Saipán [2] ( / s aɪ ˈ p æ n / ) es la isla más grande y capital de las Islas Marianas del Norte , un territorio de los Estados Unidos en el océano Pacífico occidental . Según estimaciones de 2020 de la Oficina del Censo de los Estados Unidos , la población de Saipán era de 43.385 habitantes. [3] Sus habitantes son ciudadanos estadounidenses desde la década de 1980. Saipán es uno de los hogares principales de los chamorro , el pueblo indígena de las Islas Marianas .
Saipán ha estado habitada por más de cuatro mil años. Desde el siglo XVII, la isla experimentó la ocupación y el gobierno español hasta la Guerra Hispano-Estadounidense de 1898, cuando Saipán fue ocupada brevemente por los Estados Unidos , antes de ser vendida formalmente a Alemania . Aproximadamente 15 años de dominio alemán fueron seguidos por 30 años de dominio japonés , que terminó con la Batalla de Saipán , cuando Estados Unidos comenzó a tomar el control del Mar de Filipinas . Después de la Segunda Guerra Mundial , Saipán se convirtió en parte del Territorio en Fideicomiso de las Islas del Pacífico y fue administrada por los Estados Unidos, junto con el resto de las Islas Marianas del Norte. En 1978, Saipán se unió formalmente a los Estados Unidos como parte de la Mancomunidad de las Islas Marianas del Norte.
En la actualidad, Saipán alberga aproximadamente al 90% de la población de las Islas Marianas del Norte. Alberga numerosos complejos turísticos, campos de golf, playas, sitios naturales y sitios históricos de la Segunda Guerra Mundial. Los poderes legislativo y ejecutivo del gobierno de la Commonwealth se encuentran en el pueblo de Capitol Hill en la isla, mientras que el poder judicial tiene su sede en el pueblo de Susupe . Dado que toda la isla está organizada como un solo municipio , la mayoría de las publicaciones designan a Saipán como la capital de la Commonwealth. A partir de 2023, el alcalde de Saipán es Ramón Camacho y el gobernador de las Islas Marianas del Norte es Arnold Palacios .
Saipán fue azotada por el tifón Yutu en 2018, que causó daños generalizados.
En la lengua chamorro , la isla se llama Saipán . Los habitantes de Carolina del Norte que han querido reivindicar la ocupación anterior de la isla han afirmado que el nombre deriva de la palabra caroliniana sááypéél (que significa literalmente "un viaje vacío"), en referencia a un legendario viaje caroliniano de descubrimiento de la isla primigenia. [4] [5]
Los arqueólogos han encontrado rastros de asentamientos humanos en Saipán que datan de hace más de 4.000 años, incluidos petroglifos , antiguas piedras Latte y otros artefactos que apuntan a afinidades culturales con Melanesia y con monumentos de piedra similares en Micronesia y Palau . [ cita requerida ]
Saipán, junto con Tinián, fue posiblemente avistada por primera vez por los europeos durante la expedición española de Fernando de Magallanes , cuando realizó un desembarco en las Marianas del sur el 6 de marzo de 1521. [6] Es probable que Saipán fuera avistada por Gonzalo Gómez de Espinosa en 1522 a bordo del barco español Trinidad , que comandó después de la muerte de Fernando de Magallanes , quien murió en la batalla de Mactán en Cebú, Filipinas. [7] Es probable que esto haya ocurrido después del avistamiento de las islas Maug entre fines de agosto y fines de septiembre de 1522.
Gonzalo de Vigo desertó en los Maugs de la Trinidad de Gómez de Espinosa y durante los siguientes cuatro años, viviendo con el pueblo indígena chamorro local , visitó trece islas principales en las Marianas y posiblemente Saipán entre ellas. La primera evidencia clara de la llegada de europeos a Saipán fue por el galeón de Manila Santa Margarita comandado por Juan Martínez de Guillistegui, que naufragó en la isla en febrero de 1600 y cuyos sobrevivientes permanecieron en ella durante dos años, hasta que 250 fueron rescatados por el Santo Tomás y el Jesús María . [8]
Los españoles ocuparon formalmente la isla en 1668, con la expedición misionera de Diego Luis de San Vitores, quien la bautizó como San José . Después de 1670, se convirtió en un puerto de escala para barcos portugueses, españoles y ocasionalmente ingleses, holandeses y franceses como estación de suministro de alimentos y agua. [9] La población nativa se redujo drásticamente debido a las enfermedades introducidas por los europeos y los conflictos por la tierra. Los chamorros fueron reubicados por la fuerza en Guam por temor a la propagación de la lepra en 1720 para un mejor control y asimilación. Bajo el dominio español, la isla se convirtió en ranchos para la cría de ganado vacuno y porcino, que se utilizaron como suministro para los galeones españoles que se originaban en Filipinas en su camino a México y viceversa.
