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Lady Godiva ( / ɡ ə ˈ d aɪ v ə / ; fallecida entre 1066 y 1086), en inglés antiguo Godgifu , fue una noble anglosajona tardía que está relativamente bien documentada como esposa de Leofric, conde de Mercia , y mecenas. de varias iglesias y monasterios.
Hoy en día, se la recuerda principalmente por una leyenda que se remonta al menos al siglo XIII, en la que cabalgaba desnuda (cubierta sólo por su largo cabello) por las calles de Coventry para obtener la condonación de los opresivos impuestos que su marido, Leofric, impuesta a sus inquilinos. El nombre "Peeping Tom" para un voyeur se origina en versiones posteriores de esta leyenda, en las que un hombre llamado Thomas la vio montar y quedó ciego o muerto.
Godiva era la esposa de Leofric , conde de Mercia . Tuvieron nueve hijos; un hijo fue Ælfgar . [1] El nombre de Godiva aparece en los estatutos y en la encuesta de Domesday , aunque la ortografía varía. El nombre en inglés antiguo Godgifu o Godgyfu significaba "regalo de Dios"; 'Godiva' era la forma latinizada del nombre . Dado que el nombre era popular, existen contemporáneos del mismo nombre. [2]
Una Godiva fue registrada en la historia del siglo XII de la Abadía de Ely , Liber Eliensis ; esto, si fuera el mismo que la figura de la leyenda, convertiría a Godiva en viuda cuando Leofric se casara con ella. Tanto Leofric como Godiva fueron generosos benefactores de las casas religiosas. En 1043, Leofric fundó y dotó un monasterio benedictino en Coventry [3] en el sitio de un convento destruido por los daneses en 1016. En un escrito del siglo XIII, Roger de Wendover atribuye a Godiva la fuerza persuasiva detrás de este acto. En la década de 1050, su nombre se combina con el de su marido en una concesión de tierras al monasterio de St. Mary, Worcester y en la investidura de la catedral de Stow St Mary , Lincolnshire . [4] [5] [a] Ella y su esposo son conmemorados como benefactores de otros monasterios en Leominster , Chester , Much Wenlock y Evesham . [7] Regaló a Coventry una serie de obras en metales preciosos del famoso orfebre Mannig y legó un collar valorado en 100 marcos de plata. [8] Otro collar fue a Evesham, para ser colgado alrededor de la figura de la Virgen María que acompañaba la cruz de oro y plata de tamaño natural que ella y su esposo habían donado, y la Catedral de San Pablo en la ciudad de Londres recibió una casulla con flecos de oro. . [9] Tanto Godiva como su marido estuvieron entre los más generosos de los grandes donantes anglosajones de las últimas décadas antes de la conquista normanda ; Los primeros obispos normandos se encargaron rápidamente de sus obsequios, llevándolos a Normandía o fundiéndolos para obtener lingotes. [10] Sin embargo, la memoria de Godiva y Leofric sobrevivió durante el reinado normando y en 1122 sus nombres fueron conmemorados en la lista mortuoria de San Vitalis de Savigny . [11]
La mansión de Woolhope en Herefordshire , junto con otras cuatro, fue entregada a la catedral de Hereford antes de la conquista normanda por las benefactoras Wulviva y Godiva, generalmente considerada la Godiva de la leyenda y su hermana. La iglesia tiene una vidriera del siglo XX que los representa. [13]
Su firma, Ego Godiva Comitissa diu istud desideravi ("Yo, la condesa Godiva, he deseado esto durante mucho tiempo"), aparece en una carta supuestamente entregada por Thorold de Bucknall al monasterio benedictino de Spalding . Sin embargo, muchos historiadores consideran que esta carta es espuria. [14] Aun así, es posible que Thorold, que aparece en el Domesday Book como sheriff de Lincolnshire, fuera su hermano. [b]
Después de la muerte de Leofric en 1057, su viuda vivió hasta algún momento entre la conquista normanda de 1066 y 1086. [2] Se la menciona en el estudio de Domesday como una de los pocos anglosajones y la única mujer que siguió siendo una importante terrateniente poco después. la conquista. En el momento de este gran estudio en 1086, Godiva había muerto y sus antiguas tierras figuran como propiedad de otros. [15]
El lugar donde fue enterrado Godiva ha sido motivo de debate. Según el Chronicon Abbatiae de Evesham , o Crónica de Evesham , fue enterrada en la Iglesia de la Santísima Trinidad en Evesham, que ya no está en pie. Según el relato del Diccionario Oxford de biografía nacional , "No hay razón para dudar de que fue enterrada con su marido en Coventry, a pesar de la afirmación de la crónica de Evesham de que yacía en Holy Trinity, Evesham". [2] Su marido fue enterrado en el Priorato y la Catedral de Santa María en 1057.
