Meriden es un pueblo y una parroquia civil en el distrito metropolitano de Solihull , West Midlands , Inglaterra. Históricamente , es parte de Warwickshire y se encuentra entre las ciudades de Birmingham y Coventry . Está ubicado cerca del límite del distrito de North Warwickshire dentro de un cinturón verde del campo conocido como Meriden Gap y está en la parroquia eclesiástica de la Diócesis de Coventry .
El pueblo se encuentra a 11 kilómetros al este-noreste de Solihull , a 11 kilómetros al oeste-noroeste de Coventry y a 21 kilómetros al este-sureste del centro de la ciudad de Birmingham. Era conocido como " Alspath " en el Domesday Book . El pueblo da su nombre a la circunscripción parlamentaria de Meriden , que se creó en 1955 y cubre el Meriden Gap. En el censo de 2011, la población de la parroquia de Meriden era de 2719 habitantes. [2] Se estima que la población aumentó a 3096 en 2017. [2]
La zona ha estado ocupada desde la Edad de Piedra , como lo demuestran los pedernales del valle de Blythe. También se han encontrado espadas de la Edad de Bronce en Meriden. En el año 43 d. C., las cercanas rocas de Corley marcaban el límite sur de la tribu ganadera Cornovii . [3]
El nombre original del pueblo era Alspath , que significa "camino de Aelle" en inglés antiguo . [3] El pueblo estaba centrado en el sitio de la iglesia parroquial, con vistas al pueblo actual, en el extremo Coventry de Meriden. [3]
Alspath aparece en el Libro Domesday de 1086 como propiedad de Godiva , la antigua condesa de Mercia. Durante los pocos siglos posteriores a la conquista, toda la zona fue el Bosque de Arden . La importancia de la ubicación en la cima de la colina de Alspath como centro del pueblo disminuyó a medida que se desarrollaba la ruta principal de la "carretera del rey" desde Londres a Chester y Holyhead, lo que a su vez fomentó el desarrollo de Meriden. El nombre "Meriden" deriva del inglés antiguo myrge , agradable, y denu , valle. [4] [5] Entre los siglos XV y XVII, el nombre "Meriden" suplantó gradualmente al de Alspath a medida que el asentamiento disperso al pie de la colina crecía en importancia. [3]
A finales del siglo XI, el pueblo era pequeño y empobrecido, con una población de sólo nueve familias (45 personas). La primera mención de él como una aldea independiente fue en 1230. [3] En la época de Eduardo I (1272-1307) había una comunidad próspera "que valía la pena alentar" a los ojos del Señor de Alspath. [3] Durante el reinado de Enrique VIII , el pueblo estaba creciendo más sustancial y se extendía desde el pie de Meriden Hill hasta donde ahora está Bull's Head . [3] La Guía del Viajero de Ogilivy en 1675 describe a Meriden como "... Un pueblo disperso que consiste principalmente en posadas". [6] En 1686 la población había crecido a 290 personas. En 1772 había 93 cabañas y casas. En 1811 el pueblo tenía 152 hogares, 171 familias y 817 personas". [3]
Meriden era un punto de distribución local en el siglo XVI para el comercio de ganado, y el estanque que se encontraba en el centro del antiguo pueblo se utilizaba para abrevar a los animales. El ganado descansaba en Meriden antes de continuar hacia los corrales de ganado en la cima de Meriden Hill para el mercado de ganado de Coventry o hacia el mercado de ganado que se celebraba entonces en Berkswell. [3]
El trazado de la carretera Londres- Chester /Holyhead adquirió importancia estratégica y comercial con el tiempo. El tramo que atravesaba Coventry hasta el pie de Meriden Hill se convirtió en una autopista de peaje en 1723. Thomas Telford renovó toda la ruta hasta Holyhead en 1810, bajando la altura de Meriden Hill y evitando así el pub Queen's Head y la "Old Road". Esta "carretera Telford" siguió siendo la carretera principal de Coventry a Birmingham hasta 1958, cuando la A45 dejó de lado el pueblo . La antigua y estrecha carretera que pasa por Queen's Head es el lugar donde se encontraba la autopista de peaje anterior a Telford. [3]
La forma del centro actual del pueblo, alrededor del verde, fue otro producto del cercamiento posterior a 1785. Si bien el extremo oeste del pueblo había sido anteriormente el punto de encuentro de los caminos que llegaban a la carretera principal de Londres a Chester desde Fillongley , Maxstoke y Packington , la forma definitiva se completó con otra disposición de cercamiento "que marcaba un nuevo camino hacia Hampton-in-Arden a través del Heath". [3]
Tras la conquista normanda , el señorío de Alspath/Meriden pasó sucesivamente por las manos de los condes de Chester (1080), la familia Segrave (1220), los condes Mowbray de Norfolk (finales del siglo XIV), los condes Stanley de Derby (1468/1501) y los condes de Aylesford (1784). [3]