Alrededor de 1815, muchos carolinianos [10] [11] de Satawal se establecieron en Saipán durante un período en el que los chamorros estaban encarcelados en Guam, lo que resultó en una pérdida significativa de tierras y derechos para los nativos chamorros. Las Islas Carolinas habían sufrido un tifón devastador que destruyó sus cultivos. El líder de esta compañía era un individuo llamado "Jefe Aghurubw", que navegó a Guam para pedirle permiso al gobernador español para establecerse en las islas. Los españoles permitieron que el Jefe Aghurubw se estableciera en la isla de Saipán. [ cita requerida ] El archipiélago de las Marianas estaba bajo el protectorado del Gobierno General Español de Filipinas; la Guardia Civil y los soldados macabebe de la Provincia de Pampanga hacían escalas en los puertos de las islas con frecuencia para garantizar la ley y el orden. [ aclaración necesaria ]
Tras la guerra hispano-estadounidense de 1898, Saipán fue ocupada por los Estados Unidos, pero posteriormente España la vendió al Imperio alemán [12] en virtud de los términos del Tratado germano-español de 1899.
La isla fue administrada por Alemania como parte de la Nueva Guinea Alemana , pero durante el período alemán no hubo ningún intento de desarrollar o colonizar la isla, que permaneció bajo el control de sus terratenientes españoles y mestizos . [ cita requerida ]
En 1914, durante la Primera Guerra Mundial , la isla fue capturada por el Imperio del Japón . Japón recibió el control formal de la isla en 1919 por la Liga de las Naciones como parte de su territorio bajo mandato del Mandato de los Mares del Sur . Militar y económicamente, Saipán fue una de las islas más importantes del mandato y se convirtió en el centro del posterior asentamiento japonés. La inmigración comenzó en la década de 1920 por parte de japoneses étnicos, coreanos, taiwaneses y okinawenses , que desarrollaron plantaciones de azúcar a gran escala. La South Seas Development Company construyó refinerías de azúcar y, bajo el dominio japonés, se produjo un amplio desarrollo de infraestructura, incluida la construcción de instalaciones portuarias, obras hidráulicas, centrales eléctricas, carreteras pavimentadas y escuelas, junto con instalaciones de entretenimiento y santuarios sintoístas . En octubre de 1943, Saipán tenía una población civil de 29.348 colonos japoneses y 3.926 isleños chamorros y carolinianos. [13]
Japón consideraba que Saipán formaba parte de la última línea de defensa de su territorio y, por lo tanto, se había comprometido firmemente a defenderla. El Ejército Imperial Japonés y la Armada Imperial Japonesa instalaron una importante guarnición en Saipán desde finales de la década de 1930, construyendo numerosas baterías de artillería costera, defensas costeras, fortificaciones subterráneas y una pista de aterrizaje. A mediados de 1944, casi 30.000 soldados estaban estacionados en la isla.
La batalla de Saipán , [14] del 15 de junio al 9 de julio de 1944, fue una de las principales campañas de la Segunda Guerra Mundial . El Cuerpo de Marines de los Estados Unidos y el Ejército de los Estados Unidos desembarcaron en las playas del lado suroccidental de la isla y, después de más de tres semanas de intensos combates, capturaron la isla de manos de los japoneses. La batalla costó a los estadounidenses 3.426 muertos y 10.364 heridos.
De los aproximadamente 30.000 defensores japoneses, sólo 921 fueron hechos prisioneros. Las armas utilizadas y las tácticas de combate cuerpo a cuerpo también provocaron muchas bajas civiles. Unos 20.000 civiles japoneses perecieron durante la batalla, incluidos más de 1.000 que saltaron desde el « acantilado suicida » y el « acantilado Banzai » en lugar de ser capturados y hechos prisioneros. [15]
Los Seabees de la Armada de los Estados Unidos también desembarcaron para iniciar proyectos de construcción. Con la captura de Saipán, el ejército estadounidense estaba a solo 1.300 millas (2.100 km) de las islas de origen japonés , lo que colocaba a la mayoría de las ciudades japonesas a una distancia de ataque de los bombarderos B-29 Superfortress de los Estados Unidos . La pérdida de Saipán fue un duro golpe tanto para la administración militar como para la civil del primer ministro japonés Hideki Tōjō , quien se vio obligado a dimitir. [16]
La historia de la guerra se interpreta en Saipán en el American Memorial Park y el Museo de Historia y Cultura de la Mancomunidad de las Islas Marianas del Norte. Después de la guerra, casi todos los colonos japoneses sobrevivientes fueron repatriados a Japón. [ cita requerida ]
Después de la Segunda Guerra Mundial, Saipán pasó a formar parte del Territorio en Fideicomiso de las Islas del Pacífico , administrado por los Estados Unidos.
Las bases estadounidenses en Saipán cerraron o fueron reconvertidas a otros fines; por ejemplo, la Base Naval Avanzada de Saipán, que de 1962 a 1986 fue la sede de la Administración Fiduciaria de la ONU. [17] La base aérea East Field se utilizó como aeropuerto hasta la década de 1960, después de que su uso militar terminara en 1946. Más tarde, la zona se convirtió en un campo de golf.
Los habitantes de las Islas Marianas del Norte votaron a favor de unirse a los Estados Unidos en 1975, y la isla se convirtió en un municipio de la recién formada Mancomunidad de las Islas Marianas del Norte en 1978. [18] El 4 de noviembre de 1986, los habitantes de las Islas Marianas del Norte, incluida Saipán, se convirtieron en ciudadanos de los Estados Unidos y las Islas Marianas del Norte se convirtieron formalmente en parte de los Estados Unidos de América. [19] Esto significó que los ciudadanos estadounidenses podían visitar o vivir en Saipán y el resto de las Islas Marianas del Norte sin pasaporte y viceversa. [20]
Saipán es la isla más grande de las Islas Marianas del Norte. Se encuentra a unos 190 km al norte de Guam y a 9,3 km al noreste de Tinián , de la que está separada por el canal de Saipán . Saipán tiene unos 19 km de largo y 9 km de ancho, con una superficie de 115,38 km² .
