El rallycross es una forma de carrera automovilística de estilo sprint, que se lleva a cabo en un circuito cerrado de carreras de superficie mixta , con coches de carretera de producción modificada o especialmente construidos , similar a los World Rally Cars . Es principalmente popular en los países nórdicos , Países Bajos , Bélgica , Francia y Gran Bretaña . Un tipo de rallycross económico y básico es el folkrace sueco o su homólogo noruego, el llamado bilcross . La raza folclórica es más popular en Finlandia , donde se fundó a finales de los años 60. En Europa, rallycross también puede referirse a las carreras de buggies radiocontrolados todoterreno a escala 1:8 .
El deporte comenzó como un programa de televisión (con pilotos de rally especialmente invitados ), producido por Robert Reed de ABC Weekend TV para el programa World of Sport de ITV , en el circuito de Lydden (entre Dover y Canterbury ) en Gran Bretaña el sábado 4 de febrero de 1967. El primer verdadero rallycross fue organizado por Bud Smith (m. 1994) y el Tunbridge Wells Center del 750 MC , con la ayuda del propietario del Lydden Circuit, Bill Chesson (m. 1999), y también lo ganó más tarde un piloto de Fórmula Uno . como el ganador del Rally de Montecarlo de 1968, Vic Elford, en un Porsche 911 de exposición del importador británico AFN, por delante de Brian Melia en su Ford Lotus Cortina y Tony Fall en un BMC Mini Cooper S.
Después de ese evento inaugural, hubo otros dos rallycross de prueba en Lydden, el 11 de marzo y el 29 de julio, antes de que el nuevo Campeonato Mundial de Rallycross para los espectadores de ABC TV comenzara con la primera ronda el 23 de septiembre, seguida de la segunda ronda el 7 de octubre. . La serie se desarrolló en un total de seis rondas (tres en Lydden y tres en Croft) y finalmente fue ganada por el inglés Tony Chappell ( Ford Escort Twin Cam ), quien se convirtió en el primer campeón británico de Rallycross después de ganar la ronda final de la nueva serie. el 6 de abril de 1968 en Lydden.
Sin embargo, el verdadero nacimiento del rallycross a menudo se relaciona erróneamente con la cancelación del Rally RAC de 1967 , debido a la fiebre aftosa , en noviembre de 1967, unos diez meses después de la prueba inaugural. Algunos participantes extranjeros del RAC también habían planeado participar en el primer rallycross internacional en el circuito de Lydden, el sábado 25 de noviembre de 1967, pero regresaron a casa inmediatamente después de que el rally fuera cancelado la tarde del 17 de noviembre y fue reemplazado por un única especial (ganada por el sueco Erik Carlsson con un Saab 96 V4 ) para decepcionar a las televisiones. La etapa número uno del RAC Rally entonces, Camberley, estaba en terrenos del Ministerio de Defensa y no se veía afectada por las restricciones de movimiento provocadas por la enfermedad en las zonas rurales. Posteriormente, solo los pilotos británicos compitieron en el primer evento internacional de rallycross una semana después, que finalmente ganó Andrew Cowan y su Hillman Imp . El evento principal del Thames Estuary Automobile Club (TEAC) , el rallycross del Clubman original, se llevó a cabo al día siguiente. Abrió el deporte de diversión de los nuevos pilotos de rally a muchos competidores aficionados, tuvo mucho éxito y allanó el camino para la primera generación de verdaderos especialistas en rallycross, muchos de ellos provenientes de las carreras de autocross y autograss .
Después de un año y medio y varios eventos de rallycross en Lydden y Croft Circuit (cerca de Darlington ), la BBC adoptó el joven deporte para su programa Grandstand , mientras que ITV lo abandonó después de la British Rallycross Winter Series 1968/69. En 1969, a Lydden Circuit y Croft Circuit se les unió otra sede de RX, Cadwell Park en Lincolnshire . Sin embargo, aunque Lydden y Croft hoy en día todavía se utilizan para rallycross, Cadwell Park luego eliminó este tipo de carreras de autos de su calendario.
