Nestlé UK Ltd. [1] ( Reino Unido : /ˈnɛsleɪ/NESS-lay ) , que opera como Rowntree 's (/ˈraʊntr iːz/ ROWN - treez ) , es una marca de confitería británica y una antigua empresa con sede en York , Inglaterra . Rowntree desarrolló las marcas Kit Kat (introducida en 1935), Aero ( introducida en 1935 ) , Fruit Pastilles (introducida en 1881), Smarties (introducida en 1937) y las marcas Rolo y Quality Street cuando se fusionó con Mackintosh's en 1969 para formar Rowntree Mackintosh Confectionery . Rowntree's también lanzó los chocolates After Eight Thin Mint en 1962. Las barras Yorkie y Lion se introdujeron en 1976. Rowntree's también fue pionera en la caja de selección festiva (un regalo que consiste en barras y dulces variados) que en el Reino Unido ha sido un regalo básico en Navidad durante más de un siglo. [2]
Fundada en 1862, la empresa desarrolló fuertes asociaciones con la filantropía cuáquera . [3] Durante gran parte de los siglos XIX y XX, fue uno de los tres grandes fabricantes de confitería del Reino Unido, junto con Cadbury y Fry , ambos también fundados por cuáqueros. [4]
En 1981, Rowntree's recibió el Premio de la Reina a la Empresa por su destacada contribución al comercio internacional. [5] En 1988, cuando la empresa fue adquirida por Nestlé , era el cuarto mayor fabricante de dulces del mundo. [6] La marca Rowntree sigue utilizándose para comercializar las marcas de golosinas de Nestlé, como Fruit Gums y Fruit Pastilles . Rowntree's dejó de existir como entidad corporativa en 1991, convirtiéndose en Nestlé UK. [7]
Rowntree's fue fundada en 1862 en Castlegate , York , por Henry Isaac Rowntree , un cuáquero , cuando el gerente de la compañía compró la parte de la familia Tuke . [8] [9]
En 1864, Rowntree adquirió una antigua fundición de hierro en Tanner's Moat por £1000 y trasladó allí la producción. [10] En 1869, la fábrica contaba con 12 hombres. [11] En 1869, Rowntree atravesaba dificultades económicas y su hermano, Joseph Rowntree , se unió a él como socio de pleno derecho, y se estableció formalmente HI Rowntree & Co. [10]
En 1881, Rowntree introdujo Fruit Pastilles , compitiendo contra las importaciones francesas de la época, y el producto resultó ser un gran éxito, representando aproximadamente el 25% del tonelaje de la compañía en 1887. [12] Este éxito permitió a la empresa invertir en una prensa Van Houten , que le permitió producir chocolate con la manteca de cacao eliminada, para competir con la exitosa Cocoa Essence de Cadbury. [13] En la década de 1890, Rowntree se transformó de una pequeña empresa familiar en un fabricante a gran escala, ya que las ventas se cuadriplicaron debido a una mayor demanda entre el público de confitería. [14]
En 1889, Seebohm Rowntree estableció un pequeño laboratorio de investigación y pruebas para analizar ingredientes y productos de empresas rivales. [15] En 1890, para satisfacer esta mayor demanda, Rowntree adquirió un sitio de 20 acres en Haxby Road en las afueras de York. [16] El sitio de Tanner's Moat se había vuelto demasiado pequeño para las necesidades de Rowntree, y la compañía había notado el éxito de la fábrica construida especialmente por Cadbury en Bournville . [16] En 1893, la compañía introdujo las gominolas de frutas de Rowntree . [17]
En 1897, la sociedad ilimitada necesitaba financiación externa para su expansión y se convirtió en una sociedad anónima llamada Rowntree & Co. [18] Robert Fitzgerald ha acusado a la empresa de ser lenta en el desarrollo y comercialización de nuevos productos en comparación con su principal competidor de la época, Cadbury . [19] Fitzgerald sugiere que Joseph Rowntree imitó los éxitos de los competidores (Cadbury's Cocoa Essence, pastillas de frutas francesas) y que bajo su liderazgo, la empresa no introdujo ninguna innovación propia. [19] Alrededor de 1898, la empresa adquirió sus propias plantaciones de cacao en las Indias Occidentales . [15] En 1899, Rowntree presentó su primer bloque de chocolate con leche .
