El Partido del Respeto fue un partido político socialista de izquierda a extrema izquierda activo en el Reino Unido entre 2004 y 2016. En el apogeo de su éxito en 2007, el partido tenía un miembro del Parlamento (MP) en la Cámara de los Comunes y diecinueve concejales en el gobierno local .
El Partido Respeto fue fundado en Londres por Salma Yaqoob y George Monbiot . Surgió tras la invasión de Irak en 2003 , surgió de la Coalición Stop the War y desde el principio giró en gran medida en torno a la oposición al papel del Reino Unido en la guerra de Irak . Reuniendo a una gama de grupos izquierdistas y pacifistas, se alió extraoficialmente con la Asociación Musulmana de Gran Bretaña (MAB) y el Partido Socialista de los Trabajadores (SWP), un grupo marxista de extrema izquierda . En 2005 , el candidato de Respeto, George Galloway, fue elegido diputado por Bethnal Green y Bow y el partido quedó en segundo lugar en otros tres distritos electorales. Respeto logró más avances en las elecciones locales de 2006 y 2007 , momento en el que alcanzó su punto máximo de apoyo. En 2007, surgió un cisma en el partido entre los partidarios del SWP y el grupo Respect Renewal liderado por Galloway y Yaqoob; El primer grupo abandonó el partido para formar la Lista de Izquierda . En los años siguientes, Respect fue perdiendo gradualmente sus escaños en el consejo y se dio de baja de la Comisión Electoral en 2016.
Respect , abiertamente socialista y opuesto al capitalismo , exigía la nacionalización de gran parte de la economía del Reino Unido, un aumento de la financiación de los servicios públicos y más medidas para abordar la pobreza y la discriminación. Era euroescéptico y promovía una visión del mundo antiimperialista . También era antisionista , se oponía a la existencia de Israel y apoyaba la Campaña de Solidaridad con Palestina . Debido a sus vínculos con el MAB, varios comentaristas afirmaron que el islamismo era un componente de su ideología y lo consideraban parte de una alianza más amplia entre socialistas e islamistas en Europa occidental . La base de votantes de Respect se encontraba principalmente entre las comunidades musulmanas británicas del este de Londres , Birmingham y Bradford , donde se basó en la oposición a la guerra de Irak y el desencanto entre los votantes de izquierda con el gobernante Partido Laborista .
Los politólogos Matthew Goodwin y Robert Ford caracterizaron a Respect como una "amplia coalición de intereses de izquierda" que había surgido en oposición al gobierno del Nuevo Laborismo y a la participación del Reino Unido en la invasión de Irak. [7] Otros politólogos caracterizaron al partido como de extrema izquierda . [6] El activista socialista Tariq Ali caracterizó el programa del partido como de orientación socialdemócrata . [8] Eran Benedek describió al partido como "una amalgama de socialismo internacional radical e islamismo", [9] añadiendo que su posición socialista radical estaba informada por el marxismo-leninismo y el trotskismo . [10]
Benedek lo caracterizó como una manifestación de lo que Amir Taheri llamó la "coalición marxista-islamista", que se unió en torno a la oposición a los Estados Unidos, el deseo de destruir el estado de Israel y el deseo de derrocar al capitalismo internacional. [10] De manera similar, Emmanuel Karagiannis caracterizó al partido como "el epítome" de la "convergencia" entre la izquierda radical y los grupos islamistas en Europa occidental, [11] y Nick Cohen lo describió como una "alianza ... entre la extrema izquierda trotskista y la extrema derecha islámica". [12]
Las políticas del partido han sido descritas como "tradicionalmente izquierdistas y anticapitalistas". [5] Respect alentó la nacionalización de muchos sectores de la economía, incluidos los ferrocarriles, el agua, el gas, la electricidad y la industria petrolera del Mar del Norte . [13] Instó a un aumento sustancial del impuesto de sociedades para aumentar la financiación de los servicios públicos. [13] Intentó revocar lo que describió como una legislación "antisindical", [5] e introducir políticas para abordar los problemas de pobreza y discriminación. [13] Respect promovió el socialismo revolucionario y el socialismo internacional . [14] El partido era en gran medida hostil al capitalismo occidental y al neoliberalismo , e interpretó muchos acontecimientos mundiales a través del prisma del antiimperialismo , [15] pidiendo el fin de lo que caracterizaba como guerras imperialistas como la de Irak. [5] Respect era antiglobalización , creyendo que resultaba en la explotación de la clase trabajadora. [13] También expresó un enfoque euroescéptico hacia la Unión Europea , considerando que la Unión carecía de democracia y era explotadora hacia la clase trabajadora. [13]
Respect era antisionista y, según Benedek, rechazaba "el derecho a un Estado judío independiente en Israel". [16] Presentó esta posición a través de la terminología de la justicia social y los derechos humanos . [17] Uno de sus principios básicos fue el apoyo declarado al pueblo palestino y la oposición a lo que Respect describió como "el sistema de apartheid que lo oprime". [10] Estaba constitucionalmente comprometido a apoyar la Campaña de Solidaridad con Palestina y el boicot a Israel. [10] Exige que Israel se retire de cualquier tierra conquistada en 1967, y que se conceda el derecho de retorno a todos los palestinos obligados a mudarse tras la formación del Estado de Israel en 1948. [17] En su sitio web y folletos publicados, incluyó mapas del Levante en los que la totalidad de Israel estaba etiquetada como "Palestina ocupada". [18] En 2017, el sitio web del partido afirma: "Respect apoya la idea de una solución binacional democrática de un estado desde el río Jordán hasta el mar Mediterráneo en el que todas las personas, judíos, musulmanes y cristianos vivan en igualdad de condiciones; un hombre, una mujer, un voto" y dice que la política exterior británica debería reconocer la "responsabilidad parcial de Gran Bretaña por el problema por su participación en la creación del estado de Israel". [19]