De los señores feudales que debían lealtad a esos señores feudales, dos en particular contribuyeron a acontecimientos de la historia inglesa o a la iglesia parroquial. Ivo de Alspath fue el primer señor feudal normando que poseía el feudo de caballeros de Alspath/Meriden. Tomó su nombre del pueblo. Bajo el señorío del conde de Chester, construyó el núcleo de la actual iglesia de San Lorenzo (circa 1150) por razones que se explican a continuación. [8] Después de su muerte, el señorío se dividió entre sus cuatro hijas: [9]
El segundo fue Gerard (o Gerald) II de Alspath (fallecido en 1282). Estuvo involucrado en la fuga de la Torre de Londres de Roger Mortimer, primer conde de March . [3] Su esposa Millicent dio el nombre a lo que ahora se conoce como Millisons Wood, en el extremo este del pueblo, en la cima de Meriden Hill. [3]
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Meriden nunca ha sido en sí un lugar significativo en la historia inglesa y británica. [3] [11] Sin embargo, se encuentra dentro de una estrecha franja de castillos con un interés histórico significativo. A 3 millas (5 kilómetros) al norte se encuentra el castillo de Maxstoke , una de las tres sedes de los duques de Buckingham de Stafford a mediados y finales del siglo XV y considerada la residencia favorita de Lady Margaret Beaufort después de su segundo matrimonio con la familia Stafford. [12] A 8 millas (13 kilómetros) al sur se encuentra el castillo de Kenilworth , lugar del asedio más largo de la historia inglesa; y a 15 millas (24 kilómetros) al sur se encuentra el castillo de Warwick , sede de Warwick el Hacedor de Reyes , [13] Richard Neville, decimosexto conde de Warwick .
La huida del poderoso lord de las Marcas, Roger Mortimer, primer conde de March, una de las dos únicas huidas de la Torre de Londres en su historia, implica una conexión crítica con Meriden. El alguacil Stephen Segrave y el alguacil adjunto de la Torre Gerard Alspath eran el señor supremo y el señor del señorío de Meriden/Alspath, respectivamente. Gerard estuvo implicado en la fuga; [14] pero Segrave escapó de la represalia inicial, como lo describe el cronista del siglo XIV Henry Knighton [15] de la abadía de St Mary de Pratis , Leicester, mejor conocida como la abadía de Leicester : la excusa de Stephen fue que había sido engañado por un sirviente supuestamente leal en quien tenía confianza, Gerard Alspath. [16] [17] [18] Otra persona involucrada en la fuga fue un progenitor de John Wyard de lo que ahora es Walsh Hall, cuya efigie reside en la iglesia parroquial. [8]
Después de la muerte en 1460 de Humphrey Stafford, primer duque de Buckingham , el anterior propietario del castillo de Maxstoke, en la batalla de Northampton , se celebró una inquisición en Alspath para determinar los herederos y las responsabilidades de sus propiedades. [3]
A finales del siglo XV, el señor de Alspath/Meriden era Thomas Stanley, primer conde de Derby . [3]
La reina Isabel I se alojó en la casa anterior en el sitio de Meriden Hall en 1575. [19]
El último propietario masculino de Walsh Hall, Sir Richard Walsh, fue el sheriff de Worcestershire que acorraló al último grupo de conspiradores de la Conspiración de la Pólvora en 1605. [20]
Poco antes de la primera batalla de la Guerra Civil Inglesa en 1642, 30 millas (48 kilómetros) al sur en Edgehill, el ejército real acampó en Meriden Heath mientras el Rey dormía en el cercano Packington Hall . [21]
Cuando Bonnie Prince Charlie marchó hacia el sur en la última de las grandes rebeliones jacobitas en 1745 , las fuerzas gubernamentales, retiradas del continente y reunidas para oponérsele, esperaban en Meriden Heath bajo el mando del duque de Cumberland. [22]
El novelista George Eliot visitó a su hermana en Meriden en repetidas ocasiones hasta 1854. [3] Su hermana está enterrada en el cementerio de la iglesia parroquial de San Lorenzo. [3] [8]
En 1897, Jane (Jeannie) Monckton fundó la escuela Meriden , situada en Strathfield , un suburbio del centro-oeste de Sídney , Nueva Gales del Sur , Australia , que tomó el nombre de "Meriden" de esta ciudad. Recibió su nombre debido a los felices recuerdos que su marido tenía de niño de las vacaciones en Meriden, y la esperanza de que la escuela fuera un lugar similar de felices recuerdos de la infancia. Hoy en día, es una escuela diurna anglicana independiente para niñas, con aproximadamente 1600 estudiantes desde el aprendizaje temprano, pasando por el año K hasta el año 12.
