Segesta ( en griego : Ἔγεστα , Egesta , [1] o Σέγεστα , Ségesta , o Αἴγεστα , Aígesta ; [2] en siciliano : Siggesta ) fue una de las principales ciudades de los élimos , uno de los tres pueblos indígenas de Sicilia. Las otras ciudades importantes de los élimos eran Eryx y Entella . Está situada en la parte noroeste de Sicilia en Italia , cerca de la moderna comuna de Calatafimi-Segesta en la provincia de Trapani . La helenización de Segesta ocurrió muy temprano y tuvo un profundo efecto en su gente. [3]
El origen y la fundación de Segesta son extremadamente oscuros. La tradición que circulaba entre los griegos y que fue adoptada por Tucídides [4] atribuía su fundación a una banda de colonos troyanos , fugitivos de la destrucción de su ciudad; y esta tradición fue bien recibida por los romanos, quienes en consecuencia afirmaron un origen emparentado con los segestanos. Tucídides parece haber considerado a los élimos ( latín : Elymi ), una tribu bárbara en las cercanías de Eryx y Segesta, como descendientes de los troyanos en cuestión; pero otro relato presenta a los élimos como un pueblo distinto, que ya existía en esta parte de Sicilia cuando los troyanos llegaron allí y fundaron las dos ciudades. También parece haber circulado una historia diferente, según la cual Segesta debía su origen a una banda de focenses , que habían estado entre los seguidores de Filoctetes ; y, como es habitual, los escritores posteriores intentaron reconciliar los dos relatos. [5] [4]
Otra versión de la historia troyana relatada en la Eneida de Virgilio , que parece haber sido adoptada por los propios habitantes, atribuye la fundación de la ciudad conjuntamente al rey territorial Egestus o Aegestus (el Acestes de Virgilio), que se decía que era el descendiente de una damisela dardaniana llamada Segesta por el dios del río Crinisus , y por aquellos del pueblo de Eneas que deseaban quedarse con Acestes para fundar la ciudad de Acesta. [6] También se nos dice que los colonos troyanos dieron los nombres de Simois y Scamander a dos pequeños arroyos que fluían debajo de la ciudad, [7] y Diodoro Sículo menciona este último nombre como uno todavía en uso en un período mucho más posterior. [8]
La creencia de que el nombre de la ciudad era originalmente Acesta o Egesta y cambiado a Segesta por los romanos para evitar su significado de mal augurio en latín ( egestās significa "pobreza" o "carencia") [9] es refutada por monedas que prueban que considerablemente antes de la época de Tucídides era llamada por los propios habitantes Segesta, aunque esta forma parece haber sido suavizada por los griegos de la Magna Grecia en Egesta. [2]
La ciudad estaba ocupada por un pueblo distinto de los sicanos , la raza nativa de esta parte de Sicilia, y por otro lado, no era una colonia griega. Tucídides, al enumerar a los aliados de los atenienses en la época de la Guerra del Peloponeso , llama claramente a los segestanos bárbaros. [10] Al mismo tiempo, parecen haber estado, desde un período muy temprano, en estrecha relación con las ciudades griegas de Sicilia, y haber entrado en relaciones tanto de hostilidad como de alianza con los estados helénicos, completamente diferentes de los otros bárbaros de la isla. La temprana influencia de la civilización griega también se muestra en sus monedas, que están inscritas con caracteres griegos y llevan la incuestionable impronta del arte griego.
