Los Molly Maguires fueron una sociedad secreta irlandesa del siglo XIX activa en Irlanda , Liverpool y partes del este de los Estados Unidos , más conocida por su activismo entre los mineros de carbón irlandeses-estadounidenses e inmigrantes irlandeses en Pensilvania . Después de una serie de conflictos a menudo violentos, veinte presuntos miembros de los Molly Maguires fueron condenados por asesinato y otros delitos y ejecutados en la horca en 1877 y 1878. Esta historia sigue siendo parte de la tradición local de Pensilvania y los hechos reales son muy debatidos entre los historiadores. [1]
Los Molly Maguires se originaron en Irlanda , donde las sociedades secretas con nombres como Whiteboys y Peep o' Day Boys eran comunes a partir del siglo XVIII y durante la mayor parte del siglo XIX. [2] En algunas áreas, los términos Ribbonmen y Molly Maguires se usaron para un activismo similar, pero en diferentes momentos. La principal distinción entre los dos parece ser que los Ribbonmen eran considerados "seculares, cosmopolitas y protonacionalistas", mientras que los Molly Maguires eran considerados "rurales, locales y gaélicos ". [3]
La rebelión agraria en Irlanda se puede rastrear hasta las preocupaciones y quejas locales relacionadas con el uso de la tierra, en particular cuando las prácticas socioeconómicas tradicionales, como el cultivo de patatas a pequeña escala, fueron suplantadas por el cercado y el pastoreo de la tierra (conocido como cercamiento ). La resistencia agraria a menudo tomó la forma de destrucción de cercas, arado nocturno de tierras de cultivo que se habían convertido en pastos y matanza, mutilación o ahuyentamiento del ganado. En áreas donde la tierra había sido dedicada durante mucho tiempo a arrendamientos de tierras agrícolas a pequeña escala durante la temporada de crecimiento, llamados conacre , la oposición se concibió como una "justicia retributiva" que tenía como objetivo "corregir las transgresiones contra los códigos morales y sociales tradicionales". [4] [5]
Las víctimas de la violencia agraria eran frecuentemente agentes inmobiliarios, intermediarios y arrendatarios irlandeses. Los comerciantes y molineros eran a menudo amenazados o atacados si sus precios eran altos. Los agentes de los terratenientes eran amenazados, golpeados y asesinados. Los nuevos arrendatarios de tierras aseguradas mediante desalojos también se convertían en objetivos. [4] Se informó de que los líderes locales a veces se vestían de mujeres, es decir, de madres que mendigaban comida para sus hijos. El líder podía acercarse a un tendero y exigir una donación de harina o comestibles. Si el tendero no les proporcionaba, los Mollies entraban en la tienda y tomaban lo que querían, advirtiendo al propietario de las terribles consecuencias si se denunciaba el incidente. [6]
Mientras que los Whiteboys eran conocidos por usar vestidos de lino blanco sobre su ropa, los Mollies se ennegrecían la cara con corcho quemado. Hay similitudes, particularmente en el ennegrecimiento de la cara y en la vestimenta de las mujeres, con la práctica de la mummery , en la que los días festivos eran celebrados por mummers que viajaban de puerta en puerta exigiendo comida, dinero o bebida como pago por actuar. Los Threshers , los Peep o' Day Boys , las Lady Rocks (derivadas del Capitán Rock y el movimiento Rockite) y las Lady Clares también se disfrazaban a veces de mujeres. [7] Se utilizaron imágenes similares durante los disturbios de Rebecca en Gales . [8]
Los periódicos británicos e irlandeses informaron sobre los Mollies en Irlanda en el siglo XIX. Thomas Campbell Foster, en The Times del 25 de agosto de 1845, atribuyó el comienzo del "Molly Maguireismo" a la expulsión de los inquilinos de Ballinamuck , condado de Longford , por parte de Lord Lorton en 1835. [9] El 7 de julio de 1845 se publicó en el Freeman's Journal una "Alocución de 'Molly Maguire' a sus hijos" que contenía doce reglas. La persona que se dirigía a ella afirmaba ser "Molly Maguire" de "Maguire's Grove, parroquia de Cloone ", en el condado de Leitrim . Las reglas aconsejaban a los Mollies sobre cómo debían comportarse en las disputas por la tierra y eran un intento de dirigir las actividades del movimiento:
Los Molly Maguires también estuvieron activos en Liverpool , Inglaterra , donde muchos irlandeses se establecieron en el siglo XIX, y muchos más pasaron por Liverpool en su camino a los Estados Unidos o Canadá . Los Mollies son mencionados por primera vez en Liverpool en un artículo en el periódico The Liverpool Mercury del 10 de mayo de 1853. El periódico informó que, "una lucha de facciones regular tuvo lugar en Marybone entre los residentes irlandeses en ese distrito. Alrededor de 200 hombres y mujeres se reunieron, que se dividieron en cuatro partidos: los 'Molly Maguires', los 'Kellys', los 'Fitzpatricks' y los 'Murphys', la mayoría de los cuales estaban armados con palos y piedras. Las tres últimas secciones se opusieron a los 'Molly Maguires' y los beligerantes estuvieron envueltos en un conflicto acalorado durante aproximadamente media hora, cuando los guardianes de la paz intervinieron ".
