Lowe's Companies, Inc. ( / l oʊ z / LOHZ ) es una empresa minorista estadounidense especializada en mejoras para el hogar . [4] Con sede en Mooresville, Carolina del Norte , la empresa opera una cadena de tiendas minoristas en los Estados Unidos . Al 28 de octubre de 2022, Lowe's y sus negocios relacionados operaban 2181 tiendas de mejoras para el hogar y ferreterías en América del Norte . [5]
Lowe's es la segunda cadena de ferreterías más grande de los Estados Unidos (anteriormente la más grande de los EE. UU. hasta que fue superada por The Home Depot en 1989) detrás de su rival The Home Depot y por delante de Menards . [6] También es la segunda cadena de ferreterías más grande del mundo, también detrás de The Home Depot pero por delante de los minoristas europeos Leroy Merlin , B&Q y OBI . [7]
La compañía operó anteriormente en Australia a través de la empresa conjunta Masters Home Improvement hasta 2016, en México hasta 2019 y en Canadá hasta vender sus operaciones (que se consolidarán bajo la marca Rona ) a Sycamore Partners en 2023.
La primera tienda Lowe's, Mr. LS Lowe's North Wilkesboro Hardware , abrió en North Wilkesboro, Carolina del Norte , en 1921 de la mano de Lucius Smith Lowe. [8] Después de que Lowe muriera en 1940, el negocio fue heredado por su hija, Ruth Buchan, quien vendió la empresa a su hermano, James Lowe, por $4200, [9] ese mismo año. James incorporó a su cuñado H. Carl Buchan como socio en 1943. [10]
Buchan anticipó el dramático aumento en la construcción después de la Segunda Guerra Mundial , y bajo su administración, la tienda se centró en hardware y materiales de construcción. [11] Antes de eso, la mezcla de productos también había incluido nociones , artículos secos , aparejos de caballo , tabaco , productos agrícolas y comestibles. Buchan y Lowe comenzaron el concepto de adquirir grandes cantidades de productos directamente de los fabricantes, lo que eliminó al mayorista y les permitió ofrecer a los clientes precios más bajos. [12] La compañía abrió su segunda tienda en Sparta, Carolina del Norte , en 1949. [13]
En 1952, Buchan se convirtió en el único propietario de Lowe's y la empresa se constituyó como Lowe's North Wilkesboro Hardware. En 1954, Jim Lowe fundó la cadena de supermercados Lowes Foods . [14]
En 1960, Buchan murió de un ataque cardíaco a la edad de 44 años. [15] Su equipo ejecutivo de cinco hombres, que incluía a Robert Strickland y Leonard Herring, sacó a la empresa a bolsa en 1961 bajo el nombre de Lowe's Companies Inc. [11] En 1962, Lowe's operaba 21 tiendas y reportó ingresos anuales de $32 millones. [16] Lowe's comenzó a cotizar en la Bolsa de Valores de Nueva York en 1979. [10] En la década de 1970, los ingresos de Lowe's alcanzaron más de $150 millones y, en 1980, a casi $900 millones. [17]
Desde entonces, Lowe's ha crecido a nivel nacional, gracias a la compra de la empresa Eagle Hardware & Garden con sede en Renton, Washington, en 1999. [18] [19] La primera tienda fuera de los Estados Unidos estaba en Hamilton, Ontario , Canadá. [20] Según su sitio web, Lowe's ha operado/prestado servicio a más de 2355 sucursales solo en los Estados Unidos, Canadá y México, [21] aunque las tiendas mexicanas se cerraron a fines de la década de 2010. [22]
Lowe's anteriormente operaba en México con 14 sucursales: 8 en Monterrey, Nuevo León, 1 en Saltillo, Coahuila, 1 en Hermosillo, Sonora, 1 en Chihuahua, Chihuahua, 1 en Culiacán, Sinaloa, 1 en Aguascalientes, Aguascalientes y 1 en León. Guanajuato. Lowe's México cerró todas sus tiendas el 10 de abril de 2019. [23]
En 2023, Lowe's vendió su negocio minorista canadiense, con sede en Boucherville , Quebec, a Sycamore Partners por 400 millones de dólares en efectivo. Todas ellas se fusionarán en tiendas Rona. [24]
En 2020, durante el trimestre de mayo a julio, la empresa informó ventas por 27.300 millones de dólares; en 2019, durante el mismo período, la firma había informado ventas por 21.000 millones de dólares. Las ventas digitales para el mismo período también aumentaron un 135%. Los aumentos repentinos de las ventas fueron el resultado de que los consumidores cambiaron sus hábitos de compra como resultado de la pandemia de COVID-19 . [25]
El setenta y cinco por ciento de los ingresos de la empresa provienen de consumidores que realizan sus propias actividades. [28]
Para el año fiscal 2019 (1/2/2019-31/1/2020), Lowe's reportó ganancias de US$4.281 millones, con un ingreso anual de US$72.148 millones, un aumento del 1,17% con respecto al ciclo fiscal anterior. [29] Las acciones de Lowe's cotizaron a más de US$116 por acción, [30] y su capitalización de mercado se valoró en más de US$90.32 mil millones en enero de 2020. [31] Lowe's ocupó el puesto número 42 en la lista Fortune 500 de 2019. Lowe's anunció una recompra de acciones de $10 mil millones [32] a fines de 2018 para comenzar en 2019, mientras recortaba empleos. [33]
