Rufus es una banda de funk estadounidense de Chicago mejor conocida por lanzar la carrera del cantante Chaka Khan . [1] Tuvieron varios éxitos durante su carrera, incluidos " Dime algo bueno ", " Sweet Thing ", " Do You Love What You Feel " y " Ain't Nobody ". Rufus y Chaka Khan fueron una de las bandas de funk más populares e influyentes de la década de 1970; tuvieron cuatro álbumes de R&B número uno consecutivos , diez éxitos pop entre los 40 primeros y cinco sencillos de R&B número uno, entre otros elogios. [ cita necesaria ]
En 1968, The American Breed ( Gary Loizzo , guitarra y voz; Al Ciner, guitarra; Charles "Chuck" Colbert, bajo; y Lee Graziano, batería) lograron un éxito entre los diez primeros con el sencillo de rock clásico " Bend Me, Shape Me". ". Después de su éxito, Colbert y Graziano (sin Loizzo, quien siguió una exitosa carrera de producción) crearon un nuevo grupo agregando a los miembros posteriores de American Breed Kevin Murphy (teclados) y Paulette McWilliams (voz), así como James Stella (voz), y Vern Pilder (guitarra) de la banda de bar Circus. [2] Resurgieron en 1969 con el nombre de Smoke. [2] En 1970, después de cambiar su dirección a Bob Monaco y Bill Traut, el nombre del grupo se cambió nuevamente a Ask Rufus, [2] tomado del título de la columna de consejos en Mechanics Illustrated . En ese momento, Ciner regresó reemplazando a Pilder y Willie Weeks se incorporó al bajo después de que Colbert se fuera. [2] En 1971, la banda firmó un contrato con Epic Records y grabó un álbum que no fue lanzado; luego Epic abandonó su contrato a principios de 1972. Weeks fue reemplazado por Dennis Belfield, James Stella por el teclista y vocalista Ron Stockert y Lee Graziano por Andre Fischer.
Paulette McWilliams y Chaka Khan se conocieron y se convirtieron en mejores amigos a través de sus cónyuges Howard Towles y Hassan Khan. Khan asistió a la mayoría de los conciertos de Ask Rufus cuando actuaron en Chicago. Cuando McWilliams decidió dejar Ask Rufus, les dijo que tenía al cantante perfecto para reemplazarla; También le preguntó a Khan si estaba interesada. Después de que la banda aceptó vacilantemente, McWilliams se quedó durante algunas semanas para enseñarle a Khan el material. McWilliams le consiguió a Khan un concierto con el grupo Lyfe, formado por Cash McCall de Chicago . Khan había estado actuando en el Pumpkin Room en el lado sur de Chicago, con un grupo local, Lock and Chain, dirigido por el baterista Scotty Harris.
Bob Monaco formaba parte de una empresa de reservas conocida como Ashley Famous con Jim Golden. Contrataron Ask Rufus, con Paulette McWilliams y también Rotary Connection con Minnie Riperton . Mónaco fue responsable de ayudar a Ask Rufus a conseguir su contrato en ABC Dunhill . Monaco regresó a Los Ángeles , convenció al sello para que le diera un presupuesto para la demostración y luego regresó rápidamente a Chicago, donde el grupo grabó once canciones en dos días en los estudios Paragon de Marty Feldman. Después de llevar las cintas de demostración a ABC Dunhill en 1973, inmediatamente se le pidió al grupo que firmara un contrato de grabación a largo plazo. [2]
Unas semanas antes de que Mónaco viera actuar a Rufus, el grupo ya había llamado la atención del músico Ike Turner , quien los llevó en avión a Los Ángeles para grabar en su estudio Bolic Sound en Inglewood, California . Turner quería que Khan se convirtiera en Ikette ; ella se negó y dijo que estaba "realmente feliz con Rufus. Pero la atención de Ike fue sin duda un impulso". [3] El grupo regresó a Los Ángeles poco después para grabar Rufus en Quantum Recording Studios en Torrance, California ; fue lanzado en 1973. Aunque las canciones "Whoever's Thrilling You (Is Killing Me)" y "Feel Good" (ambas con Khan) atrajeron cierta atención del grupo por parte de las estaciones de radio de R&B, el álbum en sí tuvo ventas mínimas y el álbum liderado por Stockert. " Slip & Slide " no logró captar la atención de la radio pop. El grupo rápidamente volvió a entrar al mismo estudio para grabar su siguiente álbum, Rags to Rufus . [1]
Ciner y Belfield abandonaron el grupo poco después junto con Stockert, quien fue reemplazado por el teclista Nate Morgan, con base en Los Ángeles. Además, Tony Maiden y el bajista Bobby Watson, que también era de Los Ángeles, fueron reclutados por el baterista Andre Fischer. La incorporación del trío a Rufus añadió un sonido único al grupo, aportando una influencia funk y jazz más fuerte para complementar la poderosa voz principal ahora emergente de Khan.
