National Lampoon, Inc. es una empresa formada en 2002 con el fin de utilizar la marca "National Lampoon" en comedia y entretenimiento siguiendo la tradición de su revista predecesora, The National Lampoon . [2] En palabras de su prospecto, el papel de la empresa era "desarrollar, producir, proporcionar servicios creativos y distribuir contenido cómico de la marca National Lampoon a través de una amplia gama de plataformas de medios". [ cita requerida ]
Desde 2002, la empresa ha reformado su infraestructura corporativa varias veces y dos exdirectores ejecutivos, Dan Laikin y Tim Durham , han sido condenados por delitos financieros relacionados con la empresa. A partir de 2024, National Lampoon, Inc. parece estar moribunda.
En 2002, en una adquisición hostil , Dan Laikin y Paul Skjodt compraron J2 Communications , titular de la licencia de la marca National Lampoon , [3] y rebautizaron la empresa como National Lampoon, Inc. La relación de Laikin con el director ejecutivo de J2 Communication, James P. Jimirro, fue conflictiva. Durante este período, el éxito sorpresa de Van Wilder (2002) de National Lampoon validó la creencia de Laikin en el potencial de la marca. Sin embargo, los conflictos en curso agotaron los recursos y desmoralizaron al personal. Finalmente, Laikin y Jimirro llegaron a un compromiso para compartir el control, pero la estructura de liderazgo dual era confusa y desmoralizadora para los empleados. [4] Jimirro permaneció como director ejecutivo de National Lampoon, Inc. [3] hasta enero de 2005. [4]
Al principio, Laikin consideró que su inversión en National Lampoon sería a corto plazo, pero luego se volvió más activa. Intentó recuperar el espíritu de la revista original de su apogeo en los años 70. Según un artículo de Vanity Fair de 2017:
Laikin contrató a Matty Simmons , editor fundador de National Lampoon , para desarrollar proyectos a partir de los archivos y llegar a los ex alumnos de la época dorada. Laikin consiguió que Chris Miller , que había escrito las historias originales que se convirtieron en Animal House , formara parte de un consejo asesor creativo, y también se puso en contacto con Tony Hendra , que había editado la revista durante algunos años y producido Lemmings . [4]
Laikin se centró en expandir la marca, adquirió Burly Bear Network en septiembre de 2002 y la rebautizó como "National Lampoon College Network". Inició la programación original, incluido un reality show protagonizado por Bridget "the Midget" Powerz . La empresa cambió de marca, consiguió acuerdos y exploró varios proyectos de medios. Las prácticas de contratación inclusivas de Laikin apoyaron a los jóvenes talentos, aunque la empresa enfrentó pérdidas financieras, con Laikin y el inversor Tim Durham cubriendo los costos. A pesar del crecimiento, la empresa luchó por ser rentable, perdiendo millones anualmente: "En 2003, el primer año completo bajo el control de la mitad de Laikin, la empresa perdió $ 5,9 millones. En 2004, perdió otros $ 5,1 millones. Cuando el flujo de efectivo era insuficiente para cubrir la nómina, Laikin metería la mano en su propio bolsillo". [4]
Durante este período, la oficina de National Lampoon era una mezcla caótica de mujeres hermosas, celebridades de segunda categoría y personajes extravagantes, que se parecían a escenas de las propias películas de la compañía. El lugar de trabajo incluía "chicas escáner" que pretendían archivar números viejos, frecuentes cameos de celebridades y papeles recurrentes para personas como Dennis Haskins y Kato Kaelin . Laikin contrató amigos y les dio oportunidades a muchos, fomentando un entorno único pero financieramente inestable. A pesar de la excentricidad, había un fuerte sentido de camaradería entre el personal, que admiraba la dedicación de Laikin y se sentía profundamente leal a él, a pesar de que la compañía perdía millones anualmente. Sin embargo, el estatus de forastero de Laikin dificultó la atracción de los mejores talentos. Los errores incluyeron juzgar mal la influencia de Matty Simmons y luchar con estrategias comerciales ineficaces. La tecnología obsoleta de la empresa, las malas decisiones financieras y los proyectos desalineados como National Lampoon Presents Dorm Daze obstaculizaron aún más el éxito. A pesar de algunos triunfos menores, la dependencia de Laikin de socios dudosos y de iniciativas de marca fallidas le generaron pérdidas sustanciales. La empresa siguió perdiendo millones. [4]
A finales de 2005, Laikin trasladó las oficinas de National Lampoon a Sunset Boulevard , con el objetivo de centralizarse en Hollywood, pero los expertos lo consideraron un movimiento de novatos. En 2006, la empresa lanzó una estación de radio de comedia y en 2007 invirtió fuertemente en contenido original, como películas y espectáculos teatrales. A pesar de los intentos de estabilizarse recaudando 10 millones de dólares, la empresa todavía dependía en gran medida de las licencias y produjo películas de calidad inferior.