En artículos posteriores de periódicos de Liverpool de la misma época se hace referencia a agresiones de los Molly Maguire contra otros liverpoolianos irlandeses. El "club Molly Maguire" o "Club de Molly" se describía como una "asociación de defensa mutua" que se había "formado para la asistencia mutua de los miembros cuando se metían en 'problemas', y cada miembro suscribía los fondos". Patrick Flynn era el secretario de los Clubes Molly Maguire de Liverpool en la década de 1850 y su sede estaba en una cervecería en Alexander Pope Street, también conocida como Sawney Pope Street. La sucursal de Liverpool de los Molly Maguire era conocida por su gangsterismo más que por una preocupación genuina por el bienestar del pueblo irlandés. [10] [11]
Se cree que los Mollies estuvieron presentes en los campos de carbón antracita de Pensilvania en los Estados Unidos desde al menos el Pánico de 1873 hasta que se volvieron en gran parte inactivos después de una serie de arrestos, juicios y ejecuciones, entre 1876 y 1878. Los miembros de los Mollies fueron acusados de asesinato, incendio provocado, secuestro y otros delitos, en parte basados en acusaciones de Franklin B. Gowen y el testimonio de un detective de Pinkerton , James McParland (también conocido como James McKenna ), nativo del condado de Armagh, Irlanda . Los compañeros de prisión testificaron contra los acusados, quienes fueron arrestados por la Policía del Carbón y el Hierro . Gowen actuó como fiscal en algunos de los juicios. [12]
Los fideicomisos parecen haberse centrado casi exclusivamente en los Molly Maguire para su procesamiento penal. La información transmitida por el detective Pinkerton, destinada únicamente a la agencia de detectives y a su cliente —el industrial más poderoso de la región— también se proporcionó a los justicieros que emboscaron y asesinaron a los mineros sospechosos de ser los Molly Maguire, así como a sus familias. [13] La historia de los Molly Maguire se presenta a veces como la persecución de un movimiento clandestino motivado por venganzas personales, y a veces como una lucha entre el trabajo organizado y poderosas fuerzas industriales. Si la membresía en la sociedad de los Molly coincidía con la membresía sindical en un grado apreciable es algo que sigue abierto a conjeturas. [14]
Algunos historiadores (como Philip Rosen, ex curador del Museo de Concienciación sobre el Holocausto del Valle de Delaware ) creen que los inmigrantes irlandeses trajeron una forma de la organización Molly Maguires a Estados Unidos en el siglo XIX y continuaron sus actividades como una sociedad clandestina. Estaban ubicados en una sección de los campos de carbón antracita llamada la Región del Carbón , que incluía los condados de Pensilvania de Lackawanna , Luzerne , Columbia , Schuylkill , Carbon y Northumberland . Los mineros irlandeses de esta organización emplearon las tácticas de intimidación y violencia utilizadas contra los terratenientes irlandeses durante las " Guerras de la Tierra ", una vez más en enfrentamientos violentos contra las compañías mineras de antracita, o carbón duro , en el siglo XIX. [15]
Existía una organización legal de autoayuda para inmigrantes irlandeses llamada la Antigua Orden de los Hibernianos (AOH), pero se acepta generalmente que los Molly Maguire existían como una organización secreta en Pensilvania y que utilizaban a la AOH como fachada. Sin embargo, el volumen de 1966 de Joseph Rayback , A History of American Labor , afirma que "nunca se ha probado la identidad de los Molly Maguire". [16] Rayback escribe:
"Se ha acusado a los mineros de que el episodio de Molly Maguires fue fabricado deliberadamente con el propósito expreso de destruir todos los vestigios de sindicalismo en la zona... Hay algunas pruebas que apoyan la acusación... la "ola delictiva" que apareció en los campos de antracita se produjo después de la aparición de los Pinkerton, y... muchas de las víctimas de los crímenes eran dirigentes sindicales y mineros corrientes. Las pruebas presentadas contra [los acusados], aportadas por James McParlan, un Pinkerton, y corroboradas por hombres a los que se les concedió inmunidad por sus propios crímenes, fueron tortuosas y contradictorias, pero el efecto neto fue condenatorio... El juicio destruyó temporalmente los últimos vestigios de sindicalismo en la zona de antracita. Más importante aún, dio al público la impresión... de que los mineros eran criminales por naturaleza... [17]
Los autores que aceptan la existencia de los Mollies como un grupo violento y destructivo reconocen una importante investigación que cuestiona toda la historia. En The Pinkerton Story , los autores James D. Horan y Howard Swiggett escriben con simpatía sobre la agencia de detectives y su misión de llevar a los Mollies ante la justicia. Observan:
La dificultad de lograr una precisión estricta y justa en relación con los Mollie Maguire es muy grande. Hombres sensatos han sostenido que nunca existió tal organización... Sin embargo, creemos que los miembros de una organización secreta, vinculados entre sí por juramento, utilizaron las instalaciones y el personal de la organización para llevar a cabo venganzas personales... [18]