Rags to Rufus se lanzó en 1974 y dos de sus sencillos, " Tell Me Something Good ", escrito por Stevie Wonder, y la composición de Parker-Khan, " You Got the Love ", se convirtieron en grandes éxitos y Rags to Rufus obtuvo el disco de platino . [2] Consiguieron lugares de apertura para las giras de varias estrellas importantes, incluidas Stevie Wonder, Cheech y Chong , y Hues Corporation . "Tell Me Something Good" también le dio a Rufus su primer premio Grammy . Además, vendió más de un millón de copias y la RIAA le concedió un disco de oro el 9 de agosto de 1974. [4]
Debido a la creciente popularidad de Khan, Rufus y ABC comenzaron a llamar al grupo Rufus con Chaka Khan . Con la nueva facturación, la banda grabó y lanzó su siguiente álbum sin demora, Rufusized en 1974. Otro éxito de platino, el grupo volvió a entrar en el top ten con los sencillos funk, " Once You Get Started ", (escrito por Gavin Christopher ). "Stop on By", "I'm a Woman", "Pack'd My Bags" (luego muestreado para "Lovin' You So" de Jody Watley ) y "Por favor, perdóname (me recuerdas a un amigo) ", escrito por su amiga Brenda Russell .
El grupo encabezó su primera gira importante en 1975, y Khan atrajo la atención en las reseñas de conciertos por su potente voz y su vestimenta sexy , hasta el punto de que Khan aparecía a menudo en portadas de revistas como Jet . Debido a sus travesuras fuera del escenario que se sumaban a su personalidad en el escenario, los medios catalogaron a Khan como "la niña salvaje". A menudo la comparaban con Tina Turner y algunos medios de rock y soul la etiquetaban como una "Tina diminuta". La atención hacia Khan comenzó a causar sensación entre algunos de los miembros del grupo, ya que sintieron que su presencia eclipsaba a la propia banda.
El cuarto lanzamiento del grupo y el tercer lanzamiento importante con Khan como cantante, Rufus con Chaka Khan , fue lanzado en 1975. [2] El mayor éxito del álbum fue una composición de Khan y Tony Maiden titulada " Sweet Thing "; [5] alcanzó el top cinco de las listas [6] y se convirtió en su cuarto disco en obtener oro . A pesar del éxito del álbum, así como de una segunda gira importante exitosa que siguió, las tensiones crecieron dentro del grupo, particularmente entre Khan y el veterano baterista de Rufus, Andre Fischer.
Khan se casó con Richard Holland durante las sesiones de grabación de Ask Rufus . Se había divorciado de su primer marido, Hassan Khan, en 1974, antes del nacimiento de su hijo Milini. La presencia de Holanda sólo empeoró las cosas entre Khan y Fischer. Durante una sesión de Pregúntale a Rufus , Fischer se peleó con Holland, quien recibió ayuda de Khan, quien contraatacó. Ask Rufus fue lanzado en 1977 e incluye los éxitos " At Midnight (My Love Will Lift You Up) ", "Hollywood" y "Everlasting Love". [2] Después de una gira promocionando Ask Rufus , Fischer finalmente dejó el grupo. Le siguió Nate Morgan. Fueron reemplazados por Richard "Moon" Calhoun y David "Hawk" Wolinski , respectivamente. [2]
La nueva formación grabó el álbum Street Player , [2] con la canción "Stay" compuesta por Khan. Después de posponerlo primero como un rumor, Khan confirmó a los medios que iba a actuar en solitario y firmaría un contrato con Warner Bros. Records . La decisión tensó las relaciones entre Khan y los demás miembros de Rufus. Khan lanzó su debut homónimo más tarde en 1978. El álbum vendió más que Street Player , llegando a ser Platino, gracias al sencillo internacional compuesto por Ashford & Simpson " I'm Every Woman ". Continuó promocionando el álbum en 1979. En abril de 1978, Calhoun fue reemplazado por John "JR" Robinson como baterista del grupo. [2]
Después del reemplazo de Calhoun, ABC Records fue absorbida por MCA , trayendo el grupo a MCA. Mientras Khan promocionaba Chaka , Rufus lanzó un álbum recibido menos favorablemente sin Khan, Numbers . Khan volvió a grabar con la banda para Masterjam , que fue producido por Quincy Jones . [2] Por ahora, Rufus y Khan eran dos actos separados. El estrellato de Khan ayudó a Masterjam a convertirse en disco de oro gracias a la grabación disco cargada de funk, " Do You Love What You Feel ". [2] Aunque Khan dijo más tarde que estaba lista para dejar Rufus en el momento en que lanzó Chaka en 1978, descubrió que le quedaban dos álbumes más en su contrato ABC/MCA con la banda y acordó cumplir con sus obligaciones. Después de Masterjam , uno de los álbumes contractuales, y otro álbum sin Khan, Party 'Til You're Broke , que no se vendió bien, Rufus y Khan se reunieron para su último álbum de MCA, Camuflaje , en 1981. [2] Se sintió tensión durante las sesiones del álbum. Khan evitó a la banda y grabó su voz sola en una pista de clic .