Los problemas financieros se acumularon y, en 2008, la empresa se enfrentó a una caída en picado de sus acciones y a amenazas de exclusión de la bolsa. En la primavera y el verano de 2008, Lakin se involucró desesperadamente en un plan de manipulación de acciones. [4] En diciembre de 2008, los fiscales federales de Filadelfia presentaron cargos contra Laikin, con acusaciones de que él y dos promotores de acciones externos intentaron inflar artificialmente el precio de las acciones de la empresa. Laikin renunció como director ejecutivo y fue reemplazado por el principal inversor Tim Durham . [4]
El 23 de septiembre de 2009, Laikin se declaró culpable de su papel en una conspiración para manipular el precio de las acciones desde marzo hasta junio de 2008. En septiembre de 2010, un tribunal de Filadelfia lo condenó a 45 meses de prisión. [5] [6]
Mientras tanto, Durham reemplazó a Laikin como director ejecutivo, iniciando cambios significativos. Cerró divisiones, cesó los pagos de regalías a The Harvard Lampoon y demandó a Warner Bros. por fondos adeudados. El liderazgo de Durham vio despidos, salarios reducidos y nóminas retrasadas. Sin embargo, a pesar de la reducción de costos, la compañía informó una pérdida de $ 6 millones en 2009. Durham vivió lujosamente, alquilando una mansión y saliendo con una ex mascota de Penthouse . Contrató a Ludacris para proyectos y buscó conexiones en Hollywood, pero sus cuestionables tácticas comerciales atrajeron el escrutinio: el año siguiente, Durham estuvo involucrado en un importante esquema Ponzi . [4]
El arresto de Durham por saqueo de millones de dólares condujo a su arresto domiciliario , pero al principio no le impidió controlar la empresa. Sin embargo, en 2012, Durham fue sentenciado a 50 años de prisión. [7] [8]
En 2012, Alan Donnes, un ex comediante de stand-up, asumió el cargo de director ejecutivo de National Lampoon, Inc. Tras salir de prisión, Laikin regresó a la empresa, aunque se le prohibió ejercer funciones ejecutivas. Tuvo enfrentamientos con Donnes, lo que llevó a intentos fallidos de despido mutuo. Se produjeron batallas legales por los fondos vinculados al esquema Ponzi de Durham. Finalmente, National Lampoon llegó a un acuerdo con Laikin y demandó a Durham por malversación de fondos. [4] Donnes intentó revitalizar la empresa, distanciándola de las controversias pasadas y centrándose en los podcasts y los acuerdos con el público general. [4]
En julio de 2017, PalmStar Media compró todos los activos de National Lampoon, Inc., incluida la marca registrada y su biblioteca de contenido impreso, de audio, cine y video. [1]
En 2019, National Lampoon nombró a Evan Shapiro , ex miembro de NBCUniversal Media Group , como su presidente, con la esperanza de resucitar la marca. [9] Fue despedido en 2020, [10] y la compañía demandó a Shapiro por fraude, alegando en un tribunal federal de Nueva York que debía más de $3 millones por canalizar subrepticiamente la propiedad intelectual de la compañía y el dinero de acuerdos con Quibi , Disney+ y Comedy Central Digital a empresas que él controlaba. [11]
Shapiro afirmó más tarde que el codirector ejecutivo de National Lampoon, Kevin Frakes, lo había intimidado para que perdiera su trabajo. [10]
National Lampoon, Inc. publica libros y material de humor bajo el paraguas de National Lampoon Press , con distribución por Holtzbrinck Publishers . [12] Estos incluyen colecciones republicadas de material antiguo de la revista National Lampoon , incluidos True Facts , Foto Funnies , caricaturas, etc. de los años 1970 y 1980. (De 2002 a 2005, la compañía relanzó material antiguo bajo el nombre de National Lampoon Books , que era un sello de Rugged Land, LLC.) [13]
Después de su compra por parte de J2 Communications en 1991, la franquicia de National Lampoon se convirtió predominantemente en una empresa de licencias de nombres sin participación creativa, [14] en la que se le pagaba a la empresa por el uso de su marca en títulos como Loaded Weapon 1 (1993), National Lampoon's Senior Trip (1995), National Lampoon's Golf Punks (1998), Van Wilder (2002), Repli-Kate (2002), National Lampoon's Blackball (2003) y National Lampoon Presents: Jake's Booty Call (2003). [15] Cuando la empresa fue comprada a J2 Communications, esta práctica finalmente se interrumpió. [4]
Bajo la nueva administración, la compañía comenzó a comprar películas independientes y a lanzarlas bajo el título distintivo de "National Lampoon Presents". Los primeros lanzamientos de esta serie fueron National Lampoon Presents The Beach Party at the Threshold of Hell [16] y Electric Apricot: Quest for Festeroo , ambos lanzados en 2007. [17]
Aunque estas prácticas salvaron a la empresa de la quiebra, muchos creen que dañaron la reputación de National Lampoon como fuente de comedia respetada. [15] [4]
En junio de 2007, National Lampoon, Inc. anunció su intención de financiar, producir y distribuir sus propios largometrajes. En una entrevista con el New York Times , el director ejecutivo de National Lampoon, Inc., Dan Laikin, declaró que "cuando llegué, tuvimos que revitalizar la marca y reducir las licencias, porque la única forma de tomar el control de la marca era asegurarnos de que, en última instancia, la invirtiéramos en proyectos de los que estuviéramos orgullosos". [14] Finalmente, la empresa esperaba lanzar cuatro de sus propias películas al año y adquirir hasta ocho más para su distribución. El primer lanzamiento fue Bag Boy de National Lampoon de 2007 , protagonizada por Dennis Farina y Brooke Shields .