La primera noticia histórica que nos ha llegado sobre los segestanos nos dice que ya entablaron hostilidades (en el año 580 a. C.) con Selinunte (la actual Selinunte), lo que parece demostrar que ambas ciudades ya habían extendido sus territorios hasta el punto de entrar en contacto entre sí. Gracias a la oportuna ayuda de un grupo de emigrantes cnidios y rodios bajo el mando de Pentathlus, los segestanos obtuvieron en ese momento la ventaja sobre sus adversarios. [11] Una declaración más oscura de Diodoro relata que, de nuevo en el año 454 a. C., los segestanos estaban enzarzados en hostilidades con los lilybeos por la posesión del territorio del río Mazarus. [12] El nombre de los lilybeos es aquí ciertamente erróneo, ya que no existió ninguna ciudad con ese nombre hasta mucho tiempo después; pero no sabemos a qué pueblo se refiere realmente, aunque se supone que se trata de los selinuntinos, con quienes los segestanos parecen haber estado enzarzados en disputas casi perpetuas. Sin duda, los segestanos aprovecharon la primera expedición ateniense a Sicilia bajo el mando de Laques (426 a. C.) para fortalecerse frente a estos vecinos y firmaron un tratado de alianza con Atenas. [13] Sin embargo, esto no parece haber dado ningún resultado y, poco después, cuando las hostilidades volvieron a estallar, los segestanos pidieron la ayuda de los siracusanos , con cuya ayuda obtuvieron grandes ventajas y pudieron presionar a Segesta de cerca tanto por tierra como por mar. En este extremo, los segestanos, tras haber solicitado en vano la ayuda de Agrigento e incluso de Cartago , recurrieron de nuevo a los atenienses, que se convencieron sin mucha dificultad de que apoyaran su causa y enviaran una flota a Sicilia en el 416 a. C. [13] [14] Se dice que este resultado se logró en parte mediante fraude, pues los segestanos engañaron a los embajadores atenienses con una exhibición falaz de riqueza y les hicieron concebir una idea muy exagerada de sus recursos. Sin embargo, en realidad proporcionaron 60 talentos en efectivo y 30 más después de la llegada del armamento ateniense. [15] [16]
Pero aunque el socorro de Segesta fue el objetivo original de la gran expedición ateniense a Sicilia (415-413 a. C.), esa ciudad tiene poco papel en las operaciones posteriores de la guerra. De hecho, Nicias , al llegar a la isla, propuso dirigirse de inmediato a Selinus y obligar a esa gente a someterse mediante el despliegue de su formidable armamento. Pero este consejo fue rechazado: los atenienses volvieron sus armas contra Siracusa, y la contienda entre Segesta y Selinus casi quedó olvidada en la lucha más importante entre esas dos grandes potencias. En el verano de 415 a. C., una flota ateniense, avanzando a lo largo de la costa, tomó la pequeña ciudad de Hyccara , en la costa, cerca de Segesta, y la entregó a los segestanos. [17] [18] Se vuelve a mencionar a estos últimos en más de una ocasión como enviando tropas auxiliares para ayudar a sus aliados atenienses; [19] [20] pero no hay ninguna otra noticia sobre ellos.
La derrota final de los atenienses dejó a los segestanos expuestos de nuevo a los ataques de sus vecinos, los selinuntinos. Sintiéndose incapaces de hacerles frente, recurrieron de nuevo a los cartagineses, que decidieron apoyar su causa y les enviaron, en primera instancia, una fuerza auxiliar de 5.000 africanos y 800 mercenarios campanos , que les bastó para asegurar una victoria sobre sus rivales en el 410 a. C. [21] A esto le siguió al año siguiente un vasto armamento al mando de Aníbal Magón , que desembarcó en Lilibeo y, yendo directamente a Selinus, tomó y destruyó esa ciudad [22] así como Himera . El poder cartaginés ahora estaba firmemente establecido en la parte occidental de Sicilia. Segesta, rodeada por todos lados por este formidable vecino, cayó naturalmente poco a poco en la posición de un aliado dependiente de Cartago. Fue una de las pocas ciudades que se mantuvo fiel a esta alianza incluso en el año 397 a. C., cuando la gran expedición de Dionisio I de Siracusa al oeste de Sicilia y el asedio de Motia parecieron sacudir por completo el poder de Cartago. Dionisio, en consecuencia, puso sitio a Segesta y la presionó con el máximo vigor, especialmente después de la caída de Motia. La ciudad, sin embargo, fue capaz de desafiar sus esfuerzos, hasta que el desembarco de Himilco con una formidable fuerza cartaginesa cambió el aspecto de los asuntos y obligó a Dionisio a levantar el asedio. [23]
Desde entonces, se habla poco de Segesta hasta la época de Agatocles de Siracusa , bajo cuyo gobierno sufrió una gran calamidad. El déspota desembarcó en el oeste de Sicilia a su regreso de África (307 a. C.) y fue recibido en la ciudad como amigo y aliado. De repente, con el pretexto de estar descontento, se volvió contra los habitantes y pasó a cuchillo a todos los ciudadanos (se dice que eran unos 10.000), saqueó sus riquezas y vendió a las mujeres y los niños como esclavos. Luego cambió el nombre de la ciudad a Diceópolis y la asignó como residencia a los fugitivos y desertores que se habían reunido a su alrededor. [24]
