Kvitel o Kvitl ( Yiddish : קוויטל kvitl , "pequeña nota"; plural: קוויטלעך kvitlekh , kvitels, kvitelech, kvitelach / kvitls, kvitlech, kvitlach ) [1] se refiere a una práctica desarrollada por el judaísmo jasídico en la que un jasid (un seguidor del judaísmo jasídico) escribe una nota con una oración de petición y se la da a un Rebe (líder judío jasídico) para recibir su bendición. Esta oración puede ser una petición general de salud, sustento o éxito, [2] o una petición específica como la recuperación de una enfermedad, la capacidad de tener hijos, un matrimonio, etc. [3]
Tanto los jasídicos como los rabinos tratan con mucha seriedad la escritura, la entrega y la lectura de un kvitel , y se lleva a cabo de acuerdo con protocolos específicos. Debido a su santidad inherente, los kvitelach no se pueden desechar después de su uso; se queman o se entierran.
La práctica de dar kvitelach continúa hoy en día en todas las cortes jasídicas. [4] Los kvitelach también se colocan en las tumbas de Rebes y tzadikim (plural de "tzadik", o hombre santo judío) con la esperanza de que el alma del difunto interceda por el peticionario en el Cielo . [5]
Es una costumbre que tiene siglos entre los judíos colocar kvitelach con oraciones personales a Dios entre las piedras del Muro Occidental en Jerusalén . [6] Esta práctica también ha sido adoptada por peregrinos cristianos [7] y dignatarios extranjeros. Más de un millón de notas de oración se colocan en el Muro Occidental cada año. [8]
No está claro cuándo comenzó la práctica de escribir y dar kvitelach . Esta práctica no se menciona en los escritos de los primeros cabalistas , ni en las obras de la escuela de Isaac Luria (1534-1572), el padre de la Cábala moderna. [9] La primera vez que se menciona es durante la época del Baal Shem Tov (1698-1762), fundador del jasidismo. [10]
Algunos eruditos han sugerido que la práctica se basa en la interpretación del comentarista bíblico Nahmanides (1194-1270) del versículo bíblico “Y todos los contados de los hijos de Israel por las casas de sus padres, de veinte años en adelante, todos los que podían salir a la guerra en Israel” (Números 1:45). En su comentario sobre la Torá (los Cinco Libros de Moisés ), Nahmanides sostiene que Moisés pidió a cada judío que se presentara ante él para ser contado. Esta aparición personal del judío ante Moisés, el tzadik (hombre santo judío), prefiguró la ceremonia de la entrega de un kvitel por parte del jasid a su Rebe. [11]
En los tribunales jasídicos, el kvitel se inscribe con los nombres del peticionario y los miembros de su familia, junto con sus peticiones específicas. [10] La forma del nombre es el nombre hebreo completo de la persona y el nombre hebreo de su madre (por ejemplo, Shmuel ben Chana , "Shmuel el hijo de Chana"), incluso si el Rebe ya sabe quién es. [12] [13] Es costumbre escribir el kvitel en una hoja de papel en blanco, sin renglones. [14]
Las costumbres difieren en cuanto a quién escribe el kvitel . En algunos tribunales, el asistente del Rebe escribe el kvitel en nombre del peticionario; [15] en otros, se le paga a una persona específica para que escriba el kvitelach . [10] Alternativamente, el propio peticionario escribe el kvitel . [16]
Surgieron varias costumbres en torno a la escritura de un kvitel . Se considera un mal augurio si un kvitel cae al suelo o si se coloca arena sobre él. (La arena se usaba comúnmente como agente secante para la tinta sobre el papel). Se tiene cuidado de escribir el kvitel sin cometer errores, ya que los judíos jasídicos creen que los kvitelach contienen secretos profundos. [10]
El kvitel se envía al Rebe por mensajero o por correo, o lo entrega personalmente el jasid durante su audiencia privada con el Rebe. El kvitel suele entregarse junto con una suma de dinero conocida como pidyon (redención), que el Rebe utiliza para el mantenimiento de su corte o para distribuirla en caridad. [2] [17] Algunos Rebes solicitaban al jasid una suma de dinero igual al doble del valor numérico de la palabra hebrea Chai (vida), que equivale a 18. [18] Otros aceptaban una cantidad de dinero igual al valor numérico de las letras de los nombres hebreos del jasid o de su esposa. [18]