Según la Gesta pontificum anglorum de Guillermo de Malmesbury , Godiva ordenó en su testamento que se colocara un "círculo de piedras preciosas que había enhebrado en una cuerda para que, tocándolas una tras otra, pudiera contar exactamente sus oraciones". una estatua de la Santísima Virgen María", [16] la referencia textual más antigua conocida al uso de una cadena de cuentas de oración similar a un rosario .
William Dugdale (1656) afirmó que en la época de Ricardo II se colocó una ventana con representaciones de Leofric y Godiva en Trinity Church, Coventry . [17]
La leyenda del paseo desnudo se registra por primera vez en el siglo XIII, en el Flores Historiarum y la adaptación del mismo por Roger de Wendover . A pesar de su considerable antigüedad, los historiadores modernos no lo consideran plausible, [18] ni se menciona en los dos siglos posteriores a la muerte de Godiva, mientras que sus generosas donaciones a la iglesia reciben varias menciones.
Según la versión típica de la historia, [19] [20] Lady Godiva se compadeció de la gente de Coventry, que sufría gravemente bajo los opresivos impuestos de su marido. Lady Godiva apeló una y otra vez a su marido, quien se negó obstinadamente a bajar los impuestos. Finalmente, cansado de sus repetidas peticiones, dijo que le concedería su petición si se desnudaba y montaba a caballo por las calles del pueblo. Lady Godiva tomó su palabra y, después de emitir una proclamación de que todas las personas debían permanecer en casa y cerrar las ventanas, cabalgó por la ciudad, vestida sólo con su largo cabello . Sólo una persona en la ciudad, un sastre conocido desde entonces como 'Peeping Tom', desobedeció su proclama en lo que es el ejemplo más famoso de voyeurismo . [21] En la mayoría de las versiones de la historia, Tom queda ciego o muerto por su transgresión. [22]
Algunos historiadores han discernido elementos de rituales paganos de fertilidad en la historia de Godiva, en la que una joven " Reina de Mayo " era conducida al árbol sagrado de Cofa , tal vez para celebrar la renovación de la primavera. [23] La forma más antigua de la leyenda muestra a Godiva pasando por el mercado de Coventry de un extremo al otro mientras la gente estaba reunida, atendida sólo por dos caballeros. [24] Esta versión aparece en Flores Historiarum por Roger de Wendover (fallecido en 1236), un coleccionista de anécdotas algo crédulo. En una crónica escrita en la década de 1560, Richard Grafton afirmó que la versión dada en Flores Historiarum se originó a partir de una "crónica perdida" escrita entre 1216 y 1235 por el prior del monasterio de Coventry. [25]
El impresor Richard Grafton , más tarde elegido diputado por Coventry , proporcionó una versión modificada de la historia . Según su Crónica de Inglaterra (1569), "Leofricus" ya había eximido a la gente de Coventry de "cualquier tipo de peaje, excepto únicamente el de los caballos", de modo que Godiva ("Godina" en el texto) había aceptado el paseo desnudo justo para obtener una desgravación para este impuesto sobre los caballos. Y como condición, exigió a los funcionarios de Coventry que prohibieran a la población "por un gran dolor" mirarla, y que se encerraran y cerraran todas las ventanas el día de su viaje. [26] Grafton era un protestante ferviente y saneó la historia anterior. [23]
La balada "Leoffricus" en Percy Folio ( c. 1650 ) [27] [c] se ajusta a la versión de Grafton, diciendo que Lady Godiva realizó su paseo para eliminar las aduanas pagadas a los caballos, y que los oficiales de la ciudad ordenaron a la gente del pueblo " cerrar la puerta y bajar las ventanas" y permanecer en casa el día de su viaje. [28] [d]
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La historia del mirón, que fue el único entre la gente del pueblo que espió el paseo desnudo de Lady Godiva, probablemente no se originó en la literatura, sino que surgió a través de la tradición popular en la localidad de Coventry . Se ha afirmado que hay referencias de cronistas del siglo XVII, [23] pero todos los relatos publicados son del siglo XVIII o posteriores.
