Popé o Po'pay ( / ˈp oʊ p eɪ / ; c. 1630 – c. 1692) fue un líder religioso tewa de Ohkay Owingeh (rebautizado como San Juan Pueblo por los españoles durante el período colonial), que lideró la Rebelión de los Pueblos en 1680 contra el dominio colonial español . En la primera revuelta exitosa contra los españoles, los Pueblos expulsaron a los colonos y los mantuvieron fuera del territorio durante doce años.
El dominio español de los indios Pueblo del valle del Río Grande de Nuevo México comenzó en 1598. Aunque en ese momento contaban con entre 40.000 y 80.000 habitantes, los numerosos pueblos independientes, que a menudo hablaban lenguas diferentes y eran hostiles entre sí, no pudieron unirse en oposición a los españoles. [1] Las revueltas contra el dominio español fueron frecuentes, pero los españoles reprimieron sin piedad la disidencia. Los indios Pueblo sufrieron abusos por parte de los señores feudales españoles, los soldados, los sacerdotes y sus aliados amerindios, muchos de ellos de Tlaxcala . En particular, los españoles suprimieron las ceremonias religiosas de los indios Pueblo. Los efectos de la violencia, el trabajo forzado y las enfermedades europeas (contra las que no tenían inmunidad) redujeron la población de los indios Pueblo a unos 15.000 en los últimos años del siglo XVII. [2]
Po'pay aparece en la historia en 1675 como uno de los 47 líderes religiosos del norte de los indios Pueblo arrestados por el gobierno de Juan Francisco Treviño por "brujería". Tres fueron ejecutados y uno se suicidó. Los demás fueron azotados, encarcelados en Santa Fe y sentenciados a ser vendidos como esclavos . Setenta guerreros indios Pueblo se presentaron en la oficina del gobernador y exigieron, cortés pero persistentemente, que Po'pay y los demás fueran liberados. El gobernador obedeció, probablemente en parte porque la colonia estaba siendo seriamente atacada por los grupos en guerra apaches y navajos y no podía permitirse el riesgo de una revuelta de los indios Pueblo. [3] Po'pay fue descrito como un "individuo feroz y dinámico... que inspiraba un respeto que rayaba en el miedo en quienes trataban con él". [4]
Después de su liberación, Po'pay se retiró al remoto pueblo de Taos y comenzó a planear una rebelión. [5] El mensaje de Po'pay era simple: destruir a los españoles y su influencia y volver a las antiguas formas de vida que habían dado a los pueblos una relativa paz, prosperidad e independencia. La revuelta de los pueblos mostró "todas las características clásicas de un movimiento de revitalización... el surgimiento de un líder carismático, el desarrollo de un grupo central de seguidores que difundieron el mensaje del profeta al público en general; y, en última instancia, la transformación exitosa de las culturas y comunidades de los pueblos". [6] [7]
Po'pay inició negociaciones secretas con los líderes de todos los demás pueblos. Acordaron comenzar la revuelta el 13 de agosto de 1680, y se enviaron mensajeros a cada pueblo con cuerdas anudadas, la cantidad de nudos correspondía a los días que faltaban para que comenzara la revuelta. [8] La revuelta en realidad comenzó antes de esa fecha. La medida del odio de los pueblos hacia los españoles se indica por el hecho de que él pudo mantener los planes en secreto, a pesar de que involucraban a muchos líderes y pueblos diferentes. Po'pay asesinó a su propio yerno, Nicolás Búa, porque temía que pudiera traicionar el complot a los españoles. Sólo la zona de Tiguex , cerca de la sede del poder español en Santa Fe y quizás la más aculturada de los pueblos, se negó a unirse a la revuelta. Aparentemente, los piros del sur no fueron invitados a unirse a la revuelta. [9]
Los últimos años habían sido relativamente tranquilos y libres de disenso interno, y los españoles en la ciudad capital de Santa Fe se sorprendieron cuando un informe llegó al gobernador temprano en la mañana del 10 de agosto de que un sacerdote español había sido asesinado en un pueblo a sólo nueve millas de Santa Fe. [10] Para el 15 de agosto, 1.000 españoles se habían refugiado en el palacio del gobernador en Santa Fe, y fueron asediados por un ejército de Pueblo dirigido por Popé que estimaron (o sobreestimaron) en 2.500. Otros sobrevivientes españoles se habían refugiado en el amistoso Pueblo de Isleta, desde donde huyeron hacia el sur.