El lado occidental de la isla está bordeado de playas de arena y un arrecife de coral en alta mar crea una gran laguna . La costa oriental está compuesta principalmente por acantilados rocosos escarpados y un arrecife. Un estrecho banco submarino de Marpi Reef se encuentra a 45 km (28 mi) al norte de Saipan, [21] y CK Reef se encuentra al oeste de la isla. [22]
La elevación más alta de Saipán es una montaña cubierta de piedra caliza llamada Monte Tapochau , de 480 m (1560 pies). A diferencia de muchas de las montañas de las Islas Marianas, no es un volcán extinto , sino una formación de piedra caliza. [23]
Al norte del monte Tapochau, en dirección al acantilado Banzai , hay una cadena de colinas. Se ha interpretado que el monte Achugao, situado a unos 3 kilómetros al norte, es un remanente de un cono volcánico compuesto estratificado cuyo centro del Eoceno no estaba muy al norte del pico actual. [24]
Saipán tiene algunos islotes semiadjuntos adicionales, uno de los cuales es la Isla de los Pájaros, que es una reserva natural para aves. Está conectada a Saipán solo durante la marea baja. [25] La Isla Prohibida es similar, pero más grande en el lado sureste de Saipán. [26] Mañagaha es una pequeña isla de 100 acres frente a la costa oeste y es un destino turístico popular. Se accede por ferry, que está a unos diez minutos del continente.
Una caverna submarina de piedra caliza llamada la Gruta, tiene hasta 20 metros (70 pies) de profundidad. [27]
La flora de Saipán es predominantemente de bosque calizo . Algunas áreas desarrolladas de la isla están cubiertas de Leucaena leucocephala , también conocidos como árboles "tangan-tangan", que se extendieron ampliamente en algún momento después de la Segunda Guerra Mundial .
Los árboles Tangan-Tangan se introdujeron, principalmente, como un mecanismo de prevención de la erosión, debido a la destrucción del paisaje provocada por la Segunda Guerra Mundial. El bosque nativo restante se presenta en pequeños fragmentos aislados en pendientes pronunciadas a bajas elevaciones y áreas de conservación de tierras altas de la isla. Los cocos , las papayas y los pimientos picantes tailandeses , llamados localmente "donni' såli" o "pimientos boonie", se encuentran entre las frutas que crecen de forma silvestre. Los mangos , la raíz de taro , el árbol del pan (llamado localmente "Lemai") y los plátanos son algunos de los muchos alimentos cultivados por familias y agricultores locales.
Saipán es el hogar de varias especies de aves endémicas, entre ellas: la paloma frutera de las Marianas , la paloma terrestre de garganta blanca , el anteojiblanco , el anteojiblanco dorado , la myzomela de Micronesia y la curruca carricera de Saipán , en peligro de extinción . [28]
La isla solía tener una gran población de caracoles terrestres africanos gigantes , introducidos deliberadamente como fuente de alimento o accidentalmente por transporte marítimo, que se convirtieron en una plaga agrícola. [29] En las últimas décadas, sus números han sido controlados sustancialmente por un gusano plano introducido , Platydemus manokwari .
Saipán tiene un clima entre selva tropical ( Köppen Af ) y monzónico tropical (Köppen Am ), moderado por los vientos alisios estacionales del noreste de noviembre a marzo y los vientos del este de mayo a octubre. La temperatura máxima promedio durante todo el año es de 84 °F o 28,9 °C. Hay poca variación de temperatura estacional y Saipán ha sido citada por el Libro Guinness de los récords mundiales como la isla con las temperaturas menos fluctuantes del mundo. Sin embargo, la temperatura se ve afectada por la altitud; por lo tanto, la isla muestra variaciones considerables entre las áreas costeras y montañosas.
La temporada seca va de diciembre a junio y la temporada de lluvias de julio a noviembre. La temporada de tifones va de julio a diciembre y Saipán, al igual que el resto de las Islas Marianas, sufre al menos un tifón al año.
La música en Saipán generalmente se puede dividir en tres categorías: local, estadounidense continental y asiática. La local consiste en música chamorro , caroliniana , reggae hawaiano de Micronesia y palauana, a menudo con bailes tradicionales para muchas ocasiones. La estadounidense continental consiste en gran parte de la misma música que se puede encontrar en la radio estadounidense. La asiática consiste en música japonesa , coreana , tailandesa y filipina , entre otras. Hay siete estaciones de radio en Saipán, que reproducen principalmente canciones populares y clásicas en idioma inglés, así como música local y filipina. [32]
En 2017, un álbum llamado Music Of The Marianas: Made In Saipan Vol.1 , presentó 20 canciones de una colección diversa de artistas de CNMI, lanzado por 11th World Productions. [33] El CD presenta artistas que van desde obras corales de la Iglesia hasta obras acústicas suaves y hip-hop isleño underground. [33]
Las estaciones de televisión locales en Saipán son las siguientes:
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Nueve aerolíneas internacionales ofrecen vuelos desde y hacia la isla a través del Aeropuerto Internacional de Saipán . Una pequeña aerolínea con base en Tinian vuela en pequeños aviones bimotores a las islas Marianas del Norte, generalmente vuelos cortos de isla a isla y a Guam. En el pasado, un transbordador operaba entre Saipán y Tinian , pero se detuvo en 2010, supuestamente por mantenimiento, y nunca se restableció.
