé.
«Allí está el viejo Shway Dagon» (pronunciado Dagone), dijo mi compañero. «¡Maldita sea!». Pero no era algo que se pudiera jurar. Explicaba en primer lugar por qué tomamos Rangún, y en segundo por qué continuamos para ver qué más de rico o raro había en la tierra. Hasta esa vista, mis ojos inexpertos no podían ver que la tierra difería mucho en apariencia de los Sunderbuns , pero la cúpula dorada decía: «Esto es Birmania, y será muy diferente a cualquier tierra que conozcas». «Es una especie de santuario antiguo y famoso», dijo mi compañero, «y ahora que la línea Tounghoo-Mandalay está abierta, los peregrinos están acudiendo en masa para verlo. Perdió su gran cima dorada, algo que llaman 'htee, en un terremoto: es por eso que está toda oculta por una estructura de bambú en un tercio de su altura. Deberías verlo cuando esté todo descubierto. Ahora lo están dorando de nuevo.
En 1608, el aventurero portugués Filipe de Brito e Nicote , conocido como Nga Zinka por los birmanos, saqueó la pagoda de Shwedagon. Sus hombres se llevaron la Gran Campana de Dhammazedi , de 300 toneladas , donada en 1485 por el rey mon Dhammazedi. La intención de De Brito era fundir la campana para fabricar cañones, pero ésta cayó al río Bago cuando la estaba llevando al otro lado. Hasta la fecha, no ha sido recuperada.
Dos siglos después, los británicos desembarcaron el 11 de mayo de 1824, durante la primera guerra anglo-birmana . Inmediatamente tomaron y ocuparon la pagoda de Shwedagon y la utilizaron como fortaleza hasta que se marcharon dos años después. Hubo saqueos y vandalismo , y la excusa de un oficial para cavar un túnel en las profundidades de la estupa fue averiguar si se podía utilizar como polvorín. La campana Maha Gandha (lit. gran sonido dulce), una campana de bronce de 23 toneladas fundida en 1779 y donada por el rey Singu y conocida popularmente como la campana Singu Min , fue secuestrada con la intención de enviarla a Calcuta . Corrió la misma suerte que la campana Dhammazedi y cayó al río. Cuando los británicos fracasaron en sus intentos de recuperarla, la gente se ofreció a ayudar siempre que pudiera ser devuelta a la estupa. Los británicos, pensando que sería en vano, accedieron, y unos buzos ataron cientos de cañas de bambú debajo de la campana y la sacaron a flote hasta la superficie. Ha habido mucha confusión sobre esta campana y la campana Tharrawaddy Min de 42 toneladas donada en 1841 por Tharrawaddy Min junto con 20 kg de baño de oro; esta enorme campana ornamentada cuelga en su pabellón en la esquina noreste de la estupa. Una versión diferente pero menos plausible del relato de la campana Singu Min fue dada por el teniente JE Alexander en 1827. [14] Esta campana se puede ver colgada en otro pabellón en el noroeste de la plataforma de la pagoda.
La segunda guerra anglo-birmana provocó la reocupación británica de Shwedagon en abril de 1852, sólo que esta vez la estupa permanecería bajo su control militar durante 77 años, hasta 1929, aunque a la gente se le permitió acceso a la Paya.
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Durante la ocupación y fortificación británica de la pagoda, Lord Maung Htaw Lay , el mon-birmano más destacado de la Birmania británica, impidió con éxito que el ejército británico saqueara los tesoros; finalmente restauró la pagoda a su antigua gloria y estatus con la ayuda financiera de los gobernantes británicos. Este extracto es del libro “Una matriarca birmana del siglo XX”, escrito por su tataranieta Khin Thida.
Después de jubilarse, regresó a la zona de Rangún, que todavía estaba en manos de Birmania, pero que pronto se convertiría en la siguiente anexión. Nuevamente se vio envuelto en la guerra, pero esta vez tuvo la gran fortuna de apoyar iniciativas religiosas y de ganar un enorme mérito. Su buen karma y sus dotes de líder lo llevaron a la tarea de salvar la gran pagoda de Shwedagon de la inminente destrucción y el saqueo de sus tesoros por parte de las tropas británicas en la segunda guerra anglo-birmana.
El gran santuario budista había sido fortificado por las tropas británicas en la guerra de 1824 y fue utilizado nuevamente como fortaleza en 1852. Cuando se enteró de la fortificación y el saqueo del santuario, envió una carta de apelación directamente a la Oficina Británica de la India en Londres para detener la profanación. Luego obtuvo una compensación del Comisionado Británico de Birmania, el Sr. Phayre, y comenzó las renovaciones de la Pagoda en 1855 con apoyo público y donaciones.
Se convirtió en el fideicomisario fundador del Shwedagon Pagoda Trust y el Raj británico le otorgó el título de KSM por su servicio público. Murió a la edad de 95 años, legando su prestigio y alta reputación a su numerosa familia y descendientes.
En 1920, los estudiantes de la única universidad de Birmania se reunieron en un pabellón en la esquina sudoeste de la pagoda de Shwedagon y planearon una huelga de protesta contra la nueva Ley Universitaria, que creían que sólo beneficiaría a la élite y perpetuaría el régimen colonial. Este lugar está ahora conmemorado con un monumento. El resultado del consiguiente boicot universitario fue el establecimiento de "escuelas nacionales" financiadas y dirigidas por el pueblo birmano; este día se ha conmemorado como el Día Nacional de Birmania desde entonces. Durante la segunda huelga de estudiantes universitarios de la historia, en 1936, las terrazas de Shwedagon fueron nuevamente el lugar donde acamparon los estudiantes en huelga.