Según la miembro del consejo nacional del partido Yvonne Ridley , hablando en el Imperial College de Londres en febrero de 2006, Respect "es un partido libre de sionistas... si hubiera algún sionismo en el Partido Respect, lo perseguirían y lo expulsarían". [17] [20]
El rechazo del derecho de Israel a existir y su caracterización como guarnición del imperialismo estadounidense en Oriente Medio habían sido defendidos por el SWP incluso antes de la creación de Respect. [17]
En febrero de 2013, George Galloway abandonó un debate organizado por la Christ Church de Oxford porque su oponente era ciudadano israelí. [21] Explicó así sus acciones: “La razón es simple: no hay reconocimiento, no hay normalización. Sólo boicot, desinversión y sanciones, hasta que el estado del apartheid sea derrotado. Nunca debato con israelíes ni hablo con sus medios de comunicación. Si quieren hablar sobre Palestina, la dirección es la OLP”. [22] La Federación Sionista lo calificó de abandono “racista” que muestra tendencias “xenófobas”. [23]
Respect apoyó a grupos militantes islamistas antisionistas como Hezbolá y Hamás . [11] En julio de 2006, Lindsey German, una funcionaria de Respect , declaró que "cualesquiera que sean los desacuerdos que tenga con Hamás y Hezbolá, preferiría estar en su bando... ellos quieren la democracia. La democracia en Oriente Medio es Hamás, es Hezbolá". [18] Galloway se reunió con el líder de Hamás, Khaled Mashal, en septiembre de 2006, y ese mismo noviembre el secretario nacional del partido, John Rees, asistió a la Conferencia Internacional de Beirut organizada por Hezbolá. [18]
El respeto surgió del movimiento británico contra la guerra que se había desarrollado desde finales de 2001 en adelante. [24] La Coalición Stop the War (StWC) se había establecido en septiembre de 2001, con un papel central desempeñado por el Partido Socialista de los Trabajadores (SWP), que entonces era el grupo de izquierda radical más grande del Reino Unido. [24] El presidente de la StWC era Tony Benn , miembro del Parlamento (MP) laborista hasta 2001, mientras que también obtuvo el apoyo de varios parlamentarios laboristas rebeldes, entre ellos Katy Clark , Jeremy Corbyn , Tam Dalyell , Alice Mahon y George Galloway. [24] La StWC también había atraído un apoyo significativo dentro de la comunidad musulmana de Gran Bretaña, y la Asociación Musulmana de Gran Bretaña (MAB) se afilió oficialmente a la coalición. [24] El movimiento politizó a un gran número de jóvenes musulmanes británicos, entre ellos Salma Yaqoob , que se convirtió en la jefa de la rama de la StWC en Birmingham . [24]
Galloway reveló más tarde que, aproximadamente un año antes de que el Reino Unido y los Estados Unidos iniciaran la guerra de Irak, había abordado el tema de abandonar el Partido Laborista y fundar un nuevo partido con sus amigos Seumas Milne y Andrew Murray . [14] En ese momento, declaró más tarde, opinaba que el primer ministro del Reino Unido, Tony Blair, y el presidente de los Estados Unidos, George W. Bush, ya se habían comprometido a invadir Irak. [14] Galloway se manifestó abiertamente en su oposición a los llamamientos de Blair a una invasión, y en mayo de 2003 fue suspendido del Partido Laborista y luego expulsado en octubre, tras ser hallado culpable de haberlo desprestigiado. [25] Luego anunció que se presentaría contra el Partido Laborista en las elecciones al Parlamento Europeo de 2004 , y que "trataría de unificar a los sectores rojo, verde, pacifista, musulmán y otros sectores sociales radicalizados por la guerra, en un referéndum sobre Tony Blair". [25]
Los dos principales instigadores del partido fueron Yaqoob y George Monbiot , un periodista de The Guardian . [25] Habían sido parte de una discusión en torno a la unificación de una amplia gama de fuerzas pacifistas que estaban a la izquierda del Partido Laborista, un sucesor de la lista electoral de la Alianza Socialista que había disputado las elecciones generales de 2001. [ 25] Querían llegar más allá de la base de apoyo tradicional de la extrema izquierda y ganar apoyo de activistas por la paz y grupos religiosos, particularmente la comunidad musulmana. [25] En noviembre de 2003, se celebraron varias reuniones públicas bajo el título de "La política británica en la encrucijada", en las que se acordó que se debía establecer un nuevo partido político. [25] En una convención el 24 de enero de 2004, el partido, titulado "Respeto - la Coalición de Unidad", fue declarado oficialmente. [25] El nombre "RESPECT" era un acrónimo inventado para respeto , igualdad , socialismo , paz , ambientalismo , comunidad y sindicalismo . [26] [4] Galloway dijo en abril de 2004: "Respeto. Es una palabra joven. Es una palabra negra. Es el primer nombre posmoderno para un movimiento político electoral; la mayoría son una u otra combinación de las palabras The, Something y Party. Con respeto, somos diferentes". [27] La oposición a la guerra de Irak fue el tema principal del partido, en torno al cual galvanizó gran parte de su apoyo. [14]
En su fundación, el partido también pidió el cese de la privatización y la renacionalización de los ferrocarriles británicos. [25] Aunque no consiguió el respaldo total de ninguno de los principales sindicatos, algunas secciones locales del Sindicato Nacional de Trabajadores Ferroviarios, Marítimos y del Transporte (RMT), que se había desvinculado del Partido Laborista en febrero de 2004, votaron a favor de Respect. [25] Aunque contenía miembros tanto del SWP como del MAB, [14] Respect no era una coalición formal entre los dos grupos. [14] Desde los inicios de Respect, siguió habiendo tensión dentro del partido entre los miembros del SWP y los líderes musulmanes. [28] Esta alianza también fue criticada por algunos observadores; en junio de 2004, el comentarista político Nick Cohen escribió que "por primera vez desde la Ilustración, un sector de la izquierda está aliado con el fanatismo religioso y, por primera vez desde el pacto Hitler-Stalin, un sector de la izquierda se ha mostrado blando con el fascismo". [29]