EspañolUna de las dos principales vías de la isla, Beach Road, se encuentra en la costa occidental de Saipán. En algunas partes de la carretera, la playa está a sólo unos metros de distancia. Los árboles de llama y los pinos bordean la calle. La calle también conecta más de seis pueblos que se encuentran en la costa occidental de la isla. Middle Road es la carretera más grande de la isla y atraviesa su sección central. Al igual que Beach Road, Middle Road conecta varios pueblos en toda la isla. Varias oficinas, tiendas, hoteles y residencias se encuentran en o cerca de estas carreteras. Middle Road está etiquetada como "Chalan Pale Arnold" en los mapas, pero muy pocas personas la llaman así. Aparte de los autobuses escolares, hay poco o ningún transporte público en Saipán. Los automóviles son el transporte de elección y las motocicletas son el único otro método de transporte verdaderamente viable, mientras que las bicicletas solo son viables en ciertas áreas. Las aceras adecuadas son poco comunes en la isla; la mayoría se encuentran en Garapan y varias en las esquinas de los semáforos.
La isla de Saipán cuenta con un total de 30 aldeas "oficiales". Sin embargo, existen muchas subzonas y barrios ubicados en ciertas aldeas, como Afetnas en San Antonio y Tapochau e I Denne en Capitol Hill. Las que están marcadas con "SV:" son las subaldeas.
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Los destinos turísticos conocidos en Saipán incluyen la isla Managaha (una isla de playa tropical de 100 acres a la que se llega en ferry), el American Memorial Park y la Micro Beach, una playa de 1 km en el lado oeste, que permite ver la puesta de sol., [34] Latte Stones (antiguas estructuras de piedra del pasado de la isla), el monte Tapochau (el punto más alto con vistas a Saipán), este sitio es conocido por sus vistas y es posible ver otras islas en un día claro y está coronado por una estatua de Jesucristo. Last Command Post (sitio histórico de la guerra de un puesto de mando japonés en la Batalla de Saipán de la Segunda Guerra Mundial), la playa Bird Island Sanctuary (playa junto al santuario Bird Island), mira hacia el este. También hay un observatorio Bird Island al sur para observar las aves), [35] Forbidden Island, una pequeña isla que está conectada a Saipán durante la marea baja y se puede caminar hasta ella, pero durante la marea alta el agua separa a las dos. La isla también cuenta con un mirador., [36] Faro japonés (un faro construido en 1934 cuando las Islas Marianas del Norte estaban en el Mandato Japonés, actualmente una cafetería con vistas a la isla), [37] Museo de Historia y Cultura del NMI , [38] y The Grotto, una gran caverna submarina de piedra caliza. [27]
El turismo había sido tradicionalmente una fuente vital de ingresos y actividades económicas para la isla, pero en la década de 1980, la fabricación de prendas de vestir se convirtió en una de las principales fuerzas impulsoras de la economía de Saipán cuando el gobierno de los Estados Unidos acordó que la CNMI estaría exenta de ciertas leyes federales de inmigración y salario mínimo. Si bien uno de los resultados de estos cambios fue un aumento en la oferta hotelera y turística, la consecuencia principal fue que se abrieron docenas de fábricas de prendas de vestir y la fabricación de prendas de vestir se convirtió en la principal fuerza económica de la isla, empleando a miles de trabajadores extranjeros contratados (en su mayoría mujeres jóvenes chinas) por bajos salarios. Los fabricantes podían etiquetar legalmente estas prendas de bajo costo como "Hecho en los Estados Unidos" y la ropa enviada al mercado estadounidense también estaba exenta de aranceles estadounidenses. En 1998, la industria de la confección de la isla exportaba cerca de mil millones de dólares en productos textiles al continente. Las condiciones de trabajo y el trato que recibían los empleados en estas fábricas fueron objeto de controversia y críticas. [39]
Cuando el Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio (GATT) expiró en 2005, eliminando así las cuotas a las exportaciones textiles a los Estados Unidos, las fábricas de ropa de Saipán comenzaron a cerrar una tras otra. De un máximo de 34 fábricas de ropa a fines de la década de 1990, para marzo de 2007, [40] 19 empresas fabricaban prendas en Saipán. Además de muchas empresas de propiedad y gestión extranjera, muchas marcas estadounidenses conocidas también operaron fábricas de ropa en Saipán durante gran parte de las últimas tres décadas. Las marcas incluían Gap , [41] Levi Strauss , [42] Phillips-Van Heusen , [43] Abercrombie & Fitch , [44] la subsidiaria de L'Oreal Ralph Lauren ( Polo ), [45] Lord & Taylor , [46] Tommy Hilfiger y Walmart . [47] El 15 de enero de 2009, la última fábrica de ropa de la isla cerró sus puertas. [48] El 28 de noviembre de 2009, el gobierno federal tomó el control de la inmigración a las Islas Marianas del Norte. [49]