En el otoño de 2007, National Lampoon revivió el programa de comedia de sketches en vivo National Lampoon's Lemmings para una gira teatral a nivel nacional. El espectáculo consistió en una presentación multimedia de sketches en vivo escritos e interpretados por el elenco, que se integran con videos de comedia relacionados. [18]
En 2008, Lemmings de National Lampoon entró en producción con ManiaTV! en un programa de comedia de sketches de media hora basado en Internet . Entre los miembros notables del elenco se encontraban Adam Devine , Blake Anderson , Kyle Newacheck y Anders Holm, de Workaholics de Comedy Central , Jillian Bell y Mark Gagliardi de Drunk History y The Thrilling Adventure Hour de Comedy Central . Tanto Lemmings como ManiaTV! fueron descontinuados más tarde.
En 2020, la compañía reinició Lemmings como " Lemmings: 21st Century ", que estaba programado para debutar en un evento de dos noches en Joe's Pub en Manhattan en marzo de 2020 (justo al comienzo de la pandemia de COVID-19 ). En lugar de parodiar Woodstock , la nueva obra de teatro "aborda la cultura de los festivales modernos a través de Downfall, una parodia de eventos corporativos como Coachella y Bonnaroo ". [19]
The Final Edition fue un podcast de National Lampoon desde noviembre de 2015 hasta agosto de 2019. [20] El programa fue creado por primera vez por el ex editor de Lampoon Tony Hendra y el autor Jeff Kreisler, [21] y luego fue dirigido principalmente por Barry Lank. En el momento de su separación de National Lampoon, The Final Edition ha estado recibiendo 1000 descargas por episodio, [ cita requerida ] lo que lo coloca en el 10 por ciento superior de los podcasts, según las estimaciones de Rob Walch, vicepresidente de relaciones con podcasters en Libsyn . [22]
En reemplazo de The Final Edition se estrenó National Lampoon Radio Hour: The Podcast , en diciembre de 2019. [19] Fue protagonizado por Megan Stalter , Brett Davis , Alex English, Aaron Jackson, Rachel Pegram, Lorelei Ramirez y Martin Urbano. [23]
Lampoon publicó Are There Any Triggers Here Tonight en 2016, utilizando material de su podcast The Final Edition . Fue el primer álbum de Lampoon en 35 años. [24]
El sitio web de la empresa, NationalLampoon.com, ha sido galardonado como "Lo mejor de la Web" por Los Angeles Times , Forbes , USA Today , CNN y The Wall Street Journal , [ cita requerida ] y fue nominado dos veces por los Premios Webby como "Mejor sitio de humor" en 2001 [25] y 2005. [ cita requerida ] En 2002, el contenido de NationalLampoon.com se registró oficialmente en el Instituto Smithsonian como el mejor ejemplo de sátira estadounidense en las semanas posteriores a los ataques del 11 de septiembre . [26] El sitio web luego enfatizó el contenido de video original, tanto interno como independiente, difundido a sitios de alojamiento de videos virales como YouTube .