En el año fiscal 2018, Lowe's reportó ganancias de US$2.314 millones, con un ingreso anual de US$71.309 millones, un aumento del 3,92% con respecto al ciclo fiscal anterior. Las acciones de Lowe's cotizaban a más de US$96 por acción, y su capitalización de mercado se valoró en más de US$75.8 mil millones en octubre de 2018. [34] Lowe's ocupó el puesto número 40 en la lista Fortune 500 de 2018 de las corporaciones más grandes de los Estados Unidos por ingresos totales. [35]
En 1998, Lowe's compró el centro comercial Wilkes Mall en Wilkesboro, Carolina del Norte , para que sirviera como sede de la empresa. En 2002, Lowe's adquirió el control total sobre el edificio de 440.000 pies cuadrados (41.000 m2 ) después de que los 10 inquilinos restantes del centro comercial abandonaran la propiedad. Un año después, Lowe's construyó y trasladó la sede corporativa a un nuevo campus de 350 acres en Mooresville, Carolina del Norte . La nueva instalación contiene un edificio de cinco pisos y dos edificios de siete pisos. El edificio tiene un atrio central y dos alas de oficinas; el atrio alberga un patio de comidas, una escalera de caracol de cinco pisos y salas de reuniones y recepción. Un lago de 7 acres (2,8 ha) fluye debajo del edificio de la sede. [ cita requerida ]
Lowe's mantuvo su antigua sede en Wilkesboro, donde empleó a más de 2400 personas hasta 2019. En 2011, Lowe's invirtió $10 millones en mejoras y renovaciones en la propiedad, incluyendo un patio de comidas de servicio completo, cafetería, centro de salud, además de cerrar toda la propiedad con la adición de una caseta de vigilancia. [36] Desde entonces, todos los puestos han sido reubicados y la antigua oficina corporativa de Wilkes está vacante, aunque todavía es propiedad de Lowe's.
Además de Wilkesboro, Lowe's anteriormente operaba un centro de contacto con el cliente en Albuquerque , Nuevo México , los cuales cerraron silenciosamente en 2023. Actualmente, hay centros de contacto con el cliente en Indianápolis , Indiana e India .
El 27 de junio de 2019, Lowe's anunció la construcción de una torre de 23 pisos y 153 millones de dólares en el vecindario de rápido crecimiento South End de Charlotte , que se completará en 2020 y albergará a 2000 empleados, 400 de los cuales se mudarán de la sede central. La nueva torre albergará un "centro tecnológico global" para Lowe's. El estado de Carolina del Norte está proporcionando 54 millones de dólares en incentivos siempre que Lowe's cumpla con ciertos objetivos. [37] [ necesita actualización ]
Lowe's ganó ocho premios Energy Star consecutivos entre 2003 y 2010, incluidos cuatro premios Energy Star Partner of the Year por educar a los consumidores sobre los beneficios de la eficiencia energética. El 1 de marzo de 2010, Lowe's también se convirtió en el primer ganador del Energy Star Sustained Excellence Award in Retail, en reconocimiento a su contribución a la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero mediante la promoción de productos energéticamente eficientes y la educación de los consumidores y empleados sobre el valor del programa Energy Star. [38] En 2000, Lowe's publicó una política que prometía que todos los productos de madera vendidos no provendrían de bosques tropicales. [39] Sin embargo, según un informe de 2006 publicado por la Agencia de Investigación Ambiental, la madera utilizada en los pisos de Armstrong Flooring que Lowe's estaba vendiendo provenía de los bosques de la remota provincia de Papúa en Indonesia , donde se estimaba que parte de la tala era ilegal. [40] Según el informe de Telepak, que fue la única base de las acusaciones de la EIA, Armstrong encargó una auditoría independiente de los suministros de merbau de Kreasi durante los últimos 18 meses, en la que se encontró documentación relacionada con el origen de los troncos de merbau de la empresa en Papúa, y en base a ello, Armstrong decidió seguir comercializando el merbau suministrado por Kreasi. El informe citado data de 2006 y Lowe's sigue afirmando que sus productos de madera proceden de fuentes conocidas, que se cosechan y comercializan legalmente, y más. [41] [42]