Más recientemente, los juegos de casino han llegado a Saipán, con al menos cinco casinos que operan ahora en la isla. En 2016, Imperial Pacific International Holdings , una empresa china que cotiza en la Bolsa de Valores de Hong Kong (pero de propiedad mayoritaria de la empresaria multimillonaria Cui Lijie ), que desarrolla y opera casinos, hoteles y restaurantes en CNMI, fue supuestamente el mayor contribuyente en Saipán. En 2014, Imperial Pacific recibió una licencia de 25 años para construir y operar casinos en Saipán con una opción de extender la licencia por otros 15 años. El Imperial Pacific Resort, aún sin terminar en junio de 2019, incluirá un hotel de lujo, casino, restaurantes, espacio comercial e instalaciones de ocio. Se suponía que el complejo estaría terminado en agosto de 2018. Los casinos existentes ya manejan más de $ 2 mil millones mensuales en apuestas VIP, más que los casinos más grandes de Macao, lo que lleva a acusaciones de lavado de dinero. [50] Los médicos locales han criticado a los trabajadores chinos muertos o gravemente heridos que han aparecido en el hospital, a menudo trabajando ilegalmente con visas de turista. [36]
Jack Abramoff y su bufete de abogados recibieron al menos 6,7 millones de dólares de la Mancomunidad de las Islas Marianas del Norte (CNMI) entre 1995 y 2001 para cambiar y/o impedir la acción del Congreso con respecto a la Mancomunidad de las Islas Marianas del Norte (CNMI) y las empresas en Saipán, su capital, centro comercial y una de sus tres islas principales. [51]
Los esfuerzos de cabildeo posteriores incluyeron envíos postales de una empresa de marketing de Ralph Reed y sobornos a Roger Stillwell, un funcionario del Departamento del Interior que en 2006 se declaró culpable de aceptar regalos de Abramoff. [52]
Extracto de "La inmigración y las Islas Marianas del Norte: un informe de la Comisión de los Estados Unidos sobre la reforma de la inmigración", 7 de enero de 1998:
El sistema de inmigración de la Mancomunidad de las Islas Marianas del Norte (CNMI) es antitético a los principios que están en el centro de la política de inmigración de los Estados Unidos. Con el tiempo, la CNMI ha desarrollado un sistema de inmigración dominado por la entrada de trabajadores extranjeros con contratos temporales. Estos ahora superan en número a los ciudadanos estadounidenses, pero tienen pocos derechos dentro de la CNMI y están sujetos a graves abusos de los derechos humanos y laborales. A diferencia de la política de inmigración de los Estados Unidos, que admite a los inmigrantes para la residencia permanente y la ciudadanía eventual, la CNMI admite a los extranjeros principalmente como trabajadores con contratos temporales que no son elegibles para obtener la ciudadanía estadounidense o los derechos civiles y sociales dentro de la mancomunidad. Sólo unos pocos países y ninguna sociedad democrática tienen políticas de inmigración similares a la CNMI. El equivalente más cercano es Kuwait. El resultado de la política de la CNMI es tener una población minoritaria que gobierna y limita severamente los derechos de la población mayoritaria que es extranjera en todos los sentidos de la palabra.
El 31 de marzo de 1998, [53] el senador estadounidense Daniel Akaka dijo:
La Commonwealth comparte nuestra bandera estadounidense, pero no comparte el sistema de inmigración estadounidense. Hay algo fundamentalmente erróneo en el sistema de inmigración de las Islas Marshall, que otorga permisos a los reclutadores, quienes a su vez prometen empleos estadounidenses bien remunerados a los extranjeros a cambio de una tarifa de reclutamiento de 6.000 dólares. Cuando los trabajadores llegan a Saipán, descubren que su reclutador ha desaparecido y que no hay empleos a la vista. Cientos de estos trabajadores indigentes deambulan por las calles de Saipán con pocas o ninguna posibilidad de empleo y sin esperanza de regresar a su patria.
El Departamento de Estado ha confirmado que el gobierno de China es un participante activo en el sistema de inmigración de las Islas Caimán. Hay algo fundamentalmente erróneo en un sistema de inmigración que permite al gobierno de China prohibir a los trabajadores chinos ejercer la libertad política o religiosa mientras trabajan en los Estados Unidos. Algo erróneo en un sistema de inmigración de las Islas Caimán que emite permisos de entrada a niñas de 12 y 13 años de Filipinas y otras naciones asiáticas, y permite a sus empleadores utilizarlas para espectáculos sexuales en vivo y prostitución.
Por último, algo no funciona bien cuando un trabajador chino de la construcción pregunta si puede vender uno de sus riñones por dinero suficiente para regresar a China y escapar de las deplorables condiciones de trabajo en la Commonwealth y del sistema de inmigración que lo trajo allí. Hay voces en las Islas Marshall que nos dicen que los casos de abusos a los trabajadores de los que seguimos oyendo son ejemplos aislados, que el sistema está mejorando y que los abusos a los trabajadores son cosa del pasado. Son las mismas voces que se benefician económicamente de un sistema de trabajo en régimen de servidumbre que esclaviza a miles de trabajadores extranjeros, un sistema descrito en un estudio bipartidista como "un sistema económico, social y político insostenible que es antitético a la mayoría de los valores estadounidenses". Hay pruebas abrumadoras de que los abusos en las Islas Marshall ocurren a gran escala y los problemas están lejos de ser aislados.