Según un artículo de 1826 presentado por alguien muy versado en la historia local que se identificaba como 'W. Reader', [29] ya existía una tradición bien establecida de que había cierto sastre que había espiado a Lady Godiva, y que en la Gran Feria anual de la Trinidad (ahora llamada Festival de Godiva ) en la que se presentaban las procesiones de Godiva "una figura grotesca llamado Peeping Tom", y era una estatua de madera tallada en roble. El autor ha fechado esta efigie , basándose en el estilo de armadura que se muestra luciendo, del reinado de Carlos II (m. 1685). El mismo escritor consideró que la leyenda tenía que ser posterior a William Dugdale (muerto en 1686), ya que no la mencionó en sus obras que analizaban Coventry en profundidad. [e] (La historia del sastre y el uso de una efigie de madera puede remontarse al siglo XVII, pero es posible que la efigie no siempre se haya llamado "Tom".) [f]
W. Reader fecha la primera procesión de Godiva en 1677, [g] pero otras fuentes fechan el primer desfile en 1678, y ese año un muchacho de la casa de James Swinnerton representó el papel de Lady Godiva. [30]
El Diccionario Inglés de Biografía Nacional ( DNB ) ofrece una reseña meticulosa de las fuentes literarias. [31] El historiador Paul de Rapin (1732) informó sobre la tradición de Coventry de que Lady Godiva realizó su paseo mientras "ordenaba a todas las personas que se mantuvieran dentro de las puertas y desde sus ventanas, bajo pena de muerte", pero que un hombre no podía abstenerse de mirar. y "le costó la vida"; Rapin informó además que la ciudad conmemora esto con una "Estatua de un hombre mirando por una ventana". [32]
A continuación, Thomas Pennant en Viaje de Chester a Londres (1782) relató: "[L]a curiosidad de cierto taylor, superando su miedo, echó un vistazo". [33] Pennant señaló que la persona que representaba a Godiva en la procesión no estaba completamente desnuda, por supuesto, sino que vestía "seda, ajustada a sus extremidades", que tenía un color parecido a la tez de la piel. [33] (En la época de Pennant, alrededor de 1782, se usaba seda, pero el anotador de la edición de 1811 señaló que desde entonces una prenda de algodón había reemplazado a la tela de seda). [33] Según la DNB , el documento más antiguo que menciona "Peeping Tom" por su nombre es un registro en los anales oficiales de Coventry, que data del 11 de junio de 1773, que documenta que la ciudad emitió una nueva peluca y pintura para la efigie de madera. [31]
También se dice que hay una carta anterior a 1700, que afirma que el mirón era en realidad Action, el novio de Lady Godiva. [h]
Otra leyenda proclama que el mirón quedó ciego más tarde como castigo celestial, o que la gente del pueblo tomó el asunto en sus propias manos y lo cegó. [34]
Si bien la mayoría de las versiones de la leyenda describen a Godiva cabalgando completamente desnudo, existe mucha controversia sobre la autenticidad histórica de esta noción. [35]
Una justificación más plausible para la leyenda incluye una basada en la costumbre de la época de que los penitentes hicieran una procesión pública en su turno , una prenda blanca sin mangas similar a una combinación actual y que ciertamente se consideraba "ropa interior" en la época de Godiva. Si este fuera el caso, Godiva podría haber viajado por la ciudad como penitente en su turno, probablemente descalza y despojada de sus joyas, que eran el sello distintivo de su rango de clase alta . Habría sido muy inusual ver a una mujer noble presentarse públicamente en un estado tan sin adornos, posiblemente provocando la leyenda que más tarde sería romantizada en la historia popular. [36]
Algunos sugieren que el mito de la desnudez se originó en la propaganda puritana , diseñada para manchar la reputación de la notablemente piadosa Lady Godiva. Los cronistas de los siglos XI y XII mencionan a Godiva como una mujer religiosa respetable y de cierta belleza y no aluden a excursiones desnudas en público. [36]