Las mujeres también pueden visitar al Rebe y presentarle su kvitelach . Sin embargo, el Rebe no mira directamente a la mujer mientras da su bendición. [19]
La entrega del primer kvitel consolida el estatus de un Rebe jasídico recién nombrado. En la tradición de Belz, el primer kvitel a un nuevo Rebe es ofrecido por un seguidor de la dinastía jasídica Ropshitz . Así, cuando el Rabino Yissachar Dov Rokeach asumió el manto de liderazgo en 1894 después de la muerte de su padre, el Rabino Yehoshua Rokeach , recibió su primer kvitel de manos del Rabino Yissachar Dov de Bisk, un seguidor de la dinastía Ropshitz. Treinta y tres años después, tras el funeral del Rabino Yissachar Dov Rokeach, el hijo y sucesor de Rokeach, el Rabino Aharon Rokeach , recibió su primer kvitelach de manos del Rabino Yissachar Dov de Bisk y otros dos seguidores de la dinastía Ropshitz. [20]
Los seguidores de la dinastía jasídica de Ger tienen en su poder el Kotzer Kvitel , una larga nota escrita por un jasid anciano que había asistido a las cortes de Rabí Yehudah Aryeh Leib Alter (el Sefas Emes ), Rabí Chanoch Henoch de Alexander , Rabí Yitzchak Meir Alter (el Chiddushei Harim ) y Rabí Menachem Mendel de Kotzk . Este jasid presentó el kvitel , que contiene sus recuerdos de estos antiguos Rebe de la dinastía de Ger, a Rabí Avraham Mordechai Alter (el Imrei Emes ) tras el nombramiento de este último como Rebe de la dinastía de Ger. [21]
Si el kvitel se entrega por correo o mensajero, el asistente del Rebe se lo lee al Rebe. Si el jasid está presente, el Rebe lee el kvitel durante la audiencia. Luego, el Rebe bendice al peticionario. [10]
Los Rebes tradicionalmente dedican su máxima atención a la lectura de los kvitelach . Se decía del Rebe Bohusher , el rabino Yitzchok Friedman, que cuando leía un kvitel , ponía todo su ser en el trozo de papel antes de otorgar su bendición. [22] Se sabía que el Rebe Satmar , el rabino Yoel Teitelbaum , examinaba minuciosamente cada kvitel y señalaba los errores en la escritura de los nombres de personas que nunca había conocido. [23]
Se cuentan historias sobre Rebes que eran capaces de leer en un kvitel las situaciones de las personas que figuraban en él. Una vez, una futura novia y su madre visitaron al Rebe Bohusher, Rabí Itzjak Friedman, para recibir una bendición. El asistente del Rebe escribió el kvitel apresuradamente, anotando junto al nombre de la madre que estaba a punto de casarse. El Rebe miró el kvitel y dijo: "Ella ya está casada". [22]
En 1942 , cuando el rabino Aharon Rokeach, el Rebe de Belém, se escondía de los nazis en el gueto de Cracovia , aceptó un kvitel de uno de los hombres que fue asignado para protegerlo. Mientras se leían en voz alta los nombres de los hijos del hombre, el Rebe detenía continuamente al lector cuando llegaba al nombre de un niño en particular y le pedía que comenzara a leer el kvitel nuevamente. Esto sucedió varias veces. Más tarde, el hombre se enteró de que su hijo había muerto repentinamente durante la guerra, pero el resto de su familia sobrevivió. [24]
Se decía de los “grandes Rebes” que, en su presencia, los peticionarios se quedaban sobrecogidos y, sin querer, entregaban una hoja de papel en blanco en lugar del kvitel . El Rebe leía la página en blanco y comprendía exactamente lo que la persona quería. [16]
En el tribunal de Vizhnitz se sabía que si el Rebe pedía un cigarrillo para fumar en medio de la lectura de un kvitel , era una señal de que la petición del peticionario había sido aceptada. El rabino Eliezer Dovid Friedman, un seguidor del cuarto Rebe de Vizhnitzer, el rabino Chaim Meir Hager, fue testigo de esto en 1965 cuando entregó un kvitel al Rebe en nombre de un judío de Melbourne afectado por cáncer y el Rebe le pidió un cigarrillo mientras leía el kvitel . El hombre se recuperó completamente. Sin embargo, en 1972, inmediatamente después de la muerte del Rebe, el judío de Melbourne enfermó de la misma enfermedad y sucumbió a ella. [25]
Es una práctica común entre los judíos jasídicos colocar kvitelach en la tumba de un Rebe o Tzadik con la creencia de que el alma del difunto rezará por ellos en el Cielo . [17] [26] El visitante generalmente se sienta al lado de la tumba para escribir su kvitel y meditar sobre su pedido, y luego rasga el kvitel y lo arroja sobre la tumba. Muchas tumbas de hombres santos judíos están construidas con aberturas especiales para la inserción de kvitelach . [10]