En 1991, Levi Strauss & Co. se vio envuelta en un escándalo que involucraba a seis fábricas subsidiarias operadas en Saipán por Tan Holdings Corporation . Se reveló que los trabajadores chinos en esas fábricas sufrían lo que el Departamento de Trabajo de los EE. UU. llamó condiciones "similares a la esclavitud". [ cita requerida ] Citada por salarios submínimos, horarios de trabajo de siete días a la semana con turnos de doce horas, malas condiciones de vida y otras indignidades (incluida la supuesta remoción de pasaportes y el encarcelamiento virtual de los trabajadores), Tan eventualmente pagaría lo que entonces era la multa más grande en la historia laboral de los EE. UU., distribuyendo más de $ 9 millones en restitución a unos 1200 empleados. En ese momento, las fábricas de Tan producían el 3% de los jeans Levi's con la etiqueta "Hecho en los EE. UU." Levi Strauss afirmó que no tenía conocimiento de las ofensas, cortó los lazos con la familia Tan e instituyó reformas laborales y prácticas de inspección en sus instalaciones en alta mar.
En 1999, Sweatshop Watch, Global Exchange, Asian Law Caucus, Unite y los propios trabajadores de la confección presentaron tres demandas colectivas independientes en nombre de unos 30.000 trabajadores de la confección de Saipán. Entre los demandados había 27 minoristas estadounidenses y 23 fábricas de confección de Saipán. En 2004, habían conseguido un acuerdo de 20 millones de dólares contra todos los demandados, salvo uno. [54] Levi Strauss & Co. fue el único demandado que tuvo éxito, y ganó el caso contra ellos en 2004. [54]
En 2005-2006, la cuestión de la inmigración y las prácticas laborales en Saipán se planteó durante los escándalos políticos estadounidenses del congresista Tom DeLay y el lobista Jack Abramoff , que visitaron la isla en numerosas ocasiones. La revista Ms. publicó un artículo de la primavera de 2006 titulado "Paradise Lost: Greed, Sex Slavery, Forced Abortion and Right-Wing Moralists" (Paraíso perdido: avaricia, esclavitud sexual, aborto forzado y moralistas de derecha). [55]
El 8 de febrero de 2007, el Comité de Energía y Recursos Naturales del Senado de los Estados Unidos recibió testimonio sobre la federalización del trabajo y la inmigración en las CNMI. [56]
El 19 de julio de 2007, [57] el subsecretario adjunto de Asuntos Insulares, David B. Cohen, testificó ante el Comité de Energía y Recursos Naturales del Senado en relación con la S. 1634 (Ley de Implementación del Pacto de las Islas Marianas del Norte). [57] Dijo:
El Congreso tiene la autoridad de hacer que las leyes de inmigración y naturalización sean aplicables a las Islas Marianas del Norte. A través del proyecto de ley que estamos discutiendo hoy, el Congreso propone tomar esta medida legislativa para poner el sistema de inmigración de las Islas Marianas del Norte bajo administración federal. [...] [S]iguen existiendo serios problemas en la administración del sistema de inmigración de las Islas Marianas del Norte, y nos sigue preocupando que la situación fiscal del país, que se deteriora rápidamente, pueda hacer que sea aún más difícil para el gobierno de las Islas Marianas del Norte dedicar los recursos necesarios para administrar eficazmente su sistema de inmigración e investigar y procesar adecuadamente los abusos laborales. [...] Aunque felicitamos a las Islas Marianas del Norte por su reciente y exitoso procesamiento de un caso en el que se presionó a mujeres extranjeras para que se prostituyeran, la trata de personas sigue siendo mucho más frecuente en las Islas Marianas del Norte que en el resto de los Estados Unidos. Durante el período de doce meses que terminó el 30 de abril de 2007, 36 mujeres víctimas de trata de personas fueron admitidas o atendidas de otra manera por Guma' Esperansa, un refugio para mujeres operado por una organización católica sin fines de lucro. Todas estas víctimas se dedicaban al comercio sexual. El Secretario Kempthorne visitó personalmente el refugio y se reunió con varias mujeres filipinas que eran menores de edad cuando fueron traficadas a las Islas Marianas del Norte para la industria del sexo. [...] Está claro que el control local sobre la inmigración en las Islas Marianas del Norte ha dado lugar a un problema de trata de personas que es proporcionalmente mucho mayor que el problema en el resto de los Estados Unidos.
Varios ciudadanos extranjeros han acudido a la oficina del Defensor del Pueblo Federal quejándose de que les habían prometido un trabajo en las Islas Marshall después de haber pagado a un reclutador miles de dólares para que los llevara allí, pero que al llegar a las Islas Marshall descubrieron que no había trabajo. El Secretario Kempthorne se reunió personalmente con una joven china que había sido víctima de una estafa de ese tipo y que había sido presionada para convertirse en prostituta; ella pudo denunciar su situación y obtener ayuda en la oficina del Defensor del Pueblo Federal. Creemos que es necesario tomar medidas para proteger a las mujeres de situaciones tan terribles.
También nos preocupan los recientes intentos de contrabando de ciudadanos extranjeros, en particular ciudadanos chinos, desde las Islas Caimán hasta Guam por barco. Una mujer fue condenada recientemente a cinco años de prisión por intentar contrabandear a más de 30 ciudadanos chinos desde las Islas Caimán hasta Guam.