Rob Herzet ( AVRO ), homólogo holandés de Robert Reed, descubrió el rallycross durante una visita a Gran Bretaña en 1968 e inmediatamente comprendió su potencial para los televidentes. En ese momento había casi diez millones de británicos viendo algunos de los acontecimientos por televisión. De regreso a su hogar en los Países Bajos, Herzet se puso en contacto con el piloto de carreras y rallyes, así como con el periodista automovilístico Gerard van Lennep (primo del piloto de Fórmula Uno Gijs van Lennep ) para hablar sobre su hallazgo. Ambos coincidieron en que esta modalidad de carreras de velocidad también podría ser apropiada para los Países Bajos. Van Lennep pronto comenzó sus investigaciones y encontró un campo de pruebas militares cerca de la ciudad de Venlo , cerca de la frontera entre Holanda y Alemania. En realidad había dos sedes disponibles, la de Venlo en Limburgo y la de Elst en Güeldres, pero la ayuda ofrecida por el ejército hizo que la decisión favoreciera a Venlo.
El sábado 17 de mayo de 1969, un grupo de pilotos de carreras y rallyes invitados acudieron al lugar para un día de pruebas. Todo el mundo estaba realmente satisfecho y entusiasmado y sólo tres semanas después, el sábado 7 de junio, se celebró la primera prueba de rallycross en el continente europeo. La pista constaba de un tramo de pista de hormigón, tramos sueltos a través de brezales y una hondonada de unos 40 metros de largo y 10 metros de profundidad, utilizada habitualmente para pruebas de tanques. Aunque el suelo blando de brezo y la hondonada fangosa obstaculizaron a la mayoría de las dos docenas de competidores, o al menos a sus coches, en su mayoría bastante viejos, el evento resultó muy divertido para todos los interesados, así como para los espectadores. La victoria final fue finalmente para Hans Kok y su valiosa NSU 1200 TT. Davy Van Den Branden 9 veces campeón de Bélgica. Y 5 veces Campeón de Holanda.
La televisión holandesa AVRO dio luz verde a Rob Herzet y otras tres rondas contabilizadas para el llamado Trofeo AVRO y el 16 de agosto del mismo año, el activista de NSU, Hans Kok, consiguió el primer título nacional holandés de rallycross. El 4 de octubre de 1969, Holanda vio su última prueba de Rallycross de la primera temporada, una carrera única organizada en una pista temporal que rápidamente se instaló en un pastizal cerca del 'Europahal' en la ciudad de Elst, a medio camino entre Arnhem y Nimega. Aquí fue el joven británico 'Jumping' Jeff Wiliamson quien condujo su Riley 1300 hacia la victoria general. El 1 de noviembre se fundó la Asociación Holandesa de Rallycross y, durante 1970, organizó otras cinco pruebas en Venlo. En 1971, el Nederlandse Rallycross Vereniging (NRV) trasladó el deporte a su nuevo hogar continental en Valkenswaard , cerca de Eindhoven . El Eurocircuit se inauguró el sábado 17 de abril con una carrera que ganó Jan de Rooy y su famoso DAF 555 Coupé 4WD y se convirtió en la primera pista del mundo especialmente diseñada y construida exclusivamente para fines de rallycross.