A mediados del siglo XIX, la minería de carbón duro llegó a dominar el noreste de Pensilvania, [19] una región que ya había sido deforestada dos veces para satisfacer la creciente necesidad de energía de Estados Unidos. En la década de 1870, poderosos sindicatos financieros controlaban los ferrocarriles y las minas de carbón. Las compañías mineras habían comenzado a reclutar inmigrantes extranjeros dispuestos a trabajar por menos de los salarios locales vigentes que se pagaban a los empleados nacidos en Estados Unidos, atrayéndolos con "promesas de hacer fortuna". Estos trabajadores, llevados en masa a cientos de trenes de carga, a menudo reemplazaban a los mineros angloparlantes que, según el historiador laboral George Korson :
... se vieron obligados a ceder en un yacimiento de carbón tras otro, ya sea abandonando la industria por completo para dedicarse a otras ocupaciones o retrocediendo, como los indios americanos en desaparición, hacia el oeste... [20]
Los trabajadores inmigrantes:
... se enfrentaban a constantes peligros derivados de la violación de las precauciones de seguridad, por así decirlo. Las lesiones y muertes en los desastres mineros, que aparecían con frecuencia en los periódicos, conmocionaron a la nación. [20]
En el condado de Schuylkill, Pensilvania, trabajaban unos 22.000 mineros de carbón, de los cuales 5.500 eran niños de entre siete y dieciséis años [21] que ganaban entre uno y tres dólares semanales separando la pizarra del carbón. Los mineros heridos o demasiado mayores para trabajar en el frente de explotación eran asignados a recoger la pizarra en las "rompientes", donde se trituraba el carbón hasta obtener un tamaño manejable. De este modo, muchos de los mineros mayores terminaban sus días de minería como habían empezado en su juventud [22 ]. Los mineros vivían una vida de "lucha amarga y terrible". [23]
Los salarios eran bajos, las condiciones de trabajo eran atroces y cada año se contaban cientos de muertes y lesiones graves. El 6 de septiembre de 1869, un incendio en la mina de Avondale, en el condado de Luzerne, se llevó la vida de 110 mineros de carbón. Las familias culparon a la empresa de carbón por no haber financiado una salida secundaria para la mina. [24]
... los propietarios de las minas, sin excepción alguna, se habían negado durante años a instalar salidas de emergencia, sistemas de ventilación y bombeo, o a disponer de andamios resistentes. Sólo en el condado de Schuylkill, 566 mineros habían muerto y 1.655 habían resultado gravemente heridos en un período de siete años... [25]
Los mineros se enfrentaban a un sistema de aumento de velocidad que resultaba agotador. En su número de noviembre de 1877, la revista Harper's New Monthly Magazine publicó los comentarios de un entrevistador: "Un minero me dijo que a menudo sacaba de la mina su comida sin consumir por falta de tiempo, ya que tenía que cargar su vagón cuando el conductor venía a buscarlo o perdería uno de los siete vagones llenos que forman su trabajo diario". [26]
Mientras se sacaban los cuerpos de los mineros del desastre de la mina Avondale, John Siney, director de la Asociación Benevolente de Trabajadores (WBA), subió a un carro para hablar con los miles de mineros que habían llegado de las comunidades circundantes: [27]
Hombres, si debéis morir con las botas puestas, morid por vuestras familias, por vuestras casas, por vuestra patria, pero no consintáis más en morir, como ratas en una trampa, por aquellos que no tienen más interés en vosotros que en el pico con el que caváis. [27]
Siney pidió a los mineros que se afiliaran al sindicato, y miles de ellos lo hicieron ese día. [27] Algunos mineros se enfrentaron a cargas adicionales de prejuicios y persecución. En las décadas de 1840, 1850 y 1860, unos 20.000 trabajadores irlandeses habían llegado al condado de Schuylkill. [27] Era una época de palizas y asesinatos desenfrenados en el distrito minero. [28]
Los años 1873-79 (véase Pánico de 1873 ) estuvieron marcados por una de las peores depresiones en la historia de la nación, causada por una sobreexpansión económica, un desplome de la bolsa y una disminución de la oferta monetaria. En 1877, se estima que una quinta parte de los trabajadores del país estaban completamente desempleados, dos quintas partes trabajaban no más de seis o siete meses al año y solo una quinta parte tenía empleos a tiempo completo. [29] Los organizadores laborales observaban con enojo a los directores de ferrocarriles viajando por el país en lujosos vagones privados mientras proclamaban su incapacidad para pagar salarios dignos a los trabajadores hambrientos. [21]
Franklin B. Gowen , presidente de la Philadelphia and Reading Railway y de la Philadelphia and Reading Coal and Iron Company y "el propietario de una mina de carbón antracita más rico del mundo", contrató los servicios de Allan Pinkerton para tratar con los Mollies. Pinkerton seleccionó a James McParland (a veces llamado McParlan), un nativo del condado de Armagh, para que fuera de incógnito contra los Mollies. Usando el alias "James McKenna", hizo de Shenandoah su cuartel general y afirmó haberse convertido en un miembro de confianza de la organización. Su misión era recopilar evidencia de complots de asesinato e intrigas, y pasar esta información a su gerente de Pinkerton. También comenzó a trabajar en secreto con un agente de Pinkerton asignado a la Policía del Carbón y el Hierro con el propósito de coordinar el eventual arresto y procesamiento de los miembros de los Molly Maguires. [30] Aunque había habido cincuenta "asesinatos inexplicables" entre 1863 y 1867 en el condado de Schuylkill, [31] el progreso en las investigaciones fue lento. [32] Hubo "una calma en toda la zona, interrumpida sólo por pequeños tiroteos". McParland escribió: Estoy harto de esto. Parece que no hago ningún progreso. [33]
