Nacht und Nebel ( en alemán : [ˈnaxt ʔʊnt ˈneːbl̩] ), que significa Noche y Niebla , también conocida como Decreto de Noche y Niebla , fue una directiva emitida por Adolf Hitler el 7 de diciembre de 1941 dirigida a activistas políticos y "ayudantes" de la resistencia en los territorios ocupados por la Alemania nazi durante la Segunda Guerra Mundial , que debían ser encarcelados, ejecutados o hechos desaparecer , mientras que la familia y la población permanecían inseguras en cuanto al destino o paradero del supuesto delincuente contra el poder de ocupación nazi. A menudo, nunca más se sabía de las víctimas que desaparecían en estas acciones clandestinas.
La expresión aliterativa hendiadys Nacht und Nebel ( en alemán , «Noche y niebla») está documentada en alemán desde principios del siglo XVII. [1] Wagner la utilizó en Das Rheingold (1869) y desde entonces se ha adoptado en el alemán cotidiano (por ejemplo, aparece en La montaña mágica de Thomas Mann ). No está claro si el término Nacht-und-Nebel-Erlass («Directiva de Noche y Niebla») había circulado ampliamente o se había utilizado públicamente antes de 1945. Sin embargo, la designación «NN» se usaba a veces para referirse a prisioneros y deportados («NN-Gefangener», «NN-Häftling», «NN-Sache») en esa época.
Incluso antes de que el Holocausto cobrara impulso en 1941 , los nazis habían comenzado a capturar prisioneros políticos , tanto en Alemania como en la Europa ocupada . La mayoría de los primeros prisioneros eran de dos tipos: o bien prisioneros políticos por convicciones personales o creencias, a quienes los nazis consideraban que necesitaban una "reeducación" en los ideales nazis, o bien eran líderes de la resistencia en la Europa occidental ocupada. [2]
Hasta la promulgación del decreto Nacht und Nebel en diciembre de 1941, los prisioneros de Europa occidental eran tratados por los soldados alemanes aproximadamente de la misma manera que por otros países: de acuerdo con acuerdos y procedimientos internacionales como las Convenciones de Ginebra . [3] Sin embargo, la AB-Aktion ( ‹Ver Tfd› Alemán : Außerordentliche Befriedungsaktion , lit. 'Operación Extraordinaria de Pacificación') en la Polonia ocupada por Alemania (llevada a cabo a partir de 1940) presagió y fue paralela a las actividades de Nacht und Nebel , operando con métodos similares. [4]
Hitler y su personal de alto nivel tomaron la decisión crítica de no ajustarse a lo que consideraban reglas innecesarias y, en el proceso, abandonaron "toda caballerosidad hacia el oponente" y eliminaron "toda restricción tradicional en la guerra". [5] Durante el juicio de Nuremberg al Alto Mando de la Wehrmacht (OKW) en 1945-1946, el jefe del departamento legal del OKW, el Director Ministerial y General Dr. Rudolf Lehmann , testificó que Hitler había exigido literalmente que los opositores al régimen, a los que no se les pudiera dar inmediatamente un juicio breve, fueran llevados a través de la frontera a Alemania en la "Noche y Niebla" y permanecieran aislados allí. [6]
El 7 de diciembre de 1941, el Reichsführer SS Heinrich Himmler dio las siguientes instrucciones a la Gestapo :
Después de una larga reflexión, el Führer ha decidido modificar las medidas adoptadas contra los culpables de delitos contra el Reich o contra las fuerzas de ocupación en las zonas ocupadas. El Führer opina que, en tales casos, la prisión o incluso la condena a trabajos forzados de por vida se considerarán un signo de debilidad. Sólo la pena de muerte o la adopción de medidas que dejen a la familia y a la población en la incertidumbre sobre el destino del culpable pueden lograr un efecto disuasorio eficaz y duradero. La deportación a Alemania sirve para este fin. [7]
En el Alto Mando de las Fuerzas Armadas, el Mariscal de Campo Wilhelm Keitel también había recibido un llamado "decreto del Führer" de Hitler el 7 de diciembre de 1941, y aunque esta orden no fue documentada por escrito, Keitel la transmitió inmediatamente a las autoridades correspondientes en forma de "directrices" y, asimismo, emitió un decreto secreto que contenía instrucciones más detalladas para su implementación. [8] Esencialmente, el decreto trataba sobre cómo combatir de manera más efectiva las crecientes acciones de resistencia en los territorios ocupados por Alemania en Europa Occidental después del comienzo en junio de 1941 de la guerra del Eje contra la Unión Soviética . El decreto "Noche y Niebla" originalmente afectaba solo a los nacionales de Francia, Bélgica, los Países Bajos, Luxemburgo y Noruega. [9] Sin embargo, con el tiempo algunos de los encarcelados bajo el Nacht und Nebel Erlass vinieron de Polonia, Hungría, Grecia, Yugoslavia, Eslovaquia e Italia. [10]
El 12 de diciembre, Keitel emitió una directiva explicando las órdenes de Hitler:
Una intimidación eficaz y duradera sólo puede lograrse mediante la pena capital o con medidas mediante las cuales los familiares de los criminales desconozcan el destino de éstos.
