Return to Forever fue una banda estadounidense de jazz fusión fundada por el pianista Chick Corea en 1972. [2] La banda ha tenido muchos miembros, siendo el único compañero de banda constante de Corea el bajista Stanley Clarke . Junto con Weather Report , The Headhunters y Mahavishnu Orchestra , Return to Forever es citado a menudo como uno de los grupos centrales del movimiento de jazz fusión de la década de 1970. Varios músicos, incluidos Clarke, Flora Purim , Airto Moreira y Al Di Meola , saltaron a la fama a través de sus actuaciones en los álbumes de Return to Forever.
Después de tocar en los álbumes de jazz-fusión de Miles Davis In a Silent Way (1969) y Bitches Brew (1970), Corea formó una banda de jazz de vanguardia llamada Circle con Dave Holland , Anthony Braxton y Barry Altschul . En 1972, después de convertirse a la Cienciología , Corea decidió que quería comunicarse mejor con su público. Esto significaba interpretar un estilo de música más accesible que el jazz de vanguardia.
Return to Forever se disolvió por primera vez en 1977 después de cinco años y siete álbumes de estudio. La banda nunca lanzó otro álbum de estudio, pero ocasionalmente se reunió para presentaciones en vivo hasta la muerte de Corea en 2021.
La primera edición de Return to Forever tocó principalmente música de orientación latina . [2] Esta banda inicial estaba formada por la cantante y percusionista Flora Purim , su marido Airto Moreira (ambos brasileños) en batería y percusión, el compañero de trabajo musical de Corea desde hace mucho tiempo Joe Farrell en saxofón y flauta , y el joven Stanley Clarke en el bajo. [2] Dentro de esta primera formación en particular, Clarke tocaba el contrabajo acústico además del bajo eléctrico . El piano eléctrico Fender Rhodes de Corea formó la base del sonido de este grupo; aún tenía que descubrir los sintetizadores, su sonido característico en los últimos años del grupo. Clarke y Farrell tuvieron un amplio espacio para solistas. Si bien la voz de Purim le dio cierto atractivo comercial a la música, muchas de sus composiciones también fueron instrumentales y de naturaleza algo experimental. La música fue compuesta por Corea con la excepción de la canción principal del segundo álbum que fue escrita por Stanley Clarke. Las letras a menudo fueron escritas por el amigo de Corea, Neville Potter, y con frecuencia tenían como tema la Cienciología.
Su primer álbum, titulado simplemente Return to Forever , fue grabado para ECM Records en 1972, [2] y fue lanzado inicialmente solo en Europa . Este álbum presentó las ahora famosas composiciones de Corea "Crystal Silence" y "La Fiesta". Poco después, Corea, Airto, Clarke y Tony Williams formaron la banda para el álbum de Stan Getz Captain Marvel (1974), que presentó las composiciones de Corea, incluidas algunas del primer y segundo álbum de Return to Forever. Su segundo álbum, Light as a Feather (1973), [2] fue lanzado por Polydor e incluyó la canción " Spain ", que también se hizo bastante conocida.
Después del segundo álbum, Farrell, Purim y Moreira dejaron el grupo para formar sus propias bandas, y se sumaron el guitarrista Bill Connors , el baterista Steve Gadd y el percusionista Mingo Lewis . Sin embargo, Gadd no estaba dispuesto a salir de gira con la banda y arriesgar su trabajo como baterista de sesión muy solicitado. Lenny White (que había tocado con Corea en la banda de Miles Davis ) reemplazó a Gadd y Lewis en la batería y la percusión, y el tercer álbum del grupo, Hymn of the Seventh Galaxy (1973), fue regrabado (la primera grabación, con Gadd en la batería, nunca fue lanzada y desde entonces ha desaparecido). [2]
La naturaleza de la música del grupo había cambiado por completo hacia el jazz-rock, y había evolucionado hacia una línea similar a la que interpretaban Mahavishnu Orchestra , Weather Report y algunas bandas de rock progresivo en ese momento. Su música todavía era relativamente melódica, apoyándose en temas fuertes, pero el elemento jazz estaba casi totalmente ausente en ese momento, [2] reemplazado por un enfoque más directo y orientado al rock. La guitarra distorsionada y saturada también se había vuelto prominente en el nuevo sonido de la banda, y Clarke para entonces había cambiado casi por completo al bajo eléctrico . No se contrató un reemplazo para la voz, y todas las canciones eran ahora instrumentales. Sin embargo, este cambio no condujo a una disminución en la fortuna comercial de la banda, los álbumes de jazz rock de Return to Forever encontraron su camino hacia las listas de álbumes pop de EE. UU .