La Galería de Arte y Museo Herbert de Coventry mantiene una exposición permanente sobre el tema. La pintura más antigua fue encargada por el condado de la ciudad de Coventry en 1586 y realizada por Adam van Noort , un artista flamenco refugiado. Su pintura representa a una Lady Godiva "voluptuosamente exhibida" en el contexto de un "fantástico Coventry italiano". Además, la galería ha recopilado muchas interpretaciones victorianas del tema descrito por Marina Warner como "un Landseer extrañamente compuesto , un Watts desmayado y un suntuoso Alfred Woolmer ". [23]
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En 1792, Lady Godiva fue representada en el reverso de una ficha Conder de medio penique de Coventry , una moneda simbólica acuñada de forma privada acuñada y utilizada en Gran Bretaña durante finales del siglo XVIII y principios del XIX (un período de la Revolución Industrial ). [37]
Lady Godiva (1897) de John Collier fue legada por el reformador social Thomas Hancock Nunn . Cuando murió en 1937, la pintura de estilo prerrafaelita fue ofrecida a la Corporación de Hampstead . Especificó en su testamento que, en caso de que Hampstead rechazara su legado (presumiblemente por motivos de decoro), la pintura se ofrecería a Coventry. La pintura ahora se encuentra en la Galería de Arte y Museo Herbert . [1]
La escultora estadounidense Anne Whitney creó una escultura de mármol de Lady Godiva, ahora en la colección del Museo de Arte de Dallas , Dallas, Texas. [38]
La Procesión Godiva, una conmemoración del legendario paseo, se instituyó el 31 de mayo de 1678 como parte de la feria de Coventry y se celebró hasta la década de 1960. El papel de Lady Godiva solía ser interpretado por una actriz o bailarina con poca ropa, y la ocasión a menudo generaba controversia. Por ejemplo, en 1854, el obispo de Worcester protestó contra "una puta de Birmingham que desfilaba por las calles como Lady Godiva". Estas procesiones anuales estaban animadas por los constantes rumores de que la chica que interpretaba el papel de Lady Godiva aparecería desnuda, como la original. Estas esperanzas finalmente se hicieron realidad en una obra representada en 1974, en el Teatro de Belgrado , Coventry, titulada La única historia verdadera de Lady Godiva , en la que Lady Godiva aparecía desnuda, montando una motocicleta. [39]
La efigie de madera de Peeping Tom que, desde 1812 hasta la Segunda Guerra Mundial, contemplaba el mundo desde un hotel en la esquina noroeste de Hertford Street, Coventry, ahora se puede encontrar en el centro comercial Cathedral Lanes. Representa a un hombre con armadura y probablemente fue una imagen de San Jorge . Cerca de allí, en el Broadgate reconstruido en la década de 1950, un mirón animado vigila a Lady Godiva mientras recorre cada hora alrededor del Reloj Godiva. [40]
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Desde mediados de la década de 1980, una residente de Coventry, Pru Porretta, adoptó el papel de Lady Godiva para promover eventos comunitarios y buenas obras en la ciudad. En 1999, los concejales de Coventry consideraron eliminar a Godiva de la identidad pública de la ciudad. [41] A partir de 2005, Porretta conserva el estatus de embajador no oficial de Coventry. Cada septiembre, Poretta celebra la ocasión del cumpleaños de Lady Godiva encabezando un desfile local centrado en la paz y la unidad mundial conocido como Las Hermanas Godiva. En agosto de 2007, las Hermanas Godiva se presentaron frente a 900 delegados de 69 países que asistieron a la Conferencia Bienal del Consejo Mundial para Niños Superdotados y Talentosos celebrada en la Universidad de Warwick. En los honores de Año Nuevo de 2010, Porretta fue nombrada miembro de la Orden del Imperio Británico por sus servicios a la comunidad de la ciudad de Coventry y los servicios turísticos . [42]
En 2010, la compañía independiente Imagineer Productions (mejor conocido localmente por revivir las obras de misterio de Coventry y reinventar el Carnaval de Coventry como el Festival Godiva). [43]
Pru Poretta, quien ha sido Lady Godiva oficial de Coventry desde 1982, también ha sido nombrada MBE. ... Dijo que estaba "conmocionada y honrada" de recibir el honor, por los servicios a la comunidad de la ciudad y los servicios turísticos.
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