El 21 de agosto, los españoles escaparon del palacio y emprendieron una larga marcha hacia el sur, dejando atrás Nuevo México y sin detenerse hasta llegar a El Paso . Los indígenas no molestaron a los colonos que se marchaban. Los supervivientes fueron casi 2.000 personas. La revuelta costó la vida a 400 españoles, incluidos 21 de los 33 sacerdotes de Nuevo México. [11]
Po'pay había logrado expulsar a los españoles de Nuevo México y, según relatos posteriores, posiblemente prejuiciosos, se había erigido en el único gobernante de todos los pueblos. Intentó destruir todo rastro de la presencia española en Nuevo México. "El Dios de los cristianos ha muerto", proclamó. "Era de madera podrida". [12]
En 1681, una fuerza española de 300 hombres intentó recuperar un punto de apoyo en Nuevo México, pero fue repelida por el ejército de Po'pay. Otro intento español en 1687 también fracasó. Pero la expulsión de los españoles no había traído paz y prosperidad a los pueblos. El regreso a la religión tradicional no trajo la lluvia para aliviar una sequía que destruyó las cosechas. Los apaches y los navajos intensificaron sus incursiones en los pueblos y los indios recordaron que los españoles les habían brindado cierta protección contra los invasores. Las rivalidades tradicionales dividieron a los pueblos. Los esfuerzos de Po'pay por gobernar a todos los pueblos fueron resentidos y muchos de ellos lo consideraban un tirano. Además, entre los pueblos había cristianos sinceros con lazos familiares y de amistad con los españoles. La oposición al gobierno español había dado a los pueblos el incentivo para unirse, pero no los medios para permanecer unidos una vez que su enemigo común fuera vencido.
Po'pay murió, probablemente en 1688, con el estado unificado de los pueblos que imaginaba dividido y débil. En 1692, el gobernador Diego de Vargas, con un ejército de 150 soldados españoles y guerreros proespañoles de los pueblos, intentó la reconquista. Vargas prometió sabiamente perdón en lugar de castigo y la mayoría de los pueblos gradualmente accedieron al dominio español, aunque la oposición violenta al gobierno español continuó durante varios años. Solo los lejanos hopi , que vivían en lo que hoy es Arizona , conservaron su independencia, aunque muchos pueblos también se establecieron entre los navajos y los apaches. [13]
Como afirmó Matthew Martínez, del pueblo natal de Po'pay, Ohkay Owingeh , "se necesitó un individuo único para orquestar la revuelta en dos docenas de comunidades que hablaban seis idiomas diferentes y estaban esparcidas a lo largo de una distancia de casi 400 millas". [14] Lo poco que sabemos de Po'pay el hombre está distorsionado a través de las lentes de los cronistas españoles y sus informantes indígenas, la mayoría de los cuales se oponían a Po'Pay.
Tanto los españoles como los pueblos fueron diezmados por la revuelta y sus consecuencias. Sin embargo, lo que se puede decir con certeza es que las relaciones entre los españoles y los pueblos fueron muy diferentes después de la revuelta que antes. El temido sistema de encomienda (trabajo forzado) fue prohibido en Nuevo México. Los sacerdotes franciscanos no interferían con las ceremonias religiosas de los pueblos siempre que estos observaran las formas externas del catolicismo. El guerrero pueblo y el soldado español se convirtieron en aliados en la lucha contra sus enemigos comunes, los apaches, los navajos, los utes y una nueva y aún mayor amenaza para la supervivencia de Nuevo México, los comanches . [15] Así, Nuevo México se convirtió en una mezcla de cultura española y pueblo.
El 22 de septiembre de 2005 se inauguró la estatua de Po'pay para el National Statuary Hall en la rotonda del edificio del Congreso de los Estados Unidos. El artista, Cliff Fragua , fue el primer artista indígena americano en tener una estatua colocada en el Statuary Hall. La estatua, un poco más grande que el tamaño natural, muestra a Po'Pay sosteniendo una cuerda anudada en su mano izquierda, la señal para el inicio de la revuelta. En su mano derecha hay un fetiche de oso y detrás de él una olla, ambos simbolizando el mundo y la religión de los Pueblo. En su espalda están las cicatrices de los azotes que recibió como consecuencia de observar las ceremonias religiosas de los Pueblo. Herman Agoyo de Ohkay Owingeh dijo: "Para los Pueblos de aquí, Po'pay es nuestro héroe. Las tribus estaban al borde de perder su identidad cultural cuando la revuelta de los Pueblos volvió a encarrilar todo para nuestro pueblo". [14] Es una de las dos estatuas donadas por Nuevo México a la Colección del National Statuary Hall . Actualmente se exhibe en el Centro de Visitantes del Capitolio.
Po'pay es mencionado por el controvertido sacerdote de Taos, el padre Martínez , en La muerte llega para el arzobispo , de Willa Cather , como líder de la revuelta indígena que "tanto contribuyó al martirologio español". Popé es también el nombre del "salvaje" de Nuevo México en la novela distópica de Huxley Un mundo feliz, en la que se sabe que se aferra a las creencias tradicionales.
Po'pay es el personaje principal de la ópera The Scars On His Back del compositor Simon Andrews, que describe los acontecimientos que condujeron y siguieron a la Rebelión Pueblo . [16]
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