El sindicato se había vuelto poderoso; treinta mil miembros —el ochenta y cinco por ciento de los mineros de antracita de Pensilvania— se habían afiliado. Pero Gowen había creado una combinación propia, reuniendo a todos los operadores de minas en una asociación de empleadores conocida como la Junta de Comercio de Antracita. Además del ferrocarril, Gowen poseía dos tercios de las minas de carbón en el sudeste de Pensilvania. Era un hombre ambicioso y audaz. [34] Gowen decidió forzar una huelga y un enfrentamiento. [32]
Una de las cuestiones candentes para los académicos modernos es la relación entre la Asociación de Beneficencia de los Trabajadores (WBA), los Molly Maguire y su supuesta organización encubierta, la Antigua Orden de los Hibernianos . El historiador Kevin Kenny señala que los hombres condenados eran todos miembros de la AOH. Pero "los propios Molly Maguire prácticamente no dejaron ninguna prueba de su existencia, y mucho menos de sus objetivos y motivación". [35] Confiando en su conocimiento personal antes de comenzar una investigación, McParland creyó que los Molly Maguire, bajo presión por sus actividades, habían adoptado el nuevo nombre, "La Antigua Orden de los Hibernianos" (AOH). Después de comenzar su investigación, estimó que había alrededor de 450 miembros de la AOH en el condado de Schuylkill. [36]
Si bien Kenny observa que la AOH era "una sociedad fraternal pacífica", señala que en la década de 1870 la Agencia Pinkerton identificó una correlación entre las áreas de membresía de la AOH en Pensilvania y las áreas correspondientes en Irlanda de las que emigraron esos inmigrantes irlandeses en particular. Las áreas propensas a la violencia de Irlanda correspondían a áreas de violencia en las cuencas mineras de Pensilvania. [37]
En su libro Big Trouble , que traza la historia de McParland, el escritor J. Anthony Lukas ha escrito: "La WBA estaba dirigida por hombres de Lancashire que se oponían rotundamente a la violencia. Pero [Gowen] vio una oportunidad de pintar al sindicato con el pincel de Molly, lo que hizo en su testimonio ante un comité de investigación estatal... 'No culpo a esta Asociación de Beneficencia de los Trabajadores, pero digo que hay una asociación que vota en secreto, por la noche, que se deben quitar las vidas de los hombres... No culpo a esta asociación, pero culpo a otra asociación por hacerlo; y sucede que los únicos hombres que son fusilados son los hombres que se atreven a desobedecer los mandatos de la Asociación de Beneficencia de los Trabajadores'". [38]
De los 450 miembros de la AOH que el agente de Pinkerton McParland estimó que había en el condado de Schuylkill, unos 400 pertenecían al sindicato. [36] El molly maguirismo y el sindicalismo en toda regla representaban modos de organización y protesta fundamentalmente diferentes. [39] Kenny señaló que una organización contemporánea, la Oficina de Estadísticas Industriales de Pensilvania, distinguía claramente entre el sindicato y la violencia atribuida a las Molly Maguires. Sus informes indican que la violencia se remonta a la época de la Guerra Civil, pero que en los cinco años de existencia de la WBA, "las relaciones existentes entre empleadores y empleados" habían mejorado mucho. La Oficina concluyó que el sindicato había puesto fin al "carnaval del crimen". Kenny señala que los líderes de la WBA "siempre se opusieron inequívocamente" a las Molly Maguires. [40]
La mayoría de los mineros irlandeses pertenecían a la WBA y aproximadamente la mitad de los funcionarios de su junta ejecutiva en 1872 tenían nombres irlandeses. Pero, además de la WBA, existía un grupo de hombres poco organizado llamado los Molly Maguires, cuyos miembros parecen haber sido exclusivamente irlandeses... Ambos modos de organización... intentaron mejorar las condiciones de vida y trabajo en la región de antracita. Pero la estrategia del sindicato era indirecta, gradual, pacífica y sistemáticamente organizada en toda la región de antracita, mientras que la de los Molly Maguires era directa, violenta, esporádica y limitada a una localidad específica. [41]
Kenny señala que había tensiones frecuentes entre los mineros de ascendencia inglesa y galesa, que ocupaban la mayoría de los puestos cualificados, y la masa de trabajadores irlandeses no cualificados. Sin embargo, a pesar de esas diferencias, la WBA ofreció una solución y, en general, "hizo un trabajo notable" para superar esas diferencias. [42]
Todos los mineros, independientemente de su estatus profesional, origen nacional y religión, podían afiliarse a la WBA. Como resultado, muchos de sus miembros eran miembros de la AOH, y hay pruebas de que algunos miembros descontentos del sindicato favorecían la violencia en contra de los deseos de sus líderes, especialmente en el año culminante de 1875. Pero no había ninguna Molly entre los líderes de la WBA, que aprovechaban todas las oportunidades que podían para condenar a las Molly Maguire y el uso de la violencia como estrategia en la lucha laboral. Si bien es indudable que la membresía del sindicato y la sociedad secreta se superponían en cierta medida, deben considerarse ideológica e institucionalmente distintas. [43]