En 1938, los trabajadores petrolíferos en huelga recorrieron a pie desde los yacimientos de Chauk y Yenangyaung , en el centro de Birmania, hasta Rangún para establecer un campamento de huelga en la pagoda de Shwedagon. Esta huelga, apoyada por el público y los estudiantes y que llegó a conocerse como la "Revolución de 1300", en honor al año calendario birmano, fue disuelta por la policía, que, con botas, mientras que los birmanos se quitaban los zapatos en los recintos de las pagodas, asaltó los campamentos de huelga en la pagoda.
La cuestión de los zapatos en la pagoda siempre ha sido un tema delicado para el pueblo birmano desde la época colonial. Los birmanos siempre se habían quitado los zapatos en todas las pagodas budistas. Hiram Cox, el enviado británico a la corte birmana, en 1796, observó la tradición de no visitar la pagoda en lugar de quitarse los zapatos. Sin embargo, después de la anexión de la Baja Birmania, los visitantes europeos, así como las tropas apostadas en la pagoda, burlaron abiertamente la tradición. U Dhammaloka se enfrentó públicamente a un oficial de policía por usar zapatos en la pagoda en 1902. No fue hasta 1919 que las autoridades británicas finalmente emitieron una regulación que prohibía el calzado en el recinto de la pagoda. Sin embargo, establecieron una excepción: los empleados del gobierno en funciones oficiales podían usar calzado. La regulación y su cláusula de excepción conmovieron al pueblo y desempeñaron un papel en los inicios del movimiento nacionalista. Hoy en día, no se permite el uso de calzado ni calcetines en la pagoda.
En enero de 1946, el general Aung San se dirigió a una multitudinaria reunión en la estupa, exigiendo "independencia ya" de los británicos con una amenaza apenas velada de huelga general y levantamiento. Cuarenta y dos años después, el 26 de agosto de 1988, su hija, Aung San Suu Kyi, se dirigió a otra multitudinaria reunión de 500.000 personas en la estupa, exigiendo democracia al régimen militar y calificando el Levantamiento 8888 como la segunda lucha por la independencia.
En septiembre de 2007, durante las manifestaciones realizadas en todo el país contra el régimen militar y sus aumentos de precios recientemente promulgados, a los monjes que protestaban se les negó el acceso a la pagoda durante varios días antes de que el gobierno finalmente cediera y les permitiera entrar.
El 24 de septiembre de 2007, 20.000 bhikkhus y thilashins (la protesta más grande en 20 años) marcharon en la Pagoda Shwedagon, Yangon . El lunes, 30.000 personas lideradas por 15.000 monjes marcharon desde la Pagoda Shwedagon y pasaron por las oficinas del partido de oposición de Aung San Suu Kyi , la Liga Nacional para la Democracia (NLD). El comediante Zarganar y la estrella Kyaw Thu llevaron comida y agua a los monjes. El sábado, los monjes marcharon para saludar a Aung San Suu Kyi, quien está bajo arresto domiciliario . El domingo, alrededor de 150 monjas se unieron a los manifestantes. [15] [16] El 25 de septiembre de 2007, 2.000 monjes y simpatizantes desafiaron las amenazas de la junta de Myanmar. Marcharon hacia las calles de Yangon en la Pagoda Shwedagon en medio de camiones del ejército y la advertencia del general de brigada Myint Maung de no violar las " reglas y regulaciones " budistas. [17]
El 26 de septiembre de 2007, los enfrentamientos entre las fuerzas de seguridad y miles de manifestantes encabezados por monjes budistas en Myanmar dejaron al menos cinco manifestantes muertos a manos de las fuerzas de seguridad de Myanmar, según informes de la oposición, [ cita requerida ] en una represión prevista. Horas antes, las autoridades de seguridad utilizaron gases lacrimógenos, disparos de advertencia y la fuerza para disolver una manifestación pacífica de decenas de monjes reunidos alrededor de la pagoda Shwedagon.
El sitio web informa que "los monjes que protestaban fueron golpeados y metidos a empujones en camiones del ejército que los esperaban", y agrega que unos 50 monjes fueron arrestados y llevados a lugares no revelados. Además, la oposición dijo que "los soldados con rifles de asalto han cerrado los monasterios budistas sagrados... así como otros puntos álgidos de las protestas antigubernamentales". Informa que la violenta represión se produjo cuando unos 100 monjes desafiaron una prohibición al aventurarse en una zona acordonada alrededor de la Pagoda Shwedagon, el santuario budista más sagrado de Myanmar.
Según el sitio web de la oposición, las autoridades ordenaron a la multitud que se dispersara, pero los testigos dijeron que los monjes se sentaron y comenzaron a rezar, desafiando la prohibición del gobierno militar de realizar reuniones públicas. Las fuerzas de seguridad que se encontraban en la pagoda "atacaron a los manifestantes" y atacaron a "varios cientos de monjes y simpatizantes", según detalla el sitio web de la oposición. Las autoridades se llevaron a los monjes y los subieron a camiones mientras varios cientos de curiosos observaban, dijeron los testigos. [ cita requerida ] Algunos lograron escapar y se dirigieron hacia la Pagoda Sule, un monumento budista y un punto de referencia ubicado en el centro de la ciudad de Yangon.