El 17 de abril de 2014, Lowe's pagó una multa de $500,000 por violaciones a la Norma federal de renovación, reparación y pintura con plomo (RRP), que requiere que los contratistas de renovación, como los instaladores de ventanas y alfombras, gestionen el riesgo del polvo de plomo al renovar las casas de los clientes. [43] A partir de 2022, esta es la mayor violación de RRP que se haya producido jamás. [43] En palabras de la EPA , "Este acuerdo garantizará que no solo los niños del sur de Illinois, sino los niños de todo Estados Unidos estén mejor protegidos de los peligros conocidos asociados a la exposición al plomo". [43]
El 6 de marzo de 2020, Lowe's pagó una multa de $1,600,000 por violar las normas de calidad del aire de California . Esto incluye violaciones en las emisiones de NOx de los hornos y asbesto de las actividades de demolición y renovación. [44]
Lowe's informó que sus emisiones totales de CO2e (directas e indirectas) para los doce meses que finalizaron el 31 de diciembre de 2020 ascendieron a 1971 Kt (-138 / -6,5 % interanual). [45] Lowe's planea reducir las emisiones en un 40 % para 2025 a partir de un año base de 2016. [46]
En abril de 2019, un juez de la Junta Nacional de Relaciones Laborales (NLRB) determinó que Lowe's había violado la Ley Nacional de Relaciones Laborales al prohibir ilegalmente a los trabajadores hablar sobre sus salarios. [52]
En agosto de 2022, Lowe's anunció que otorgaría $55 millones en ingresos adicionales a los trabajadores de primera línea y que ofrecería descuentos al personal en artículos domésticos y de limpieza comunes a la luz de las recientes presiones inflacionarias . [53]
En octubre de 2022, un grupo de 172 trabajadores de una tienda Lowe's en Nueva Orleans , Luisiana, organizados bajo el lema de Lowe's Workers United y liderados por un trabajador de la tienda llamado Felix Allen, presentaron una solicitud de elección sindical ante la NLRB. [54] En junio de 2023, Felix Allen fue despedido, [55] lo que llevó a que se presentaran múltiples cargos por prácticas laborales desleales ante la NLRB contra Lowe's, acusando a la empresa de múltiples violaciones de la legislación laboral en respuesta a la campaña de sindicalización en la tienda de Nueva Orleans, incluida la vigilancia, el interrogatorio de los empleados y las represalias contra los organizadores sindicales. [56]
En enero de 2019, Lowes se convirtió en el patrocinador oficial de mejoras para el hogar de la Liga Nacional de Fútbol Americano . [57] En abril de 2024, Lowes lanzó una asociación con el Inter Miami CF de la Major League Soccer , Lionel Messi y la Copa América 2024. [58 ]
Lowe's compró los derechos de denominación de Charlotte Motor Speedway en Charlotte, Carolina del Norte , en 1998, y el autódromo cambió su nombre a Lowe's Motor Speedway. Después de que expiraran los derechos de denominación de diez años, Lowe's extendió los derechos de denominación por un año. [59] Después de que expirara la extensión de un año, Lowe's suspendió los derechos de denominación y, a partir de la temporada de carreras de 2010, la pista de carreras volvió a su nombre original.
La corporación fue el patrocinador principal del siete veces campeón de la NASCAR Sprint Cup Series, Jimmie Johnson, en el Chevrolet Camaro ZL1 N.º 48, y fue patrocinador a tiempo parcial del antiguo coche N.º 5 de la Nationwide Series ; ambos equipos son propiedad de Hendrick Motorsports . Antes del actual acuerdo de patrocinio con Hendrick Motorsports, Lowe's fue el patrocinador del Chevrolet N.º 31 de Richard Childress Racing conducido por Mike Skinner y Robby Gordon de 1997 a 2001. Antes del acuerdo con RCR, Lowe's fue el patrocinador principal del Ford N.º 11 conducido por Brett Bodine para Junior Johnson & Associates y más tarde para su propio equipo, Brett Bodine Racing (después de que Bodine comprara el N.º 11 a Johnson). Una de las primeras incursiones de la compañía en el patrocinio de carreras fue en 1979, cuando patrocinó el Buick No. 2 del equipo Rod Osterlund en lo que entonces se conocía como la Winston Cup Series, para la Talladega 500. El auto fue conducido en esa carrera por David Pearson , reemplazando al novato lesionado Dale Earnhardt . Lowe's continuaría con el patrocinio esporádico de automóviles durante las siguientes dos décadas hasta el patrocinio mencionado anteriormente de Bodine en 1995. El 14 de marzo de 2018, Lowe's anunció que terminaría el patrocinio del auto No. 48 después de la temporada 2018, poniendo fin así a toda participación en los deportes de motor. [ cita requerida ]
Lowe's también patrocinó a Fernandez Racing en la American Le Mans Series y anteriormente patrocinó al equipo en la Rolex Sports Car Series ; en esa serie, Lowe's patrocinó el Pontiac No. 99 Gainsco Stallings Racing en eventos en los que conducía Johnson.