FP Dewees, contemporáneo y confidente de Gowen, escribió que, en 1873, "el señor Gowen estaba plenamente convencido de la necesidad de reducir el poder desmesurado del 'sindicato obrero' y exterminar, si era posible, a los Molly Maguire". En diciembre de 1874, Gowen lideró a los demás mineros del carbón para anunciar un recorte salarial del veinte por ciento. Los mineros decidieron hacer huelga el 1 de enero de 1875. [32]
En marzo, Edward Coyle, un líder del sindicato y de la Antigua Orden de los Hibernianos, fue asesinado. Otro miembro de la AOH fue asesinado a tiros por los Modocs (una banda galesa rival que operaba en los yacimientos de carbón antracita) liderada por un tal Bradley, un superintendente de minas. Patrick Vary, un jefe de mina, disparó contra un grupo de mineros y, según el alarde posterior de Gowen, cuando los mineros "huyeron dejaron un largo rastro de sangre detrás de ellos". En Tuscarora , una reunión de mineros fue atacada; un minero murió y varios otros resultaron heridos. [22]
Un agente de Pinkerton, Robert J. Linden, fue contratado para apoyar a McParland mientras servía en la Policía del Carbón y el Hierro. [44] El 29 de agosto de 1875, Allan Pinkerton escribió una carta a George Bangs, superintendente general de Pinkerton, recomendando acciones de vigilancia contra los Molly Maguire: "Los MM son una especie de matones... Dejemos que Linden forme un comité de vigilancia. No bastará con conseguir muchos hombres, pero que consiga a aquellos que estén dispuestos a tomar una venganza temerosa contra los MM. Creo que abriría los ojos de toda la gente y entonces los MM recibirían su merecido". El 10 de diciembre de 1875, tres hombres y dos mujeres fueron atacados en su casa por hombres enmascarados. El autor Anthony Lukas escribió que el ataque parecía "reflejar la estrategia descrita en el memorando de Pinkerton". [45]
McParland había identificado en secreto a las víctimas como Mollies. Uno de los hombres fue asesinado en la casa y los otros dos supuestos Mollies resultaron heridos, pero lograron escapar. Una mujer, la esposa de uno de los supuestos Mollies, fue asesinada. [33]
McParland se sintió indignado porque la información que había estado proporcionando había llegado a manos de asesinos indiscriminados. Cuando McParland escuchó los detalles del ataque en la casa, protestó en una carta a su supervisor de Pinkerton. No se opuso a que Mollies pudiera ser asesinada como resultado de su espionaje laboral : "recibieron lo que se merecían". McParland dimitió cuando se hizo evidente que los vigilantes estaban dispuestos a cometer el "asesinato de mujeres y niños", a quienes consideraba víctimas inocentes. [13] Su carta decía:
Viernes: Esta mañana a las 8 AM me enteré de que una multitud de hombres enmascarados había entrado en la casa de la Sra. O'Donnell... y había matado a James O'Donnell alias Friday, Charles O'Donnell y James McAllister, también a la Sra. McAllister a quien sacaron de la casa y le dispararon... Ahora, en cuanto a los O'Donnell, estoy convencido de que recibieron lo que se merecían. Informé quiénes eran esos hombres. Di toda la información sobre ellos de manera tan clara que los tribunales podrían haber tomado posesión de su caso en cualquier momento, pero los testigos fueron demasiado cobardes para hacerlo. También les notifiqué, en interés de Dios y de la humanidad, meses antes de que se cometieran algunos de esos atropellos, pero las autoridades no se hicieron cargo del asunto. Ahora, me despierto esta mañana y descubro que soy el asesino de la Sra. McAllister. ¿Qué tenía que ver una mujer con el caso? ¿Los [Molly Maguire] en su peor momento mataron a tiros a mujeres? Si yo no estuviera aquí, el Comité de Vigilantes no sabría quién es el culpable y cuando los encuentre disparando a mujeres en su sed de sangre, presento por la presente mi dimisión, que se hará efectiva tan pronto como reciba este mensaje. No es cobardía lo que me hace dimitir, pero que lo hagan ahora. Ya no intervendré, ya que veo que lo uno y lo otro son iguales y no voy a ser cómplice del asesinato de mujeres y niños. Estoy seguro de que los [Molly Maguire] no perdonarán a las mujeres mientras el Comité de Vigilantes haya dado ejemplo. [46]
Parece haber un error en el informe del detective, que también constituyó su carta de renuncia, sobre el incidente de los justicieros: no comunicó el número correcto de muertes. Dos de los tres hombres "resultaron heridos pero pudieron escapar". [13] En la nota, McParland informó que estos dos habían sido asesinados por justicieros. Dichas notas, que posiblemente contenían información errónea o aún no verificada, eran enviadas diariamente por los agentes de Pinkerton. El contenido se ponía rutinariamente a disposición de los clientes de Pinkerton en informes mecanografiados. Los informes de los detectives de Pinkerton que ahora se encuentran en la colección de manuscritos de la Sociedad Histórica del Condado de Lackawanna revelan que Pinkerton había estado espiando a los mineros para los dueños de las minas en Scranton. Los agentes de Pinkerton debían enviar un informe cada día. Los informes diarios eran mecanografiados por el personal y entregados al cliente por una tarifa de diez dólares. Se confiaba en que ese proceso "garantizaría la continuidad de los servicios del agente". [47] [48]