En septiembre de 2002, los escritores del sitio web Lampoon, Steve Brykman, Joe Oesterle, Sean Crespo y Mason Brown, fueron despedidos; los cuatro hombres decidieron "venderse" en eBay al mejor postor. [27]
Además del contenido creado por el personal de The National Lampoon, The National Lampoon Humor Network era una afiliación de casi cincuenta sitios web de comedia propiedad de National Lampoon o asociados a esta. En conjunto, atrajeron aproximadamente 5 millones de espectadores mensuales en mayo de 2007. Este formato le dio una calificación constante en Comscore de #1 entre los sitios web de comedia, apenas superando la presencia web de Comedy Central en el #2. [14]
Durante 2011, el sitio web fue rediseñado para parecerse al formato clásico de la revista National Lampoon . Entre los redactores y colaboradores del personal se encontraban los comediantes Sandy Danto, Jessica Gottlieb, Phil Haney, Aaron Waltke , Seth Herzog, Evan Kessler, Kevin McCaffrey, Nadine Rajabi, Garrett Hargrove, Travis Tack, Eddie Rawls y Matt Zaller. [28]
Publicando sátira y caricaturas diarias, a partir de 2017 National Lampoon online fue dirigido por el editor en jefe Marty Dundics [ cita requerida ] con escritores y artistas colaboradores incluidos el dibujante de The New Yorker Bob Eckstein, el humorista de SNL Jack Handey , el autor Mike Sacks , Kit Lively de la revista MAD , Paul Lander, Jon Daly , Dan Wuori, Brooke Preston, el satírico de Trump Johnny Wright y la conejita de Playboy / columnista del Huffington Post Juliette Fretté . [29]
National Lampoon era muy activo en Twitter , iniciando juegos de hashtags que producían temas de tendencia . [30] Según sus cuentas de redes sociales en Facebook , Twitter e Instagram, eran "La marca de la comedia". [31] [32] [33] IHeartRadio era un socio de contenido de National Lampoon Comedy Radio que presentaba National Lampoon Radio News. [34] El sitio NationalLampoon.com incluía una tienda que vendía camisetas de marca y números anteriores de la revista original. [35]
National Lampoon Comedy Radio era una cadena radial de comedia que funcionaba las 24 horas del día, los 7 días de la semana, y que estaba disponible para XM Satellite Radio , AM , FM , HD , Cable Radio y Podcast . Funcionó durante dos años y medio.
Afiliada a Clear Channel Communications , National Lampoon Comedy Radio se agregó por primera vez a XM Satellite Radio y comenzó a transmitirse en el servicio de radio satelital el 1 de octubre de 2006. Gran parte de la programación se transmitió desde la sede mundial de National Lampoon en West Hollywood , California . La estación tenía programas de entrevistas de comedia pregrabados y simulados en vivo con los presentadores Nadine Rajabi "Nadine @ Nite", Kevin Couch y Phil Iazzetta transmitiendo cinco días a la semana. La programación se basó en presentaciones de comediantes famosos como Jerry Seinfeld , Robin Williams , George Carlin , DL Hughley y Bob Saget . La estación también emitió llamadas de broma de Crank Yankers y otras fuentes, canciones de parodia (etiquetadas como "Poon Tunes") y entrevistas con comediantes activos (Marc Maron, Larry The Cable Guy, Dave Attell y muchos más).
Tras bastidores, la cadena XM se creó y se gestionó desde dos pequeñas oficinas contiguas en un edificio de Sunset Blvd. La programación, aunque parecía en vivo para el oyente, se grababa previamente y se subía a un servidor XM todos los días.
Mientras estuvo al aire, la estación fue financiada por Kent Emmons y apoyada por un personal formado por Tre Giles, David Frederic, Eugene Chin, Kevin Couch, Phil Iazzetta, Nadine Rajabi, Eric Cahill y Jason Sharp.
La cadena fue interrumpida en mayo de 2008, cuando se la consideró no rentable (a pesar de no haber contratado a nadie para vender anuncios). La señal de Sirius-XM siguió transmitiendo el contenido existente de National Lampoon Comedy Radio hasta marzo de 2009, cuando fue reemplazada por programación de entrevistas. [ cita requerida ]
La National Lampoon College Network, formada originalmente en 2002 a partir de los restos de Burly Bear Network , [36] era un bloque de programación televisiva semanal transmitida a colegios y universidades. El formato era similar a MTVu , la división de MTV enfocada en la universidad . [37]
En 2003, la cadena de televisión por cable GSN produjo un concurso de comedia llamado National Lampoon's Funny Money, presentado por Jimmy Pardo . El concurso contaba con comediantes invitados y cuantas más risas se registraban en la "zona divertida", más puntos se ganaban. El ganador jugaba para ganarse unas vacaciones en National Lampoon .
Hubo una época, hace muchos años, en la que el nombre National Lampoon al comienzo de una película habría indicado un cierto nivel de contenido humorístico. Según la producción más reciente que lleva la marca, lo gracioso ya no parece ser un requisito previo.