Tres meses después, Keitel amplió aún más este principio en una carta de febrero de 1942 en la que afirmaba que todos los prisioneros que no fueran ejecutados en el plazo de ocho días debían ser entregados a la Gestapo [11] y:
ser transportados a Alemania en secreto, y el tratamiento posterior de los delincuentes se llevará a cabo aquí; estas medidas tendrán un efecto disuasorio porque: A. Los prisioneros desaparecerán sin dejar rastro. B. No se podrá dar ninguna información sobre su paradero o su destino.
El Sicherheitsdienst (Servicio de Seguridad; SD) de Reinhard Heydrich recibió la responsabilidad de supervisar y ejecutar el decreto Nacht und Nebel . [12] El SD era principalmente una agencia de recopilación de información , mientras que la Gestapo operaba como la principal agencia ejecutiva del sistema de policía política. [13] El decreto tenía como objetivo intimidar a las poblaciones locales para que se sometieran, negando a los amigos y familiares de las personas capturadas cualquier conocimiento de su paradero o su destino. Los prisioneros fueron transportados en secreto a Alemania y desaparecieron sin dejar rastro. En 1945, se encontró que los registros abandonados del SD incluían simplemente nombres y las iniciales "NN" ( Nacht und Nebel ); incluso los lugares de las tumbas no estaban registrados. Los nazis incluso acuñaron un nuevo término para aquellos que "desaparecieron" de acuerdo con este decreto; fueron vernebelt - "transformados en niebla". [14] Hasta el día de hoy, no se sabe cuántas personas desaparecieron como resultado de este decreto. [15] El Tribunal Militar Internacional de Núremberg sostuvo que las desapariciones cometidas como parte del programa Nacht und Nebel eran crímenes de guerra que violaban tanto las Convenciones de La Haya como el derecho internacional consuetudinario . [16]
Himmler comunicó inmediatamente la directiva de Keitel a varias estaciones de las SS y, en el plazo de seis meses, Richard Glücks envió el decreto a los comandantes de los campos de concentración. [17] Los prisioneros de Nacht und Nebel eran en su mayoría de Francia , Bélgica , Luxemburgo , Dinamarca , Países Bajos y Noruega . [18] Por lo general, eran arrestados en mitad de la noche y rápidamente llevados a prisiones a cientos de kilómetros de distancia para ser interrogados, llegando finalmente a campos de concentración como Natzweiler , Esterwegen o Gross-Rosen , si sobrevivían. [19] [20]
El campo de concentración de Natzweiler, en particular, se convirtió en un campo de aislamiento para prisioneros políticos del norte y oeste de Europa bajo el mandato del decreto. [21] Natzweiler fue el campo de concentración más destacado con prisioneros NN y probablemente también aquel en el que la mayoría de ellos pasaron más tiempo. Cuando los campos de concentración en el este y oeste de la Europa ocupada por Alemania se disolvieron ante el avance de los ejércitos aliados y sus reclusos fueron evacuados -a menudo en crueles marchas de la muerte-, los campos ubicados en el centro, como Dachau y Mauthausen, al final de la Segunda Guerra Mundial se llenaron con miles de prisioneros NN, cuyo estatus especial se perdió en gran medida en el caos de los últimos meses antes de la liberación. [22]
Hasta el 30 de abril de 1944, al menos 6.639 personas habían sido arrestadas en virtud de las órdenes de Nacht und Nebel . [23] Unas 340 de ellas podrían haber sido ejecutadas. La película de 1956 Noche y niebla , dirigida por Alain Resnais , utiliza el término para ilustrar un aspecto del sistema de campos de concentración a medida que se transformaba en un sistema de campos de trabajo y de muerte.
