« Mannenberg » es una canción de jazz del músico sudafricano Abdullah Ibrahim , grabada por primera vez en 1974. Obligado al exilio por el gobierno del apartheid , Ibrahim había estado viviendo en Europa y Estados Unidos durante los años 1960 y 1970, haciendo breves visitas a Sudáfrica para grabar música. Después de una exitosa colaboración en 1974 con el productor Rashid Vally y una banda que incluía a Basil Coetzee y Robbie Jansen , Ibrahim comenzó a grabar otro álbum con estos tres colaboradores y una banda de acompañamiento reunida por Coetzee. La canción fue grabada durante una sesión de improvisación e incluye un solo de saxofón de Coetzee, lo que le valió el sobrenombre de «Manenberg».
La pieza incorpora elementos de varios otros estilos musicales, incluidos marabi , ticky-draai y langarm , y se convirtió en un hito en el desarrollo del género del jazz de El Cabo. La canción ha sido descrita como una canción con una hermosa melodía y un ritmo pegadizo, que transmite temas de "libertad e identidad cultural". Fue lanzada bajo el antiguo nombre de Ibrahim, Dollar Brand, en el álbum de vinilo de 1974 Mannenberg - Is Where It's Happening . Bautizada con el nombre del municipio de Manenberg , fue un éxito instantáneo, vendiendo decenas de miles de copias a los pocos meses de su lanzamiento. Más tarde se identificó con la lucha contra el apartheid , en parte debido a que Jansen y Coetzee la tocaron en manifestaciones contra el gobierno, y fue una de las canciones más populares del movimiento en la década de 1980. La pieza ha sido versionada por otros músicos y se ha incluido en varias colecciones de jazz.
Abdullah Ibrahim nació en Ciudad del Cabo en 1934. Antes de su conversión al Islam en 1968, era conocido como "Dollar Brand". Tenía una herencia racial mixta, lo que lo convertía en una persona de color según el gobierno sudafricano. [1] Su madre tocaba el piano en una iglesia y el estilo de la música de himnos que tocaba seguiría siendo una influencia en Ibrahim. Además, aprendió a tocar varios géneros musicales durante su juventud en Ciudad del Cabo, incluidos marabi , mbaqanga y jazz estadounidense. Se hizo muy conocido en los círculos de jazz de Ciudad del Cabo y Johannesburgo , y en 1959, junto con Kippie Moeketsi , Hugh Masekela , Jonas Gwangwa , Johnny Gertze y Makaya Ntshoko , formó el grupo mestizo The Jazz Epistles . [2] Aunque el grupo evitaba la actividad política explícita, el gobierno del apartheid sospechaba de él y de otros grupos de jazz, y los persiguió duramente durante el aumento de la represión estatal tras la masacre de Sharpeville . [3] The Epistles se disolvió y en 1962 Ibrahim se exilió. En los años 1960 y 1970, Ibrahim y su esposa Sathima Bea Benjamin vivieron en gran parte exiliados en Europa y Estados Unidos, regresando a Sudáfrica solo por breves períodos de tiempo. [4] Vivió un tiempo en la ciudad de Nueva York , tocando con la banda de Duke Ellington y aprendiendo composición en la Juilliard School of Music . A medida que el movimiento Black Power se desarrolló en los años 1960 y 1970, influyó en varios amigos y colaboradores de Ibrahim, quienes comenzaron a ver su música como una forma de nacionalismo cultural. Ibrahim, a su vez, comenzó a incorporar elementos africanos en su jazz. [5]
La pieza fue creada mientras el gobierno del apartheid de Sudáfrica estaba sacando por la fuerza a familias de color de sus hogares como parte de la destrucción del Distrito Seis ; [4] [6] esta destrucción de un barrio que era "un símbolo de resiliencia y creatividad frente a la opresión racial" influyó en la música de Ibrahim. [5] Ibrahim conoció a Rashid Vally en la tienda de discos de Johannesburgo de este último, Kohinoor, a principios de la década de 1970. [7] Vally produjo dos de los álbumes de Ibrahim en los años siguientes. La pareja produjo un tercer álbum en 1974, titulado Underground in Africa , en el que Ibrahim abandonó su jazz con infusión de folk, económicamente infructuoso, de los álbumes anteriores. El nuevo álbum fue en cambio una fusión de jazz, música rock y música popular sudafricana; se vendió mucho mejor que las colaboraciones anteriores de Ibrahim con Vally. [8] Durante la grabación de Underground , Ibrahim colaboró con Oswietie, una banda local de la que eran saxofonistas Robbie Jansen y Basil Coetzee , y que jugó un papel importante en la creación del estilo de fusión del álbum. Después del éxito de Underground , Ibrahim le pidió a Coetzee que reuniera una banda de apoyo para su próxima grabación: el grupo que Coetzee armó incluía a Jansen, así como a otros que no habían trabajado en Underground . [9]