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Rowntree había luchado por fabricar un producto de chocolate con leche de calidad o valor comparable al Dairy Milk de Cadbury. [20] Joseph Rowntree incluso describió el creciente mercado del chocolate con leche como una moda pasajera. [21] El pobre desempeño de Rowntree en la categoría se convirtió en un problema importante a partir de 1914, ya que la preferencia del público británico continuó moviéndose hacia el chocolate con leche y alejándose de los productos de esencia de cacao más amargos. [20] Los dos principales rivales de Rowntree, Cadbury y Fry, se fusionaron en 1918, y aunque Rowntree fue invitado a participar en la fusión, la compañía se negó a hacerlo. [22] Mientras tanto, la junta directiva de Rowntree estaba dividida sobre si debía convertirse en una empresa de productos de alta calidad y baja rotación o en un productor en masa de líneas más baratas. [22] Seebohm Rowntree heredó una empresa en dificultades cuando sucedió a su padre como presidente en 1923. [22] Para 1930, como resultado de todos sus problemas, Rowntree se acercaba a la quiebra. [20]
En 1926, Cowan Company of Toronto Limited (fundada en 1890 como Cowan Cocoa and Chocolate), en Toronto, Canadá, fue adquirida por un millón de dólares. [23] A partir de 1931, Rowntree de Canadá comenzó a fabricar toffees Mackintosh bajo licencia. [24] En 1927, la empresa comenzó a comercializar sus gomitas de frutas, y sus pastillas a partir de 1928, en el ahora familiar envase de tubo. [25]
George Harris fue nombrado director de marketing de las barras de chocolate en enero de 1931. [26] Harris había aprendido las últimas técnicas de marketing mientras estaba en los Estados Unidos. [26] Según Robert Fitzgerald, "fue el impulso y la perspicacia de Harris lo que inspiró el renacimiento de su empresa en la década de 1930". [26] En 1932, Rowntree nombró una nueva agencia de publicidad, la sucursal londinense de J. Walter Thompson . [27] Thompson realizó una amplia investigación de mercado para descubrir lo que querían los consumidores. [27] Como resultado de esta investigación, la caja de chocolates surtidos Black Magic se lanzó en 1934. [27]
En enero de 1935, Rowntree decidió abandonar su intento de competir con Cadbury Dairy Milk. [28] En mayo de 1935, Rowntree lanzó Aero , un chocolate con leche aireado. [29] El Chocolate Crisp, una barra de chocolate y oblea más tarde conocida como Kit Kat , también se lanzó en 1935. [29] En 1937, se lanzó la Dairy Box de chocolates variados, utilizando la investigación de mercado que se había realizado para Black Magic. [29] Las semillas de chocolate se vendieron sueltas por primera vez en 1938, pero luego se empaquetaron en un tubo de cartón y se marcaron como Smarties . [29] Polo , la distintiva menta con un agujero en el centro, se desarrolló en 1939, pero su introducción se retrasó por el inicio de la guerra. [29] Harris fue nombrado presidente de la compañía en 1941. [26]
Rowntree entró en el mercado de Europa continental en la década de 1960, estableciendo instalaciones de producción en Hamburgo, Dijon, Elst y Noisiel . [6] Después, en 1962, se lanzaron ocho chocolates de menta fina . [6]
En 1969, la junta directiva de Rowntree rechazó una oferta de adquisición de 37 millones de libras de General Foods . [30] Ese mismo año, Rowntree firmó un acuerdo a largo plazo con Hershey por el cual Hershey produciría productos Rowntree bajo licencia en los EE. UU. [6] Rowntree se fusionó con John Mackintosh and Co en 1969, para convertirse en Rowntree Mackintosh. [6] Mackintosh produjo Rolo , Munchies , Caramac y Quality Street . [9] Hershey comenzó la distribución estadounidense de Kit Kat en 1970 y siguió en 1971 con Rolo.
En 1971, Rowntree Mackintosh adquirió Menier Chocolate de Francia. [31] Ese mismo año, la junta directiva intentó diversificar el negocio e hizo una oferta por Bovril , pero perdió ante Cavenham Foods de James Goldsmith . [31] En 1972, Hoadley's Chocolates de Australia fue adquirida por Rowntree Mackintosh. Esta empresa había inventado productos como Violet Crumble y Polly Waffle .