En 2006, Lowe's contrató a la diseñadora Marianne Cusato para desarrollar y ofrecer planos de casas asequibles para la región del Golfo afectada por el huracán. Lowe's es el minorista exclusivo tanto de los planos como de los materiales de construcción para Lowe's Katrina Cottage . Ofrecen una construcción sencilla y asequible, así como la posibilidad de expansión. Además, cumplen con todos los códigos de construcción internacionales y superan los códigos para huracanes. Lowe's discontinuó la línea Katrina Cottage en 2011.
Lowe's tiene una amplia variedad de anuncios de televisión y radio. Se puede ver una cantidad significativa de diferentes anuncios inspirados en las carreras y, a menudo, se emiten fuera de la cobertura televisiva de las carreras. Antes de 2010, cuando fue reemplazado por Ben Yannette, la voz de Gene Hackman se podía escuchar en muchos anuncios comerciales de Lowe's. [60]
Lowe's retiró su publicidad del reality show de TLC All-American Muslim en diciembre de 2011. [61] Un portavoz de Lowe's dijo que "entendemos que el programa generó inquietudes, quejas o problemas de múltiples lados del espectro de espectadores, lo que descubrimos después de investigar artículos de noticias y blogs que cubrían el programa". [61]
Lowe's enfrentó una reacción violenta de varios sectores, incluidas las organizaciones musulmanas-estadounidenses y árabe-estadounidenses. El Comité Antidiscriminación Árabe-Estadounidense pidió a los miembros que se pusieran en contacto con Lowe's para instarlo a revertir su posición. [62] El capítulo de Los Ángeles del Consejo de Relaciones Estadounidenses-Islámicas se reunió para considerar posibles acciones, incluidos boicots y protestas. Varias celebridades también pidieron un boicot. [63] El senador estatal de California Ted Lieu calificó la decisión de Lowe's de "intolerancia religiosa descarada" y dijo que consideraría una acción legislativa si Lowe's no se disculpaba con los musulmanes-estadounidenses y restablecía los anuncios. [64] Abraham Foxman de la Liga Antidifamación expresó puntos de vista similares. [65] Keith Ellison , el primer musulmán elegido para el Congreso de los Estados Unidos , criticó la decisión de Lowe's de "defender las creencias de un grupo de odio marginal y no el credo de la Primera Enmienda ". [63] El representante John Conyers de Michigan pidió a Lowe's que se disculpara. La representante del estado de Michigan, Rashida Tlaib , se puso en contacto con la sede corporativa de la empresa e informó que Lowe's se negó a cambiar su decisión. [62]
Lowe's abrió sus primeras tres tiendas en Canadá el 10 de diciembre de 2007, en Hamilton , Brampton y Brantford . El 1 de febrero de 2008, abrieron tres tiendas más en Toronto , East Gwillimbury y una segunda tienda en Brampton, así como una nueva ubicación en Maple (Vaughan). [67] Lowe's también se expandió al oeste de Canadá, comenzando con tres nuevas tiendas en Calgary , Alberta . Una de las tres ubicaciones abrió a fines de septiembre de 2010. Las otras dos abrieron a principios de 2011. Ahora hay tiendas en Columbia Británica , Manitoba y Saskatchewan . Hasta la fecha (2018) Lowe's tiene 62 ubicaciones en Canadá. Cada tienda representa una inversión promedio de $ 20,5 millones (US $ 20,4 millones). [68]
En febrero de 2013, Lowe's Canadá contrató al ex ejecutivo de Walmart Canadá y Loblaw Companies, Sylvain Prud'homme, como director ejecutivo. [69]
El 11 de mayo de 2015, Lowe's Canada anunció que adquiriría los contratos de arrendamiento de 13 antiguas tiendas Target Canada , así como un centro de distribución de Ontario, por 151 millones de dólares. [70]
En 2012, Lowe's intentó comprar Rona, Inc. , una cadena de hardware con sede en Quebec. Sin embargo, el acuerdo se encontró con objeciones de los accionistas de RONA (en particular la Caisse de dépôt et placement du Québec ) y los operadores de sus ubicaciones franquiciadas por preocupaciones de que la empresa pudiera centralizar sus operaciones de suministro en los Estados Unidos, y finalmente se canceló. [69] El 3 de febrero de 2016, Rona anunció que había aceptado una oferta para ser adquirida por Lowe's por 3200 millones de dólares canadienses , pendiente de la aprobación regulatoria y de los accionistas. La división permanecería bajo el liderazgo de Sylvain Prud'homme, pero sería operada desde la sede de Rona en Boucherville . Lowe's mantuvo las marcas minoristas de Rona, los ejecutivos "clave" y la "gran mayoría de sus empleados actuales" después de la adquisición. [71]
