La Ordenanza del Noroeste (formalmente Ordenanza para el Gobierno del Territorio de los Estados Unidos, Noroeste del río Ohio y también conocida como Ordenanza de 1787 ), promulgada el 13 de julio de 1787, fue una ley orgánica del Congreso de la Confederación de los Estados Unidos . Creó el Territorio del Noroeste , el primer territorio incorporado organizado de la nueva nación , desde tierras más allá de las Montañas Apalaches , entre la Norteamérica británica y los Grandes Lagos al norte y el río Ohio al sur. La parte superior del río Mississippi formaba el límite occidental del territorio. Pensilvania era el límite oriental.
En el Tratado de París de 1783 , que puso fin formalmente a la Guerra de Independencia de los Estados Unidos , Gran Bretaña cedió la región a los Estados Unidos. Sin embargo, el Congreso de la Confederación enfrentó numerosos problemas para obtener el control de la tierra, como el movimiento no autorizado de colonos estadounidenses hacia el valle de Ohio; resistencia violenta de los pueblos indígenas de la región ; la presencia continua de puestos de avanzada británicos en la región y un tesoro estadounidense vacío. [1] La ordenanza reemplazó la Ordenanza de Tierras de 1784 , que declaraba que algún día se formarían estados dentro de la región, y la Ordenanza de Tierras de 1785 , que describía cómo el Congreso de la Confederación vendería la tierra a ciudadanos privados. Diseñada para servir como plan para el desarrollo y asentamiento de la región, la ordenanza de 1787 carecía de un gobierno central fuerte para implementarla. Esa necesidad se abordó poco después con la formación del gobierno federal de Estados Unidos en 1789. El Primer Congreso reafirmó la ordenanza de 1787 y, con ligeras modificaciones, la renovó con la Ordenanza del Noroeste de 1789 . [2]
Considerado uno de los actos legislativos más importantes del Congreso de la Confederación, [3] estableció el precedente por el cual el gobierno federal sería soberano y se expandiría hacia el oeste con la admisión de nuevos estados , en lugar de con la expansión de los estados existentes y su soberanía establecida. bajo los Artículos de la Confederación . También sentó un precedente legislativo con respecto a las tierras de dominio público estadounidenses . [4] La Corte Suprema de los Estados Unidos reconoció la autoridad de la Ordenanza del Noroeste de 1789 dentro del Territorio del Noroeste aplicable como constitucional en Strader v. Graham , [5] pero no amplió la ordenanza para cubrir los respectivos estados una vez que fueron admitidos en el Unión.
La prohibición de la esclavitud en el territorio tuvo el efecto práctico de establecer el río Ohio como la división geográfica entre los estados esclavistas y los estados libres desde las Montañas Apalaches hasta el río Mississippi, una extensión de la línea Mason-Dixon . También ayudó a preparar el escenario para conflictos políticos federales posteriores sobre la esclavitud durante el siglo XIX hasta la Guerra Civil estadounidense . [6]
El territorio fue adquirido por Gran Bretaña a Francia después de la victoria de la primera en la Guerra de los Siete Años y durante el Tratado de París de 1763 . Gran Bretaña se apoderó del territorio de Ohio , como se conocía su parte oriental, pero unos meses más tarde, el rey Jorge III prohibió todos los asentamientos en la región mediante la Proclamación Real de 1763 . La Corona intentó restringir el asentamiento de las Trece Colonias al área entre los Apalaches y el Océano Atlántico, lo que generó tensiones coloniales entre quienes querían trasladarse al oeste. En 1774, Gran Bretaña anexó la región a su provincia de Quebec . Con la victoria de los patriotas en la Guerra Revolucionaria Americana y la firma del Tratado de París de 1783 , Estados Unidos reclamó el territorio así como las áreas al sur de Ohio. Los territorios estaban sujetos a reclamaciones superpuestas y contradictorias de los estados de Massachusetts , Connecticut , Nueva York y Virginia que databan de su pasado colonial. Los británicos estuvieron activos en algunas de las zonas fronterizas hasta después de la Compra de Luisiana y la Guerra de 1812 .