McParland creía que sus informes diarios habían sido puestos a disposición de los vigilantes anti-Molly. Benjamin Franklin, supervisor de McParland en Pinkerton, se declaró "ansioso por convencer [a McParland] de que [la Agencia Pinkerton] no tiene nada que ver con [los asesinatos de los vigilantes]". McParland fue convencido de no dimitir. [49] [50] Frank Wenrich, un primer teniente de la Guardia Nacional de Pensilvania , fue arrestado como líder de los atacantes vigilantes, pero fue puesto en libertad bajo fianza. Otro minero, Hugh McGeehan, de 21 años de edad, que había sido identificado en secreto como un asesino por McParland, fue atacado a tiros y herido por asaltantes desconocidos. Más tarde, la casa de la familia McGeehan fue atacada a tiros. [51]
El sindicato estuvo a punto de desintegrarse por el encarcelamiento de sus dirigentes y por los ataques de los justicieros contra los huelguistas. Gowen "inundó los periódicos con historias de asesinatos e incendios provocados" cometidos por los Molly Maguire. La prensa publicó historias de huelgas en Illinois, en Jersey City y en los campos minados de Ohio, todas inspiradas por los Mollies. Las historias fueron ampliamente creídas. En el condado de Schuylkill, los mineros en huelga y sus familias se morían de hambre. Un huelguista le escribió a un amigo: Desde la última vez que te vi, he enterrado a mi hijo más pequeño, y el día antes de su muerte no había ni un bocado de comida en la casa con seis niños. [52]
Andrew Roy en su libro Una historia de los mineros de carbón de los Estados Unidos [53] señaló:
Cientos de familias se levantaban por la mañana para desayunar un mendrugo de pan y un vaso de agua, sin saber de dónde sacarían un bocado para la cena. Día tras día, hombres, mujeres y niños iban a los bosques colindantes a desenterrar raíces y recoger hierbas para mantener unidos el cuerpo y el alma... [52]
Después de seis meses, la huelga fue derrotada y los mineros volvieron al trabajo, aceptando el recorte del 20 por ciento en el salario. Pero los mineros pertenecientes a la Antigua Orden de Hibernianos continuaron la lucha. [54] McParland reconoció un creciente apoyo a los Mollies en sus informes: Los hombres, que el invierno pasado no repararían en una Molly Maguire, ahora están contentos de tomarlas de la mano y hacer mucho de ellas. Si los jefes ejercen la tiranía sobre los hombres, parecen buscar la ayuda de la asociación. [55] Lukas observa que la derrota fue humillante y rastrea las raíces de la violencia de los Mollies como consecuencia de la huelga fallida: Los jueces, abogados y policías eran abrumadoramente galeses, alemanes o ingleses ... Cuando los irlandeses de los yacimientos de carbón intentaron remediar sus quejas a través de los tribunales, a menudo se encontraron con retrasos, ofuscación o puertas cerradas en sus caras. Ya no recurrieron a estas instituciones en busca de justicia, sino que recurrieron a los Mollies... Antes de que terminara el verano, seis hombres, todos galeses o alemanes, pagaron con sus vidas. [56]
Los autores Richard O. Boyer y Herbert M. Morais sostienen que los asesinatos no fueron unilaterales:
Los mineros militantes a menudo desaparecían y sus cuerpos a veces eran encontrados más tarde en pozos de minas abandonados. [54]
Después de meses de escasos avances, McParland informó de algunos planes del "círculo íntimo". Gomer James, un galés, había disparado y herido a uno de los Mollies, y se formularon planes para un asesinato por venganza. Pero las ruedas de la venganza avanzaban lentamente. Y hubo otros actos de violencia:
Noviembre fue un mes sangriento con los mineros en huelga... En los tres días alrededor del 18 de noviembre, una Mollie fue encontrada muerta en las calles de Carbondale, al norte de Scranton, un hombre fue degollado, un hombre no identificado fue crucificado en el bosque, un jefe minero fue mutilado, un hombre fue asesinado en Scranton, y tres hombres de [otro grupo de Molly Maguires] fueron culpables de un atentado contra una anciana, y siguió un intento de asesinar a una Mollie llamada Dougherty, y [Dougherty] de inmediato exigió el asesinato de WM Thomas, a quien culpó por el intento. [57]
El último día del mes, cuando los rompehuelgas de Gowen llegaron en masa, la oficina de telégrafos de Summit fue quemada, un tren descarriló y McParland le aconsejó [a su supervisor en Pinkerton] que enviara policías uniformados para preservar el orden. [57]
Un plan para destruir un puente ferroviario fue abandonado debido a la presencia de forasteros. A los mineros irlandeses se les había prohibido poner un pie en la plaza pública de Mahanoy City , y se consideró un plan para ocuparla por la fuerza de las armas, pero luego se abandonó. Mientras tanto, un mensajero informó que [WM] Thomas, el posible asesino de una de las Mollies, había sido asesinado en el establo donde trabajaba. Se le había pedido al propio McParland que proporcionara comida y whisky a los asesinos ocultos, según el detective. Según Horan y Swiggett:
Lo más probable es que, como hombre, "Bully Bill Thomas", un galés, no fuera mejor que sus enemigos, pero sí extraordinario en otros aspectos. Sus asesinos, que lo dejaron por muerto en la puerta del establo, no se dieron cuenta hasta dos días después de que había sobrevivido. [58]
