Otrar o Utrar ( kazajo : Отырар , Otyrar , [wotəˈɾɑɾ] ; turco antiguo : 𐰚𐰭𐱃𐰺𐰢𐰣 , romanizado: Keŋü Tarman ), [1] también llamado Farab , es un pueblo fantasma de Asia Central que fue una ciudad ubicada a lo largo de la Ruta de la Seda en Kazajstán . Otrar fue una ciudad importante en la historia de Asia Central , situada en las fronteras de las civilizaciones sedentarias y agrícolas. Era el centro de un gran oasis y distrito político, dominando un punto clave que conectaba Kazajstán con China , Europa , Cercano y Medio Oriente , Siberia y los Urales .
El primer estado conocido en la región fue conocido por los eruditos chinos como Kangju , que estaba centrado en Syr Darya (también conocido como río Kang). Kangju existió desde el siglo I a.C. hasta el siglo V d.C. Según se informó, su capital estaba en Bityan o cerca de ella. Después de haber sido objeto de varias oleadas diferentes de invasores, Kangju se dividió en varios estados independientes situados principalmente en el valle de Syr Darya y sus afluentes de Keles y Atysi. Su gente parece haberse turkificada , llegando a ser conocida como los Kangars .
Hay registros que retratan la determinación de nombres anteriores de Farab. Se cree que un grupo de monedas recogidas en Otrar y en algunos pueblos del oasis datan de la época de estos registros. Hay un símbolo genérico de Turgeshi en forma de arco en el anverso de estas monedas y la imagen de un león en el reverso. En un segundo tipo de moneda, hay un signo "X" en el reverso; estos pueden provenir de la moneda de un gobernante local. Se supone que las monedas del segundo tipo fueron acuñadas por los gobernantes del estado turco de Kangu Tarban, cuya población eran los Kangars. Según las monedas, en los siglos VI al VIII, Kangu Tarban fue gobernado por una dinastía local de los Kangars, y su capital se convirtió en una ciudad Tarban llamada Turarband que más tarde se llamaría Otrar. Desde los tiempos de las hordas doradas, las ruinas de Otrar han sido atractivas debido a los rumores sobre los tesoros de los antiguos gobernantes y sobre montones enterrados de monedas de oro y joyas. El origen de tales leyendas quizás fue confirmado por los hallazgos arqueológicos de varias monedas y joyas.
Entre los siglos IX y X, varias fuentes se refieren a Otrar como una de las ciudades de Ispidjab. Probablemente esto esté relacionado con el hecho de que la ciudad se sometió primero al Califato y luego a los samaníes . Como antes, Otrar siguió siendo el centro del distrito, que ocupaba un espacio de "aproximadamente un día de viaje en todas direcciones", lo que los cronistas mencionan muchas veces. También se sabe que la ciudad acuñó su propia moneda. Otrar fue el centro cultural donde nació Abu Nasr al-Farabi , y aquí predicó Aristan-Bab, un importante representante de la cultura islámica.
El Syr Darya jugó un papel único en la vida de Otrar y de toda la región, y sus aguas se utilizaron para el riego. También eran conocidos por ser abundantes en peces y sus costas estaban cubiertas de una rica vegetación y también eran hogar de muchas aves y animales. Otrar se menciona en numerosas fuentes, como autores medievales árabes, persas y turcos. Estas fuentes se refieren a ella como una de las ciudades de Zhetysu (Siete Ríos). La ciudad estaba situada en el cruce de diferentes paisajes geográficos y en la intersección de las rutas de caravanas de la Gran Ruta de la Seda. Otrar, al estar en la confluencia de los dos grandes ríos, era el centro de una gran región agrícola y, al estar cerca de las estribaciones de las montañas Karatau , se convirtió en una de las fortalezas de apoyo de los nómadas que vagaban por las estepas. Desde Otrar, a lo largo del Arys, se extendían carreteras hacia Taraz , Balasagun y, más adelante, hacia Xinjiang ; A lo largo del Syr Darya, un antiguo camino subía a Shash , Sogd y luego a Merv y Nishapur , y otro camino bajaba al Mar de Aral y los Urales . Otra carretera muy conocida atravesaba el desierto de Kyzylkum y avanzaba hacia el oeste hasta Khorezm y luego hacia la región del Volga , el Mar Negro y el Cáucaso .
El oasis de Otrar está situado en el distrito de Kusulkum de la provincia de Kazajstán del Sur . Se encuentra a 120 km al noroeste de Shymkent y a 50 km de Turkestán . De hecho, los desastres y guerras que pasaron por la localidad han hecho su parte. Ahora, en el lugar de la otrora próspera ciudad, sólo quedan ruinas cubiertas de hierba. Quien llega por primera vez al oasis de Otrar suele sorprenderse con la aparición de numerosas ruinas de ciudades y asentamientos, castillos y torres de vigilancia. Los principales canales de riego ahora están atravesados por campos secos y sus lechos agrietados no han retenido agua durante siglos.
El oasis de Otrar no es un solo sitio, sino que es un gran oasis que contiene una serie de pueblos y ciudades. Cada colina formada en el lugar de antiguos asentamientos tiene actualmente su propio nombre: Altyntobe, Dzhalpak-tobe, Kuyuk-Mardan-tobe y Pchakchi-tobe. En épocas anteriores, tenían diferentes nombres que ahora están olvidados y en las ruinas actuales sólo se pueden identificar los nombres de las tres ciudades conocidas en fuentes manuscritas.