En febrero de 2020, Lowe's cerró 34 tiendas de menor rendimiento, 26 que estaban bajo la marca Rona, 6 tiendas Lowe's y 2 tiendas Réno-Dépôt . [72]
En noviembre de 2022, Lowe's acordó vender sus operaciones canadienses a la firma de capital privado Sycamore Partners por 400 millones de dólares. [73] [74] Se espera que las tiendas Lowe's cambien de nombre a la marca Rona en el futuro. [75] [74] La venta se completó el 3 de febrero de 2023. [76] En julio de 2023, Rona anunció que comenzaría a reemplazar a Lowe's con la nueva marca Rona+, comenzando con 10 ubicaciones en Ontario. [77]
La primera tienda, que operaba bajo el nombre comercial de Masters Home Improvement, abrió sus puertas en Braybrook, Victoria , el 31 de agosto de 2011 para comerciantes y, posteriormente, para el público en general. Masters fue una empresa conjunta entre Lowe's y Woolworths para competir con Bunnings , que opera en un formato de grandes superficies similar al de Lowe's y Home Depot.
En enero de 2016, Woolworths anunció que tenía la intención de vender o liquidar todas sus áreas de mejoras para el hogar, incluida la cadena de ferretería Masters. El presidente Gordon Cairns dijo que tardaría años en ser rentable y que las pérdidas actuales no podrían sostenerse. La liquidación implicó que Woolworths recomprara una participación del 33,3 por ciento en la empresa, en poder de la filial de Lowe's, WDR Delaware Corporation. Las últimas tiendas cerraron en diciembre de 2016. [78]
Lowe's estuvo involucrado en un pequeño grupo de demandas colectivas que giraban en torno al sistema de pago de los empleados. Los casos se centraban en una práctica de pago conocida como "horas extras a tasa variable". Las horas extras a tasa variable tienen el efecto de pagar una tasa de horas extras decreciente cuanto más horas trabaja una persona en una semana. Las demandas alegaban que los gerentes asalariados que trabajaban entre 40 y 50 horas por semana recibían una compensación indebida por ese tiempo. Las horas extras a tasa variable terminaron en el primer trimestre de 2006. [ cita requerida ]
El primer caso fue presentado en octubre de 2002 por empleados de la tienda Lowe's en Shawnee, Kansas . En septiembre de 2005, los casos fueron certificados como una demanda colectiva. Se presentaron cuatro escritos similares en Nueva York , Indiana , Pensilvania y Ohio . Las demandas de Nueva York, Indiana y Kansas resultaron en un acuerdo extrajudicial el 22 de septiembre de 2006. [79] La demanda en Pensilvania se convirtió en una demanda colectiva en junio de 2004, con 550 empleados. [80] El caso en Ohio fue presentado por diez ex empleados de Lowe's en agosto de 2004. [81]
Lowe's se enfrentó a múltiples demandas de sus gerentes de prevención de pérdidas, quienes alegaron que estaban clasificados como empleados exentos y, por lo tanto, se les negaba el pago de horas extra . Los gerentes afirmaron que se les obligaba a trabajar un mínimo de 48 horas por semana, lo que le ahorraba a Lowe's y a sus inversores millones de dólares cada año. Las demandas se resolvieron por 2,95 millones de dólares en California y 6,2 millones en Texas. [82]
En 2014, Lowe's enfrentó una demanda colectiva de gerentes de recursos humanos actuales y anteriores. De manera similar a la demanda relacionada con sus gerentes de prevención de pérdidas, la demanda afirmaba que los gerentes de recursos humanos estaban clasificados de manera incorrecta e ilegal como empleados exentos y, por lo tanto, se les negaban las horas extras a pesar de que se les exigía que trabajaran 48 horas semanales. [83]
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