Otro plan estaba en marcha, este contra dos vigilantes nocturnos, Pat McCarron y Benjamin Franklin Yost, un patrullero del distrito de Tamaqua. [59] Se decía que Jimmy Kerrigan y Thomas Duffy despreciaban a Yost, quien los había arrestado en numerosas ocasiones. Yost recibió un disparo cuando apagó una farola, lo que en ese momento requería trepar al poste de la lámpara. Antes de morir, informó que sus asesinos eran irlandeses, pero no Kerrigan ni Duffy. McParland registró que un Mollie llamado William Love había asesinado a un juez de paz, de apellido Gwyther, en Girardville . Mollies desconocidos fueron acusados de herir a un hombre fuera de su bar en Shenandoah. Gomer James fue asesinado mientras atendía el bar. Luego, McParland registró que un grupo de Mollies le informó que habían matado a un jefe de mina llamado Sanger y a otro hombre que estaba con él. Advertido del intento, McParland había tratado de organizar la protección del jefe de la mina, pero no tuvo éxito. [60]
Cuando Gowen contrató por primera vez a la agencia Pinkerton, afirmó que los Molly Maguire eran tan poderosos que habían convertido a las poderosas fuentes financieras y a los sindicatos en "sus marionetas". [61] Cuando comenzaron los juicios de los supuestos titiriteros, Gowen se designó a sí mismo como fiscal especial. [62]
Los primeros juicios se realizaron por el asesinato de John P. Jones. Los tres acusados, Michael J. Doyle, Jimmy Kerrigan y Edward Kelly, habían optado por ser juzgados por separado. Doyle fue el primero en ser juzgado, y su juicio comenzó el 18 de enero de 1876, y el 1 de febrero se dictó sentencia condenatoria por asesinato en primer grado. Antes de que terminara el juicio, Kerrigan había decidido convertirse en testigo del estado y dio detalles sobre los asesinatos de Jones y Yost. El juicio de Kelly comenzó el 27 de marzo y terminó con sentencia condenatoria el 6 de abril de 1876. [63]
El primer juicio de los acusados McGeehan, Carroll, Duffy, James Boyle y James Roarity por el asesinato de Yost comenzó en mayo de 1876. Yost no había reconocido a los hombres que lo atacaron. Aunque desde entonces se ha dicho que Kerrigan, junto con Duffy, odiaba al sereno lo suficiente como para planear su asesinato, [64] Kerrigan se convirtió en testigo del estado y testificó contra los líderes sindicales y otros mineros.
Sin embargo, la esposa de Kerrigan testificó en la sala del tribunal que su marido había cometido el asesinato. Testificó que se negó a proporcionarle ropa a su marido mientras estaba en prisión, porque había "elegido a hombres inocentes para que sufrieran por su crimen". Afirmó que estaba hablando voluntariamente y que sólo estaba interesada en decir la verdad sobre el asesinato. Gowen la interrogó, pero no pudo hacer que su testimonio se volviera inapropiado. Otros apoyaron su testimonio en medio de especulaciones de que Kerrigan estaba recibiendo un trato especial debido al hecho de que McParland estaba comprometido con su cuñada, Mary Ann Higgins. [65]
Este juicio fue declarado nulo debido a la muerte de uno de los jurados. Dos meses después se concedió un nuevo juicio. Durante ese juicio, Fanny Kerrigan no testificó. Los cinco acusados fueron condenados a muerte. Kerrigan fue liberada. [ cita requerida ] El juicio de Tom Munley por los asesinatos de Thomas Sanger, un capataz de mina, y William Uren, se basó completamente en el testimonio de McParland y en el relato de un testigo presencial. El testigo declaró bajo juramento que había visto claramente al asesino y que Munley no era el asesino. Sin embargo, el jurado aceptó el testimonio de McParland de que Munley había confesado en privado el asesinato. Munley fue condenado a muerte. [ 66 ]
Otros cuatro mineros fueron llevados a juicio y declarados culpables de asesinato. McParland no tenía pruebas directas, pero había dejado constancia de que los cuatro habían admitido su culpabilidad ante él. Kelly estaba recluido en una celda por asesinato y, según se dice, dijo: "Le diría a Jesucristo que me fuera de aquí". A cambio de su testimonio, se desestimó la acusación de asesinato en su contra. [67]
En noviembre, McAllister fue condenado. El testimonio de McParland en los juicios de las Molly Maguires contribuyó a enviar a diez hombres a la horca. Los abogados defensores intentaron en repetidas ocasiones presentar a McParland como un agente provocador responsable de no advertir a la gente de su muerte inminente. [68] Por su parte, McParland testificó que la AOH y las Mollies eran una misma persona y que los acusados eran culpables de los asesinatos. [69]
En 1905, durante las Guerras Laborales de Colorado , en preparación para un juicio, McParland le dijo a otro testigo, Harry Orchard , que "Kelly el Vagabundo" no solo había ganado su libertad por testificar contra los líderes sindicales, sino que le habían dado $1,000 (~$33,911 en 2023) para "subsidiar una nueva vida en el extranjero". McParland había estado intentando convencer a Orchard de que acusara a Bill Haywood , líder de la Federación Occidental de Mineros (WFM), de conspiración para cometer otro asesinato . [70] A diferencia de los Mollies, el liderazgo sindical de la WFM fue absuelto. Orchard fue el único que fue condenado y pasó el resto de su vida en prisión. [71]
El 21 de junio de 1877, seis hombres fueron ahorcados en la prisión de Pottsville y cuatro en Mauch Chunk, en el condado de Carbon . Se había erigido un patíbulo en la cárcel del condado de Carbon . La milicia estatal con bayonetas caladas rodeó las prisiones y los patíbulos. Los mineros llegaron con sus esposas e hijos de las zonas circundantes, caminando durante la noche para honrar a los acusados, y a las nueve en punto "la multitud en Pottsville se extendía hasta donde alcanzaba la vista". Las familias permanecieron en silencio, que era "la forma que tenía el pueblo de rendir homenaje" a los que estaban a punto de morir.