Las barras de chocolate Yorkie y Lion se introdujeron en 1976. [6] En 1978, se renegoció el contrato con Hershey, otorgándole a Hershey los derechos sobre las marcas Kit Kat y Rolo en los EE. UU. a perpetuidad. [6]
Ken Dixon fue nombrado presidente y director ejecutivo en 1981. [6] Entre 1981 y 1987, Rowntree invirtió casi £400 millones en modernizar sus instalaciones de fabricación y desarrollar equipos de gran volumen dedicados a productos para varias de las marcas de la empresa, incluidas Kit Kat, After Eights y Smarties. [6]
Entre 1983 y 1987, Rowntree gastó casi £400 millones en adquisiciones, incluyendo Tom's Foods por £138 millones (1983), Laura Secord Chocolates por £19 millones (1983), Hot Sam Pretzels por £14 millones (1986), el negocio de confitería Sunmark en los EE.UU. por £156 millones (1986), y la miel de Gale por £11 millones (1986). [6]
Entre 1982 y 1987, el número de empleados en el Reino Unido se redujo de 19.700 a 15.600. [6] En 1987, Rowntree operaba 25 fábricas en nueve países y empleaba a 33.000 personas, incluidas cerca de 16.000 en sus ocho operaciones en el Reino Unido. [6] La facturación del grupo fue de 1.400 millones de libras esterlinas, y el Reino Unido e Irlanda representaron el 40% del total. [6]
El 13 de abril de 1988, el pastelero suizo Jacobs Suchard inició una redada al amanecer en las acciones de Rowntree, que habían tenido un rendimiento inferior al del mercado, aunque estaban empezando a mejorar, tomando una participación del 14,9% en la empresa a las 9:15 am. [6] Como resultado, el director gerente de Nestlé, Helmut Maucher , se puso en contacto con Kenneth Dixon, el presidente de Rowntree, ofreciéndose a actuar como un caballero blanco . [6] Nestlé era la empresa de alimentos más grande del mundo y había estado interesada en Rowntree anteriormente, pero la junta directiva de Rowntree impugnaría agresivamente cualquier intento de adquisición, y Nestlé nunca había emprendido una adquisición hostil antes. [6] Sin embargo, Nestlé estaba preocupado por la posibilidad de que Rowntree cayera en manos de uno de sus principales competidores. [6] Rowntree era el cuarto fabricante de chocolate más grande del mundo, después de Mars , Hershey y Cadbury, con una participación de mercado global del 7%. [6]
Nestlé finalmente obtuvo el control con una oferta que valoraba a Rowntree en £2.55 mil millones. [32] Estratégicamente, Nestlé siempre había visto a Rowntree como una opción perfecta para sus propias operaciones. [6] Nestlé tenía fortaleza en el negocio de las barras de chocolate en bloque, y Rowntree tenía fortaleza en el negocio de chocolate de marca de línea de conteo. [6] Las fuertes marcas globales de Rowntree fueron la razón clave para el interés de Nestlé. [6] Debido a las posibles sinergias entre las dos empresas, Nestlé creía que se podrían lograr ahorros de entre el 5 y el 15% de los costos operativos de Rowntree si las empresas se fusionaran. [6]
La adquisición fue controvertida, ya que Nestlé estaba efectivamente protegida de intentos de adquisición similares bajo la ley suiza. [33] Después de la adquisición de Nestlé, las gamas de chocolate Rowntree comenzaron a usar la marca "Nestlé Rowntree", antes de que finalmente el nombre Rowntree fuera eliminado del empaque por completo, excepto en Rowntree's Cocoa y las líneas Fruit Pastilles [34] y Fruit Gums. [35] La marca Mackintosh fue eliminada de todos los antiguos productos Rowntree Mackintosh excepto Mackintosh's Toffee. [36]
Entre 1988 y 1994, la plantilla de Nestlé Rowntree se redujo en 2.000 personas. [37] La fábrica de Nestlé Rowntree en Norwich cerró en 1994, y la producción de Rolo , Yorkie y huevos de Pascua se trasladó a York. [38]
En septiembre de 2006, se anunció que la fabricación de Smarties se trasladaría a Hamburgo, lo que provocó la pérdida de 645 puestos de trabajo en la fábrica de York. [39] La producción de Dairy Box se trasladó a España y la de Black Magic a la República Checa . [39]
En mayo de 2009, Nestlé lanzó un nuevo dulce de gelatina, Rowntree's Randoms , [40] y en abril de 2012, otro nuevo dulce de gelatina, Fruit Bottles, ambos bajo la marca Rowntree's.
Nestlé ha invertido más de 200 millones de libras en el negocio de Rowntree desde 1988, convirtiendo la planta de York en una de las fábricas de confitería más grandes del mundo. [41] El centro de investigación global de Nestlé para confitería también tiene su sede en York y duplicó su tamaño tras una inversión de 7 millones de libras. [41]
Los productos más conocidos que todavía se comercializan bajo el nombre de Rowntree son Rowntree's Fruit Gums , Rowntree's Fruit Pastilles y Jelly Tots. [42] [43] Los Jelly Tots son caramelos suaves y masticables con sabor a frutas. Son dulces redondos, recubiertos de azúcar, similares a gomitas de unos 13 mm de diámetro, y contienen un 25 % de zumo de fruta y no contienen colorantes ni sabores artificiales. [44] Los Jelly Tots fueron inventados por el Dr. Brian Boffey de Horsforth, Leeds, cuando trabajaba para Rowntree's. [45] Los Jelly Tots se lanzaron en 1965 [46] y rápidamente se establecieron como una marca infantil popular en Europa. [43] Los Rowntree's Randoms se introdujeron en 2009.
La marca Rowntree también se utiliza en una serie de paletas de hielo (fabricadas por R&R Ice Cream ) para Nestlé. [47] La marca tiene un mercado similar al de la división Trebor Bassett de Cadbury 's, y compite directamente con esta empresa en varias categorías de chicles de frutas.
La empresa evitó en gran medida la publicidad antes de su creación como empresa pública en 1897, cuando empleó a SH Benson como su agencia. [48] Antes de 1930, la empresa consideraba que los productos de calidad hablarían por sí mismos y no necesitaban publicidad para vender sus beneficios. [49]
En 1932, Rowntree cambió su agencia a la sucursal de Londres de J. Walter Thompson. [23]
Este año, millones de cajas de selección se abrirán en todo el país desde las primeras horas del día de Navidad, continuando una tradición que se remonta a más de 100 años.