"Mannenberg" fue grabada en junio de 1974 durante una de las visitas de Ibrahim a Sudáfrica, en un estudio en Ciudad del Cabo, y fue producida por Rashid Vally [10] en su nuevo sello As-Shams (el nombre sugerido por Ibrahim, que significa en árabe "El Sol"). [11] La canción fue grabada después de que Ibrahim comenzara a improvisar al piano y gradualmente le pidió al resto de la banda que se uniera; aunque Ibrahim hizo sugerencias sobre la melodía, la pieza también contenía improvisación colectiva. La pieza fue hecha después de unos días de grabar música compuesta previamente; se grabó rápidamente; Ibrahim recordó en 2014 que solo tomó una toma. [12] [13] Cuando se le preguntó en una entrevista cómo surgió el título, dijo: "Porque Basil era de Manenberg y para nosotros Manenberg era simplemente un símbolo de la expulsión del Distrito Seis, que en realidad es la expulsión de todos de todas partes del mundo, y Manenberg específicamente porque ... significa, es nuestra música y es nuestra cultura ..." [14] [15] El municipio de Manenberg se consideraba simbólico con respecto al apartheid de la misma manera que Soweto . [16] La canción fue lanzada en el álbum Mannenberg - Is Where It's Happening en el mismo año. El álbum solo presentó dos canciones; "Mannenberg" y "The Pilgrim" (que fue igualmente larga, 12 minutos y 47 segundos). [17] [18] [19] El título "Mrs. Williams from Mannenberg", en referencia a Gladys Williams, ex ama de llaves de uno de los músicos, Morris Goldberg , también fue considerado para el álbum, y una fotografía de ella tomada por Ibrahim fue utilizada en la portada del álbum. [12]
"Mannenberg" tiene una "melodía cadenciosa" con un "ritmo suave e hipnótico". [12] La canción ha sido descrita como un ejemplo del uso de técnicas puramente musicales para transmitir mensajes subversivos. La pieza no tiene letra, pero se basó en varios aspectos de la cultura sudafricana negra, incluida la música sacra, el jazz, el marabi y el blues, para crear una pieza que transmitiera una sensación de libertad e identidad cultural. [20] Incluye un solo de saxofón de Coetzee, cuyo papel en la canción le valió el apodo de "Manenberg". [21] Durante la grabación, el piano tocado por Ibrahim tenía chinchetas adheridas a los martillos; por lo tanto, el instrumento tenía un "timbre metálico" que generalmente se asociaba con la música marabi . [12] El pianista de jazz Moses Molelekwa afirmaría más tarde que "Mannenberg" era "una canción de baile, una canción de fiesta [como] la mayor parte del jazz que estaba surgiendo en ese período". [12] El comentarista John Edwin Mason escribió que "tenía un gancho irresistible: su hermosa melodía. Estaba impulsada por un ritmo contagioso y bailable". [12] La popularidad de la pieza también se atribuyó al hecho de que contenía elementos de muchos estilos musicales, por lo que sonaba familiar para una gran cantidad de oyentes: el ritmo de la pieza incorporaba elementos de marabi , el ritmo era similar al de ticky-draai y la melodía del saxofón se basaba en langarm , mientras que todo se basaba en una "estética subyacente" del jazz. [12] La pieza también tenía similitudes con "Jackpot", una melodía mbaqanga de 1960 de Zacks Nkosi, quien creía que "Mannenberg" era una copia de su pieza. [22] Los diversos géneros africanos que se incorporaron a la canción provenían de las comunidades de color y negras del país. Ibrahim afirmó que para los músicos la pieza era una "afirmación... de que nuestra cultura inherente es válida". [22]
Vally comenzó a tocar "Mannenberg" por altavoces fuera de su tienda incluso antes de que se lanzara el álbum, y vendió 5000 copias de la grabación en su primera semana a la venta. [12] La canción se volvió tremendamente popular y el LP vendió más copias en dos años que cualquier LP de jazz anterior grabado en el país, y consolidó el estatus de Ibrahim como el músico de jazz más popular de Sudáfrica. La pieza en sí ha sido descrita como la "más icónica de todas las melodías de jazz sudafricanas", y su lanzamiento ha sido identificado como el momento en el que el género del jazz de El Cabo se hizo conocido, aunque no fue la primera canción de este género. [23] Vally no tenía la capacidad financiera para vender el álbum en todo el país, por lo que firmó un contrato con Gallo Records , la compañía discográfica sudafricana más grande en ese momento. Se vendieron unas 43 000 copias en los primeros siete meses; a modo de comparación, un álbum que vendía 20 000 copias se consideraba un éxito. [12] La popularidad de Coetzee y Jansen aumentó con la de "Mannenberg", y se convirtieron en músicos muy solicitados en los clubes nocturnos de Ciudad del Cabo. [22]