Los kvitelach colocados en el Muro Occidental difieren de los kvitelach entregados en las cortes jasídicas, ya que contienen oraciones, peticiones o mensajes escritos directamente a Dios. [6] [27] [28] Estas notas de oración se doblan y se encajan en las grietas y hendiduras del Muro. [29] La razón de esta práctica se ha rastreado a la enseñanza midráshica de que la Presencia Divina nunca se ha movido del Muro Occidental, [30] y la enseñanza cabalística de que todas las oraciones ascienden al Cielo a través del Monte del Templo , con el que linda el Muro Occidental. [6] [31] [32] Más de un millón de notas de oración se colocan en el Muro Occidental cada año. [8]
La práctica de colocar notas de oración en el Muro Occidental también ha sido adoptada por peregrinos cristianos y personas de otras religiones. [7] Los dignatarios extranjeros que han colocado públicamente un kvitel en el Muro Occidental incluyen al Papa Juan Pablo II en 2000, [33] la senadora estadounidense Hillary Clinton en 2005, [34] el Papa Benedicto XVI en 2008, [35] el candidato presidencial estadounidense Barack Obama en 2008, [8] y el candidato presidencial estadounidense Mitt Romney y su esposa Ann en 2012. [36] El Papa Francisco insertó un texto escrito a mano en español del Padre Nuestro en el Muro durante su visita en 2014. [37] [38] [39] El 22 de mayo de 2017, Donald Trump se convirtió en el primer presidente estadounidense en funciones en visitar el Muro; también insertó una nota. [40]
Basándose en la prohibición del rabino francés del siglo XI Rabbeinu Gershom de leer el correo de otra persona, la ley judía prohíbe la lectura de notas que se hayan insertado en el Muro Occidental. [41]
Los kvitelach no se pueden tirar a la basura; hay una diferencia de opinión sobre si se deben quemar o enterrar. Según el rabino Shmuel Rabinovitch , rabino del Muro Occidental y autor de Minhagei HaKotel , un libro de leyes sobre el Muro Occidental, quemarlos es una forma "pura" de tratar los billetes, pero enterrarlos es más honorable. Dos veces al año, el rabino Rabinovitch y sus asistentes recogen los cientos de miles de kvitelach que quedan en el Muro y los entierran en el cementerio judío del Monte de los Olivos . [42]
Tradicionalmente, los kvitelach que se dejan en las tumbas se queman. La tumba del sexto y séptimo Rebe de Lubavitch , el rabino Yosef Yitzchak Schneersohn y el rabino Menachem Mendel Schneerson , incluye una máquina de fax que recibe más de 700 faxes al día y una computadora que recibe 400 correos electrónicos diariamente. Todos estos kvitelach se imprimen y luego se llevan a las tumbas, donde se rompen en pedazos y se colocan sobre ellas. Cuando la pila crece demasiado, las notas trituradas se queman. [43]
En la era electrónica actual, muchos servicios en línea ofrecen a los peticionarios la oportunidad de enviar su kvitel al Muro Occidental por correo electrónico, fax, mensajes de texto e Internet ; luego el kvitel se imprime y se inserta en las grietas del Muro. [44] El "Servicio de envío de kvitel" de kevarim.com recibe kvitelach por Internet y luego los envía a las tumbas de los tzadikim en América del Norte con personas que viajan a esas tumbas. [45] El propio Rebe de Nikolsburger acepta kvitelach y pidyonot por Internet. [46]
El envío de kvitelach a la tumba de un Rebe o Tzadik también se ha convertido en una herramienta para recaudar fondos. La Fundación Kever Rachel (Mosdos Kever Rachel) alienta a los donantes a enviar mensajes y oraciones que serán leídos en la Tumba de Raquel . [47] De manera similar, el sitio web del Instituto de Investigación Breslov ofrece a los donantes la oportunidad de enviar un " kvitel digital " para ser leído en la tumba del Rebe Najman de Breslov en Uman, Ucrania . [48]
Un visitante atento a la tumba de Simón bar Yoḥai, por ejemplo, en Meron, Palestina, discernirá una gran cantidad de súplicas escritas pidiendo la ayuda del santo amontonadas alrededor de su sepulcro.
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