La banda de grindcore Napalm Death se formó en Meriden en 1981.
Meriden fue identificado como el centro de Inglaterra ya en 1829. Se demostró que esa designación era inexacta en 1920, cuando se hizo el primer intento sistemático de validar la afirmación. [23]
Un monumento de arenisca catalogado de grado II en la plaza del pueblo lleva una placa que conmemora el estatus de Meriden como "Centro de Inglaterra". Tradicionalmente conocida como la "cruz de arenisca", una fotografía de 1879 muestra una guirnalda que originalmente habría encerrado una cruz en la parte superior del monumento, como la de Hockwold cum Wilton . [24] La guirnalda se perdió entre 1879 y 1885. La cruz estaba ubicada originalmente en el antiguo centro del pueblo, donde la carretera inicialmente llegaba desde Berkswell antes de que se enderezara el cruce en 1785. [3] El monumento fue trasladado a la plaza del pueblo en 1822. Fue trasladado una vez más a su posición actual en la plaza en 1952-1953. [3]
También en la plaza del pueblo hay un banco en memoria de Walter MacGregor "Robbie" Robinson (fallecido el 17 de septiembre de 1956). También era conocido como "Wayfarer" y tuvo un papel importante en la promoción del cicloturismo para el público en general en el Reino Unido desde la década de 1920 en adelante a través de escritos, dando conferencias y como modelo de ciclismo. El banco fue instalado por el Cyclists' Touring Club . [25]
La iglesia parroquial de San Lorenzo fue construida en el sitio de una sencilla iglesia sajona, dedicada a San Edmundo , erigida en su propio terreno por Lady Godiva , la esposa de Leofric, conde de Mercia en los años previos a la conquista normanda. [3] [8]
La iglesia actual se construyó en varias etapas. La nave y dos tercios del presbiterio se terminaron a finales del siglo XII (en la época normanda tardía ) y probablemente se construyeron como expiación por los pecados cometidos durante la guerra civil entre Esteban y Matilde por Ivo de Alspath. El priorato de Santa María , en Coventry, y el priorato benedictino de Monk's Kirby, cerca de Rugby, fueron dos objetivos destacados de las incursiones de su señor, el conde de Chester, que se mantuvo al margen de tomar partido y, en su lugar, formó bandas de merodeadores para asaltar, saquear y embolsarse los impuestos de la corona. [3]
El presbiterio se amplió en el siglo XIII y la nave lateral sur y la torre se añadieron a finales del siglo XIV. La nave lateral norte se añadió y el tejado normando se sustituyó en el siglo XV. [8]
Hacia 1831, se demolieron ambas naves laterales y se reconstruyeron con galerías para proporcionar más espacio a la congregación. Es posible ver la calidad industrial de la mampostería del exterior del edificio en comparación con la piedra del siglo XIV o XV utilizada en el interior. Se han utilizado algunas lápidas en la mampostería exterior. [8]
En 1883, la iglesia fue restaurada nuevamente y se eliminaron esas galerías. En algún momento, los techos de madera del siglo XV de la nave y el presbiterio habían sido enlucidos, y estos fueron descubiertos durante una restauración en 1924. Finalmente, se llevaron a cabo amplias restauraciones del techo y la torre medievales alrededor de 2006-10. [8]
La ubicación actual de las efigies de alabastro en la iglesia es de origen del siglo XX. Hay imágenes de una ubicación anterior del siglo XIX en el centro de la nave. A la derecha, donde se encontraba su capilla , se encuentra John Wyard, un hombre de armas de finales del siglo XIV (nunca nombrado caballero) que formaba parte del séquito del entonces Beauchamp, conde de Warwick. La efigie de la izquierda representa a Sir Thomas Bottiler, que murió en la batalla de Northampton (al mismo tiempo que el primer duque de Buckingham). [8]