Respect intentó inicialmente formar un pacto electoral con el Partido Verde de Inglaterra y Gales, pero no tuvo éxito. [30] [31] Los Verdes declararon que habían seleccionado a sus candidatos para las elecciones parlamentarias europeas de 2004 mediante votación postal meses antes y que también eran escépticos sobre la influencia del SWP sobre Respect. [32] Después de que Respect decidiera presentar candidatos contra los Verdes, Monbiot se retiró del partido en febrero de 2004, alegando que competir contra los Verdes podría amenazar las posiciones de "dos de los mejores representantes electos en Gran Bretaña", los miembros verdes del Parlamento Europeo (MEP) Caroline Lucas y Jean Lambert . [33] [34]
Respect presentó candidatos tanto para las elecciones de 2004 al Parlamento Europeo (PE) como para la Asamblea de Londres , intentando presentar estas elecciones como un referéndum sobre el gobierno laborista de Blair. [33] El partido afirma que este apoyo se logró principalmente como resultado de las protestas contra la guerra y atrayendo votos de votantes laboristas "desilusionados". [35] El partido fue ampliamente ridiculizado en los medios británicos, que vieron a Respect como un partido de un solo tema que pronto desaparecería de la política británica. [33]
Respect obtuvo un cuarto de millón de votos en las elecciones al Parlamento Europeo. [33] Su proporción del voto nacional fue del 1,7%, que aumentó al 5% en Londres, aunque no logró obtener ningún escaño. [5] [36] El fuerte desempeño de los Verdes y el Partido de la Independencia del Reino Unido había sido parte de la razón de este fracaso en la obtención de un escaño. En las elecciones a la Asamblea de Londres, Respect obtuvo el 4,5% de los votos, lo que significa que no consiguió un escaño en la Asamblea. [37] Sin embargo, tanto en el distrito londinense de Newham como en el distrito londinense de Tower Hamlets —ambas áreas con grandes poblaciones musulmanas— Respect obtuvo el mayor número de votos, con más del 20% en ambos. [38] Respect se burló de la candidatura laborista de Ken Livingstone como el "Proyecto de alcalde de Blair". [39]
La primera victoria electoral de Respect fue en las elecciones parciales del consejo para el barrio de St Dunstan's y Stepney Green de Tower Hamlets, donde su candidato, Oliur Rahman, obtuvo el 31% de los votos. [38] [40] En las elecciones parciales de Birmingham Hodge Hill y Leicester South , ambas celebradas el 15 de julio de 2004, el partido obtuvo el 6,3% y el 12,7% de los votos respectivamente. [38] En ese momento, tras las deserciones de otros partidos, Respect tenía un escaño en el consejo de Nuneaton y otro en Preston . [41]
La coalición presentó candidatos en 26 distritos electorales en Inglaterra y Gales, [42] casi la mitad de ellos del SWP. [43] Sin embargo, el sistema electoral mayoritario británico hizo difícil que los partidos pequeños lograran avances a menos que concentraran geográficamente su voto. [44] Respect reconoció que East London, un área con un gran número de musulmanes británicos bangladesíes , sería electoralmente lucrativa, particularmente porque tres de los cuatro parlamentarios laboristas en funciones del área habían votado a favor de la participación británica en la invasión de Irak. [38] En las elecciones generales de 2005, Respect presentó candidatos en esta área: Lindsey German en West Ham , Abdul Khaliq Mian en East Ham , Rahman en Poplar y Canning Town , y Galloway en Bethnal Green y Bow . [38]
Galloway intentó desbancar a la diputada laborista en funciones, Oona King , y la campaña que siguió para conseguir el escaño ha sido citada como "una de las más enconadas de la historia reciente". King acusó a Galloway de conducta sexual inapropiada, aunque más tarde se vio obligada a retractarse de esas acusaciones. Afirmó que había sido víctima de antisemitismo por parte de los partidarios de Respect después de que le lanzaran huevos en un servicio conmemorativo judío. [38] [10] También afirmó que los activistas de Respect habían instado a los musulmanes a no votar por ella porque es judía. Respect amenazó con emprender acciones legales si King repetía la afirmación; John Rees, secretario nacional de Respect, dijo: "George Galloway y todos en Respect tienen un largo historial de lucha contra el antisemitismo, más largo, sospecho, que Oona King. Este tipo de tonterías son difamatorias. Oona King debería ser más consciente de los peligros, ya que ya ha pagado dos series de demandas por difamación a George". [45]
Respect ganó el 0,3% del voto nacional, con un promedio del 6,8% de los votos en los distritos electorales en los que había participado; 17 de sus candidatos no recuperaron sus depósitos. [46] Sin embargo, Galloway ganó el escaño de Bethnal Green y Bow por un estrecho margen de 823 votos. [38] La sorprendente victoria de Galloway proporcionó mucho impulso a su partido. [10] Su victoria representó la primera vez que un partido a la izquierda del Laborismo había ganado un escaño en las Cámaras del Parlamento desde 1951. [47] Respect también obtuvo buenos resultados en varios otros distritos electorales, quedando segundo detrás del Laborismo tanto en West Ham como en East Ham, y también asegurando el segundo lugar en Birmingham Sparkbrook y Small Heath , donde Yaqoob había sido su candidato, obteniendo el 27,5% de los votos. [48]