A principios de 2007 se inició un movimiento para federalizar el trabajo y la inmigración en las Islas Marianas del Norte. En los periódicos locales se debatió una campaña de envío de cartas para reformar el trabajo y la inmigración en las Islas Marianas del Norte. Los grupos de trabajadores organizaron una exitosa Marcha de la Unidad el 7 de diciembre de 2007. A pesar de un fuerte esfuerzo de lobby por parte del Gobernador Fitial para detenerla, el Presidente Bush firmó la PL 110-229 como ley el 8 de mayo de 2008, y la toma de control de la inmigración por parte de Estados Unidos comenzó el 28 de noviembre de 2009.
A los trabajadores contratados que llegan de China generalmente se les exige que paguen a sus agentes de contratación (nacionales chinos) honorarios equivalentes al salario total de un año [58] (aproximadamente $3,500) y, en ocasiones, hasta el salario de dos años [53] , aunque los contratos son solo de un año, renovables a discreción del empleador.
El sesenta por ciento de la población de las Islas Marianas del Norte está formada por trabajadores contratados. [¿ Cuándo? ] Estos trabajadores no pueden votar. No están representados y pueden ser deportados si pierden su empleo. Mientras tanto, el salario mínimo sigue estando muy por debajo del de los Estados Unidos continentales y los abusos contra los trabajadores vulnerables son moneda corriente. [59]
En el libro de 2007 Nobodies: Modern American Slave Labor and the Dark Side of the New Global Economy (No hay nadie: el trabajo esclavo estadounidense moderno y el lado oscuro de la nueva economía global) , John Bowe se centra en Saipán y explora cómo su cultura, su aislamiento y sus vínculos con Estados Unidos la han convertido en un entorno favorable para los fabricantes de ropa explotadores y los políticos corruptos. Bowe entra en detalles sobre las fábricas de la isla, y también sobre sus bares de karaoke y locales de striptease, algunos de los cuales han tenido conexiones con políticos. El autor describe a Saipán como una comunidad vulnerable y verdaderamente sufriente, donde las tasas de pobreza han llegado a alcanzar el 35 por ciento, y propone que la configuración de los trabajadores invitados, al permitir que muchos isleños nativos eviten el trabajo, en realidad ha paralizado la competitividad y la preparación laboral de la población nativa.
La ciudadana china Chun Yu Wang, en su libro de 2009, Chicken Feathers and Garlic Skin: Diary of a Chinese Garment Factory Girl on Saipan (según lo contado a Walt FJ Goodridge), proporciona el único relato de primera mano conocido sobre las condiciones de trabajo en las fábricas y la vida en los cuarteles, una cronología histórica de la era de las fábricas textiles en Saipan y ofrece información reveladora desde una perspectiva china sobre la experiencia típica de muchos de los trabajadores de las fábricas textiles en Saipan.
El 23 de marzo de 2017, uno de los trabajadores de la construcción chinos de Imperial Pacific se cayó de un andamio y murió. Esto llevó a la Oficina Federal de Investigaciones a registrar una de las oficinas de Imperial Pacific y realizar un arresto. [60] El 15 de febrero de 2018, Bloomberg Businessweek publicó un informe de investigación sobre las circunstancias que rodearon la muerte de este trabajador de la construcción. [61] Un abogado del bufete de abogados Torres Brothers que representó a este trabajador dijo que el informe omitió varios hechos sobre el caso. [62] Imperial Pacific impugnó todas las acusaciones de irregularidades y demandó a Bloomberg por difamación. [63] La Oficina Federal de Investigaciones y el Departamento de Seguridad Nacional de los EE. UU. investigaron el caso y acusaron a cinco personas de albergar a trabajadores indocumentados. [64] Las empresas vinculadas a la familia gobernante Torres tienen vínculos estrechos con la corporación, recibiendo $ 126,000 en 2017. [36]
A pesar de una precipitación anual de 80 a 100 pulgadas (2000 a 2500 mm), la Commonwealth Utilities Corporation (CUC), la empresa de servicios públicos de agua del gobierno local en Saipán, no puede suministrar agua potable las 24 horas del día a sus clientes en ciertas áreas. [ cita requerida ] Como resultado, varios hoteles grandes utilizan ósmosis inversa para producir agua dulce para sus clientes. Además, muchos hogares y pequeñas empresas complementan el agua esporádica y a veces salobre proporcionada por CUC con agua de lluvia recolectada y almacenada en cisternas. La mayoría de los lugareños compran agua potable a los distribuidores de agua y usan agua del grifo solo para bañarse o lavarse, ya que tiene un fuerte sabor a azufre.
El 18 de octubre de 2018, el tifón Yutu , el segundo más fuerte que jamás haya impactado territorio estadounidense, tocó tierra en Saipán. Con vientos sostenidos de 210 km/h y ráfagas de hasta 305 km/h, causó daños importantes.
Según el censo de los Estados Unidos de 2010 , [65] la población de Saipán era de 48.220 habitantes, una caída del 22,7% con respecto al censo de los Estados Unidos de 2000 ; la disminución de la población se atribuye en gran medida a los inmigrantes trabajadores y sus familias que regresaron a sus países de origen después del colapso de la industria textil o se mudaron a otros lugares con oportunidades económicas como Guam y el territorio continental de los Estados Unidos. La población de Saipán corresponde aproximadamente al 90% de la población de las Islas Marianas del Norte. [66]
Un gran número de trabajadores y profesionales no calificados filipinos, chinos, bangladesíes y nepaleses, y un número menor de trabajadores y profesionales de Sri Lanka y Birmania, emigraron a las Islas Marianas del Norte, incluida Saipán, a fines del siglo XX, principalmente durante los años 1980 y 1990. [67] Además, un gran porcentaje de la población de la isla incluye inmigrantes de primera generación y sus descendientes de Japón , China , Corea , Filipinas , Bangladesh e inmigrantes de otras islas de Micronesia .
