La Reserva de la Cuenca de La Mesa es un área protegida que preserva la única cuenca hidrográfica importante en Metro Manila , Filipinas . También conocida como la Cuenca de Novaliches , contiene la última selva tropical restante de su tamaño en Metro Manila que rodea la presa y el embalse de La Mesa , la principal fuente de agua potable para 12 millones de residentes en el área metropolitana de Manila. [1] El área está bajo el control y la supervisión conjuntos del Departamento de Medio Ambiente y Recursos Naturales y el Sistema Metropolitano de Obras Hidráulicas y Alcantarillado . Se estableció en 2007 a través de la Proclamación No. 1336 emitida por la Presidenta Gloria Macapagal Arroyo . [2]
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La cuenca hidrográfica de La Mesa abarca un área de 2.659 hectáreas (6.570 acres) en la periferia norte de Ciudad Quezón , Caloocan y Rodríguez , Rizal . Está situada en una colina o meseta de cima plana al pie de la cordillera de Sierra Madre meridional al oeste del valle de Marikina. Está a unos 9 kilómetros (5,6 millas) al norte del centro de Ciudad Quezón en Diliman, y a unos 20 kilómetros (12 millas) al noreste del centro de Manila en el Parque Rizal .
La elevación más alta en Ciudad Quezón está en el extremo norte de la cuenca hidrográfica a 250 metros (820 pies) sobre el nivel del mar. [3] Se centra en la presa y embalse La Mesa de 700 hectáreas (1700 acres) en Novaliches, un lago artificial que se creó en 1929 como parte del sistema de agua Ipo –Novaliches– San Juan de Manila bajo el gobierno colonial estadounidense . [4] El bosque circundante de 2000 hectáreas (4900 acres) contiene más de 50 kilómetros (31 millas) de senderos naturales y sirve como los pulmones de Metro Manila, proporcionándole aire limpio. [5] También contiene el parque ecológico de 33 hectáreas (82 acres) conocido como La Mesa Eco Park. Este parque ubicado en los bordes meridionales de la cuenca hidrográfica en East Fairview es administrado por el Departamento de Desarrollo y Administración de Parques de Ciudad Quezón y se inauguró en 2003. [6]
El río Tullahan, que pasa por Malabon y Navotas, nace en la reserva de la cuenca hidrográfica de La Mesa y fluye hasta la bahía de Manila . [7]
En 2015, se informó que 300 mil personas visitan anualmente la Reserva de la Cuenca de La Mesa, según los funcionarios del parque. El área protegida también cuenta con 50 kilómetros (31 millas) de senderos naturales. [8]
La cuenca hidrográfica de La Mesa comprende una variedad de ecosistemas que albergan muchas especies autóctonas y endémicas de flora y fauna. Aproximadamente 1.800 hectáreas (4.400 acres) están cubiertas de bosques y 300 hectáreas (740 acres) son áreas abiertas, pastizales y áreas de cultivo. Varias partes del embalse de La Mesa son poco profundas con marismas expuestas , bosques pantanosos, juncos y otra vegetación pantanosa. Su bosque sirve como una importante zona de cría para una variedad de especies de vida silvestre y aves como la garza chica , la garza nocturna coroninegra , el águila pescadora , el gavilán japonés , la gallineta llana , la polla de agua común , la focha euroasiática , el cucal filipino , el chotacabras filipino , la salangana isleña , el martín pescador moteado , el martín pescador común , el martín pescador de collar blanco , el pájaro carpintero pigmeo filipino , la golondrina común , el triller pío , el minivet ceniciento , el bulbul filipino , el oropéndola nuquinegro , el petirrojo urraca oriental , la curruca ártica , el papamoscas rayado gris , el abanico pío , el silbador de vientre amarillo , lavandera boyera , el alcaudón pardo , el suimanga dorsoolivo y el anteojito de las tierras bajas . [9]
Las especies de árboles más comunes que se encuentran en la reserva son el haya malayo , la acacia de oreja , la acacia mangium , la narra , la caoba , la teca , el ipil-ipil , el alibangbang y el bangkal . [10]
Las amenazas a la biodiversidad de la cuenca hidrográfica provienen de la conversión de tierras y la deforestación por la cosecha ilegal de productos forestales. [11] En 2014, el guardabosques del parque La Mesa registró un total de 25 familias de colonos informales que viven dentro de la reserva y se dedican al cultivo de tala y quema o kaingin . Se informó que una parte de la cuenca hidrográfica también se vendió como vivienda para empleados del Sistema Metropolitano de Obras Hidráulicas y Alcantarillado, lo que fue señalado por la Comisión de Auditoría . La exsecretaria de Medio Ambiente Gina López canceló el certificado de cumplimiento ambiental para la venta en diciembre de 2016. [11]
El Banco de Semillas de Manila llevó a cabo un programa de reforestación de cinco años en la cuenca hidrográfica desde 1978 hasta 1983. [12] En una evaluación de vulnerabilidad de 2013 realizada por el científico Cristino Tiburan, se encontró que la Reserva de la Cuenca de La Mesa era propensa a la erosión y los deslizamientos de tierra. [11]
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