Los colonos estadounidenses habían deseado durante mucho tiempo la expansión de la región. Los estados se sintieron alentados a resolver sus reclamos por la apertura de facto de la zona a la colonización por parte del gobierno federal de Estados Unidos después de la derrota de Gran Bretaña. En 1784, Thomas Jefferson , como delegado de Virginia, propuso que los estados renunciaran a sus derechos particulares sobre todo el territorio al oeste de los Apalaches y que el área se dividiera en nuevos estados de la Unión. La propuesta de Jefferson de crear un dominio federal mediante cesiones estatales de tierras occidentales se derivó de propuestas anteriores que se remontan a 1776 y de debates sobre los Artículos de la Confederación. [7] Jefferson propuso crear diez estados aproximadamente rectangulares a partir del territorio y sugirió nombres para los nuevos estados: Cherronesus , Sylvania , Assenisipia , Illinoia , Metropotamia , Polypotamia , Pelisipia , Washington , Michigania y Saratoga . [8] El Congreso de la Confederación modificó la propuesta y la aprobó como Ordenanza de Tierras de 1784, que estableció el ejemplo que se convertiría en la base de la Ordenanza del Noroeste tres años después.
La ordenanza de 1784 fue criticada por George Washington en 1785 y James Monroe en 1786. Monroe convenció al Congreso para que reconsiderara las fronteras estatales propuestas; un comité de revisión recomendó derogar esa parte de la ordenanza. Otros políticos cuestionaron el plan de la ordenanza de 1784 para organizar gobiernos en nuevos estados y les preocupaba que el tamaño relativamente pequeño de los nuevos estados socavara el poder de los estados originales en el Congreso. Otros acontecimientos, como la renuencia de los estados al sur del río Ohio a ceder sus derechos occidentales, dieron lugar a un enfoque geográfico reducido. [7]
Cuando fue aprobada en Nueva York en 1787, la Ordenanza del Noroeste mostró la influencia de Jefferson. Pidió dividir el territorio en municipios cuadriculados para que una vez que las tierras fueran inspeccionadas, pudieran venderse a individuos y compañías especulativas de tierras. Eso proporcionaría tanto una nueva fuente de ingresos del gobierno federal como un patrón ordenado para acuerdos futuros. [9] [10]
La Ordenanza del Noroeste de 1787 estableció el concepto de propiedad simple por la cual la propiedad era a perpetuidad, con poder ilimitado para venderla o regalarla. A esto se le llamó la "primera garantía de libertad de contratación en Estados Unidos". [11]
La aprobación de la ordenanza, que cedió todas las tierras no colonizadas al gobierno federal y estableció el dominio público , siguió a la renuncia de todos los reclamos sobre el territorio por parte de los estados. Los territorios serían administrados directamente por el Congreso, con la intención de su eventual admisión como estados de nueva creación. La legislación fue revolucionaria porque sentó el precedente para que las nuevas tierras fueran administradas por el gobierno central, aunque fuera temporalmente, en lugar de bajo la jurisdicción de los estados originales individualmente soberanos, como bajo los Artículos de la Confederación. La legislación también rompió el precedente colonial al definir el uso futuro de las rutas naturales de navegación, transporte y comunicación. Lo hizo de una manera que anticipó futuras adquisiciones más allá de los Territorios del Noroeste y estableció la política federal. [12] El artículo 4 decía: "Las aguas navegables que desembocan en el Mississippi y el San Lorenzo , y los lugares de transporte entre los mismos, serán carreteras comunes y siempre libres, tanto para los habitantes de dicho territorio como para los ciudadanos de los Estados Unidos, y los de cualquier otro Estado que pueda ser admitido en la confederación, sin ningún impuesto, impuesto o derecho por ello."
El objetivo más importante de la legislación era su mandato para la creación de nuevos estados en la región. Disponía que al menos tres pero no más de cinco estados se establecerían en el territorio y que una vez que dicho estado alcanzara una población de 60.000 habitantes, sería admitido como representante en el Congreso Continental en igualdad de condiciones con los trece estados originales. El primer estado creado a partir del Territorio del Noroeste fue Ohio en 1803, y el territorio restante pasó a llamarse Territorio de Indiana . Los otros cuatro estados fueron Indiana , Illinois , Michigan y Wisconsin . Una parte (alrededor de un tercio) de lo que más tarde se convirtió en Minnesota también formaba parte del territorio.