El rallycross llegó a Australia en 1969 con una competición única en Leppington , Nueva Gales del Sur . [1] Los eventos se llevaron a cabo en Calder Park Raceway en Melbourne hasta mediados de la década de 1970 y en el circuito de Catalina Park en Katoomba en Nueva Gales del Sur desde 1972 hasta principios de la década de 1980. También se utilizaron los circuitos de Towac cerca de Orange en Nueva Gales del Sur, así como Tailem Bend y Whyalla en Australia del Sur , pero después de una docena de años el deporte se desvaneció en Australia. Peter Brock tuvo especial éxito conduciendo para el Holden Dealer Team en un Holden Torana GTR sobrealimentado . [2]
El Campeonato Australiano de Rallycross inaugural se celebró en el circuito de Tailem Bend el 24 de junio de 1979 y lo ganó Larry Perkins , conduciendo un Volkswagen Beetle de 2.0 litros para Kruger Motors. [3] Este fue el único Campeonato Australiano de Rallycross que se disputó. [4]
Un campeonato nacional de rallycross regresaría a Australia en 2015 en la forma del Campeonato Extreme Rallycross, originalmente programado para constar de siete eventos celebrados entre 2015 y 2016. [5] Sin embargo, la serie se canceló después de que solo se hubiera celebrado un evento. por falta de entradas. [6] Un campeonato victoriano propuesto , titulado Rallycross Australia, también fue cancelado antes de que se hubiera realizado un solo evento. [7]
En la Unión Soviética, la historia del rallycross (bajo el nombre de autocross) se remonta a 1949, cuando se celebraron las primeras competiciones para camiones ligeros y turismos. [8] Las primeras competiciones se parecían más a carreras todoterreno ligeras en recorridos de 20 a 40 km, pero con el tiempo las carreras se acortaron y se establecieron pistas especialmente diseñadas. En las décadas de 1970 y 1980, el autocross era una de las disciplinas automovilísticas más populares en la Unión Soviética, con cientos de pistas de carreras y diversas clases de camiones, coches ligeros y buggies especialmente diseñados para competir. La mayoría de las clases eran efectivamente clases de una sola marca, con pocas mejoras de rendimiento disponibles, lo que, junto con el amplio apoyo estatal, hizo que el autocross fuera popular y fácilmente accesible para los entusiastas. Desde finales de la década de 1970, las regulaciones locales para autocross se armonizaron con las regulaciones de la FIA para rallycross. Hasta ese momento, la mayoría de las pistas no estaban pavimentadas, desde entonces se construyeron más pistas de rallycross parcialmente pavimentadas. [9]
En octubre de 2009, Rally America (durante dos años operando bajo la etiqueta RallyCar) anunció que comenzaría a sancionar eventos de rallycross de estilo europeo en los Estados Unidos. La temporada inaugural del Campeonato RallyCar Rallycross , celebrada en 2010, contó con cuatro pruebas y varios competidores de rally, rallycross y drifting han mostrado interés en disputar estas carreras. [10] Los cuatro eventos (29 de agosto, 3 de octubre, 6 de noviembre, 7 de noviembre) se organizaron en New Jersey Motorsports Park .
Una carrera en circuito cerrado llamada Rallycross fue un evento habitual en los X Games durante algunos años. Se añadió por primera vez a los X Games XVI en 2010 con el nombre de SuperRally . En este evento participaron autos de producción muy modificados con motores turboalimentados de 600 hp, tracción total , cajas de cambios secuenciales y suspensión estilo todoterreno ajustada para saltos largos. [11] [12]
El Campeonato Mundial de RallyCross fue un campeonato patrocinado por Red Bull que comenzó en 2011 con cinco rondas en Irwindale, California (The Revolution), Snoqualmie, WA (Twin Peaks), Fountain, CO (Last Chance) y X Games 17 en las calles de Centro de Los Ángeles. La serie contó con varios pilotos populares como Tanner Foust , Ken Block , Travis Pastrana , el finlandés Marcus Grönholm , Kiwi Rhys Millen , Dave Mirra , el francés Stéphane Verdier, el sueco Michael Jernberg y el británico Liam Doran . Los hechos fueron televisados por ESPN. En 2012, la serie creció a siete eventos realizados junto con los fines de semana de la Copa Sprint de NASCAR y la IndyCar, así como los X Games 18 en Los Ángeles. Varias marcas presentaron esfuerzos apoyados por fábricas o importadores, incluidas Ford, Hyundai, Subaru y Dodge. En 2013, la serie fue a Foz do Iguaçu , Brasil, y Munich , Alemania, y a un evento por lluvia en Barcelona, España.
