Las siete Lady Godivas: Los verdaderos hechos sobre la familia más desnuda de la historia es un libro ilustrado de la historia de Lady Godiva , escrito e ilustrado por el Dr. Seuss . Uno de los pocos libros de Seuss escrito para adultos, su publicación original de 1939 por Random House fue un fracaso y finalmente se mantuvo . Sin embargo, más tarde ganó popularidad a medida que el propio Seuss crecía en fama y fue reeditado en 1987 por una "demanda multitudinaria".
El libro cuenta en prosa la historia de siete hermanas Godiva, ninguna de las cuales usa ropa. La explicación de su desnudez, incluso cuando caminaban sobre la nieve, es que "eran simplemente ellos mismos y optaron por no disimularlo".
La historia comienza con el padre de las hermanas, Lord Godiva, que decide partir hacia la batalla de Hastings (1066) a caballo. Esto molesta a las hermanas, ya que los caballos son animales salvajes e indómitos. Efectivamente, antes de que Lord Godiva consiga abandonar los muros del castillo, lo arrojan de su caballo y lo matan. Como tributo al destino de su padre, las hermanas Godiva acuerdan no casarse nunca (a pesar de que cada una corteja a uno de los siete hermanos llamado Peeping) hasta que puedan advertir a sus compatriotas sobre los peligros de los caballos. Luego, el libro sigue a las hermanas mientras emprenden búsquedas individuales de "verdades sobre los caballos", que resultan ser dichos bien conocidos sobre los caballos.
Según se informa, Seuss tenía dudas sobre Las siete Lady Godivas antes de su publicación; el dibujo de la guarda contiene un pequeño cubo de savia con la etiqueta " Bennett Cerf ", el nombre del editor de Seuss en Random House . Seuss, al llamar tonto a Cerf, aparentemente estaba insinuando que Cerf estaba siendo demasiado amable al permitir que se publicara el libro. [1] La publicación inicial de 1939 tuvo una tirada de 10.000 copias, pero sólo se vendieron unas 2.500 (una autoridad afirma que sólo se vendieron 50 [2] ). El propio Seuss lo calificó como su "mayor fracaso" y "un libro que nadie compró". [3] A otro entrevistador le dijo: "Todo estaba lleno de mujeres desnudas, y no puedo dibujar mujeres desnudas convincentes. Puse sus rodillas en los lugares equivocados". [2] Se convirtió en uno de los dos únicos libros del Dr. Seuss, junto con El cancionero del gato en el sombrero , a los que se les permitió agotarse antes de 2021. [4] [5] Las copias restantes permanecieron en la cadena de Schulte. Tiendas de cigarros por veinticinco centavos, aunque ahora se ha informado que las ediciones originales se venden a precios de hasta 300 dólares. [3] [6] [7]
El fracaso inicial del libro se ha atribuido a varios factores: dos dólares , su precio era relativamente alto para la época de la Gran Depresión . [3] Además, la descripción de la desnudez en el libro , aunque estaba destinada a adultos y era muy comedida, generó una fría recepción.
En 1974, Carolyn See escribió en Esquire que "Estados Unidos se sentía demasiado triste como para animarse con fotografías de mujeres tontas". [7] Seuss dijo que intentó dibujar "las mujeres más sexys" que pudo, pero "salieron simplemente ridículas". [1] [8]
El fracaso de Las siete damas Godivas , el cuarto libro de Seuss, bien pudo haber propiciado su posterior inmersión en el mundo de la literatura infantil . Dijo que "preferiría escribir para niños", quienes lo apreciaban más y ya no estaban interesados en escribir para adultos. [3] [9] De hecho, su desprecio general por los adultos es evidente en su cita frecuentemente repetida: "Los adultos son niños obsoletos, y al diablo con ellos". [8] [9] Cuando finalmente publicó un segundo libro dirigido a adultos (¡ Sólo eres viejo una vez!, en 1986), se subtituló Un libro para niños obsoletos .
…Geisel [Seuss] claramente tenía algunas dudas al respecto de antemano; Clavado en el árbol genealógico de los Godiva, que dibujó para las guardas, había un pequeño cubo de savia con la etiqueta "Bennett Cerf".
"Mi mayor fracaso", dice, sacando un ejemplar raro de la estantería. "Este es un libro que nadie compró".
…nadie compró ninguna copia; las dejaron en la tabaquería de Schulte a un cuarto la pieza; hoy cuestan unos trescientos dólares.
En 1939, Estados Unidos se sentía demasiado triste para alegrarse con fotografías de mujeres tontas sin pezones y con rodillas divertidas. El libro tuvo un final ignominioso; permaneció en la entonces famosa cadena de tiendas de cigarros Schulte en toda la ciudad de Nueva York.
Las Siete Lady Godivas
es el único libro que Geisel ha escrito para adultos, y los adultos no le interesan.
Pero cuando se puso a escribir un libro para adultos […] los adultos no parecían querer comprar su humor, y volvió a escribir para niños, volviéndose famoso y rico. "Prefiero escribir para niños", explicó más tarde. "Son más agradecidos; los adultos son niños obsoletos, y al diablo con ellos".