La ordenanza de 1787 fomentaba la educación y estipulaba que "siendo necesarios la religión, la moral y el conocimiento para el buen gobierno y la felicidad de la humanidad, se fomentarán para siempre las escuelas y los medios de educación". Esto se basó en la ordenanza de 1785, que especificaba que cada municipio debería reservar terrenos que se alquilarían para apoyar las escuelas públicas. [13] [14] En 1786, Manasseh Cutler se interesó en el asentamiento de tierras occidentales por parte de pioneros estadounidenses en el Territorio del Noroeste . Al año siguiente, como agente de la Ohio Company of Associates , en cuya creación había participado, organizó un contrato con el Congreso mediante el cual sus asociados, ex soldados de la Guerra Revolucionaria, podrían comprar 1.500.000 acres (610.000 ha) de tierra en el desembocadura del río Muskingum con su Certificado de Endeudamiento. Cutler también participó de manera destacada en la redacción de la Ordenanza de 1787 para el gobierno del Territorio del Noroeste, que finalmente fue presentada al Congreso por el delegado de Massachusetts, Nathan Dane . Para que la Ordenanza del Noroeste se aprobara sin problemas, Cutler sobornó a congresistas clave haciéndolos socios de su empresa inmobiliaria. Al cambiar el cargo de gobernador provisional de elegido a designado, Cutler pudo ofrecer el puesto al presidente del Congreso, Arthur St. Clair. [15]
En 1797, los colonos de Marietta viajaron río arriba a través del río Hocking para establecer una ubicación para la escuela y eligieron Atenas por su ubicación directamente entre Chillicothe y Marietta. Originalmente nombrada en 1802 como American Western University, la escuela nunca abrió. En cambio, la Universidad de Ohio se estableció formalmente el 18 de febrero de 1804, cuando la Asamblea General de Ohio aprobó sus estatutos. Su establecimiento se produjo 11 meses después de que Ohio fuera admitido en la Unión. Los primeros tres estudiantes se matricularon en 1809. La Universidad de Ohio graduó a dos estudiantes con títulos de licenciatura en 1815. [16]
Si bien la población de habitantes masculinos libres de un territorio era inferior a 5.000, habría una forma de gobierno limitada: un gobernador, un secretario y tres jueces, todos nombrados por el Congreso. El gobernador, nombrado por un período de tres años y con "propiedad absoluta en el mismo, en mil acres de tierra", sería el comandante en jefe de la milicia, nombraría magistrados y otros funcionarios civiles, y ayudaría a crear y publicar leyes. El secretario, designado por un período de cuatro años y con una propiedad similar a la del gobernador pero de quinientas acres, estaría a cargo de llevar y preservar las leyes y leyes aprobadas por las legislaturas territoriales, llevar los registros públicos del distrito. , y transmitir copias auténticas de dichas actas y actas cada seis meses al secretario del Congreso Continental. Tres jueces, que serían nombrados indefinidamente "con buena conducta" y tendrían el mismo poder que el secretario, estarían a cargo de ayudar al gobernador a crear y aprobar leyes y dictar fallos judiciales oficiales. [17]
Una vez que la población de un territorio alcanzara los 5.000 habitantes varones libres, recibiría la autoridad de elegir representantes de los condados o municipios para una asamblea general territorial. Por cada 500 machos libres habría un representante hasta quedar 25 representantes. Luego, el Congreso controlaría el número y proporción de los representantes de esa legislatura. Ningún hombre podía ser representante a menos que fuera ciudadano de los Estados Unidos durante al menos tres años o hubiera vivido en el distrito durante tres años y poseyera al menos 200 acres de tierra dentro del mismo distrito. Los representantes ejercerían sus funciones por un período de dos años. Si un representante falleciera o fuera destituido de su cargo, se elegiría uno nuevo para cumplir el tiempo restante. [18]
Las disposiciones sobre derechos naturales de la ordenanza presagiaron la Declaración de Derechos , las diez primeras enmiendas a la Constitución de los Estados Unidos . [19] Muchos de los conceptos y garantías de la Ordenanza de 1787 fueron incorporados en la Constitución de los Estados Unidos y la Declaración de Derechos. En el Territorio del Noroeste se consagraron diversos derechos legales y de propiedad, se proclamó la tolerancia religiosa y, dado que "la religión, la moralidad y el conocimiento son necesarios para el buen gobierno y la felicidad de la humanidad, las escuelas y los medios de educación serán siempre fomentados". " El derecho de hábeas corpus estaba incluido en la carta, al igual que la libertad de religión y la prohibición de multas excesivas y castigos crueles e inusuales . También se reconocieron derechos como el juicio por jurado y la prohibición de las leyes ex post facto .