Se dice que la canción inspiró esperanza a Nelson Mandela durante su encarcelamiento: Ibrahim recordó en una entrevista de mayo de 2012 para JazzBeat de Voice of America que el disco fue introducido de contrabando por un abogado en Robben Island , donde la música estaba prohibida, y reproducido en la sala de control a través de los altavoces, y que al escuchar la canción Mandela dijo: "La liberación está cerca". [24] [25] [26]
Unos meses después del estreno de "Mannenberg", la policía sudafricana disparó contra niños que protestaban durante el Levantamiento de Soweto de junio de 1976 ; este evento llevó a Ibrahim y Benjamin a expresar públicamente su apoyo al Congreso Nacional Africano , que todavía estaba prohibido en ese momento. [27] La pieza se identificó con el movimiento contra el apartheid en la década de 1980, en parte debido a que Coetzee y Jansen la tocaron en varias protestas y manifestaciones contra el gobierno del apartheid. [28] Jansen acompañaba muchas de estas actuaciones con discursos sobre estar orgulloso de la propia cultura y de "levantarse" para desafiar al apartheid. [29] Fragmentos de la pieza se usaron como melodía de letras que expresaban enojo y resistencia al gobierno del apartheid. [16] Fue descrito de diversas maneras como el "himno más poderoso de la lucha en la década de 1980", [20] el "himno nacional no oficial" de Sudáfrica, [30] y "un himno amado de esperanza y resistencia para muchos sudafricanos". [6]
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En el 40 aniversario del lanzamiento del álbum, Lindsay Johns elogió "Mannenberg" en The Spectator , diciendo que la canción era "trenódica, apasionada y etéreamente hermosa". [18] Continuó afirmando que si bien "Mannenberg" trataba específicamente sobre la reubicación forzada de las personas de color a Cape Flats , también había dado voz a las comunidades pobres, oprimidas y marginadas en todo el mundo. Por lo tanto, según Johns, "Mannenberg" compartía con otra gran música la característica de ser "tanto específica como universal". [18] Añadió:
Hoy en día, sigue siendo un himno aclamado de esperanza, resistencia y resiliencia, y una celebración de la dignidad humana frente a la brutalidad y el mal. También podemos escuchar en esos acordes fascinantes y en esos ritmos exuberantes de jazz de Ciudad del Cabo una alegría que afirma la vida y el deseo de sobrevivir contra viento y marea. Hoy en día, el municipio de Mannenberg puede ser sinónimo de pobreza, crimen y violencia, pero el álbum Mannenberg se erige como un monumento musical tanto a un sublime genio del jazz como a la nobleza y grandeza intrínsecas del espíritu humano. [18]
El lugar donde se grabó "Mannenberg" está conmemorado con una escultura abstracta de siete tubos de acero inoxidable, montada en el exterior del edificio donde se encontraban los estudios originales. Diseñada por el ingeniero eléctrico Mark O'Donovan y el intérprete Francois Venter, los tubos han sido afinados para corresponderse con las primeras siete notas de la melodía y tienen inscrita la instrucción: "Pasa un palo por estos tubos para escuchar a Mannenberg". [31]
Créditos adaptados de AllMusic . [19] [32]
Cuando el álbum fue lanzado por primera vez en los Estados Unidos, su nombre fue cambiado a Cape Town Fringe . [32] La grabación fue lanzada como CD en 1988 por Bellaphon Records . [32] Una versión más corta de la canción, "Mannenberg (Revisited)", aparece en el álbum de Ibrahim Water from an Ancient Well , lanzado en 1986. [33] Las sesiones de Mannenberg fueron lanzadas posteriormente en su álbum Voice of Africa en 1989, y la versión más corta fue incluida como una pista en el álbum The Mountain en el mismo año. [34] Fue recopilada en el lanzamiento de 2002 The Best of Abdullah Ibrahim , así como en la colección de 2005 Abdullah Ibrahim: A Celebration , en honor a su 70 cumpleaños. [34] [35]
El álbum African Tributes de Darius Brubeck & the Nu Jazz Connection presenta "Mannenberg/The Wedding" de Ibrahim como pista 4. [36] La pieza también se incluyó en las colecciones Smooth Africa (2000) y Essential South African Jazz (2007), ambas con varios músicos. [34] "Mannenberg" fue la primera pista del álbum Avila de 2012 del guitarrista Ernest Ranglin , que recibió una calificación de cinco estrellas de AllMusic. [37] "Mannenberg" también estuvo en la banda sonora del documental de 2002 de Lee Hirsch Amandla!: A Revolution in Four-Part Harmony , que examinó el movimiento contra el apartheid a través de la música de la época. [38]