Respect hizo "rápidos progresos", ayudado por el aumento de sus finanzas y la experiencia de campaña existente de la extrema izquierda. [10] A finales de 2005, en el distrito londinense de Newham, dos concejales laboristas y uno liberal demócrata habían desertado para unirse a Respect. [48] En diciembre de 2005, tenía una membresía oficial de 5.674. [10] Galloway, sin embargo, le dijo a Decca Aitkenhead en abril de 2012 para un perfil del Guardian que Respect, en su apogeo, solo tenía alrededor de 3-4.000 miembros. [49] Su ala universitaria, Student Respect, afirmó en 2007 tener sucursales en más de cincuenta campus en Inglaterra y Gales. [10] Benedek sugirió que esto probablemente lo convirtió en el grupo político estudiantil de más rápido crecimiento en el Reino Unido. [10] El grupo estudiantil del SWP, la Socialist Worker Student Society (SWSS), alentó a sus miembros a unirse a Respect y se volvió en gran parte inactivo. [10]
En 2006, Galloway apareció en el reality show Celebrity Big Brother de Channel 4. [48] Su esperanza era usarlo como un ejercicio de relaciones públicas en el que pudiera promover sus puntos de vista a una audiencia más amplia, sin embargo, esto fracasó ya que los productores de Channel 4 censuraron la mayoría de sus discusiones políticas. [48] La atención de los medios, en cambio, se centró en el hecho de que aparentemente había abandonado a sus electores para aparecer en el programa y en un episodio en el que se había hecho pasar por un gato. [48] Esto hizo poco para dañar el atractivo electoral de Respect. [48]
Respect presentó a unos 150 candidatos en las elecciones locales de 2006, [48] en las que consiguió 16 escaños. [10] En el lanzamiento de la campaña de Respect, Galloway anticipó un "referéndum sobre el nuevo laborismo", y dijo que la elección "será el último golpe que noqueará a Tony Blair". [50] En Tower Hamlets, Respect consiguió once nuevos escaños en el consejo, lo que le dio un total de doce y lo convirtió en la oposición oficial del distrito al laborismo. [51] [52] [53] [54] En Newham, Respect ganó el 26% de los votos y recuperó a sus tres concejales, aunque se mostró decepcionado por no ganar más. [48] En Birmingham, Respect ganó el 55% de los votos en el barrio de Sparkbrook, y Yaqoob fue elegida como la primera concejala musulmana de la ciudad. [48] [55] Ninguno de los nuevos concejales de Respect estaba relacionado con el SWP. Galloway explicó en ese momento que muchos partidarios de Respect "son pequeños empresarios y no se describirían a sí mismos como socialistas y no están obligados a aceptarlo". [56]
Respect presentó 48 candidatos en las elecciones locales de 2007, de los cuales tres fueron elegidos. [57] El partido había alcanzado su punto máximo y, a continuación, experimentaría un declive. [48] En julio de 2007, Galloway fue suspendido de la Cámara de los Comunes durante 18 días después de que el comité de normas y privilegios lo acusara de falta de transparencia en la financiación de su organización benéfica, Mariam Appeal . [58] En agosto, un concejal de Respect en Tower Hamlets dimitió, lo que desencadenó una elección parcial que Harun Miah consiguió por poco para Respect. [59]
El SWP había sido miembro de la "Coalición de Unidad" de Respect desde sus primeros años, aunque las relaciones entre ellos y Galloway habían sido tensas. [59] En agosto de 2007 escribió una carta al consejo nacional del partido declarando que Respect tenía varias debilidades internas, y muchos consideraron que esto era una crítica velada al SWP. [59] [60] Esto generó divisiones dentro del propio SWP ya que dos de sus miembros fueron expulsados por negarse a renunciar como asistentes parlamentarios de Galloway. En octubre, las publicaciones del SWP afirmaban que había una "cacería de brujas" contra los socialistas dentro de Respect, a pesar de la presencia de grupos socialistas distintos del SWP. [59] Ese mes, los desacuerdos entre Rahman y Abjol Miah, líder del grupo Respect en Tower Hamlets, dieron como resultado que cuatro de los concejales del distrito renunciaran al látigo del Partido Respect. [59] [61]
En noviembre de 2007, Respect se había dividido en dos facciones rivales. La primera estaba formada en gran parte por miembros afiliados al SWP e incluía a los concejales rebeldes de Tower Hamlets. [59] La segunda, que se autodenominó Respect Renewal , estaba dirigida por Galloway y Yaqoob y contaba con el apoyo de prácticamente todos los representantes electos del partido y del consejo nacional. [62] Según el politólogo Timothy Peace, estos acontecimientos fueron "característicos de la lucha entre facciones que siempre ha plagado a la izquierda radical". [63] La facción aliada del SWP controlaba el sitio web del partido y afirmaba que Galloway simplemente había abandonado el partido, del que eran los legítimos representantes. El grupo Respect Renewal cambió las cerraduras de la oficina nacional del partido y prohibió el acceso a los partidarios del SWP. [64] El 17 de noviembre, ambos grupos celebraron conferencias en las que afirmaron ser la manifestación legítima de Respect. [64] [65] Posteriormente, la Comisión Electoral dictaminó que el control del nombre del partido recaía en la activista del sindicato de bomberos Linda Smith, la funcionaria que lo nominó; ella se había puesto del lado de Galloway, lo que significa que el grupo Respect Renewal pudo seguir utilizando el nombre. La facción del SWP se dividió y comenzó a utilizar el nombre Left List . [64]
El SWP atribuyó la división a un giro hacia la derecha de Galloway y sus aliados, motivado por el electoralismo (que buscaba ganar votos musulmanes) y ataques a la izquierda. [66] Esta opinión fue compartida por Hilary Wainwright , que vio un patrón común de "liderazgo" en esta y otras debacles izquierdistas, aunque pensó que Galloway poseía cualidades positivas. [67] Se informó que las ramas de Respect dominadas por el SWP fueron menos activas que aquellas con muchos menos miembros de ese grupo. También se alegó que un estrecho fracaso de John Rees en 2006 para ganar la elección en las elecciones locales de Tower Hamlets, mientras que los 12 candidatos de la comunidad bangladesí fueron todos elegidos, había alejado al SWP del proyecto. [66]
En diciembre de 2009, el partido se canceló su registro (se eliminó) del Registro de Partidos Políticos de Irlanda del Norte, [68] pero siguió registrado para Inglaterra, Escocia y Gales.