Directivas para la persecución de los delitos cometidos en los territorios ocupados contra el Estado alemán o la potencia ocupante, de 7 de diciembre de 1941.
En los territorios ocupados, los elementos comunistas y otros sectores hostiles a Alemania han aumentado sus esfuerzos contra el Estado alemán y las potencias ocupantes desde que comenzó la campaña rusa . La magnitud y el peligro de estas maquinaciones nos obligan a adoptar severas medidas de disuasión. En primer lugar, se aplicarán las siguientes directivas:
I. En los territorios ocupados, el castigo adecuado por los delitos cometidos contra el Estado alemán o la potencia ocupante que pongan en peligro su seguridad o su estado de preparación es, en principio, la pena de muerte.
II. Los delitos enumerados en el párrafo 1 sólo se juzgarán en los países ocupados si es probable que se dicte sentencia de muerte contra el culpable, al menos el principal, y si el proceso y la ejecución pueden completarse en un plazo muy breve. En caso contrario, los culpables, al menos los principales, serán llevados a Alemania.
III. Los prisioneros llevados a Alemania sólo serán sometidos a un procedimiento militar si así lo exigen intereses militares particulares. En caso de que las autoridades alemanas o extranjeras pregunten por dichos prisioneros, se les informará que han sido detenidos, pero que el procedimiento no permite obtener más información.
IV. Los Comandantes en los territorios ocupados y las autoridades judiciales en el marco de su jurisdicción, son personalmente responsables de la observancia del presente decreto.
V. El Jefe del Estado Mayor de las Fuerzas Armadas determinará en qué territorios ocupados se aplicará el presente decreto. Está autorizado a explicarlo y a dictar decretos ejecutivos y complementos. El Ministro de Justicia del Reich dictará decretos ejecutivos en el ámbito de su propia competencia. [24] [25]
Las razones de la existencia de Nacht und Nebel fueron muchas. La política, aplicada en los países ocupados por los nazis, implicaba que, cuando alguien era arrestado, la familia no sabía nada sobre su suerte. Las personas arrestadas, a veces sólo sospechosos de oponerse, eran enviadas en secreto a Alemania y quizás a un campo de concentración. Tanto si vivían como si morían, los alemanes no daban ninguna información a las familias implicadas. [26] Esto se hacía para mantener en silencio a la población de los países ocupados fomentando una atmósfera de misterio, miedo y terror. [27] [28]
El programa dificultó mucho más que otros gobiernos u organizaciones humanitarias acusaran al gobierno alemán de mala conducta específica, porque ocultaba si se había producido o no el internamiento o la muerte, y mucho menos la causa de la desaparición de la persona. De ese modo, impidió que los nazis rindieran cuentas. Permitió un desafío silencioso y generalizado a los tratados y convenciones internacionales: no se pueden aplicar los requisitos de trato humano en la guerra si no se puede localizar a una víctima o discernir su destino. Además, la política redujo los escrúpulos morales de los súbditos alemanes sobre el régimen nazi, así como su deseo de hablar en contra de él, al mantener al público en general ignorante de la malversación del régimen y al crear una presión extrema para que los miembros del servicio militar permanecieran en silencio. [29]
A los prisioneros de Nacht und Nebel se les afeitaba el pelo y a las mujeres se les daba un traje de presidiaria compuesto por un fino vestido de algodón, sandalias de madera y un tocado negro triangular. Según el historiador Wolfgang Sofsky:
Los prisioneros de los transportes de Nacht und Nebel estaban marcados con anchas bandas rojas; en la espalda y en ambas perneras de los pantalones había una cruz con las letras "NN" a la derecha. A partir de estos emblemas era posible reconocer inmediatamente a qué clase pertenecía un prisionero y cómo lo encasillaban y evaluaban las SS. [30]
Los prisioneros eran trasladados a menudo aparentemente al azar de una prisión a otra, como la prisión de Fresnes en París, Waldheim cerca de Dresde , Leipzig , Potsdam , Lübeck y Stettin . A veces, los deportados eran amontonados de a 80 a la vez, con apenas espacio para estar de pie, en vagones de ganado lentos y sucios, con poca o ninguna comida o agua, en viajes que duraban hasta cinco días hasta su próximo destino desconocido. [31]