La ciudad tiene una historia que se remonta a la época del Imperio aqueménida , cuando era conocida como Parab. El persa más antiguo [2] Pārāb (en Ḥudūd al-ʿĀlam ) o Fārāb (también Fāryāb y Pāryāb), es un topónimo persa común que significa "tierras irrigadas por el desvío del agua de los ríos". (Fāryāb) también es el nombre de una provincia del norte de Afganistán. [2] [3] En el siglo XIII, Fārāb en Jaxartes era conocido como Otrār. [4]
La prosperidad de Otrar fue interrumpida por la invasión mongola de Asia Central .
En 1218, una caravana comercial mongola de unos 450 hombres llegó a Otrar, incluido un embajador de Genghis Khan. El gobernador de Otrar, Inalchuq , que era tío del sultán Muhammad II del Imperio Khwarazmian [5] los acusó de ser espías mongoles y los arrestó, [6] y con el consentimiento del sultán Muhammed, ejecutó a toda la caravana. [6]
Genghis Khan respondió enviando una delegación de tres diplomáticos al sultán Muhammad, exigiendo que Inalchuq fuera castigado; pero Mahoma respondió decapitando al embajador musulmán y afeitando las barbas de sus dos compañeros mongoles, provocando a Genghis Khan a una invasión de represalia. [6] Sitió Otrar durante cinco meses en 1219, finalmente rompió sus murallas y ejecutó a Inalchuq [7] además de masacrar a los habitantes. [8]
Muchas de las ciudades del oasis nunca se recuperaron y fueron abandonadas. Sin embargo, la ciudad de Otrar resurgió y durante los turbulentos años de guerras civiles que siguieron a la muerte de Genghis Khan , la ciudad volvió a convertirse en un importante centro político y económico. A mediados del siglo XIII volvió a ser un gran centro comercial en el camino de Occidente a Oriente. Durante la segunda mitad del siglo XIV, el sur de Kazajstán pasó a formar parte de la esfera del poder de Timur . En febrero de 1405, cuando Timur estaba de visita en Otrar para reunir sus tropas, se resfrió y murió en uno de los palacios de Otrar.
La muerte de Timur provocó más luchas, lo que resultó en que Abu'l-Khayr Khan conquistara varias tribus y se colocara a la cabeza de un nuevo kanato uzbeko . Otros descendientes de Genghis Khan también tenían derechos sobre el área, por lo que durante la mayor parte de los siglos XVI y XVII hubo disputas continuas entre estos diversos partidos por el poder sobre la estepa kazaja y el valle de Syr Darya, especialmente entre el kanato kazajo. y señores feudales Dzungar . Aun así, se mantuvo cierto grado de estabilidad en Otrar hasta que los Dzungar intentaron, sin éxito, conquistar el sur de Kazajstán.
Estos siguieron a un prolongado período de revuelta, que resultó en el declive económico de la zona y sus ciudades. A medida que el brazo euroasiático de la Ruta de la Seda fue perdiendo importancia, también lo hizo la ciudad. Durante los siglos XVII y XVIII, el sistema de riego poco a poco dejó de utilizarse y la parte inferior del Temir-aryk se secó.
A finales del siglo XVIII sólo quedaban 40 familias en Otrar, en comparación con quizás entre 5.000 y 7.000 en los siglos XIV al XVII, y la superficie irrigada se había reducido a unos 5 kilómetros cuadrados. [1]
El área del asentamiento es de unos 2 kilómetros cuadrados. Las capas más bajas del asentamiento datan del siglo I d.C. y los monumentos más antiguos datan de los siglos XII al XV. Otrar era una fortaleza típica de Asia Central. El Arca (fortaleza central) y Shahristan (ciudad fortificada) formaban una colina de cinco esquinas de unos 18 metros de altura. La superficie del cerro es de 200.000 metros cuadrados. Las excavaciones demostraron que se trataba de una ciudad avanzada con edificios monumentales. La ciudad estaba densamente poblada: las casas estaban una al lado de otra y formaban el grupo de barrios o manzanas. En rabat (suburbios) fuera de la muralla de la ciudad se encontraron dos casas de baños, que datan de los siglos IX al XII. Los baños tenían salas centrales para el baño y masajes, salas para desvestirse, baños y una sala de oración. Tenían sistemas de suministro de agua caliente. Los platos excavados cerca de dos hornos ayudan a demostrar que Otrar era el centro de producción de cerámica en Asia Central. La cerámica tenía elementos de decoración. Uno de los artefactos más importantes fue la figura del aguador: un camello con cabeza de mujer y una cuna en el lomo.
Este artículo se basa en gran medida en un informe de la UNESCO . [2]
Pachkálov, Alejandro. Fuentes arqueológicas: el kanato de Chaghadaid. En La historia de Cambridge del Imperio mongol. Editado por Michal Biran, Universidad Hebrea de Jerusalén, Hodong Kim, Universidad Nacional de Seúl. Cambridge University Press, 2023. Vol. 1, núm. II. 464-473 págs.