Arte. 6. No habrá esclavitud ni servidumbre involuntaria en dicho territorio, salvo la pena de delitos por los cuales la parte haya sido debidamente condenada: Disponiéndose, siempre, que cualquier persona que se escape al mismo, de quien el trabajo o servicio sea lícitamente reclamado en cualquiera de los Estados originales, dicho fugitivo puede ser reclamado legalmente y transmitido a la persona que reclama su trabajo o servicio como se mencionó anteriormente. [20]
En ese momento nadie se atribuyó la responsabilidad de este artículo. Algún tiempo después, Nathan Dane de Massachusetts afirmó que él lo escribió, y Manasseh Cutler le dijo a su hijo Ephraim que él lo escribió. El historiador David McCullough descarta la afirmación de Dane porque Dane no era un buen escritor. [21] El lenguaje de la ordenanza prohíbe la esclavitud [22] pero también contiene una cláusula clara sobre esclavos fugitivos. [23] Un intento de agregar esclavitud limitada a la constitución propuesta de Ohio en 1802 fue derrotado después de un importante esfuerzo liderado por Ephraim Cutler, quien representaba a Marietta, la ciudad fundada por la Compañía de Ohio. [24]
Los esfuerzos realizados en la década de 1820 por los defensores de la esclavitud para legalizar la esclavitud en dos de los estados creados a partir del Territorio del Noroeste fracasaron, pero una ley de " sirvientes contratados " permitió a algunos propietarios de esclavos someter a ese estatus a esclavos que no podían ser comprados ni vendidos. [25] [26] Los estados del sur votaron a favor de la ley porque no querían competir con el territorio por el tabaco como cultivo básico, ya que requería tanta mano de obra que solo se cultivaba de manera rentable con mano de obra esclava. Además, el poder político de los estados esclavistas simplemente se igualaría, ya que en 1790 había tres estados esclavistas más que estados libres. [27]
La Decimotercera Enmienda , ratificada en 1865, que prohibió la esclavitud en todo Estados Unidos, cita textualmente el artículo 6 de la Ordenanza del Noroeste. [28]
En dos partes, la Ordenanza del Noroeste menciona a los nativos americanos dentro de la región. Uno se refiere a la demarcación de condados y municipios de tierras que se consideraba que los indios habían perdido o renunciado a sus títulos:
Artículo 8. Para la prevención de delitos y lesiones, las leyes que se adopten o dicten tendrán fuerza en todas partes del distrito, y para la ejecución de procesos penales y civiles, el gobernador hará las divisiones apropiadas de los mismos; y procederá de vez en cuando, según lo requieran las circunstancias, a dividir las partes del distrito en las que se habrán extinguido los títulos indios, en condados y municipios, sujeto, sin embargo, a las modificaciones que posteriormente pueda hacer el legislatura. [29]
El otro describe la relación preferida con los indios:
Artículo III. La religión, la moralidad y el conocimiento, siendo necesarios para el buen gobierno y la felicidad de la humanidad, serán siempre fomentados las escuelas y los medios de educación. Siempre se observará la mayor buena fe para con los indios; sus tierras y propiedades nunca les serán quitadas sin su consentimiento; y, en sus propiedades, derechos y libertad, nunca serán invadidos ni perturbados, salvo en guerras justas y lícitas autorizadas por el Congreso; pero de vez en cuando se dictarán leyes fundadas en la justicia y la humanidad para impedir que se les haga daño y para preservar la paz y la amistad con ellos. [30]
Muchos nativos americanos de Ohio que no eran partes se negaron a reconocer los tratados firmados después de la Guerra Revolucionaria que cedían tierras al norte del río Ohio habitadas por ellos a los Estados Unidos. En un conflicto conocido a veces como la Guerra de los Indios del Noroeste , Blue Jacket de los Shawnees y Little Turtle de los Miami formaron una confederación para detener la expropiación blanca del territorio. Después de que la confederación india matara a más de 800 soldados en dos batallas, las peores derrotas jamás sufridas por Estados Unidos en conflictos con naciones indígenas, el presidente estadounidense George Washington asignó al general Anthony Wayne el mando de un nuevo ejército , que finalmente derrotó a la confederación y permitió a los europeos Los estadounidenses continuaran colonizando el territorio.
Sus disposiciones establecieron una estructura de gobierno que fomentó la colonización de esa vasta región y proporcionó a esos colonos un sorprendente conjunto de derechos civiles que presagiaron la Declaración de Derechos de la Constitución de los EE. UU.