El anciano padre de Thomas Munley había caminado más de 16 km desde Gilberton para asegurarle a su hijo que creía en su inocencia. La esposa de Munley llegó unos minutos después de que cerraran la puerta, y se negaron a abrirla incluso para que los familiares más cercanos pudieran despedirse por última vez. Gritó de dolor en la puerta, arrojándose contra ella hasta que se desplomó, pero no le permitieron pasar. Cuatro ( Alexander Campbell , John "Yellow Jack" Donahue, Michael J. Doyle y Edward J. Kelly) fueron ahorcados el 21 de junio de 1877, en una prisión del condado de Carbon en Mauch Chunk (rebautizada como Jim Thorpe en 1953), por los asesinatos de John P. Jones y Morgan Powell, ambos jefes de mina, tras un juicio descrito posteriormente por un juez del condado de Carbon, John P. Lavelle, de la siguiente manera:
Los juicios de Molly Maguire fueron una rendición de la soberanía estatal. Una empresa privada inició la investigación a través de una agencia de detectives privados. Una fuerza policial privada arrestó a los supuestos defensores y los abogados privados de las compañías mineras los procesaron. El estado proporcionó únicamente la sala del tribunal y la horca. [72]
Campbell, justo antes de su ejecución, supuestamente dejó la huella de una mano embarrada en la pared de su celda y dijo: "Hay pruebas de mis palabras. Esa marca mía nunca se borrará. Permanecerá por siempre para avergonzar al condado por colgar a un hombre inocente". Doyle y Hugh McGeehan fueron llevados al cadalso. Les siguieron Thomas Munley, James Carroll, James Roarity, James Boyle, Thomas Duffy, Kelly, Campbell y "Yellow Jack" Donahue. El juez Dreher [73] presidió los juicios.
Diez condenados más, Thomas Fisher, John "Black Jack" Kehoe, Patrick Hester, Peter McHugh, Patrick Tully, Peter McManus, Dennis Donnelly, Martin Bergan, James McDonnell y Charles Sharpe, fueron ahorcados en Mauch Chunk, Pottsville, Bloomsburg y Sunbury durante los dos años siguientes. Peter McManus fue la última Molly Maguire en ser juzgada y condenada por asesinato en el juzgado del condado de Northumberland en 1878. [74]
Muchos relatos sobre los Molly Maguire escritos durante ese período o poco después no admiten que hubiera violencia generalizada en la zona, que hubiera vigilantismo ni que se ejerciera violencia contra los mineros. En 1910, el industrial e historiador James Ford Rhodes publicó un importante análisis académico en la principal revista de historia profesional: [75]
Cuando los sindicatos ayudaron a elegir a Terence V. Powderly como alcalde de Scranton, Pensilvania , dos años después de los juicios a Molly Maguire, la oposición vilipendió a su equipo como la "Candidatura de Molly Maguire". [76]
En 1979, el gobernador de Pensilvania Milton Shapp concedió un indulto póstumo a John "Black Jack" Kehoe tras una investigación de la Junta de Indultos de Pensilvania. La petición de indulto la hizo uno de los descendientes de Kehoe. John Kehoe había proclamado su inocencia hasta su muerte. La Junta recomendó el indulto tras investigar el juicio de Kehoe y las circunstancias que lo rodearon. Shapp elogió a Kehoe, diciendo que los hombres llamados "Molly Maguires" eran "mártires del trabajo" y héroes en la lucha por establecer un sindicato y un trato justo para los trabajadores. [77] Y "... [E]s imposible para nosotros imaginar la difícil situación de los mineros del siglo XIX en la región de antracita de Pensilvania" y que fue la popularidad de Kehoe entre los mineros lo que llevó a Gowen a "temerlo, despreciarlo y finalmente destruirlo". [78] [79]