Vitalis de Savigny ( c. 1060 - 16 de septiembre de 1122) fue el fundador canonizado de la Abadía de Savigny y de la Congregación de Savigny (1112).
Nació en Normandía en Tierceville , cerca de Bayeux, alrededor de 1060-1065 en una familia que no pertenecía a la nobleza. [1] Sus padres eran Regefredus (Rainfredus) y Rohardis (Rohes) y tenía al menos una hermana, Adeline, y un hermano llamado Osbert que más tarde también se convirtió en monje. No se sabe nada de sus primeros años; Es posible que haya ido primero al monasterio benedictino de Grestain , el monasterio familiar de la noble familia local de Conteville, antes posiblemente de estudiar en Bayeux o Lieja. [2] Después de la ordenación, realizó estudios avanzados antes de convertirse en capellán del hermano del duque Guillermo el Conquistador , Roberto de Mortain (fallecido en 1090). [3]
La Vita (biografía) de Vitalis cuenta que Robert estaba golpeando a su esposa, pero Vitalis intervino y amenazó con poner fin al matrimonio si Robert no se arrepentía. En otra entrada, Vitalis deja abruptamente el servicio de Robert y, después de ser escoltado de regreso a él, Robert le pide perdón a Vitalis por sus acciones. [4]
Vitalis se ganó el respeto y la confianza de Robert, quien le otorgó una canonjía en la colegiata de Saint Evroul en Mortain , que había fundado en 1082. [5]
Vitalis sintió el deseo de un estado de vida más perfecto. Renunció a su canonjía en 1095, se estableció en Dompierre , 30 kilómetros al este de Mortain, y se convirtió en uno de los líderes de la colonia de ermitaños del bosque de Craon junto con Bernardo de Thiron y Roberto de Arbrissel . Aquí vivió durante diecisiete años una vida ascética y fue llamado Vital le Vieux ("Vitalis el Viejo") tomado del nombre de su padre. Al mismo tiempo se preocupó, como su mentor Roberto de Arbrissel, por la salvación de la población circundante, brindando ayuda práctica a los marginados que se reunían a su alrededor. [5] Se sabe además que ayudó a las prostitutas a contraer matrimonio legal y que mostró especial compasión hacia los prisioneros. [6]
También fue un predicador itinerante, notable por su celo, insensible a la fatiga y franco sin miedo; se dice que intentó reconciliar a Enrique I de Inglaterra con su hermano, Robert Curthose . Parece haber visitado Inglaterra y una parte considerable del oeste de Francia, pero Normandía fue el principal escenario de sus labores. Entre 1105 y 1120 fundó un monasterio de monjas, Abbaye Blanche , en Mortain, con su hermana Adeline, más tarde canonizada, como abadesa. [7] Entre 1112 y 1122 Vitalis fue abad de la recién fundada abadía de Savigny cuya protección fue garantizada por el Papa Calixto II en Angers en septiembre de 1119. [8]
Vitalis murió en Savigny el 16 de septiembre de 1122. En el momento de su muerte, era abad de 140 religiosos, tanto hombres como mujeres y algunos miembros probablemente de familias aristocráticas. [9] Aunque Vitalis fue reconocido como santo algún tiempo después de su muerte por la población local, una solicitud de canonización formal en 1244 no tuvo éxito y, por lo tanto, Vitalis fue canonizado sólo en 1738 por el Capítulo General Cisterciense. [10]
Se sabe mucho sobre Vitalis a partir de la vitae escrita 50 años después de su muerte por Stephen de Fougères, quien había sido, como el propio Vitalis, canónigo en la iglesia de Saint-Evroult en Mortain antes de convertirse en obispo de Rennes . Stephen escribió en el prólogo de esta vitae que sus fuentes incluyen escritura vernácula, recuerdos de hombres confiables y el registro mortuorio de Vitalis , en particular la carta de presentación. [11] Este rollo mortuorio se ha conservado más o menos intacto (aunque se ha perdido la carta de presentación) y mide más de 9 metros de largo (ver imagen de la derecha). [10]
Otras fuentes incluyen Orderic Vitalis , la biografía de Bernardo de Tirón (escrita alrededor de 1147), así como un tratado escrito por Roberto de Torigni . [12]