Respect entró en un declive gradual después de 2008. [24] En ese momento, su principal tema unificador, la ira contra el Partido Laborista por la guerra de Irak, había perdido relevancia, [69] y el politólogo Stephen Driver sugirió que por esta razón Respect "luchaba por ser algo más que un partido de un solo uso". [70] El partido estaba desorganizado después del cisma y sólo presentó un candidato para las elecciones a la Asamblea de Londres de 2008. [64] Este candidato, Hanif Abdulmuhit, se presentó por el distrito de City and East y obtuvo el 15% de los votos, pero quedó por detrás de sus rivales del Partido Laborista y Conservador . [64] En general, Respect obtuvo el 2,4% de los votos de la Asamblea de Londres, por debajo del umbral del 5% necesario para asegurarse un escaño. [64] Galloway había encabezado la lista de candidatos de Respect (en todo Londres). [71] Respect no había presentado un candidato para la alcaldía de Londres, sino que apoyó al laborista Ken Livingstone , mientras que Left List había presentado a German, quien obtuvo significativamente menos votos de los que había obtenido como candidata de Respect para la alcaldía en 2004. [64] El estallido de la Guerra de Gaza de 2008 proporcionó un nuevo impulso a la campaña de Respect. [64] Durante gran parte de 2009, el partido dedicó gran parte de sus recursos a recaudar fondos para el convoy de ayuda Viva Palestina para aliviar la crisis humanitaria en la Franja de Gaza . [64] El primer convoy, que partió de Glasgow en febrero de 2009, fue liderado por el miembro de Respect Kevin Ovenden . [64]
Respect Renewal presentó 10 candidatos a las elecciones municipales que también se celebraron el 1 de mayo en Inglaterra y Gales. Eligieron a un nuevo concejal, Nahim Khan, en Birmingham Sparkbrook, que recibió el 42,64% de los votos. [72] El partido no presentó ningún candidato a las elecciones al Parlamento Europeo de 2009, sino que instó a sus seguidores a votar por el Partido Verde o por la alianza euroescéptica de izquierdas No2EU . [73] En cambio, el Partido Laborista Socialista de Arthur Scargill resultó ser el partido de izquierda radical más exitoso en las elecciones, obteniendo el 1,1% del voto nacional. [70]
Respect presentó diez candidatos en las elecciones generales de 2010, [74] con un enfoque particular en tres que consideraban ganables. [75] El manifiesto del partido destacó que sería probable un parlamento sin mayoría y que si había tres parlamentarios de Respect en la Cámara de los Comunes, entonces tendrían la oportunidad de formar una coalición con un gobierno minoritario. [74] Sus tres escaños objetivo eran Birmingham Hall Green , que estaba siendo disputado por Yaqoob, que era entonces el líder del partido; Poplar y Limehouse , que estaba siendo disputado por Galloway, y el escaño existente de Galloway de Bethnal Green y Bow, que estaba siendo defendido por Miah. [74] Sin embargo, la elección resultó desastrosa para Respect. [76] El Partido Laborista consiguió los tres escaños que Respect había perseguido, con Galloway y Miah siendo empujados al tercer lugar con el 17% de los votos. [76] A nivel nacional había conseguido 33.251 votos, menos de la mitad de los que había conseguido en las elecciones generales de 2005. [76] El mismo día se celebraron elecciones locales que también resultaron en pérdidas significativas para Respect; en Tower Hamlets pasó de tener ocho concejales a uno, y en Newham perdió todos sus concejales. [76]
Sin embargo, el partido obtuvo mejores resultados en otros lugares. En el distrito electoral de Birmingham Hall Green , la candidata de Respect, Salma Yaqoob, obtuvo mejores resultados, recibiendo 12.240 votos, el 25,1%, quedando en segundo lugar después del candidato laborista Roger Godsiff , que recibió 16.039 votos, el 32,9%. [77]
Respect presentó ocho candidatos más en otros distritos electorales, que en conjunto obtuvieron 4.319 votos. Arshad Ali recibió 1.245 votos, el 3,1%, en Bradford West , y Kay Phillips recibió 996 votos, el 2,9%, en Blackley y Broughton . [78] En total, los candidatos de Respect recibieron 33.269 votos, lo que representó el 6,8% del total de votos en los distritos electorales en los que se presentaron y el 0,1% del total de votos del Reino Unido. [79]
Durante las elecciones generales de 2010, el Partido Verde se retiró a favor de los candidatos de Respect en Birmingham Sparkbrook y Blackley y Broughton . Mientras que Respect acordó no presentarse contra el candidato de la Coalición Sindical y Socialista en Salford y Eccles ni oponerse a la presentación de los Verdes en Manchester Central , [80] lo que indica el comienzo de una cooperación tentativa entre los tres partidos a nivel local [81] [ verificación fallida ] . Galloway le dijo a Decca Aitkenhead en abril de 2012: "Cuando perdimos los tres escaños parlamentarios en 2010 que esperábamos ganar, nos volvimos casi minúsculos"; Respect dijo que entonces tenía entre 800 y 900 miembros. [49]
Abjol Miah fue elegido presidente nacional de Respect en enero de 2011. [82] Después de la introducción de un alcalde elegido directamente para Tower Hamlets —algo por lo que Respect había hecho campaña localmente— el partido respaldó al exitoso candidato independiente Lutfur Rahman . [83]
El 5 de mayo de 2011, en las elecciones al Parlamento escocés de 2011 , el Partido Respect, en cuya lista se encontraba Galloway en la región electoral de Glasgow , recibió 6.972 votos (3,3%). [84] [85] Hizo campaña bajo el lema de la Coalición Contra los Recortes, pero los votos fueron insuficientes para convertirse en miembro del Parlamento escocés en el sistema de votación proporcional utilizado. [83] En las elecciones al Ayuntamiento de Birmingham de 2011, Respect perdió uno de sus tres concejales ante el Partido Laborista. [83] En julio, Yaqoob dimitió por motivos de salud, dejando al partido con un solo concejal en la ciudad. [86]
Galloway compitió con éxito en Bradford West en una elección parcial celebrada el 29 de marzo de 2012, tras la dimisión de la diputada laborista Marsha Singh debido a problemas de salud. [87] [88]
Galloway y sus partidarios, como el Comité de Asuntos Públicos Musulmanes (MPACUK), participaron activamente en una campaña contra Imran Hussain , el líder musulmán adjunto del Ayuntamiento de Bradford, cuyo compromiso con su fe fue cuestionado porque se informó que bebía alcohol. [89] Mientras tanto, uno de los oradores de apoyo de Galloway en un mitin el domingo antes de las elecciones parciales fue Abjol Miah, ex líder del grupo de concejales Respect en Tower Hamlets, que también es activo en el IFE. [89] [90]
Galloway fue elegido con una mayoría de 10.140 votos, con uno de los mayores cambios en las encuestas contra el partido político defensor en la historia política moderna. [91]
Yaqoob renunció como líder del partido en septiembre, después de los comentarios de Galloway sobre la violación con respecto al caso de Julian Assange . [92] Ella le dijo a un reportero de The Guardian que había tenido que elegir entre "defender los derechos de las mujeres" y su admiración por la "postura antiimperialista" de Galloway. [93] [94] En octubre de 2012, el secretario del partido Chris Chilvers dijo que Respect tenía 2.000 miembros, mientras que antes de las elecciones parciales tenía 300. [95] Arshad Ali, quien sucedió a Yaqoob como líder, renunció como presidente nacional en diciembre de 2012 después de que se descubriera que tenía una condena pendiente por fraude electoral (que data de su época en el Partido Laborista), aunque en ese momento la Comisión Electoral todavía tenía a Yaqoob en la lista como líder del partido. [96]
Kate Hudson había sido seleccionada originalmente para la elección parcial de Manchester Central , pero se retiró a principios de septiembre tras los comentarios de Galloway sobre la violación, [97] y abandonó el partido en octubre. Ese mismo mes, Respect anunció que Catherine Higgins, una "defensora de la comunidad" local, se presentaría a la elección parcial del 15 de noviembre de 2012. Higgins terminó novena entre 12 candidatos.