Es probable que Segesta nunca se recuperara del todo de este golpe, pero pronto recuperó su nombre original y aparece de nuevo en la historia como una ciudad independiente. Así, se la menciona en el año 276 a. C. como una de las ciudades que se unieron a Pirro de Epiro durante su expedición al oeste de Sicilia. [25] Sin embargo, poco después volvió a caer bajo el poder de los cartagineses, y fue probablemente en esta ocasión cuando la ciudad fue tomada y saqueada por ellos, como aludió Cicerón , [26] una circunstancia de la que no hay otro relato. Continuó sujeta, o al menos dependiente de ese pueblo, hasta la Primera Guerra Púnica . En el primer año de esa guerra (264 a. C.) fue atacada por el cónsul Apio Claudio Cáudex , pero sin éxito; [27] pero poco después los habitantes pasaron a espada a la guarnición cartaginesa y se declararon a favor de la alianza con Roma. [28] [29] En consecuencia, fueron sitiados por una fuerza cartaginesa y en un momento dado se vieron reducidos a grandes apuros, pero fueron aliviados por la llegada de Cayo Duilio , después de su victoria naval en 260 a. C. [30] Segesta parece haber sido una de las primeras ciudades sicilianas en dar ejemplo de deserción de Cartago; por esta razón, así como por su pretendida ascendencia troyana, los habitantes fueron tratados con gran distinción por los romanos. Fueron exentos de todas las cargas públicas, e incluso en tiempos de Cicerón continuaron siendo "sine foedere immunes ac liberi" - una ciudad libre e inmune. [31] Después de la destrucción de Cartago, Escipión el Africano devolvió a los segestanos una estatua de Diana que había sido robada por los cartagineses, probablemente cuando obtuvieron posesión de la ciudad después de la partida de Pirro. [32]
Durante la Segunda Guerra Servil , en el año 102 a. C., el territorio de Segesta se menciona nuevamente como uno de aquellos donde la insurrección estalló con mayor furia. [33] Pero, con la excepción de estos avisos incidentales, oímos poco de ella bajo el gobierno romano. Parece haber sido todavía una ciudad importante en la época de Cicerón, y tenía un puerto o emporio propio en la bahía a unos 10 km de distancia. [34] [35] Este emporio parece haber crecido en los días de Estrabón hasta convertirse en un lugar más importante que la propia Segesta; pero la existencia continua de la antigua ciudad está atestiguada tanto por Plinio como por Ptolomeo ; y aprendemos del primero que los habitantes, aunque ya no conservaban su posición de independencia nominal, disfrutaban de los privilegios de la ciudadanía latina . [36] [37] [38] Sin embargo, parece haber sido un lugar en decadencia, y no se encuentra rastro alguno de él posteriormente en la historia. Se dice que el lugar fue finalmente abandonado, como consecuencia de los estragos de los sarracenos , en el año 900 d. C. [39] y ahora está completamente desolado. La ciudad moderna de Castellammare del Golfo , a unos 10 km de distancia, ocupa casi, si no exactamente, el mismo sitio que el antiguo emporio o puerto de Segesta.
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Las ruinas de la ciudad se encuentran en la cima del Monte Bárbaro, a 305 m sobre el nivel del mar . La ciudad estaba protegida por fuertes pendientes en varios lados y por murallas en la pendiente más suave hacia el templo.
Desde la cima de la colina se puede contemplar el valle hacia el golfo de Castellamare. La ciudad controlaba varias carreteras principales entre la costa norte y el interior. Se sabe muy poco sobre la planta de la ciudad. Las fotografías aéreas indican una planta urbana regular, construida en parte sobre terrazas para superar la pendiente natural del terreno. Los restos actuales podrían ser de la reconstrucción tras la destrucción de la ciudad por Agatocles.
Los trabajos arqueológicos actuales indican que el lugar fue ocupado nuevamente por una comunidad musulmana en el período normando. Las excavaciones han desenterrado una necrópolis musulmana y una mezquita del siglo XII junto a un castillo normando. Las evidencias sugieren que la mezquita fue destruida después de la llegada de un nuevo señor cristiano a principios del siglo XIII. Parece que la ciudad fue abandonada definitivamente en la segunda mitad del siglo XIII.
En una colina a las afueras del sitio de la antigua ciudad de Segesta se encuentra un templo dórico inusualmente bien conservado . Algunos piensan que fue construido en la década de 420 a. C. por un arquitecto ateniense, a pesar de que la ciudad no tenía ninguna población griega. [40] La opinión predominante es que fue construido por los indígenas élimos . [41] [42] El templo tiene seis por catorce columnas en una base que mide 21 por 56 metros, sobre una plataforma de tres escalones de altura. Varios elementos sugieren que el templo nunca fue terminado. Las columnas no han sido estriadas como normalmente lo habrían sido en un templo dórico, y todavía hay jefes presentes en los bloques de la base (usados para levantar los bloques en su lugar pero luego normalmente eliminados). El templo también carece de una cella , cualquier ornamentación, altar o dedicación de una deidad, y nunca fue techado. [43] El templo nunca fue completado debido a la guerra entre Segesta y Selinunte. [44] Logró escapar de la destrucción por parte de los cartagineses a finales del siglo V a.C.
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Smith, William , ed. (1854–1857). "Segesta". Diccionario de geografía griega y romana . Londres: John Murray.