A la izquierda hay una estrabismo , una abertura que permite a los penitentes desde una capilla lateral presenciar la elevación de la Hostia en el altar principal. [8]
El San Lorenzo (ortografía intercambiable) a quien está dedicada la iglesia puede ser Lorenzo de Roma , que fue uno de los siete diáconos de la iglesia primitiva martirizados durante la persecución del emperador Valeriano en el año 258 d. C.; o puede haber sido Lorenzo de Canterbury, que se convirtió en el segundo arzobispo de Canterbury en el año 604 d. C. La leyenda favorece a este último, aunque, a partir de 1318, la elección del 10 de agosto para la fiesta patronal y la feria del pueblo (hasta 1959) indicaría que se trataba del Lorenzo romano. [8]
El sendero de larga distancia Heart of England Way , que une los brezales de Staffordshire con los Cotswolds y el bosque de Arden, pasa por el cementerio. [3] [8]
Meriden alberga un obelisco conmemorativo dedicado a los ciclistas que murieron en la Primera Guerra Mundial . Las organizaciones ciclistas nacionales conmemoran estas muertes con un servicio anual a mediados de mayo en el verde. El monumento de granito gris de 30 pies (9 metros) costó originalmente £ 1,100 y fue inaugurado el 21 de mayo de 1921 en presencia de más de 20,000 ciclistas. [26] [27]
El monumento de guerra del pueblo se encuentra en la salida de Berkswell Road desde la carretera principal de Meriden, frente a la piscina. Tiene la forma de un santuario junto al camino con un Jesús crucificado y está ubicado en el terreno donado por Letitia Banks, heredera de Meriden Hall y esposa del capitán Edward Banks. Edward Banks fue la primera muerte de la aldea durante la Primera Guerra Mundial, debido al fuego amigo en la Batalla de St Julien en 1915. Se le conmemora en una vidriera de la iglesia. [28]
Desde 1941 hasta 1983, Meriden estuvo asociada con la gran planta de producción de motocicletas Triumph . Su fábrica original de Priory Street en Coventry fue destruida por la Luftwaffe durante la Segunda Guerra Mundial . Como se documenta en el libro Forty Summers Ago , Steve McQueen y Bud Ekins visitaron la fábrica con el resto del equipo de US International Six Day Trials de 1964 para recoger sus Triumph especialmente preparadas. [29] En 1973, los trabajadores de Triumph bloquearon la fábrica de los nuevos propietarios, Norton Villiers Triumph (NVT), para evitar el cierre. El gobierno prestó dinero a la posterior Cooperativa de Trabajadores de Meriden para comprar la fábrica y luego comercializar las motocicletas Triumph que producían. [30] La sentada y la formación de la cooperativa fueron objeto de mucho interés mediático, incluida la obra de teatro de David Edgar , Events Following The Closure Of A Motorcycle Factory . [31] La cooperativa, que más tarde pasó a denominarse Triumph Motorcycles (Meriden) Ltd., cerró finalmente en agosto de 1983, [30] y la fábrica fue demolida al año siguiente. [32] En 1984 se creó una nueva empresa, Triumph Motorcycles Ltd , que se trasladó a Hinckley , Leicestershire , en 1988. [32]
En el solar de la fábrica de motocicletas Triumph en Meriden, ahora conocida como Millisons Wood, en la colina que sale del pueblo principal, se construyó un complejo de viviendas. Los nombres de las calles de la urbanización incluyen los modelos de motocicletas Triumph Bonneville Close y Daytona Drive. Una placa conmemorativa del antiguo uso del lugar se encuentra en el exterior de Bonneville Close. [30]