Según el censo de los Estados Unidos de 2010 , la población de Saipán era 50,9% asiática (35,3% filipina, 6,8% china, 4,2% coreana, 1,5% japonesa, 0,9% bangladesí, 0,5% tailandesa, 0,4% nepalí, 0,3% otra asiática), 34,9% isleña del Pacífico (23,9% chamorra, 4,6% caroliniana, 2,3% chuukense, 2,2% palauana, 0,8% pohnpeiana, 0,4% yapense, 0,1% kosreana, 0,1% marshalesa y 0,5% otra hawaiana nativa y otra isleña del Pacífico), 2,1% blanca y 0,2% otra. [68]
La mayoría de la población nativa chamorra y caroliniana es católica romana . Aproximadamente la mitad de la población general de la isla son trabajadores extranjeros contratados, principalmente católicos de ascendencia filipina.
Numerosas iglesias cristianas están activas en Saipán y ofrecen servicios en varios idiomas, incluidos inglés, chamorro, tagalo, coreano y chino.
Junto con el resto de las Islas Marianas del Norte, hay iglesias protestantes y católicas chinas y filipinas, una iglesia protestante coreana, tres mezquitas para la comunidad bangladesí y un templo budista. [67]
El sistema de escuelas públicas de la Mancomunidad de las Islas Marianas del Norte presta servicios en Saipán. Escuelas secundarias públicas:
Hay muchas escuelas privadas en Saipán, entre ellas:
Northern Marianas College es una institución de educación superior de dos años que presta servicios en las Islas Marianas del Norte. Eucon International College es una institución de educación superior de cuatro años que ofrece títulos en Biblia y Educación.
La Biblioteca Pública Joeten-Kiyu (JKPL) de la Biblioteca Estatal de la Mancomunidad de las Islas Marianas del Norte se encuentra en Susupe, Saipán. [74]
La Escuela Comunitaria Japonesa de Saipan (サイパン日本人補習校Saipan Nihonjin Hoshūkō ), una escuela japonesa complementaria operada por el Departamento de Educación de la Sociedad Japonesa de las Marianas del Norte (北マリアナ日本人会), se encuentra en Saipan. Las clases son en el segundo piso del edificio USL en Gualo Rai . Fue establecido el 5 de noviembre de 1983 ( Shōwa 58). [75] [76]
Saipan fue una parte importante de la trama de la novela de Tom Clancy Debt of Honor .
La película Hell to Eternity de 1960 cuenta la historia real del papel del soldado Guy Gabaldon en convencer a 800 soldados japoneses de rendirse durante la Batalla de Saipán de la Segunda Guerra Mundial. La clave del éxito de Gabaldon fue su capacidad para hablar japonés con fluidez debido a que fue criado en la década de 1930 por una familia de acogida japonesa-estadounidense.
Gran parte de la acción de la película Windtalkers de 2002 tiene lugar durante la invasión de Saipán durante la Segunda Guerra Mundial.
En 2011, se filmó en Saipán una película japonesa sobre el capitán Sakae Ōba . Titulada Oba: El último samurái , giraba en torno a Oba, que resiste en Saipán hasta el 1 de diciembre de 1945.
Una parte importante de la novela Amrita del autor japonés Banana Yoshimoto se desarrolla en Saipán, con referencias regulares al paisaje y la espiritualidad de la isla.
Saipán es el escenario de la novela de PF Kluge The Master Blaster . Esta novela está estructurada como narraciones en primera persona de cinco personajes, cuatro de los cuales llegan en el mismo vuelo, y el desarrollo de sus experiencias en la isla. El libro teje un misterioso relato de ficción histórica con referencia al pasado multiétnico de Saipán, desde la colonización japonesa hasta la victoria estadounidense en la Segunda Guerra Mundial y la evolución de la isla después de la Guerra Fría. The Master Blaster es el crítico anónimo local que escribe blogs sobre la corrupción y la explotación por parte de desarrolladores, políticos y funcionarios del gobierno.
Saipán es conocido en la comunidad de fútbol como el lugar donde se realizó el campo de entrenamiento de la selección nacional de fútbol de la República de Irlanda antes de la Copa Mundial de la FIFA de 2002, en el que se produjo una acalorada discusión entre el entonces capitán Roy Keane y el entonces entrenador Mick McCarthy , que finalmente provocó el despido y la salida de Keane del equipo. Este incidente se conoce coloquialmente como "el incidente de Saipán" o "la saga de Saipán".
En 2016, se estrenó en Netflix una película de terror dirigida por Hiroshi Katagiri titulada Gehenna: Where Death Lives en la que unos desarrolladores estadounidenses se encuentran con una entidad sobrenatural en un búnker oculto de la Segunda Guerra Mundial mientras buscan terrenos para construir su complejo turístico. [78]
En 2024, Julian Assange visitó brevemente el tribunal federal de distrito de las Islas Marianas del Norte , ubicado en Saipán, para declararse culpable de conspiración para obtener y divulgar información de defensa nacional de Estados Unidos. [79]
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