Micrococcus (mi' krō kŏk' Əs) es un género de bacterias de la familia Micrococcaceae . Los micrococcus se encuentran en una amplia gama de entornos, incluidos el agua, el polvo y el suelo. Los micrococos tienen células esféricas Gram positivas que varían de aproximadamente 0,5 a 3 micrómetros de diámetro y normalmente aparecen en tétradas. Son catalasa positiva, oxidasa positiva, indol negativa y citrato negativo. Micrococcus tiene una pared celular sustancial , que puede comprender hasta el 50% de la masa celular. El genoma de Micrococcus es rico en guanina y citosina (GC), y normalmente muestra un contenido de GC del 65 al 75% . Los micrococos suelen portar plásmidos (con un tamaño de entre 1 y 100 MDa) que proporcionan al organismo rasgos útiles.
Algunas especies de Micrococcus , como M. luteus (amarillo) y M. roseus (rojo), producen colonias amarillas o rosadas cuando se cultivan en agar manitol salado. Se ha descubierto que aislados de M. luteus producen en exceso riboflavina cuando se cultivan en contaminantes orgánicos tóxicos como la piridina. [1]
Los estudios de hibridación de 1995 indican que las especies dentro del género Micrococcus no están estrechamente relacionadas y muestran tan solo un 50% de similitud de secuencia . [2] Esto sugiere que algunas especies de Micrococcus pueden, sobre la base del análisis de ARN ribosómico , eventualmente reclasificarse en otros géneros microbianos.
Desde entonces se han reclasificado las siguientes especies:
Los siguientes nombres no fueron incluidos en las Listas Aprobadas de 1980:
Además, GTDB (revisión 214) indica que Micrococcus terreus probablemente pertenece a Citricoccus . [3]
Se han aislado micrococos de piel humana, productos animales y lácteos y cerveza. Se encuentran en muchos otros lugares del medio ambiente, incluidos el agua, el polvo y el suelo. M. luteus en la piel humana transforma los compuestos del sudor en compuestos con un olor desagradable . Los micrococos pueden crecer bien en ambientes con poca agua o altas concentraciones de sal, incluida la ropa deportiva elaborada con tejidos sintéticos . [4] La mayoría son mesófilos ; algunos, como Micrococcus antarcticus (que se encuentra en la Antártida) son psicrófilos .
Aunque no forman esporas , las células de Micrococcus pueden sobrevivir durante un período prolongado de tiempo, tanto a temperaturas de refrigeración como en condiciones pobres en nutrientes, como las selladas en ámbar . [5] [6]
Generalmente se piensa que Micrococcus es un organismo saprotrófico o comensal , aunque puede ser un patógeno oportunista , particularmente en huéspedes con sistemas inmunológicos comprometidos , como los pacientes con VIH . [7] Puede ser difícil identificar Micrococcus como la causa de una infección, ya que el organismo normalmente está presente en la microflora de la piel y el género rara vez está relacionado con una enfermedad. En casos raros, se ha producido la muerte de pacientes inmunodeprimidos por infecciones pulmonares causadas por Micrococcus . Los micrococos pueden estar involucrados en otras infecciones, incluidas bacteriemia recurrente, shock séptico, artritis séptica, endocarditis, meningitis y neumonía cavitante (pacientes inmunodeprimidos).
Los micrococos, como muchos otros representantes de las actinobacterias, pueden ser catabólicamente versátiles, con la capacidad de utilizar una amplia gama de sustratos inusuales, como piridina , herbicidas , bifenilos clorados y aceite . [8] [9] Es probable que estén involucrados en la desintoxicación o biodegradación de muchos otros contaminantes ambientales. [10] Otros aislados de Micrococcus producen diversos productos útiles, como hidrocarburos alifáticos de cadena larga (C21-C34) para aceites lubricantes.
Taxonomía GTDB: d__Bacteria; p__Actinomycetota; c__Actinomicetia; o__Actinomycetales; f__Micrococcáceas; g__Citricoccus; s__Citricoccus terreus