En los campos, los prisioneros eran obligados a permanecer de pie durante horas en condiciones de frío y humedad a las cinco de la mañana todos los días, en posición de firmes, antes de ser enviados a trabajar una jornada de doce horas con sólo veinte minutos de descanso para una escasa comida. Estaban confinados en condiciones de frío y hambre; muchos tenían disentería u otras enfermedades, y los más débiles a menudo eran golpeados hasta la muerte, fusilados, guillotinados o ahorcados, mientras que los demás eran sometidos a torturas por los alemanes. [32]
Cuando los prisioneros estaban totalmente exhaustos o si estaban demasiado enfermos o demasiado débiles para trabajar, eran transferidos al Revier ( Krankenrevier , barracón de enfermos) o a otros lugares para su exterminio. Si un campo no tenía una cámara de gas propia, los llamados Muselmänner , o prisioneros que estaban demasiado enfermos para trabajar, a menudo eran asesinados o transferidos a otros campos de concentración para su exterminio. [32]
Cuando los Aliados liberaron París y Bruselas , las SS transportaron a muchos de sus prisioneros restantes de Nacht und Nebel a campos de concentración más profundos en territorio controlado por los nazis, como el campo de concentración para mujeres de Ravensbrück , el campo de concentración de Mauthausen-Gusen , el campo de concentración de Buchenwald , Schloss Hartheim o el campo de concentración de Flossenbürg . [33]
Al principio de la guerra, el programa provocó la ejecución en masa de prisioneros políticos, especialmente prisioneros de guerra soviéticos, que a principios de 1942, superaron en número a los judíos en cuanto a número de muertes incluso en Auschwitz . [34] A medida que los transportes aumentaron y las tropas de Hitler se movieron por Europa, esa proporción cambió drásticamente. El decreto Nacht und Nebel se llevó a cabo subrepticiamente, pero sentó las bases para las órdenes que vendrían después y estableció una "nueva dimensión del miedo". [35] A medida que avanzaba la guerra, también lo hacía la apertura de dichos decretos y órdenes.
A pesar de los mejores intentos de Joseph Goebbels y el Ministerio de Propaganda (con su formidable control de la información interna) para ocultar el programa, los diarios populares y las publicaciones periódicas de la época muestran que se hizo progresivamente conocido por el público alemán. [36] Los soldados trajeron información, las familias en raras ocasiones escucharon de o sobre sus seres queridos y las fuentes de noticias aliadas y la BBC pudieron superar la censura esporádicamente. [37] Aunque los archivos capturados del SD contienen numerosas órdenes selladas con "NN" ( Nacht und Nebel ), nunca se ha determinado exactamente cuántas personas desaparecieron como resultado del decreto.
Las dudas entre los aliados sobre las atrocidades que estaban cometiendo los nazis se disiparon cuando los franceses entraron en el campo de Natzweiler-Struthof (una de las instalaciones de Nacht und Nebel ) el 23 de noviembre de 1944 y descubrieron una cámara donde las víctimas eran colgadas de las muñecas con ganchos para facilitar el proceso de bombeo del venenoso gas Zyklon-B en la habitación. [38] Keitel testificó más tarde en los Juicios de Núremberg que, de todas las órdenes ilegales que había llevado a cabo, el decreto de Nacht und Nebel era "la peor de todas". [39]
El ex juez de la Corte Suprema y fiscal jefe en el juicio internacional de Núremberg, Robert H. Jackson, enumeró el "aterrador" decreto Nacht und Nebel junto con los otros crímenes cometidos por los nazis en su discurso de clausura. [40] En parte debido a su papel en la ejecución de este decreto, Keitel fue condenado a muerte en la horca , a pesar de su insistencia en ser fusilado en su lugar debido a su servicio militar y rango. [41] A la 1:20 am del 16 de octubre de 1946, Keitel gritó desafiante: " Alles für Deutschland! Deutschland über alles! " justo antes de que la trampilla se abriera bajo sus pies. [42]
La operación nazi contra la intelectualidad polaca recibió el nombre en código de 'Nacht und Nebel' en las tierras polacas incorporadas al Reich y 'AB' en el área GG.
El campo [Gross-Rosen] pronto creció en tamaño y entre los reclusos había principalmente judíos de toda Europa, pero también prisioneros políticos, prisioneros de guerra rusos y prisioneros de Nacht und Nebel Erlaß (qv) de Polonia, Hungría, Bélgica, Francia, los Países Bajos, Grecia, Yugoslavia, Eslovaquia e Italia.
Hassall, Peter D., (1997), Prisioneros de la noche y la niebla .