En la entrevista de la revista DownBeat de septiembre de 1988 a Chick Corea realizada por Josef Woodward, Josef dice (página 19): "Existe esta opinión general... de que... Miles [Davis] cristalizó la fusión de jazz eléctrico y que envió a sus emisarios". Chick responde: "No, eso es Disneylandia. Miles es definitivamente un líder... Pero ocurrieron otras cosas que pensé que eran igualmente importantes. Lo que John McLaughlin hizo con la guitarra eléctrica puso al mundo patas arriba. Nadie había oído nunca una guitarra eléctrica tocada así antes, y ciertamente me inspiró... La banda de John, más que mi experiencia con Miles, me llevó a querer subir el volumen y escribir música que fuera más dramática y que hiciera que te movieran los pelos". [3]
Aunque su segundo álbum de jazz rock, Where Have I Known You Before (1974) era similar en estilo a su predecesor inmediato, Corea ahora tocaba sintetizadores además de teclados eléctricos (incluido el piano ), y la forma de tocar de Clarke había evolucionado considerablemente: ahora usaba efectos de flanger y fuzz-tone, y su estilo característico comenzaba a surgir. Después de que Bill Connors dejó la banda para concentrarse en su carrera en solitario, el grupo también contrató nuevos guitarristas. Aunque Earl Klugh tocó la guitarra en algunas de las presentaciones en vivo del grupo, pronto fue reemplazado por el prodigio de la guitarra de 19 años Al Di Meola , quien también había tocado en las sesiones de grabación del álbum.
Su siguiente álbum, No Mystery (1975), fue grabado con la misma formación que Where Have I Known You Before , pero el estilo de música se había vuelto más variado. La primera cara del disco consistía principalmente en jazz-funk, mientras que la segunda cara presentaba la canción acústica del título de Corea y una larga composición con una fuerte influencia española . En este y el siguiente álbum, cada miembro del grupo compuso al menos una de las pistas. No Mystery ganó el premio Grammy a la mejor interpretación de jazz de un grupo .
El último álbum de esta formación "clásica" más longeva del grupo, que para entonces había dejado Polydor para irse a Columbia Records , fue Romantic Warrior (1976), el más vendido de todos los trabajos de Return to Forever, [2] llegando a alcanzar el estatus de disco de oro . Romantic Warrior continuó sus experimentos en los ámbitos del jazz-rock y géneros musicales relacionados, y fue elogiado por los críticos tanto por el estilo técnicamente exigente de sus composiciones como por su consumada musicalidad.
Después del lanzamiento de Romantic Warrior y la posterior gira de apoyo de Return to Forever (además de haber firmado además un contrato multimillonario con CBS ), Corea sorprendió a Clarke al decidir cambiar la formación del grupo y no incluir ni a White ni a Di Meola. [4]
La encarnación final de Return to Forever contó con Corea, Clarke y Joe Farrell, así como una sección de instrumentos de viento de cuatro piezas y la esposa de Corea, Gayle Moran, en la voz, pero solo grabó un álbum de estudio, Musicmagic (1977).
En 1978, después de lanzar un álbum en vivo de la gira titulado Return to Forever Live: The Complete Concert [2] (un conjunto de cuatro LP, también lanzado en forma editada como un solo LP y luego como un CD doble), Chick Corea disolvió oficialmente el grupo. [5]
En 1982, la formación Corea/Clarke/White/Di Meola se reunió para grabar una canción de diez minutos, "Compadres", que se publicó en el álbum Touchstone de Corea de 1982. Además, tocaron en The Wolf & Rissmiller's Country Club , Reseda, California, con Joe Henderson el 7 de abril de 1982.
En 1983, la misma formación de Return to Forever realizó una breve gira de reunión por los EE. UU. y Japón, y la grabación en vivo en Japón se lanzó en 2021. El repertorio de la gira incluyó material nuevo de Corea, incluida una pieza titulada "Overture" que luego fue grabada por Chick Corea Elektric Band para el álbum doble en vivo de varios artistas GRP Super Live in Concert (1992), [6] y otra titulada "The Phantom" que Di Meola grabó más tarde en su álbum Kiss My Axe (1991).
Veintiséis años después, Corea, Clarke, White y Di Meola se reunieron por segunda vez para una gira por Estados Unidos y Europa que comenzó en el verano de 2008. Un conjunto de pistas remezcladas y remasterizadas digitalmente de los álbumes Hymn of the Seventh Galaxy , Where Have I Known You Before , No Mystery y Romantic Warrior se lanzó para coincidir con la gira. [7]
Corea, Clarke y White (menos Di Meola) realizaron una gira acústica en 2009 y lanzaron un álbum en vivo en 2011 titulado Forever . Incluyó apariciones especiales de Bill Connors, Chaka Khan y Jean-Luc Ponty .
En febrero de 2011, el grupo comenzó una gira mundial en Australia. La formación de esta gira fue Corea, Clarke, White, Ponty y el guitarrista Frank Gambale de la Chick Corea Elektric Band. Muchas fechas incluyeron la banda Zappa Plays Zappa de Dweezil Zappa como acto de apertura con Corea apareciendo ocasionalmente en la banda de Zappa en los teclados, así como Jean-Luc Ponty interpretando algunas de las canciones que había interpretado con Frank Zappa . [8]
Corea murió de cáncer el 9 de febrero de 2021.
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