En 2013, GRC Lites hizo su debut en Loudon, New Hampshire, con la carrera más emocionante de la serie celebrada en el Atlanta Motor Speedway, enfrentando a conductores profesionales europeos de rallycross contra el recién llegado, el estadounidense Mitchell DeJong. [13] Global Rallycross también apareció en los X Games de este año, celebrados en el Irwindale Raceway. El recién llegado estadounidense Mitchell deJong se unió a la serie e hizo historia como el más joven en ganar la Medalla de Plata en los X-Games en su primer intento a los 16 años. [14] [15]
En 2014, la Serie del Campeonato Mundial de Rallycross viajó a pistas de Estados Unidos y Canadá. [16] La serie viajó al Circuito de las Américas en Austin, Texas, donde el piloto estadounidense Mitchell deJong volvió a hacer historia cuando se convirtió en el más joven en ser invitado y en ganar la medalla de oro en los X-Games. [17] [18]
En 2018, el Circuito de las Américas en Austin, Texas, volvió a albergar la carrera World Rallycross del 29 al 30 de septiembre en la pista especialmente diseñada. [19]
El Campeonato de las Américas de Rallycross comenzó a competir en 2018. Sin embargo, fue cancelado después de la temporada 2019 por falta de patrocinadores. [20]
Pastrana lanzó su propio campeonato de rallycross Nitro Rallycross en 2021. [21]
El Campeonato Británico de Rallycross Motorsport UK presentado por Cooper Tires es la serie nacional actual en el Reino Unido. El calendario presenta circuitos icónicos de rallycross, incluido el circuito de carreras Lydden Hill . Reconocido como campeonato oficial por el MSUK, el organismo rector del deporte del motor en Gran Bretaña.
El primer Campeonato Mundial FIA de Rallycross (World RX) tuvo lugar del 4 al 5 de mayo de 2014, junto con el Campeonato Europeo FIA de Rallycross (Euro RX) , este último conocido anteriormente como Campeonato Europeo FIA para Pilotos de Rallycross . El ex campeón del Campeonato Mundial de Rally Petter Solberg obtuvo el primer lugar y se convirtió en el primer ganador del Campeonato Mundial FIA de Rallycross.
El Campeonato Mundial FIA de Rallycross 2014 consta de 12 eventos a nivel mundial para la categoría Supercar.
Los coches del Campeonato Mundial y Europeo de Rallycross de la FIA se construyen basándose en carrocerías de producción de vehículos homologados para el Grupo A y el Grupo N, o permitidos por una lista especial de la FIA para coches no homologados que se utilizarán en rallycross pero que están ampliamente modificados.
Los diferentes campeonatos y eventos de rallycross utilizan diferentes formatos y sistemas de puntuación.
La FIA realizó cambios en las categorías de rallycross antes del inicio de la temporada 2021 . La categoría Supercar pasó a llamarse RX1 y se introdujo una nueva categoría de superdeportivo eléctrico de rallycross, RX1e. Se eliminó la serie Junior RX2 y se introdujo la serie eléctrica Junior RX2e. Se espera que el campeonato RX1e debute en la temporada 2022 y consista en superdeportivos RX1 modernizados con dos motores eléctricos de 250 kW (equivalente a 680 caballos de fuerza ) y equipados con una batería de alto rendimiento de 52 kWh. [22] [23]
En Australia y Estados Unidos existen carreras de dirt track , cercanas al rallycross, pero con dos grandes diferencias, los vehículos son autos sprint , últimos modelos , modificados y enanos , y suelen correr en pistas de tierra ovaladas .
En Gran Bretaña tienen el autocross británico donde se iniciaron algunos de los pioneros del rallycross. En otros países europeos existe el autocross , similar al británico, pero con los coches saliendo al mismo tiempo, como en el rallycross. También están las carreras de crosskart .
El motocross , que es similar al rallycross, pero con motos, cuatriciclos y pit bikes , es muy popular en todo el mundo. También dispone de la moto de motocross y del sidecar de motocross .
En Francia tienen camion cross , (truck cross en inglés) similar al rallycross, pero con camiones en su lugar. El campeonato más conocido es la Coupe de France de camion cross.
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