En noviembre de 2012, en un mitin en Rotherham, Respect anunció que Yvonne Ridley había sido elegida para competir en las elecciones parciales de Rotherham . [98] La elección tuvo lugar el 29 de noviembre de 2012; Ridley terminó en cuarto lugar con el 8% de los votos, por delante de los candidatos conservadores y liberales demócratas, pero detrás del UKIP y el BNP. [99]
Respect obtuvo cinco escaños en el Consejo de Bradford en mayo de 2012, tras el triunfo de Galloway en las elecciones parciales de finales de marzo. En medio de una campaña muy reñida, hubo denuncias y quejas de violencia y acoso por parte del Partido Respect y sus oponentes. [100] El partido quedó en segundo lugar en el distrito Werneth de Oldham y en el distrito Weavers de Tower Hamlets .
Después de varios meses de informes no concluyentes en los medios, [101] el 10 de agosto de 2013, el Bradford Telegraph & Argus informó que Galloway podría no ser candidato en Bradford en las elecciones generales de 2015 y en su lugar presentarse a las elecciones a la alcaldía de Londres de 2016. [ 102] Los cinco concejales de Respect en Bradford elegidos el año anterior renunciaron a la jefatura del partido el 15 de agosto de 2013 [103] después de entrar en conflicto con Galloway por sus comentarios de que podría presentarse a las elecciones a la alcaldía de Londres. [102] Argumentaron que el diputado era necesario en Bradford. [103] Dos de los concejales habían dicho que el diputado debería dimitir si tenía la intención de presentarse a las elecciones a la alcaldía de Londres; Galloway y sus asociados los habían suspendido inmediatamente, aunque sus tres compañeros miembros del consejo estaban de acuerdo. [104] Uno de los otros tres concejales, Alyas Karmani, entonces líder del grupo Respect en el Ayuntamiento de Bradford, dijo que, de hecho, el partido no había sido consultado sobre los planes de Galloway. [104]
Galloway también había afirmado que los concejales estaban trabajando en su contra y en contra del partido con Aisha Ali Khan, su ex asistente, y su esposo. [103] (Tanto Ali Khan como su esposo recibieron posteriormente condenas penales relacionadas con su antiguo empleo en Galloway.) [105] Después de que no se retractaran de las afirmaciones hechas en su contra, [106] los cinco concejales cortaron por completo sus conexiones con Respect hacia finales de octubre y luego tenían la intención de sentarse como independientes durante el resto de su mandato. [107] Las afirmaciones de que habían estado "conspirando" con el ex asistente de Galloway eran falsas, dijeron. [108] Un portavoz de Respect los acusó de intentar obtener el control del partido en Bradford. [106]
En las elecciones locales de 2014 , Respect presentó ocho candidatos en Bradford, pero ninguno de ellos ganó en sus distritos electorales. [109] Otros dos concejales de Respect perdieron sus escaños, dejando a Respect sin representación en las autoridades locales. [110] En 2014, el partido tenía solo 630 miembros y activos por £1,947. [111] En ese momento, el partido era en gran medida un vehículo para la personalidad de Galloway. [111]
Esto cambió en marzo de 2015, cuando cuatro de los antiguos concejales de Respect se reincorporaron y una miembro laborista del consejo, Asama Javed, abandonó el partido y se alineó con Respect. [112] El concejal restante de los cinco que dimitieron en agosto de 2013, Mohammad Shabbir, anunció que se uniría al grupo laborista en el consejo a mediados de abril de 2015 con efecto inmediato en lugar de reincorporarse a Respect con sus antiguos colegas. [113] En julio de 2015, los cuatro concejales que se habían reincorporado revirtieron su decisión y decidieron continuar bajo la etiqueta de Bradford Independent Group, aunque reincorporarse a Respect seguía siendo una posibilidad. [114]
En las elecciones generales de 2015, Respect tenía cuatro candidatos, en Halifax y dos escaños de Birmingham ( Hall Green y Yardley ) además de Bradford West. [115] Donde Respect no se presentó a las elecciones, Galloway había instado a votar por el Partido Laborista en 2013, tras haber conocido y quedado impresionado por el entonces líder laborista Ed Miliband . [116] Ninguno de los candidatos de Respect fue elegido. En el propio escaño de George Galloway, la mayoría de 10.000 que había obtenido en las elecciones parciales de Bradford West de 2012 se revirtió, y el candidato del Partido Laborista Naz Shah se convirtió en el diputado del distrito con una mayoría de 11.420 votos. [117]
En diciembre de 2015, se supo que la ex líder del Partido Respeto, Salma Yaqoob, había solicitado unirse al Partido Laborista en Hall Green tras la elección de Jeremy Corbyn como líder. Su solicitud fue rechazada por el Partido Laborista de su circunscripción local debido a que se oponía a los candidatos laboristas. [118]
Robert Colvile informó en The Spectator a principios de enero de 2016:
Respect apenas existe en Bradford, ni en ningún otro lugar. En 2013, el número de miembros se redujo a 230 personas. El año pasado [2014], esa cifra había vuelto a 630, pero más allá de las cuotas de membresía, Respect recaudó solo £1.133 en donaciones. Sus activos ascendían a apenas £1.947. [1]
Tras su derrota en las elecciones generales de 2015, Galloway anunció que se presentaría como candidato de Respect en las elecciones a la alcaldía de Londres de 2016. [ 119] Durante la campaña electoral, elogió al recién elegido líder laborista Jeremy Corbyn, [120] pero condenó al candidato a la alcaldía laborista Sadiq Khan como un "mercader de cambios de opinión" y un "producto de la maquinaria blairista". [121] En el resultado final de las elecciones a la alcaldía de Londres celebradas el 5 de mayo de 2016, Galloway quedó séptimo con 37.007 (1,4%) votos de primera preferencia. Después de que se contabilizaran los votos de segunda preferencia, Sadiq Khan se convirtió en alcalde de Londres. [122] Respect no logró mantener ninguno de sus escaños en Bradford en las elecciones locales de 2016, dejándolos sin representación en ningún nivel de gobierno. [123]