El álbum no logró llamar la atención, principalmente debido a las obligaciones en solitario de Khan, que ahora incluían dos álbumes de estudio más con certificación Oro, Naughty y What Cha' Gonna Do for Me . Con el lanzamiento de Camuflaje , Khan fue libre de dejar el grupo y después de su salida a principios de 1982, los miembros restantes de Rufus lanzaron lo que se convirtió en su último álbum de estudio, Seal in Red en 1983. Al igual que sus álbumes anteriores, pasó desapercibido. Los miembros de la banda Rufus acordaron separarse después de un último álbum en vivo. La banda le pidió a Khan que contribuyera a su concierto final, que fue filmado por Warner Bros. Ella accedió y se reunió con el grupo para lo que luego se lanzó como una película documental , Stompin' At the Savoy . [2] Warner Bros. declinó estrenar la película en ese momento y lanzó sólo el álbum en vivo . [2] Desde entonces, el concierto filmado se lanzó en video casero.
El álbum incluía cuatro canciones de estudio dirigidas por Khan, incluida la composición de Dave Wolinski " Ain't Nobody ", [2] que llamó la atención cuando un productor de la película Breakin' la escuchó mientras proyectaba canciones para la banda sonora de la película. WB finalmente lanzó la canción (con la facturación de Rufus y Chaka Khan ) y la canción se convirtió en uno de los 30 primeros éxitos del Billboard Hot 100 , alcanzando el número uno en la lista de R&B y el número ocho en la lista de singles del Reino Unido . El éxito del tema llevó a la banda a recibir su segundo premio Grammy a la mejor interpretación de R&B de un dúo o grupo con voz .
Después de eso, Rufus tomó caminos separados. Khan pronto lanzó el álbum y el exitoso sencillo " I Feel for You ", consolidando su carrera en solitario, que continuó con éxito durante décadas. [2]
En 2001, Rufus (Kevin Murphy, Tony Maiden, Bobby Watson, Dave Wolinski, John "JR" Robinson) y Khan se reunieron para una breve gira, que Khan describió en su autobiografía de 2003, Chaka! A través del fuego (coescrito con Tonya Bolden). Khan y Maiden se reunieron en el popurrí modernizado de Rufus "Pack'd My Bags"/ "You Got the Love", en el álbum de Khan de 2007, ganador de dos premios Grammy, Funk This . Mientras hablaba de una segunda posible reunión con Rufus durante una entrevista de 2008 con Billboard , Khan dijo que la formación clásica de la banda, que incluye a Andre Fischer y Nate Morgan, no tenía planes de reunirse con Khan y dijo que viajar con Maiden, uno de los pocos compañeros de banda de Rufus. con quien Khan mantuvo una estrecha amistad fue lo más cercano a otra reunión de Rufus.
Una formación de Rufus que incluía a Bobby Watson y JR comenzó una breve gira en 2008. Ni el miembro fundador Kevin Murphy, ni el pilar Tony Maiden ni Dave Wolinski participaron en la gira. En septiembre de 2011, el comité del Salón de la Fama del Rock & Roll anunció que la banda y Khan fueron nominados conjuntamente para la incorporación a la 27ª generación anual. Habían sido elegibles desde 1999 (y el comité contó el primer álbum de la banda como Rags to Rufus en lugar de Rufus de 1973 ). Era su primer año de nominación. A principios de año, Khan recibió una estrella solista en el Paseo de la Fama de Hollywood . Rufus fue nominado nuevamente al Salón de la Fama del Rock & Roll en septiembre de 2017.
Rufus ha ganado dos premios Grammy, de tres nominaciones al Grammy. [17]
Rufus versionó canciones como "Body Heat" de Quincy Jones . "Ain't Nobody" fue versionada por muchos artistas, incluidos Kelly Price , Faith Evans , Diana King y George Michael . "You're Really Out of Line" de 1983 fue grabado por la banda belga Awaken en 2001. [18]