Anton Wilhelm von L'Estocq (16 de agosto de 1738 - 5 de enero de 1815) fue un general de caballería prusiano mejor conocido por su mando de las tropas prusianas en la batalla de Eylau .
L'Estocq nació en Celle , Electorado de Hannover , hijo de un oficial prusiano hugonote . En 1757 se convirtió en oficial cadete del regimiento Gensd'armes de Berlín . Durante la Guerra de los Siete Años , participó en las batallas de Zorndorf , Kunersdorf y Torgau . Después de una batalla cerca de Langensalza , recibió la Pour le Mérite .
En 1768, L'Estocq se convirtió en primer teniente y sirvió en el regimiento de húsares del general Hans Joachim von Zieten . Inicialmente fue ayudante de Zieten, y fue ascendido sucesivamente a capitán de caballería, mayor, teniente coronel y coronel. En 1779, L'Estocq estuvo destinado cerca de Fehrbellin, donde ayudó al general Zieten con los asuntos del regimiento en esa zona. [1] En 1790, el rey Federico Guillermo II de Prusia nombró a L'Estocq comandante del batallón del Regiment von Eben (2.º Regimiento de Húsares).
Durante la Primera Coalición contra la Francia revolucionaria , L'Estocq participó en las batallas de Kaiserslautern , Morsbrunn y Trippstadt . En 1794 tomó el mando del 2º Regimiento de Húsares, que estaba estacionado en Westfalia para proteger la frontera con Francia después de la Paz de Basilea de 1795 .
Ascendido a mayor general, L'Estocq estuvo destinado en Nueva Prusia Oriental en 1803, comandando todas las tropas de la provincia como jefe del 9.º Regimiento de Húsares. En 1805 fue ascendido a teniente general.
Durante la Guerra de la Cuarta Coalición , L'Estocq y su jefe de Estado Mayor, Gerhard von Scharnhorst , comandaron unas 15.000 tropas con base en Thorn en diciembre de 1806 y en Freystadt en enero de 1807. Acosado por el mariscal Ney , L'Estocq marchó con sus tropas del 2 al 8 de febrero a través de la nevada y boscosa Prusia Oriental ; ha sido descrito como "un modelo de la forma en que debe llevarse a cabo una marcha de flanqueo frente a un adversario cercano y poderoso". [2]
Las tropas rusas de Bennigsen se vieron presionadas por el mariscal Davout en la batalla de Eylau (7-8 de febrero de 1807). Al frente de la última unidad operativa del ejército prusiano, L'Estocq sólo pudo llevar a la batalla ocho batallones, veintiocho escuadrones y dos baterías de artillería a caballo (estimadas en 7.000-9.000 hombres); el resto de sus soldados se defendían contra Ney. [3] Cuando el pequeño contingente prusiano llegó a Preußisch Eylau , Bennigsen quiso dividirlo para reforzar a sus debilitadas tropas rusas. Sin embargo, Scharnhorst aconsejó a L'Estocq que atacara con su caballería alrededor de las líneas rusas a las exhaustas tropas de Davout; el ataque repentino desorganizó a los franceses. Después de la batalla, el cuerpo de L'Estocq se retiró a Preußisch Friedland para mantener las comunicaciones de la coalición con Rusia.
Por su liderazgo en la batalla, L'Estocq recibió la Orden del Águila Negra y Scharnhorst la Pour le Mérite . Mientras que el ejército prusiano había sido aplastado en Jena-Auerstedt , las tropas de L'Estocq restauraron el honor a los militares desmoralizados. Colmar Freiherr von der Goltz escribió: "fue en Eylau en 1807, y no en la Guerra de Liberación de 1813, que el viejo ejército se reivindicó ante el tribunal de la historia". [4] Von der Goltz atribuyó el éxito a la planificación de Scharnhorst y a la iniciativa y voluntad de L'Estocq para atacar.
Tras la derrota de la coalición en la batalla de Friedland y los humillantes Tratados de Tilsit , L'Estocq formó parte de una comisión investigadora sobre las causas de la derrota de Prusia en la Cuarta Coalición. Debido a su exitosa cooperación con L'Estocq, Scharnhorst presionó con éxito para que se asignara un jefe de estado mayor a cada comandante de campo en 1813. [5]
L'Estocq se convirtió en gobernador de Berlín el 12 de noviembre de 1808 y de Breslau en 1814. Tras su muerte en Berlín el 5 de enero de 1815, L'Estocq fue enterrado en el cementerio de la iglesia de la guarnición de la ciudad tres días después.