El Partido Respeto se “desregistró voluntariamente” del Registro de Partidos Políticos de la Comisión Electoral el 18 de agosto de 2016, doce años después de su registro inicial. [124] [125]
Desde su formación, Respect se ha presentado como "genuinamente de izquierdas" y ha buscado atraer a los votantes de izquierdas insatisfechos con el giro del Partido Laborista hacia el centro bajo el liderazgo de Blair y Gordon Brown . [126] Sin embargo, ha habido poco apoyo electoral para los partidos a la izquierda del Laborismo en Gran Bretaña (con algunas excepciones como los Demócratas Liberales , que durante la era del Nuevo Laborismo se posicionaron ampliamente a la izquierda), y el partido tuvo que buscar una base de votación alternativa. [126]
El principal apoyo electoral a Respect provino de la comunidad musulmana británica . [127] Tradicionalmente, los musulmanes británicos votaban por el Partido Laborista, pero muchos se habían desencantado tras la decisión del gobierno laborista de invadir Irak. [128] Respect atrajo en particular a los musulmanes británicos que se habían desencantado por la guerra. [126] Según Emmanuel Karagiannis, "ahora que la vieja clase trabajadora se ha asimilado a una clase media ampliada, la izquierda radical obviamente está buscando un nuevo electorado, y las comunidades musulmanas desfavorecidas y alienadas de Europa bien pueden ser la respuesta". [11] El politólogo Stephen Driver sugirió que esta excesiva dependencia de los votantes musulmanes insatisfechos dejó a su base electoral "frágil", porque cuando "la fuente de la protesta desaparece, también lo hacen los votos de protesta". [129]
En ningún momento Respect se posicionó como un partido específicamente musulmán, similar al Partido Islámico de Gran Bretaña o al Partido Musulmán de Birmingham , pero desde sus inicios se dirigió específicamente a los musulmanes con su material de campaña, caracterizándose como "el partido de los musulmanes" y centrándose en cuestiones de especial preocupación para las comunidades musulmanas británicas. Un folleto electoral local impreso en 2004 incluía el lema "George Galloway - ¡Luchando por los derechos de los musulmanes!". A menudo presentaba candidatos musulmanes para presentarse en zonas mayoritariamente musulmanas, aunque esto no era inusual en la política británica, ya que el Partido Laborista, los Conservadores y los Demócratas Liberales solían hacer lo mismo. [130]
La principal base de apoyo electoral de Respect se encontraba en el este de Londres y Birmingham. Sin embargo, había otras áreas de Gran Bretaña con grandes comunidades islámicas, como Yorkshire , Lancashire y Leicester , donde el partido no tuvo un buen desempeño. Peace sugirió que Respect había tenido éxito en el este de Londres y Birmingham y no en otras áreas con comunidades musulmanas porque estas dos áreas habían establecido movimientos contra la guerra y los candidatos de Respect ya se habían vuelto muy conocidos dentro de ese movimiento. [131]
También se ha sugerido que la conexión de Respect con grupos religiosos y mezquitas ha sido crucial para el éxito del partido en muchas áreas. [132] Atrajo cierta controversia por estar supuestamente vinculado al Foro Islámico de Europa (IFE), un grupo con sede en la Mezquita del Este de Londres en Tower Hamlets. [133] Tanto The Telegraph como Dispatches han alegado que el activista de Respect Miah es miembro del IFE, aunque él lo ha negado. [133] [134] [135]
Respect recibió poca atención de los académicos de la política. [136] Esto puede deberse a la percepción de que era un partido que defendía un solo tema y que proporcionaba un voto de protesta entre una comunidad en particular. [24] Al igual que los Verdes, Respect era reconocido por tener opiniones radicales, pero aun así era ampliamente considerado como una parte legítima de la política en el Reino Unido. En esto contrastaba con el estatus de paria otorgado a los grupos contemporáneos de extrema derecha como el Partido Nacional Británico (BNP). [137] En poco más de dos años, había obtenido el éxito electoral que el BNP había tardado veinte años en alcanzar. [138]
Respect fue un partido controvertido en el movimiento de extrema izquierda británico. Entre las críticas de la extrema izquierda al partido se encontraban las de que estaba recurriendo al oportunismo político, que invitaba a la pequeña burguesía a sumarse al movimiento obrero socialista y que se centraba en los estrechos intereses sectarios de los musulmanes británicos en lugar de en las cuestiones socioeconómicas de la clase trabajadora, descuidando así el feminismo y los derechos LGBT. [28] Según el periodista del Guardian Dave Hill, Respect fue "un caso de estudio sobre la capacidad duradera de la extrema izquierda británica para generar divisiones autoparódicas y autodestructivas". [111]
Se ha acusado a Respect de abandonar algunas cuestiones liberales culturales tradicionales , incluidos los derechos de las mujeres, el aborto, los derechos de los homosexuales y la lucha contra la homofobia , para atraer el apoyo musulmán. [139] Si bien Respect incluyó la oposición a la discriminación basada en el género y la orientación sexual en su declaración fundacional, [140] los críticos afirman que Galloway, durante el tiempo que fue diputado de Respect, tendía a evitar las votaciones parlamentarias que involucraban la igualdad de derechos para los homosexuales. [141] En una entrevista de 2006 con PinkNews , Galloway elogió el historial del Nuevo Laborismo en la mejora de los derechos de los homosexuales y dice de su ausencia en una votación que "nunca hubo ninguna duda sobre la aprobación del proyecto de ley de uniones civiles , lo apoyo totalmente". [141]
Según una resolución de la conferencia de ese año, el manifiesto de Respect de 2005 omitió la "defensa de los derechos LGBT a pesar de la política adoptada en la Asamblea General Anual del año pasado y contenida en la declaración fundacional". Se aprobó una resolución que pedía el fin de toda discriminación contra lesbianas, hombres gay, bisexuales y personas transgénero y que esta política se estableciera en todos sus manifiestos y materiales electorales principales. [142] A pesar de este compromiso, Respect y partes de la comunidad LGBT han chocado en varias ocasiones. En noviembre de 2005, el segundo mayor donante financiero individual de Respect, Mohammad Naseem , [143] fue acusado en un artículo de Peter Tatchell de ser homofóbico debido a su alto cargo en el Partido Islámico de Gran Bretaña , [144] que, según Tatchell, abogaba por la "prohibición de las organizaciones gay" y la "ejecución de homosexuales". [145] Naseem, sin embargo, afirmó que el Partido Islámico era ahora poco más que un grupo de expertos y, además, no estaba de acuerdo con las declaraciones en el sitio web del Partido Islámico que Tatchell señaló, expresando sus puntos de vista sobre la homosexualidad de la siguiente manera: "Estas cosas son una cuestión de elección personal [...] No me preocupa lo que la gente hace en sus dormitorios". [146] Naseem también estuvo presente en la conferencia de Respect de 2005, donde la votación para reafirmar el apoyo de Respect a los derechos LGBT se aprobó por unanimidad. [147]
En enero de 2006, Adam Yosef, miembro de Respect y periodista, escribió un artículo en el que atacaba la oposición de Tatchell al partido . En un artículo para Desi Xpress , Yosef acusó a Tatchell de islamofobia , pero las organizaciones gays lo atacaron por "alentar la violencia contra Tatchell" y por usar un lenguaje "xenófobo" y "homofóbico". Yosef también utilizó otros artículos para atacar las uniones entre personas del mismo sexo , describiéndolas como una fachada para el " fraude fiscal ". Tatchell pidió a Respect que expulsara a Yosef, pero el partido respondió con la siguiente declaración: "Adam Yosef tiene derecho a expresar sus propias opiniones en su propia columna, que van desde una reseña extática del orgullo gay de Birmingham hasta expresar sus pensamientos sobre Peter Tatchell". [148] Sin embargo, en octubre de 2009, Yosef prometió su apoyo formal a la candidatura parlamentaria de Tatchell para las elecciones generales de 2010 , llamando a la izquierda a "adoptar un compromiso personal y político mutuo hacia la igualdad y los derechos humanos". [149]
Abul Hussain, un ex miembro del consejo nacional de Respect, publicó comentarios antisemitas en Facebook y fue expulsado por sus comentarios en septiembre de 2010. El concejal bromeó sobre cortarle los mechones de pelo a un judío y confiscarle su kipá . También escribió sobre los judíos: "Aquí tienes un centavo, ponlo en el banco y ¡puede que consigas una libra después de diez años de intereses!". El Partido Respect afirmó que "esas opiniones son demostrablemente incompatibles con la afiliación al partido". [150] [151]
En 2011, Carole Swords, de Bow , presidenta del Partido del Respeto en Tower Hamlets, fue condenada por un delito de orden público después de un altercado con un contramanifestante judío, Harvey Garfield, en una protesta dentro de un supermercado Tesco Metro de Covent Garden. Se alega que lo golpeó en la cara, arrancándole las gafas, mientras él protegía productos israelíes de posibles daños. [152] Una apelación posterior en diciembre la absolvió del delito. El equipo de defensa de Swords afirmó que Garfield había acosado e intimidado a Swords dentro del supermercado, y alegó que la había llamado "nazi", "pescadera" y "terrorista". El registrador determinó que Garfield había seguido a Swords dentro del Tesco y que ella le había exigido que desistiera. El registrador no pudo determinar cómo se habían caído las gafas de Garfield basándose en las imágenes de la tienda, y admitió la apelación. [153] Swords había descrito anteriormente a los sionistas como "cucarachas... insectos [que] necesitan ser aplastados" [152] y en una manifestación diferente, Swords le había dicho a un manifestante judío que "regresara a Rusia". [154]
Tras el nombramiento de Naz Kahn como oficial de Respect para mujeres en Bradford en octubre de 2012, se supo que Kahn había comentado recientemente en Facebook que "los profesores de historia de nuestra escuela" fueron y son "los primeros en empezar a lavarnos el cerebro a nosotros y a nuestros hijos para que pensemos que el malo era Hitler. ¿Qué han hecho los judíos de bueno en este mundo?". [155] David Aaronovitch escribió en The Jewish Chronicle : " '¿Qué han hecho los judíos de bueno en este mundo?' claramente significa 'Los judíos sólo hacen el mal'. Los judíos no han sufrido tanto como dicen, pero en la medida en que han sufrido es por su propia culpa y, en cualquier caso, han infligido un sufrimiento igual o mayor a los demás. Esos son 'los judíos' como grupo, no 'muchos judíos', 'algunos judíos' o 'unos pocos judíos'". [156] Ron McKay, portavoz de Galloway, dijo que los comentarios de Kahn habían sido escritos poco antes de que ella se uniera a Respect, en un "sitio no oficial" (la página de Facebook de Respect Bradford), y que "ahora lamenta profundamente y repudia esa publicación". [155]
El último líder formal de Respect, George Galloway, ha sido acusado por el periodista del Guardian Hadley Freeman de haber "dicho y hecho cosas que cruzan la línea entre lo antiisraelí y lo antisemita". Freeman amenazó con demandarla por los comentarios realizados en Twitter en febrero de 2015, aunque el tuit ya había sido eliminado. [157] Su tuit siguió a la controversia de Question Time George Galloway in Finchley , una edición de la serie de debates políticos de la BBC en la que también había aparecido el colega de Freeman en el Guardian, Jonathan Freedland , y había hecho afirmaciones similares sobre la conducta de Galloway. [157]
El apoyo de Galloway a Hizbulá y Hamás , su negativa a debatir con judíos israelíes y su declaración de Bradford como una "zona libre de Israel" son algunas de las cuestiones que han llevado a que las actitudes del político sean consideradas sospechosas. [157] [158]
Y para ser sincera, aunque me impresionaron las habilidades oratorias de Galloway, mi feminismo, mi instintivo desagrado por el liderazgo y mis horrorizadas observaciones de las debacles de Scargill y Sheridan me hicieron desconfiar de una organización que dependía tanto de un héroe.
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